姑瑶赋 009 花魁妙计会朱襄

“小姐，我刚在楼下听人说韩世忠大人过几日就要离京，听闻这次是随王渊将军出征呢，那太监童贯也同行监军。”

瑶姬一听不是朱襄，便又数起她的金银锭子，兴致缺缺地问：“莫非金人又打来了？”

“不是。”延桐摇头，“这次是起义军，说是当今圣上昏庸无道，任用童贯这样的奸臣。听说如今辽兵已占了南京城（今北京），而叛军在东南边势头正盛，这会子摩尼教也加入了叛军。”

“摩尼教？倒是没听过。我可不管是辽兵，还是起义军，只要不打到京里，便没我的事。”瑶姬耸了耸肩。

“哎，若是等叛军真的打到京城，咱们想逃都难，更别说这些金银珠宝了。”延桐跺脚道。

瑶姬则一点也不慌，自从她知道了遥羲白是神仙，就已分析好了他所有的可利用价值，比如运送金银，就是重中之重的项目。

“延桐，你可知那遥公子是什么人？”

“不就是个道士？”

瑶姬摇了摇头，“错，他呀，可比招摇撞骗的道士可厉害得多了！”她见延桐满脸疑惑，也不卖关子，招手让她附耳过来，把那天被遥羲白带她腾云驾雾的事细细说了一遍。

延桐闻言喜道：“我说那遥公子怎么一身仙气呢，竟当真是神仙！”

瑶姬得意道：“我虽不想去过修道的苦日子，可既认得了一个神仙，咱们自然得多巴结着些，就算假模假式地跟他念念经书也好。”

“那小姐日后，究竟是想跟着桑大老板，还是遥公子呢？”

这桑大老板便是桑仝济，在仪锦楼的姑娘们眼里，他只能用“谜一样的人物”来形容，没有人知道他是什么来历，可官商黑白两道都听过他的名号，却也没有人知道他何时会出现，可谓神龙见首不见尾。瑶姬和延桐虽都是兰姬领回来的，可真正能保护她们的却是桑仝济，若非他，日日嫌她们这些姑娘花销大的潋秋娘，又怎会让她们姊妹在这里吃这么多年的闲饭

瑶姬俏脸微红，“我只当他和兰姐姐一样，是咱们的恩人，何曾动过那般心思？你呀，还是跟我说说有没有打探到朱襄的事儿？”

延桐这才想起另有正事要说，道：“我打听到近日因为军士出征，朝廷派了朱公子去民间开仓放粮，以求民心安稳，天神庇佑。算日子应该就是这几天了。”

“现在正值内忧外患，军粮都不够，朝廷哪来多余的米来放粮？

只怕是陈年压舱的米坏了没法用了吧。”这样的粮食一发出去，别说安抚民心，能不激发民怨就是运气了。

“刚才我出去送用午膳的客人，在大堂遇着了相府的张世子。听他说，放粮的事，圣上原本让相府负责，张丞相前几日把这烫手山芋扔到了少保府，朱少保没理由拒绝，只好交给了朱襄，说若做好了，就封他做世子，将来继少保位，想必这几日朱公子也该忙得焦头烂额了。”

瑶姬闻言，却放下心来，道：“难怪他都没来瞧我。”既得知了这一茬，先前的心焦一扫而空，又道“朱老爷子这招看似奇险无情，倒也是个万全之策。要是做好了，是少保府的功劳，要是做砸了，他就推说是儿子没经验，这种事也不至于连坐，何况朱襄是驸马，圣上最多贬他的官罢了。”

既然朱襄危机在前，她自然要善加利用，让他知道自己的好处。像朱襄这样的男人，单只给他美丽的女人是远远吊不起他的胃口的，必须还是个聪明的，但又聪明得比他略逊一筹的女人才行。

瑶姬在房里踱了几个来回，少时便心生一计，来到书桌前提笔写了一封短函，封好，对延桐道：“你且把这封信送去给朱公子，记得要亲手送到他手里。”接着又从她那满是金银珠宝的小箱子里取了一叠交子，和信一起交给延桐，“这里有一些交子，你全都拿去兑坊兑了金子来，若原本存的是银子，宁可损失一点也要换了金子来。先兑官交子，兑完了再兑私交子。这次几位将军若是平叛失败，金银必定又要涨价，换了金元宝，总是亏不得的。只是这数目大了点儿，今个儿你前去约了兑现的日子，把日子错开，之后分批提运就是了。”

“好，我这就去办。”

延桐收了交子就要出去，瑶姬却又叫住她，将信笺从信封里取出来，叠成了一个同心结，又找了个湖蓝色绣牡丹的锦囊装了进去，才拿给延桐。“朱襄这几日焦头烂额的，你若送去普通信封，他一定以为是闲事，保不准就随手扔一边了。妙计呀，还得用锦囊装，就等着他明日来借我吧。”

延桐接了锦囊，顽皮地学着茶坊里说书先生的样子向瑶姬一抱拳，道：“是是是，小姐圣明。”

果不出瑶姬所料，次日一大早，少保府的马车便停在了仪锦楼门口将她接了去。

潋秋娘目送走瑶姬，奇怪这次平日里与瑶姬形影不离的延桐怎么没跟去，问了守门的护院，才得知延桐昨日下午出了门后就再没回来。心下狐疑这丫头别是跑了，于是到一之阁的厢房正要查个究竟，却迎面险些撞上从厢房里跑出来的延桐。

“你这丫头，吓我一跳！”潋秋娘拍了拍胸口定神，“这是去哪儿了，都没见你回来，现在却从屋里蹦出来。”

“潋妈妈。”延桐见是潋秋娘，连忙恭敬地站住，道：“我昨晚回来时，门口的大哥正好换班呢，故而没见着我。昨儿小姐让我去兑些碎银子，说是朱公子今天在菜市口放粮，她也要行些善。”

瑶姬也会行善？潋秋娘暗笑。

她长这么大，只对金银珠宝和两个人好过，一是兰姬，二是延桐。就连对她潋秋娘也只能算是恭敬有礼，若说孝心可半点也不指望她会有。

只见潋秋娘美目一闪，道：“别忘了我是看着你和瑶姬长大的，她要是会行善，那整条章台街的姑娘可都能从良了。”

“潋妈妈此言差矣，小姐此举意在朱公子，俗话说舍不得孩子套不住狼。”

为了朱襄，她连平日里视作定心丸的钱物都能散，看来还真是个有仇必报的主。这么说来，潋秋娘还有几分相信，便不再追究，又问：“遥公子可有再来过？”

“除了封花魁的那一晚，就不曾再来。”

“那他们可有在外头见过？”

“上一次小姐去少保府，在府中见过遥公子，只是……只是遥公子一直劝小姐跟他修道，小姐嫌他烦，便总爱理不理的。”延桐斟酌着开口，话说得藏一半露一半，叫人也找不到破绽。

“再过一个月就是花魁尚主的日子，别忘记写帖子叫遥公子来捧场。”

“是，延桐记下了。”

“还有一件事。”潋秋娘仿佛又想起什么来，伸手丛袖中拿出一包香来，“这是安德帝姬托人送来的罗汉香，说是谢谢瑶姬愿意割爱那件紫貂大衣。”原来那日延桐还未来得及将那大衣送去八宝楼，朱府就来了帖子，可回来后又是好几日都没动静，这才又打发人去了驸马府给安德帝姬献上这紫貂裘。原本巴望这还能被召过府去，谁知她只派了赏礼来。

延桐伸手接过，将罗汉香凑近鼻子闻了闻，甘甜宜人，想来是难得的好东西。见如此，一边开心地小心收了起来，一边谢过潋秋娘。

“她倒是胆大，也不怕张公子知道了怪罪。这香原是西域的贡品，极稀有的，要贵客临门了才焚，记下了？”潋秋娘嘱咐道。

“是，潋妈妈。”而此时的瑶姬已到了朱襄在街市放粮的地方，正值辰时，街头摆食摊的小贩已做完了一轮生意。朱襄还未到，瑶姬坐在马车里无聊，掀起帘子与外面的丫鬟说话解闷。

“延桐，昨日吩咐你去买的辣椒和香料可备齐了？”

“奴婢是衔香，小姐怎么净想着延桐姐姐。”

“哦对，衔香你莫怪我，难得早起，这可不糊涂了。”

延桐昨天出去后，一整晚也没回来，早上是衔香服侍她梳洗。瑶姬一边担心她莫不要出了什么事，一边又想那丫头平日机灵得很，每次都能逢凶化吉。

瑶姬共有四个使唤丫鬟，延桐与她从小认识，是个孤儿，而瑶姬被父母抛弃，也自觉与孤儿无异，所以两人极为亲近。衔香本是潋秋娘的梳头丫鬟，兰姬死后，便被派来和延桐一起伺候瑶姬。这丫头生得虽平常，但贵在憨厚稳重，平日里也没什么鬼心眼，只一心侍候主子。另外在外间伺候的两个丫鬟分别名叫采青和拾翠，只负责打扫屋子和花园，不进内室收拾。

“我呀昨天下午就去了李婆那，托她把能买的全都买回来，打赏了她半吊钱做辛苦费。刚才在路上，已经派人把货全都运来了。”

瑶姬一听衔香竟然拿她的银子做起善事来，心下不痛快，遂板起脸来，道：“你们这些游手好闲的死丫头，平日里也没见你们接客赚钱，现在到打了我的主意去铺张。”

“诶呦，我的小姐，我可打了您的名号，日后那李婆定会记您的恩德，这点钱对您来说只是九牛一毫，只当是积些功德罢。”

“要积功德，花你自个儿的月俸去积……”话才出口，猛地又想起遥羲白的事，想着这世上既然有神仙，也就保不准真有菩萨佛爷什么的。这才顿了顿，改口道：“不过你既已做了便罢了，下不为例。”又问，“你说的李婆，可是在咱们对街开茶铺的那个李婆？”