嫡女当自强 第7章 买米（一）

“二舅母――”姚信之见是二舅母调侃，不好意思了。

“知道这孩子脸皮儿薄，你还偏爱作弄他，老大人了还跟个孩子似的也不怕笑话！”躺在床上的信之娘亲姚瑶打趣道。此时脸上因忍笑生的红晕还未褪，脸色健康了许多。

蒋丽丽往姚瑶床边一坐，作势轻拍了几下自己的嘴巴，假装懊恼道:"打我这不长记性的嘴巴子，明明知道人家母子同心，偏还总来讨骂！"

"二舅母，你说错啦！我娘没骂人呀！"偏姚信之还分不清好话歹说，凑上去认真辩解道。

富贵一旁瞧了憋笑不已。

"哈哈，这孩子！"蒋丽丽拉过姚信之轻点了他额头，"就你较真儿，二舅母可说不过你。还不快介绍下你的朋友给舅母认识！"

见二舅母又一次避开他问题而言其他，姚信之早已习惯了。他虽不明白为何大人总是不回答他的疑问，但也感觉得到若是他再冒出他所认为很正经很严肃的话，得到的更是一阵爆笑，而且话题还会这么不了了之的。只有他姐姐才会认真对待他的疑问并尽量给他解答。所以他只有对象是姐姐的时候才会去追问。

富贵见提到自己，主动往前几步，学成人低头作揖，腼腆恭敬回道:"您随信之喊小侄富贵即可。"

"好个周正的孩子！"因今天穿新衣特意收拾了着装束发的富贵，虽皮肤?糙了些，五官突出却掩盖不住。特别是带有外族人特征的高鼻梁。小小年纪举止得体大方，蒋丽丽暗赞一声。"富贵呀，好名儿！家住哪儿？"

富贵见得到信之的长辈认可心里正欢喜，却被这个问题给难住了。他知道若是眼前的人知道自己是乞丐她脸上的喜爱之情就有可能立即消失，也许还会赶他出门不让信之来往了。坦白，失去朋友；或是撒谎保住朋友？可他万分不愿意对唯一朋友的家人说谎话。天人交战中他选择了沉默。

沉默了几秒，觉出不对劲儿来，蒋丽丽看了眼神躲散的侄子一眼，转头对小姑姚瑶以目相询，看她摇了摇头就知道她也不清楚。蒋丽丽略顿了顿，开口就想婉转些，"这孩子，这有啥不好说的。就是住城外的地公庙也使的。"

"啊！"

姚信之和富贵均惊讶地啊了一声，互看了对方一眼，眼中犹疑不定。

"二舅母，你是说真的么？"姚信之一副怕你反悔的表情急急忙忙问到。

"呃……"蒋丽丽懵了一下才回过味儿来，试探地问道"你住地公庙？"

富贵脸颊肌肉不自然抽动了下，露出一个怯怯的苦笑。

"二舅母――！"姚信之看他的朋友难受，不依了，直摇晃二舅母的胳膊，口中却也不知该说什么。

看他们这样子蒋丽丽也不好当面再说什么，隐隐有种猜测，只等有机会私下再问姚晚珠。当她从侄女那得到证实再听说他们之间的事情后，唏嘘不已，再多也只能感慨"都是好孩子呀！"此后她对富贵的印象更加好也更加怜惜，街上碰见了也如熟人闲聊关心，还邀请过几次去她家吃食。更甚者产生后认作儿子的想法。当然这是后话了。

她略过这问题假装若无其事道:"好了好了，舅母手臂都给摇断咯！什么大不了的事情值当你们这么介怀！舅母和你娘有私己话聊，你和富贵自己玩去哈。啊，给忘了，快顺便去跟你姐说甭准备舅母的饭菜了，等会儿还得赶家去给你二舅做饭呢。去吧！"

俩孩子挤眉弄眼地高兴离开屋子，留下俩大人悄然交谈。

"富贵这孩子还挺不错的，早熟懂事。反之信之这孩子就稚嫩了许多。你也是死要强，早先懂得顾着自个儿的身体也不至于拖累成现在这样，反而更苦了孩子。你要是早扔掉你那些酸腐的固执让信之学着生活，或者至少也要明白你的辛苦，也不至于让这一大家子都落晚儿一人身上，你也忍心！穷孩子就要早当家才有出路！"

姚瑶知道她这是掏心窝子的话了。平时因着亲戚关系敏感话题都会跳过，对于她这话嘴子利索的人估计也是憋得慌了。两位嫂子能做到这份上已经算是她占便宜了，她只有感激的份儿，哪能误会她们替她着想的心。

"二嫂的意思我明白，只是当恒曾嘱咐过信之是要走读书的路子万不能因为旁杂事分去心身，我才……"

此处插话略略一提，当恒乃是姚瑶相公的表字。

"可现在是五谷不分，柴米油盐不识，肩不能挑手不能抬，想送学堂又没银两。这文不成舞不就的，你难道不怕他养成一个无用的人？！若是妹夫回不来了，你又――，你让俩孩子怎么办？"

听嫂子说出她最不敢面对的情况，姚瑶心里一凌，有些害怕和后悔了。她不敢想象若真是到了那一天，她那可怜的儿女该咋办。即使是亲舅舅家，寄人篱下总是矮人一截，到时会不会埋怨她这个娘亲呢！想着想着，突然她意识到眼前的二嫂还没有孩子，是否可以……她又在心里摇摇头，暂且不说二嫂会不会同意，她也不确定是否他们真是一生无子，若是孩子接过去后再有了自己亲生的，那她孩子岂不是反而处境尴尬，责任也变成了负担。姚瑶摁摁眉心，暗恼这副不中用的病体，连让她替孩子多谋划几下都不行。她只能暂且搁下这念头，还得先试探嫂子的想法先，再徐徐图之。她安慰自己事情还未到这般地步。

蒋丽丽看小姑脸色阴晦不定，知道自己的话听进去几分了。倒也不枉她狠心在病人前说狠话，只是也知道她的身体也虚弱着，事情只能慢慢地劝，若是反倒让她病情加重的话不就本末倒置了么！“你也甭怪嫂子这张嘴说话难听，嫂子就是个粗人，只懂牛嚼牡丹。放宽心怀养好病不就啥事都没有了？你......”

蒋丽丽正待要宽慰几句时，侄子姚信之一脸气愤地闯了进来。“二舅母，二舅母，快跟我来呀，姐姐姐姐米坏了！”俩人听得一头雾水，直问“咋啦咋啦，啥姐姐米坏了的？”

姚信之不回答，直拽二舅母“快跟我去姐姐那啦，姐姐快急哭了！”

“这孩子......”蒋丽丽一听侄女哭也急了，侧头安抚地拍拍小姑的手，“没事儿，我去看看，估计是信之这孩子拎不清情况瞎着急了。”

“去吧，去吧，我这不用担心！”姚瑶听儿子说女儿哭，本就头涨晕得慌，更加着急无措了。

蒋丽丽随侄子来到后厨，看到侄女正气得满脸通红，眼眶微红地蹲在米罐前，手里还拿着一个布袋，不正是今天刚买的米装的袋子么？她也一时猜测不出具体情况，快步走到侄女面前，拉起侄女急问，“这是怎么啦，好孩子快别哭，跟舅母说说。”

“二舅母，他们欺负人！”姚瑶看到大人顿时有了依靠，心里的委屈越发大了，一开口就先控诉了一句。“他们卖坏掉的陈米给我，这可怎么吃呀！我花钱买的呀！”姚瑶忍了半刻钟的眼泪此时才哗哗掉了下来。她也只是半大孩子，哪见过如此堂皇堂之地欺辱啊，而且还是相识的邻里街坊相识的。

原来今天姚瑶买回来的米中大半是参有陈米，其中就有不少是发霉了的。一般买米时都会当场检查，过后责任就不归卖家承担的，这也是仅有的王叔米记定的规矩，谁叫城南仅有他一家米铺呢。这边都是家底一般的布衣百姓集中居住区，没城北那般繁华。老百姓认为买东西时检查那是必须的，这店规也没啥不合理的，就墨守成规下来了。往常都是娘亲或是陈喜他哥帮忙买米，一买都是五斤以上，她人小力小，只在娘亲病中时买过两次米，且都是小量。刚刚从米罐中舀了些米洗淘后放大锅里煮停当后，她就回头将新买的米倒入米罐中。谁知倒着倒着她发现米中有暗色。这才发现新米里有陈米，甚至发霉了的。她一下子呆愣住了，反应不过来这是怎么一回事。等她回过神才意识到是店家鱼目混珠，而她在当时并没有现场检查，现在回去人家也不会认账。人心险恶这打击太大了，她既无措又苦涩，想去找店家评理又没有依据，就这样认栽她又不甘心。进也不行，退也不行，脑子一团乱麻。看到弟弟他们才被富贵提醒去找大人处理。这才有了蒋丽丽看到的一幕。

蒋丽丽拿起布袋，看到里头真混杂着许多发霉的米，是恨不得拿这米塞给那狗吃了良心的人吃。但此时，还得先安抚这几个小孩，仔细想想该怎么处理才是紧要的。宜早不宜迟，她当机立断，让信之去找二舅姚辉，她去跟小姑说声就带着姚瑶和富贵先去王叔米记讨说法。