国色 第12章

所有人都大吃一惊。

安正反应很快：“这是何时的事？”

刘远道：“前几天和我说的，我还没答应下来。”

安正坐直了身体：“此事万万不能答应……”

他的话还没说完，就被许众芳打断：“怎么不能答应？县尉可只在县令之下，升了县尉，大兄可就是名符其实的朝廷官吏了！”

“老三，你这性子什么时候能改改，听我说完再说成不成？”安正叹了口气，又转向刘远：“大兄，功曹为何要荐你为县尉？如今的县尉是县令之弟，背景之深远非你我可比，功曹这是要害大兄啊！”

刘远拍拍他的肩膀，示意他稍安勿躁：“你错怪吴功曹了，原先的宋县尉已经高升为郡尉，宋县令也已经升为监御史，不日便要赴任，这县尉之缺空了出来，吴功曹这才将我举荐上去的。”

自从刘远跟功曹交好之后，他的消息来源就比安正灵通很多，所以安正没有听说此事也是很正常的。

安正很快就接道：“吴功曹这是想给送大兄一个人情？”

刘远笑答：“确实是天大的人情。”

这位吴功曹原先本是看萧起不顺眼，才会把刘远扶上来，虽然一开始存心不良，想要利用刘远去恶心萧起，奈何刘远自己会做人，几年下来跟吴功曹的关系相处得很好，吴功曹也早就把他当成了自己人，现在有了这种好事，当然要先便宜了自己的亲信。

安正：“我记得吴功曹对县令之位颇为上心？”

刘远：“县令是由秦皇直接任命，吴功曹纵然手眼通天，也不过是局限在长社县内罢了，出了外头，哪里有他说话的份？纵然他对县令之位再是垂涎，此番也求而不得，但为兄揣测他的心思，约莫是想先将长社县上下牢牢把控在手中，即便新县令来了，也奈他不得，反而还会被架空。”

安正皱眉：“大兄既看得如此清楚，便知这差事是万万接不得！”

刘远摇摇头：“我如今已是吴功曹的人，此事众人皆知，若是婉拒，不仅会得罪吴氏，与他生了嫌隙，而且也未必能在新县令那里讨得好处，反倒两面不是人了。”

安正叹了口气：“如今外面局势不明，我实在担心……”

刘远知道他想说什么，现在的造反形势愈演愈烈，外面简直像换了天似的。

始皇帝一死，从陈胜吴广开始，大家如同脱了缰绳的马，再也没了任何惧怕和束缚。

虽然说颍川郡现在一时半会还没出现什么扯大旗的反贼，但外面那些消息已经足够搅得人心惶惶，就连官员们也无心办公，谁也说不好这股烈焰什么时候就烧到向乡来了。

如果秦军能够把这些造反的势力一一剪除也就罢了，万一不能，真有人造反成功，换了日月新天，那他们这些旧朝的官吏要何去何从？官职小的说不定还能幸免，继续当个小吏，官职越大，越容易被人当成靶子。

安正的忧虑也正是来源于此。

他对秦军的战斗力不太乐观。

在安正看来，六国要是能齐心协力联合起来，秦朝军队就是再强大也抵挡不了，何况现在已经不是始皇帝在位了，听说新君年纪尚轻，也无人望，胡亥之名更是闻所未闻，这种情况下，很难说朝廷会不会是最后的胜利者。

但刘远的看法与他截然不同，刘远认为这些造反的势力统统不成气候，迟早是要被消灭的，现在能升官，担下更大的责任，等到朝廷需要的时候，虽然有着更大的风险，但也意味能得到更高的回报。

为了这，刘远也愿意去冒一冒险。

刘远将自己的观点掰碎了给众人分析。

当然更多的，他是想要说服自己两位结拜兄弟，至于张氏等人，纯粹是附带的旁听者。

许众芳听完就一拍大腿赞同：“二兄，缩头缩尾算什么男人！你别老是怕这怕那，到头来什么事都成不了，富贵险中求，大兄说得有理，这县尉，咱们该争！”

他文化程度低，说出来的话也就又糙又俗。

安正没好气地瞪了他一眼，知道这兄弟没心眼，也没和他计较。

“你道要争的是什么？那吴功曹不是好相与的，大兄若是承了他的人情，以后自然要为他办事，难不成大兄还要为此去出生入死不成？若是新县令与吴功曹不和，届时两人闹翻，大兄可就夹在中间，两面不是人了！”

其实说来说去，当不当这个县尉，都是有利有弊，安正有他的理由，刘远也有自己的道理，谁也说服不了谁，但刘远知道，安正其实也是担心自己，才会口口声声地反对。

于是他最后给这场谈话下了结论：“你们放心，我心中自有分寸。”

言下之意，还是准备接下县尉一职。

刘远平时能听取别人的意见，但他一旦下定决心，却从不轻易更改。

安正见状，也只好把顾虑抛到一旁，祝酒道：“那我就祝大兄一切顺利！”

许众芳见他不再啰嗦，哈哈一笑，举起酒杯：“我也祝大兄前程似锦！”

“好兄弟！”刘远把酒一饮而尽。

自从那天旁听了三兄弟的谈话之后，张氏就一直心神不宁。

丈夫要升任县尉了。

县尉是个什么职位？张氏本来不太清楚，但是后来刘楠给她解释过，说是掌治安捕盗的，跟原来那个求盗差不多，只不过求盗只管一亭之地，而县尉管的是一县。

一整个县啊，那是个什么概念，向乡的人口就有两千多了，长社县肯定比向乡还要多，这真是成大官了。

但张氏还没来得及欣喜，就被安正的一席话惊得忐忑起来。

那天刘远他们说的话，她未必能全部听懂，但也隐隐明白了两点。

一是外面局势很乱。

二是县尉这个位子不好坐，一个不好，喜事可能变成祸事。

这种忐忑不安的心情一直持续到妯娌于氏的上门。

刘远跟刘弛虽是血脉相连的兄弟，两家却很少单独来往，除了刘远和张氏带着孩子们去向刘薪请安的时候碰见之外，其它时间就算碰到了，也只是冷冷淡淡地见礼回礼。

先前刘远落魄，于氏跟着落井下石，瞧不起张氏他们，甚至屡屡冷嘲热讽，让张氏十分痛恨，随着刘远在治狱吏的位置上站稳脚跟，家境一点点好转，两家的关系也没什么变化，甚至就连刘远的父亲和嫡母，待他们也一如从前冷淡。

但是今天于氏上门，却让张氏差点惊掉了下巴。

因为对方不仅挂着一张笑脸，还带来了礼物。

虽然这些礼物只是鸡蛋和饴糖，对于现在的刘家来说不算重礼，但是于氏这种态度，跟以前一比，简直就像是太阳从西边出来。

张氏一头雾水地接待了她，直到对方离去，还有点懵懵懂懂的不真实感。

最后是刘桢点醒了她。

“阿母，世母这是要与我们重修旧好么？”

“她为什么要这么做？”张氏还陷在迷茫的情绪里。

“因为阿父是县尉了，县尉的职权比令吏大，所以世母不得不来向我们低头。”刘桢实事求是地指出。

张氏啊了一声，陡然有种回到现实的真实感。

是的，她的丈夫已经从治狱吏变成县尉了，如果说夫家的人以前还不把治狱吏这个职位放在眼里，县尉却终于让他们不得不低头。

原本高悬着的心一点点地落到实地，有种脚踏实地的感觉了。

“阿桢，你说你阿父当上县尉，是好是坏？”张氏不是真的在询问刘桢的意见，她只是想确认自己的感觉。

“好坏参半，”刘桢看出她这些日子一直心慌不定，趁着这个机会顺便劝解道，“但阿父做事向来有分寸，既然他已接下这差事，阿母就不必多加担心了。”

在她看来，安正的话是很有道理的，这种风口浪尖的时候，刘远实在没必要接下县尉这个职务去当出头鸟，谁知道过几年是个什么情势？但她也知道，她老爹的心气很高，当年宁愿家里蹲也不肯去做贱活，这个机会他盼了很久，怎么都不会轻易放过，按照他说的，就算要承担风险，县尉也非当不可。

既然已经成了现实，担心太多也没用处，像张氏这样担心更加于事无补，无用的担心就算了，最起码不要这几天做饭的时候总是忘了放盐啊！

刘桢的话让张氏如释重负，松了口气。

她终于意识到丈夫确确实实成了县尉，而且就连向来瞧不起他们的夫家的人，也上赶着来巴结讨好，想要弥补以前的裂痕。

这样的事，当然是好事。

张氏之前惶惶然，就是因为安正的话一直徘徊在心头，刘远又不肯跟她多解释，现在于氏上门彻底揭开心中的郁结，她一下子就转忧为喜。

如果刘远升任县尉不是好事，那为什么连夫家的人也过来祝贺呢？

无非是看丈夫发达了，想要攀攀关系罢了。

这么一想，之前那些忧虑也就不算啥了。

刘桢察言观色，见她心情不错起来，就道：“阿母，我想我们应该多买些粮食，如今外面世道混乱，虽然一时半会还未波及颍川郡，但谁也说不好以后的事情，还是提早做些准备为好。”

张氏是一个很有危机感的人，否则也不会因为安正一席话就担惊受怕好些天，此时一听刘桢的话，马上就道：“你说得极是，还该去买些豚肉回来腌制，等阿楠回来，再让他上山采些野菜去！”

刘桢听得想笑，野菜采来没几天只怕就坏了，又不像肉可以腌制保存，但是难得张氏有动力，她自然也不去打击，反倒一一应了下来。

刘远从治狱吏升到县尉，很快给刘家生活水平带来质的飞跃。

县尉跟治狱吏的工资当然不可同日而语，光是发的那些谷物，也足以让刘家平日吃用了，现在刘桢他们一日两餐，基本都能经常吃上粟米饭或面食。

这个时候已经有了用面粉制成的各种面食，民间常吃的蒸饼，就相当于后世的包子和馒头，汤饼则是面条的祖宗。

刘桢根据这些东西的雏形，索性将它们改得更接近后世所熟悉的食物，像今日刘家的朝食，便是每人一碗汤饼，面饼被再三揉搓之后按压成薄薄一张，用刀子均匀切条，下锅过水煮软，再捞起来，也无须加汤，直接就淋上厚厚一勺以五花肉，香菇，木耳，花椒为原料的酱汁，最后洒上切碎的葱粒，色泽诱人，喷香入鼻，一碗刘氏干捞面应运而生。

刘家人对这种干捞面很是捧场，个个都吃得连舌头差点也吞下去了，用完朝食，刘远就神清气爽地上班去了，张氏则准备回娘家看看，只不过还没出门，就又碰上了提着东西上门来的于氏。

于氏最近来得很勤快，伸手不打笑脸人，更何况她的到来满足了张氏小小的虚荣心，张氏自然也迎起笑脸接待，有时候去给刘薪和娄氏请安的时候，她也会顺便捎点东西给于氏，这一来二去，妯娌之间的交往就频繁起来了。

于氏在刘家只逗留了一会儿，言道自己还要回家干活，便起身告辞了，她现在每次来的时候都没忘记给刘桢她们捎上饴糖。对于刘桢来说，这种东西的吸引力实在太小，她也不太喜欢于氏趋炎附势，嫌贫爱富的为人。

但对刘婉和刘妆来说就不然了，她们显然把于氏跟“每次来自己就有糖吃”划上了等号，于氏离去的时候，她们都拉着她的衣摆不肯放手，显得依依不舍，刘婉年纪大些，表达能力不错，还会说“世母明日再来看我们吧”。

“好好，只要你们听阿母的话，世母明日便还来！”于氏露出慈霭的笑容对她们道。

只是刚踏出刘家，她的笑脸就拉了下来，取而代之的是满脸的阴霾。