金城郡,郡府。
人声鼎沸,数十人聚集于议堂内。而若仔细观之,不难发现堂内众人皆是为寇多年的凉州叛军头目,韩遂、宋建、马腾、成宜等凉州旧将各领部曲列席。
见堂内声音嘈杂,作为东道主的韩遂鼓掌,将众人的注意力吸引过来,说道:“今陇右危机,诸位共弃前嫌,能至金城议事,遂感激不尽。”
说着,韩遂扫视堂内众人,说道:“前些日,河北袁绍书信与我,言张虞有意伐陇右,令我戒备。我将信将疑,遣斥候至关中,见关中兵马调动频繁,市上口粮上涨,实如袁绍之语。”
“张虞为雍州牧,陇右归其管辖。而陇上诸郡县被你我所据,张虞为图中原,必会西征陇右。且张虞檄文至此,言凉州诸将皆可降,唯宋王不能降!”
韩遂点名宋建,众人下意识望去,却见宋建脸上阴晴不定,脸色中带有慌张。
见众人皆看向他,宋建冷哼了声,说道:“张虞挑拨离间之语,今即便从张虞之意杀我,莫以为张虞便会放过诸君不成?除非诸君舍弃兵权,将性命交由张虞掌控。”
“宋王言之有理,遂也以为如此!”
韩遂顺着宋建的话,扬声说道:“张虞有志天下,岂会容忍诸君挟兵自重。我陇右有陇山之险,今张虞如是伐陇,我与诸君联手出兵,未必不能据险而退敌。”
“文约有智谋,以君之见,当何以御敌?”马腾问道。
韩遂说道:“去岁关中大旱,三辅粮草匮乏。而今张虞尚未用武,实因谷粮初收。故诸君能齐心听令,据守陇山险要,不过数十日,关中粮尽,张虞必撤军矣!”
“张虞治下不止关中三辅,尚有并州及两河,且幽州刘和亲附,仅拒守数十日,恐难退张虞。”马腾质疑道。
韩遂笑了笑,向众人说道:“袁绍书信与我,言欲以我为援,从陇右牵制张虞。故张虞与我军对峙时,我则能书信于袁绍,让他出兵袭取河内,兵锋直取河东,以威慑张虞府治。”
“河东有祸,张虞岂敢久留于陇右,彼时追击张虞,则能大获全胜,向东劫掠三辅。我今对策在此,不知诸君有何疑虑?”
“我无疑虑,若张虞出兵陇右,我必起陇西之兵驰援!”宋建说道。
自收到张虞只诛杀他的檄文,宋建生怕韩遂、马腾二人联手进攻。眼下韩遂欲组建联军抗击张虞,宋建巴不得众人同意,省得众人把他卖了。
“我愿起兵助韩君!”成宜仅考虑片刻,便同意说道。
见马腾不表态,韩遂问道:“寿成有何迟疑?”
马腾捋须而思,说道:“汉阳太守张则守命于朝廷,今恐会暗助张虞。陈仓渭水道虽窄,但却能通行兵马,故陇山恐无法阻张虞兵马入陇。”
“此事易尔!”
韩遂说道:“今可先聚兵围冀县,冀县如能被我军所下,则渭水道不复通行。若张虞兴兵救援冀县,我军恃险而守,则能趁势击之。”
马腾考虑良久,说道:“文约有计破贼,我愿率兵听候吩咐。”
说着,马腾反问道:“张虞坐镇并、雍二州,其帐下将士必是众多,我军联合阻击,不知兵力是否充足?”
经汉羌长达百余年的战争,陇右已是凋敝寡民,马腾帐下可用兵马仅数千人,韩遂比马腾好些,加上金城郡内胡人能有近万人规模。
韩遂沉吟少许,说道:“陇右羌、氐胡部众多,今可以钱财与利弊说之。长离、兴国羌人与我交好,我能说服二部起兵援助。诸君如有交好羌、氐胡部,需尽力征召,凭陇山之险,兵马之众,将能破张虞尔!”
“好!”
宋建豪爽说道:“陇西羌人,我熟悉甚众,今下言张虞欲尽屠陇羌,并以钱粮诱之,足以令生羌出兵支援。”
“善!”
见众人没有疑问,韩遂放下心来,说道:“既诸君同意会盟起兵,劳寿成将出兵讨冀县。而遂与宋王整顿兵马为援,为君阻击张虞援兵,并助君破冀县。”
“好!”
且不说在韩遂的协调下,凉州叛军头目答应联合,打算出兵共御张虞。
而在陇右战火将燃之时,本就混乱的兖州形势因袁绍派兵经略兖州之故,则就是乱成一锅粥。
四月,得到袁绍所予五千步骑支援的曹操实力大涨,因看中巨野的宿麦,于是出兵袭击了巨野的薛兰、李封二军,斩杀薛兰,击退李封。吕布与陈宫合兵,得步骑万余人,赶往巨野欲击破曹操。
当吕布赶到巨野时,彼时曹操帐下兵马多出去收割宿麦,营中仅有士卒千人,及随军的老弱妇孺。曹操临危不惧,以空城计诱骗吕布,令将士出营故作松懈,妇孺上营垒以示人众。吕布疑曹操设有伏兵,于是与陈宫引兵稍退。
次日,吕布探听到曹操昨日欺骗他,恼羞成怒出兵邀战。曹操将兵马分成两部,一部隐匿于济水的大坝下,一部出击与吕布所部交手。待两军鏖战之际,曹操令伏兵杀出,步骑并击,欲大败吕布。
历史上,吕布因无外力支援,兵败于曹操伏击之策,不得不败走徐州。然今位面,吕布得到张虞的军马供给,骑兵实力大涨,在曹操伏兵击溃陈宫所部时,吕布率骑卒陷阵,同时击破了与之交手的曹操兵马。
故喜剧性的一幕出现,两军皆有兵马溃败,同时也有得胜兵马。在混乱之下,曹、吕二军再次大规模乱斗。吕布多次凭骑卒差点击破曹操中军,但皆被典韦所率步卒击退。从中午战至黄昏,曹、吕二军因天色昏暗之故,只好各自收兵回营。
曹、吕二军对峙时,袁绍遣兵袭取了濮阳、白马,先令陈宫失去了据点,之后再遣淳于琼支援曹操。淳于琼来援非曹操之所求,而是袁绍主动所遣,其意欲深入控制曹操。而曹操虽不愿袁绍插手,但他却不敢得罪袁绍,只能捏着鼻子让淳于琼帮助自己。
而吕布见曹操有源源不断的兵马来援,濮阳据点又被夺取,故无力与曹操再战,连夜率兵退守。撤至陶丘下营后,吕布采纳陈宫的建议,遣使向张邈、袁术、张虞三方摇人,以抗衡袁绍、曹操二人。
因距离近的缘故,陈留张邈率先收到吕布的求援信。相比原历史的畏惧而走,今世的张邈因背靠袁术,可不畏惧袁绍、曹操,考虑到唇亡齿寒的形势,于是先出兵两千以援吕布,并让弟弟张超坐镇陈留,他亲自南下宛城,拜见新上任的丞相袁术。
宛城,丞相府。
张邈正向袁术哭诉,抹泪说道:“丞相,我兖州北临冀州,南毗豫州,是为丞相之屏障。而今袁绍遣将南掠陈留,令曹操西侵济阴,其意不仅在兖州,更是意争豫州。我与吕布皆朝廷所委上卿,袁绍发兵伐我,实伐朝廷。”
袁术神情不悦,微恼说道:“我以旧职赐袁绍,本以为能让其知足。而今实属让人失望,竟敢南侵兖州。”
兖州所发生的战事,从政治角度来看,本质是代理人战争。曹操代表袁绍,吕布拥有张虞的背景,张邈直接投靠袁术。在这场代理人战争中,三大诸侯一直是以资助与背书形式间接插手,而非直接下场。
之前袁术出兵攻打过兖州,可以说他渴望制霸中原。但今初迎天子,他尚在消化吸收天子所带来的影响,故他暂无意北争兖州。
因此袁术有意扶持张邈、吕布,本意是当做豫州的屏障,或是说为跳板,待他控制益、扬二州,再北上河济。而今袁绍直接下场,有意夺兖州的迹象,则是破坏了袁术的计划。
“今袁绍有吞兖州之迹象,丞相若不出兵,我与吕布在兖州恐无立足之地尔!”张邈收敛神情,说道:“我与吕布若败,恐袁绍会驱曹操南征豫州,并让外子高干入主徐州。届时明公将失中原之郡国,将受制于袁绍。”
“兖州之事,孤已知之!”
袁术在堂内负手踱步,蹙眉说道:“仅是孤初迎天子于宛城,今不敢贸然率兵北上。”
张邈说道:“丞相若不便出兵,今不妨遣大将北征,暂缓兖州危急之形势。我固守陈留,吕布守济阴,并有丞相兵马为援,或能阻袁绍南侵之势。若不能阻袁绍,丞相再出兵不迟!”
说着,张邈行以大礼,说道:“我愿将家小送至宛城,以示我尊奉丞相之心。”
“好!”
闻言,袁术神情松动,说道:“孤今遣纪灵为大将,率兵马万人北上。你告诉吕布,莫要畏惧曹操,孤治下豫州兵粮充裕,他要多少,孤便能给多少。”
袁术以南阳为治所,虽祸害了不少南阳百姓,但豫州因有各郡太守治理,反而是呈现良好的情况,尤其是汝南郡是袁术家乡,治安情况最好。故得益于豫州的富庶,袁术才敢这样开口,让吕布放心与曹操作战。
“多谢丞相大恩!”张邈感激说道。