红楼帝业 第174章 袭人被撵了

十月二十八日，身在江宁城的姜念，收到了泰顺帝批复的密折，他在密折中请功举荐之事，泰顺帝都允了。

比如，苏州城守营守备司徒靖晋升为游击，一下子官升三级；因王典、王茂安立功，王茂贞由通州营守备升为都司，官升二级；江宁二百精骑得到厚赏厚恤；罗教人宗护法慕容徵也免死，但会终生监禁……

泰顺帝虽刻薄，却并不寡恩。当他很器重某个臣子，该臣子的举荐便常能得到他的允许。而姜念既是他很器重的臣子，也是他的儿子，何况姜念此番请功举荐并未涉及高层官位。

姜念在密折中请求回京，此事泰顺帝也允了。

查禁罗教还有一些后续事宜，交给了两江总督陈弼纳。

江宁王家抄家之事，则交给了江宁节度使唐吉纳。

北方的神京，十月下旬就下雪了，而江南的江宁，直到十一月初一，也没有下雪。

今日便是十一月初一，江宁是个温暖的冬日。

江宁码头，几艘正要解缆的船，映着日头。

姜念正负手立于一艘大船的甲板上。

此前他下江南时，身边随着贺赟、任辟疆、齐剑羽、戴士蛟、邹见渊，及十名亲军营精锐官兵，乘坐着泰顺帝调遣的两艘船。

而今日他离开江宁，多了几只船，也多了不少人，包括了邢岫烟，包括了唐吉纳卖给他的景家人，还多了不少官兵。

他此番要押运大量财物进京。

截至目前为止，他此番下江南已查抄财物价值逾三百万两。难免有贪墨，据他估计，贪墨还不会少，否则能超过四百万两。反正他这位钦差大人没有贪墨。

“开船——”

随着号子响起，几艘船离了岸。

姜念望着渐渐远去的江宁城，脑子里却浮现着神京东郊的家，浮现着元春、薛宝钗、景晴等女眷。

……

……

泰顺二年十一月。

王子腾因狂悖、专擅、贪黩、忌刻、残忍及王家勾结罗教等多项罪状，被罢了总兵之职，但念及其昔日功劳，开恩赐其狱中自裁。

这日，关押在京外的王子腾，正蜷在牢房角落，头发凌乱，身上的衣服污秽不堪，昔日相貌魁伟、身姿挺拔的他，如今则像只垂死的野兽。

牢门“哗啦”一声打开，一名宣旨大臣带着一股子寒气进来，对王子腾传了一番旨意，末了道：“着即赐自尽！”

随即将白绫、鸩酒、匕首三样物件摆在了地上。

王子腾猛地抬头，颤声道：“我……我请见太上皇一面……”

“放肆！”宣旨大臣呵斥，声音在石壁间回荡，“事到如今，太上皇岂会见你？难道你要抗旨不成？”

王子腾却道：“我乃太上皇的心腹臣子，死前求见太上皇，太上皇岂会不允？”

宣旨大臣沉声道：“莫要拖延！胆敢抗旨，可就别怪我不客气了！”

一番争执后，王子腾终究颤抖着手，抓起了一瓶鸩酒。

这一刻，他不由想到了姜念，心中是既恨又悔。

恨的是，若非姜念，当初他就不会被贬到京外做总兵；若非姜念，此番王家也不会遭此大祸……

悔的是，他认为，若当初他不因薛宝钗许妾之事招惹姜念，反因此交好姜念，便不会沦落到现在这般凄惨境地……

恨悔之中，王子腾狂吼一声“啊——”，将鸩酒饮下。

死不瞑目！

王子腾自尽后没几天，他的独子王熹便病死在神京城监牢中。

王子期因畏罪潜逃及藏匿财产，被处死。

其余王家之人，包括女眷，几乎都贬为奴。

此事反应出了泰顺帝的严酷。

……

……

王夫人得到宽恕后，为讨好贾母、贾政，主动提出在荣国府内宅设一个佛堂，在佛堂里静修，以此赎罪，也为荣国府祈福，为贾母、贾政祈福。

其实是故意做出这种姿态给贾母、贾政看的。

头几日，王夫人确也虔诚。天不亮就跪在蒲团上，木鱼声“笃笃”响彻内宅，下人们经过佛堂都要放轻脚步。贾宝玉来请安时，常见母亲闭目诵经，面容肃穆如泥塑，竟不敢近前。

谁知不过旬日，佛堂就变了光景。先是王夫人说膝盖疼，让丫鬟缝了个厚蒲团；继而称头晕，诵经时辰短了。

这日，周瑞家的慌慌张张报贾母：“老太太，二太太晕在佛堂了！”

贾母忙去佛堂查看，但见王夫人歪在蒲团上，面色发白，手里还攥着串断了线的佛珠。

随即请来医生，医生诊脉后道：“夫人是气血两亏，需好生将养。”

贾母瞧着儿媳憔悴的模样，想起她近日“虔心礼佛”的做派，心下倒也怜惜，对王夫人道：“你该好生将养，平日吃斋念佛就好，倒也没必要日日来这佛堂里，况且咱们内宅不能没个主事的人。”

王夫人闻言，悄悄掐了掐掌心——这苦肉计成了！

虔诚原是遮羞布，礼佛不过障眼法。

别看王夫人常吃斋念佛，此番她却在佛堂里坚守了仅仅半个月。

……

……

贾宝玉本就无心在家塾读书，若非贾政强逼，加上家塾有香怜、玉爱等令他喜爱的学生，他可坚持不住。

饶是如此，趁着王家遭祸，荣府乱了，贾宝玉在家塾读书之事，便三天打鱼两天晒网起来了。

贾宝玉爱红，且爱风雅，年纪不大，竟自命为绛洞花王，并将自己的住所命名为“绛芸轩”，里间门斗上贴着自己写的“绛芸轩”三个字。

这日午后，绛芸轩内静悄悄的。

贾宝玉歪在榻上，手中握着一本诗集看着。

忽听帘栊响动，大丫鬟袭人端着绣绷进来，坐在榻上绣起了花。只见她穿着杏红绫袄，束着白绉绸汗巾儿，腰身显了出来，颈间戴着花领子，衬得一段粉颈愈发生光。

贾宝玉不觉看痴了，情不自禁丢下书凑近袭人，闻到了一股甜香，似是茉莉粉混着蔷薇露，熏得他心头痒痒的。他忽将脸贴在袭人颈间，深深一嗅，又禁不住用手摩挲。

袭人唬了一跳：“你做什么？”

“好姐姐。”贾宝玉猴上身去，扭股糖似的黏着，“把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”

袭人比贾宝玉年长，早通人事，今见贾宝玉如此光景，不觉羞红了脸面。因知道贾母有意让她做贾宝玉的房里人，又见贾宝玉近来郁郁寡欢，心一软，竟微微点了点头。

贾宝玉大喜，便凑了上去。

恰在这时，王夫人忽然掀帘而入！

她最近才从佛堂“养病”出来，眼下特来瞧瞧贾宝玉，不想撞见这幕。

“下作小蹄子！”王夫人气得浑身乱颤，一巴掌重重扇在了袭人脸上，“我素日当你是个好的，竟敢勾引爷们！”

说着就要撵袭人出去。

王夫人本就忌讳这种事，况且近来因王家惨剧，因她大丢体面，也因她囚禁佛堂，令她心情大是不爽。想着，如今连袭人都不将她这位主母放在眼里，竟与贾宝玉做这种事，狐媚子教坏了她的宝贝儿子可还了得！

贾宝玉吓呆了，缩在一旁不敢作声。

袭人跪在地上砰砰磕头，哭得梨花带雨：“太太开恩！我再不敢了……”额上很快青了一块。

吵闹声惊动了贾母。

贾母扶着鸳鸯进来，问明缘由后，瞧了瞧哭成泪人的袭人，竟叹道：“罢了，袭人原是我给的。既如此不懂事，便打发出去罢。”

贾母也忌讳这种事，而且王夫人如今已是很没体面，她若是连一个丫鬟都不由着王夫人处置，那王夫人以后还怎么做主母？

袭人如遭雷击。

她茫然四顾，见贾宝玉只低头玩着衣带，连看都不敢看她一眼。

公子多情原是假，丫鬟痴心竟成空！

……

……

袭人，是原著又副册上排名仅次于晴雯的金钗。

当年因家境贫困，父母无奈将她卖入荣国府为婢。初时在贾母房中唤作“珍珠”，服侍过史湘云，后贾母见她稳重妥帖，便拨给贾宝玉使唤。贾宝玉因她姓花，想起“花气袭人知昼暖”的诗句，遂回明贾母改了“袭人”。

根据原著，她早早与贾宝玉有了**之情，却终究无缘相守，结局是嫁给戏子蒋玉涵，落得个“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”。

而在这个红楼世界，因姜念的出现，袭人的命运发生改变。因秦可卿没嫁给贾蓉，贾宝玉不曾与袭人行那梦中警幻仙子所训之事。

今日袭人更是被王夫人撵了出去。

她父亲已亡故，家中有母亲花大娘、兄长花自芳。

花家在神京西城，离荣国府不过半里之遥。

当年花家卖袭人得了些银子，而袭人自从在荣国府做了丫鬟，经常支援家里。如今花大娘与花自芳做些贩运的营生，常往来于京外，将些外省的土产运到神京发卖。

眼看到了十一月，年关将近，母子二人风尘仆仆从京外归来。不承望刚回来才两天，这日荣国府忽然来人，告知袭人遭撵，叫花自芳去府上将袭人领回家。

……

……

十一月的西风，扑在神京西城的花家院门上。那门板单薄，被风吹得“咯吱”作响，里头一方狭小的天井。

花大娘搓着手在檐下踱步，不时朝门外张望。也不知张望了几次，忽见儿子花自芳领着袭人回来了。

袭人抬头，眼圈通红，脸上还有一个巴掌印，往日里梳得油光水滑的鬓发，如今松散地挽着。

“妈！”

袭人唤了一声，不觉流下泪来。

她家也是南方迁来的，故而对母亲的称呼为“妈”，而不是北方常见的“娘”。

花大娘忙上前拉住女儿的手，只觉冰凉刺骨。

袭人再也忍不住，扑在母亲怀里放声痛哭。

花自芳道：“妈，妹妹，咱们进屋说话吧。”

花大娘拉着袭人进了屋。

袭人环顾四周——屋里虽生了炭盆，却仍透着寒意；靠墙的条案缺了条腿，用砖头垫着；窗纸破了洞，拿旧年历糊着；供桌上一尊白瓷观音擦得锃亮，想是母亲擦拭的。

当年袭人被卖时，花家贫困得了不得，只租了人家一间破屋子住着，连饭都没得吃。相比于当年，如今花家的景况已是好多了，尽管所住的宅院狭小陈旧，却是自家买下的，尽管屋内陈设简陋，却是不愁吃穿，也攒了一些银钱。如此变化，既因袭人常支援家里，也因花自芳是个会营生的。

此刻袭人环顾之下，却觉得家中甚是凄凉，毕竟她可是在富丽堂皇的荣国府生活了多年，且是贾宝玉的大丫鬟。

花大娘抹着泪问：“究竟为着什么？”

袭人低头绞着衣角，将情况大致说了一番。

说完，袭人突然嚷了一声“我没脸活了”，嚷完便要朝墙上撞去。

花自芳眼疾手快，一把扯住了袭人。

花大娘捶胸顿足地哭道：“我的儿！你这是要娘的命啊！”

袭人瘫坐在地，泪如雨下：“女儿被这般撵出来，还有什么脸面活在世上……”

其实，她并非真要寻死，纵然花自芳不扯住她，她撞墙的力度也不大。

但她实在悲伤，也实在忧愁。

她意欲成为贾宝玉妾室的梦想，已是泡汤了。

而且，作为被撵的奴才，她从此不能从荣国府得到任何收入，她会背负污名，她的奴籍还被荣国府掌控。

一家三口当即商议了起来。

花自芳搓着手道：“如今紧要的，是妹妹的奴籍还在荣府。”

花大娘道：“咱们可否赎回来？”

花自芳道：“原是卖倒的死契，这种景况，怕是荣府不让咱们赎的。如今之计，求荣府开恩放了妹妹的奴籍才好。”

还有一句话，他没好意思说，纵然荣国府愿意，如今要赎回袭人，也要花许多银子。

袭人刚止住的泪又涌了出来：“太太既狠心撵我，老太太也不护着，连宝二爷……荣府哪里还会开恩？”

花自芳沉思半晌，忽然眼睛一亮，道：“有了！若能请动荣府大姑娘说情，此事必成！”

王大娘道：“那大姑娘早已嫁了那姓姜的，如何请得动她？”

花自芳道：“我与张若锦有些交情，张若锦是荣府大姑娘的陪房，如今在姜家管事，我去求他一求，或许此事能成的。”