盛唐挽歌 第704章 两难自解

夜色沉沉，汴州府衙的书房内，烛火摇曳，映照出方重勇略显疲惫的面容。

汴州朝廷管辖着数十个州，这还不算新占的河北之地。诸多事务，都会汇聚到开封城内的府衙，最终由方重勇过目后批示，然后下发成为新政令。

如今的世道，便是旧有的国家机器被打碎，新的国家机器在逐步完善，政务也变得越来越多。

这是国家逐步强盛的表现，也是中央集权的过程。刘龙仙愿意交出兵权，便是人心已经在逐渐改变。

换言之，在很多官员心中，那种“改朝换代”的气息，已经弥漫于汴州的大街小巷。

谁都知道，方清才是真正的“天子”。既然是真天子，忙碌也就不出意料了。

此时此刻，方重勇坐在案前，手中握着一卷河北各州县的户籍册，眉头紧锁。

河北的局势如同一团乱麻，史思明虽已伏诛，但其残余势力仍在暗中蠢蠢欲动，地方豪强更是盘根错节，难以撼动。

虽然近期有不少人来汴州“输诚”，但很难说这不是在试探汴州朝廷的态度。

史朝清也没有表态，已经将兵力从沧州撤回，集中于幽州。貌似并无投诚的意向。“官家，夜深了，该歇息了。”严庄轻步走进书房，低声提醒道。

方重勇抬起头，眼中闪过一丝疲惫，但很快被坚定取代。

他指了指案上的卷宗，沉声道：“严相公，河北之事，不能再拖了。百姓流离失所，田地荒芜，若不尽快安抚，只怕会酿成大祸。今年秋收以后……民生会很艰难。”

严庄面色沉重的点点头，他也是祖籍河北，虽然离家已经许多年，但称呼他为“半个河北人”亦是不为过。

严庄走到案前，仔细翻阅卷宗。片刻后，他抬起头，目光深邃道：“官家，河北百姓对朝廷始终都是心存疑虑的，无论是哪个朝廷都一样。我们免税三年以安民心确实不错，可是，即便我们想实行，河北的百姓也不见得会相信啊？”

严庄说了个很浅显的道理，现在街上有人无缘无故给你一贯钱，你拿手里难道不会揣摩他的用意么？

这是明摆着的，毕竟汴州朝廷之前并未统治过他们，如何取信于人呢？

“那依严相公之见，应该如何？”方重勇询问道。

严庄伸出一根手指说道：“每人一年增加一天的徭役，以抵扣田税。如此，河北百姓方能信服。”

“就这？”方重勇微微一愣，随即恍然大悟。

他眼中闪过一丝赞许道：“严相公此言大妙，那就这样试行一年再说吧。只是，朝廷如今财政吃紧，若河北免税，只怕其他地方也会效仿，届时如何应对？”

严庄嘿嘿一笑，低声道：“官家，免税只是权宜之计。河北新附，民心未定，若强行征税，只会让百姓对朝廷更加抵触。我们以退为进，先免其税，再以徭役代之。修路筑桥，疏通运河，既可恢复民生，又可借此机会削弱地方豪强的势力。至于别处谁不同意，可以将其迁徙到河北嘛。既然这么羡慕河北的政策，那就去河北生活好咯。”

严庄的计策那叫一个损啊！

无论河北的政策多么诱人，从外地举家迁徙到那边，都是伤筋动骨的。

方重勇闻言，眼中精光一闪，拍案道：“妙！先生果然深谋远虑。免税三年，百姓必感念朝廷恩德，而地方豪强若敢阻挠徭役，便是与朝廷为敌，届时我们便可名正言顺地将其铲除。别处有闹事的，正好一并收拾了。”

你干不干？不干干你！

永远都别对封建朝廷的下限，有太多不切实际的期待。

严庄点头附和：“正是如此。此外，官家还可暗中派遣密探，搜集地方豪强的罪证。待时机成熟，一举将其连根拔起，河北便可彻底纳入朝廷掌控。这一波大浪，谁冒头，就把谁拉进去。”

他脸上带着诡异的笑容，透着几分冷峻。

方重勇站起身，走到窗前，望着漆黑的夜空，缓缓道：“河北之事，关乎天下大局。若能妥善处理，不仅可稳固北方，还可为攻略荆襄奠定基础。严相公，河北之事，便交由你全权负责，务必谨慎行事。”

严庄躬身行礼，郑重道：“请官家放心，下官必竭尽全力，不负所托。”

方重勇转过身，目光如炬：“还有一事。史思明虽已伏诛，但其残余势力仍在幽州一带活动。本官已经派人暗中监视，若是幽州派人来汴州议和，立即禀报。”

严庄点头：“下官明白。河北之事，下官已安排妥当，马上便会招抚流民返乡。史朝清虽表面归顺，但其心难测，还请官家多加留意。”

方重勇面色平静地点点头，挥了挥手：“去吧，早些歇息。明日还有许多事要处理，当真是一刻也停不下来啊！”

严庄躬身退出书房后，方重勇独自站在窗前，望着远处的灯火，心中思绪万千。

方重勇知道，河北的治理只是开始，未来的路还很长。

但他相信，只要步步为营，终有一日，天下将归于太平。只是到了那一天，他应该如何面对呢？

……

幽州城，史思明昔日的“皇宫”大殿内，灯火昏暗，映照出殿内一片压抑的气氛。

史思明嫡子史朝清坐在殿中的龙椅上，神情恍惚，手中握着一封来自汴州的劝降书，指尖微微颤抖。

他的母亲辛夫人坐在一旁，面色苍白，眼中满是忧虑。

老实说，史朝清并未做好“接班”的准备，虽然他和其母辛夫人都知道，这位置迟早都是自己来坐，可是事态的发展，却又总是出乎意料。

“清儿，汴州那边……怎么说？”

辛夫人低声问道，声音中带着一丝颤抖。

如果以女人的视角来看，辛夫人是幸福的。

即便史思明并不是什么好人，但对她，对史朝清，那是真的不错。

坏人，很多时候并不一定是坏男人。

史朝清抬起头，勉强挤出一丝笑容：“母亲，汴州朝廷让我们归顺，说是可以保留我的爵位和封地。”

辛夫人闻言，眼中闪过一丝希望，但很快又被担忧取代：“那……你父亲的事，他们怎么说？”

史朝清沉默片刻，低声道：“父亲的事，他们只字未提。”

如今的局面，对一个十多岁的少年来说，还是太勉强了些。

史朝清哪里有什么主意啊！

辛夫人叹了口气，眼中泛起泪光：“你父亲一生征战，最后却落得如此下场……清儿，我们该怎么办？”

她心中不甘，只是一个妇道人家，说了也不算，什么也做不了。

史朝清握紧拳头，心中满是纠结。

他知道，实际上幽州如今已是孤城一座，汴州朝廷的大军随时可能兵临城下。

若不投降，只怕城破之日，便是他们母子丧命之时。

可若是投降，他又如何对得起父亲的在天之灵？

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

史朝清的舅舅辛雄和辛俊，二人联袂大步走进殿内，脸上都带着凝重之色。如今，辛家人就是史朝清唯一的依靠，其他人都不可信！

“朝清，汴州的劝降书，你可看了？”辛雄沉声问道，语气中带着一丝急切。

汴州军即将兵临城下的事情，在幽州“某些人”中已经不是什么秘密，甚至可以说城内暗流涌动，随时都有可能爆发变乱。

史朝清点点头，叹了口气，将手中的书信递给辛雄问道：“舅舅，您怎么看？”

辛雄接过书信，快速浏览了一遍，随即抬起头，目光坚定：“朝清，如今形势已不容我们犹豫。汴州朝廷兵强马壮，河北各州县已纷纷归顺，我们若再顽抗，只怕会步你父亲的后尘。”

然而史朝清的二舅辛俊闻言，却是眉头紧皱，立即反驳道：“大哥，此言差矣！我们辛氏一族在幽州经营多年，根基深厚，岂能轻易投降？汴州朝廷虽强，但我们若能联合契丹和奚人，未必没有一战之力！”

辛俊所言一点也不夸张。史思明能在幽州站稳脚跟，全靠辛氏在幽州的关系网，史思明对辛氏好，未尝没有看重妻家势力的缘由。

辛雄冷笑一声，语气中带着讥讽：

“二弟，你莫要再痴心妄想了！

契丹和奚人不过是墙头草，如今汴州朝廷势大，他们怎会为了我们与朝廷为敌？

更何况，史思明已死，我们还有什么筹码与他们谈判？

方清为人如何不好说，但打仗的本事不是吹出来的！

你要战好说，你带兵自去，某是不去的！”

听到这话，辛俊不甘示弱，拍案而起：

“大哥，你未免太过悲观！

我们手中还有数万精兵，幽州城高墙厚，粮草充足，坚守数月不成问题。

只要我们能撑到汴州朝廷内乱，未必没有翻盘的机会！”

辛雄摇了摇头，语气中带着无奈：

“二弟，你太天真了。

汴州朝廷如今如日中天，方清更是深得民心，内乱从何谈起？

我们若再执迷不悟，只怕会葬送整个辛氏一族！”

这话说完，就连辛夫人也忍不住暗暗点头。

汴州朝廷颇得人心，即便是她这个妇道人家亦是有所耳闻。

幽州城能不能守住且不去说，辛俊所说的“汴州朝廷内乱”，那就是纯胡扯了。

别人都有席卷天下之势了，内部有谁会在这个时候捣乱？

坐享其成，改朝换代难道不好吗？

辛俊怒目圆睁，指着辛雄的鼻子骂道：

“大哥，你这是在长他人志气，灭自己威风！

我们辛氏一族何时变得如此懦弱？难道你要让朝清背负投降的骂名吗？”

辛雄毫不退让，冷声道：

“二弟，你口口声声说为了辛氏，可你有没有想过，若是城破之日，我们所有人都难逃一死！

到那时，史家的血脉断绝，你又有何面目去见九泉之下的先人？

争口气有个屁用，人要活着才有将来，死了就什么都没了！”

两人的争吵愈发激烈，恨不得互掐脖子，殿内的气氛紧张到了极点。

史朝清坐在“龙椅”上，听着两位舅舅的争论，心中愈发纠结。

他知道，辛雄的话虽然刺耳，但句句属实；

而辛俊的坚持，不过是当了“嘴替”而已，句句所言皆是自己心中所想。

辛夫人见儿子神情痛苦，忍不住开口道：“清儿，你……你怎么看？”

史朝清抬起头，目光在两位舅舅之间游移，最终缓缓开口道：“两位舅舅，你们的意见我都明白。可是……我们真的没有选择余地了吗？”

辛雄闻言，眼中闪过一丝欣慰道：

“朝清，你能这么想，舅舅很欣慰。

投降虽不光彩，但至少能保住我们一族的性命。

留得青山在，不怕没柴烧。人要活着才能谈以后。”

然而此刻辛俊却依旧不甘心，咬牙道：

“朝清，你若投降，便是人为刀俎我为鱼肉，命运完全由别人掌控！

你难道忘了，你父亲是如何教导你的吗？”

史朝清低下头，眼中闪过一丝痛苦。

他当然没有忘记父亲的教诲，史思明曾经告诉史朝清，命运只有抓在自己手里才牢靠，任何人都是信不过的！

可如今形势逼人，他不得不面对现实。

汴州军还没打到幽州，并不代表他们无法打到幽州！

就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。一名亲兵慌慌张张地跑进来，跪倒在地，颤声道：“报！汴州朝廷的大军已抵达幽州城外，汴州军主将车光倩派人送来最后通牒，若再不投降，明日便攻城！”

殿内一片死寂，所有人的目光都集中在史朝清身上。

史朝清缓缓站起身，目光坚定：“传令下去，开城投降。”

辛俊闻言，脸色大变，正要开口反对，却被辛雄一把拉住。

辛雄低声道：“二弟，大局已定，不要再执迷不悟了。”

辛俊咬了咬牙，最终长叹一声，颓然坐回软垫上。

史朝清走到殿外，眺望远处的城墙，心中百感交集。他知道，从这一刻起，幽州将不再是史家的天下，而他，也将从一个“皇帝”变成一个普通的降臣。

“朝清，某先去跟车光倩接洽一下，看看他们有什么要求，你先别着急开城门。”辛雄对史朝清叉手行了一礼，也不等对方回答，便直接出了大殿。

史朝清看着舅舅离去的背影，他抬起手似乎想叫住对方，喉咙又被什么堵住一样，一个字也说不出来。

最后，满心的忧愁化为了一声长叹。

是啊，已经兵临城下了，这时候倔强还有什么用呢？