名门淑媛 第一百八一十八章 前缘（一）

听着夏辰烨的叙述，云曦的身子不禁僵住了，她万万想不到他几乎绝口不提的事情竟是关乎通敌卖国这等砍头灭族的大事。手心不可抑制地渗出了汗水。变得湿漉漉的。她稳了稳心神，脑中忽而闪现出一个疑惑，迟疑地问道：“这事既然是关系到夫君的外祖父，那他并不是……”

夏辰烨似是明白她心中所想，未等云曦说完便回道：“你应该知道，母亲只是沐阳王收养的义女，旁人只知道她是一名无依无靠的孤女，因为得了沐阳王的眼缘，才得以享受郡主的荣耀。其实，母亲原本姓刘，是原镇南大将军刘衍的么女，之所以会成为沐阳王的义女，这其中还有一番不为人道的缘由。”

云曦穿越至此也不过十余年，自是无法亲历多年前的那些是是非非，加之刘氏一族因通敌叛国之罪而惨遭灭门，寻常人生怕惹祸上身，轻易不会提起，纵是她出了满园也不会听得关于此事的只言片语。故而，云曦对于玉氏的真正身世，以及刘氏一族的事皆是一无所知。

说起此事，还得追溯至三十年前，那时先皇尚未登基，天朝国力强盛，震慑四方。这样的太平盛世，除了缘于当时的昭帝治理有方外，还得归功于天朝三大铁将，即镇北寇如海，镇西夏行风，以及镇南刘衍。

天朝的南部除了碧国和黎国两个大国之外，都是一些零星的喧，虽则国力不强，军备落后，却及极其擅长巫蛊之术，时常与碧、黎两国联合，滋扰天朝南部边境。令当地的百姓日日不得安生。刘衍承蒙祖荫，自小在军中历练，跟着父亲征战沙场，可谓是少年成名。那时立下不少功绩的他主动请旨镇守南疆，经过数年苦心经营，不仅找到了克制巫蛊的方法，还自创了一个阵法，使得南部各国的军队每每都铩羽而归，不敢再贸然进犯，镇南大将军的威名自此远播。无奈好景不长。南疆不过太平了数年。待先帝登位后不久，各国纷纷卷土重来。面对曾经数次将他们击败的阵法，他们竟然如入无人之境。一击便戳穿阵眼，使得阵法彻底崩溃。

曾经固若金城的防御工事，突然之间变成了土房瓦砾，刘衍大军的节节败退，引起了刚登基的先皇的猜疑。加之这两年刘衍名声大噪。大有功高盖主之势，先皇早已对他存有忌讳，此番自是正中他的下怀。于是，他一面下旨让老国公夏行风率领西部的大军前去支援，一面又派出大臣以运送军备物资之名赶赴南疆，实则暗中调查南疆大军中的奸细。首要目标便是主帅刘衍。

随着南疆战事在付出惨痛代价后，终于以天朝的胜利而告终，一些写满了罪状的折子接二连三地递到了龙案之上。凯旋而归的刘衍回到京城复命。等待他的竟是拘捕抄家的噩运。不过数日之间，关于刘衍通敌的密函、信物，以及参与其中的人证一一浮出水面，先皇一怒之下未等三司仔细查证，便将刘家及刘氏亲族数百口人一并抓获。齐齐推出午门斩首。

此次通敌案，初登龙位的先皇办得可谓雷厉风行。但刘衍也并非毫无所觉。早在先皇派了几位他并不熟识的大臣送来军备物资时，他心中便有不详的预感。在上京之前，这种突然压迫而来的感觉愈发强烈。故而在深思熟虑之下，他连忙给京城的沐阳王修书一封，请他代为照料尚未及笄的小女儿刘絮。对于此事，刘衍考虑得甚是周全。京城来的官员暗中在军营中盘查奸细的事情他略有耳闻，忆及近几年自己的威望过于夸大，新登基的皇帝并不是个大量之人，怕是难以容下自己。若是罪名一旦坐实，便难以逃脱满门抄斩的下场。刘衍育有两子，皆是在军中效力，年纪轻轻便战功不少，怕是早就被朝廷的人盯上了，纵是侥幸逃脱，也终将背负着罪名一辈子躲避着朝廷的追捕。唯有他的么女，自小体弱多病，七岁起便跟着一位精通医术的师太长居江南养病，外人对这位刘家姑娘知之甚少，若是沐阳王能念及早年的救命之恩，及时伸出援手，或许她能幸免于难也未可知。

却说那沐阳王乃是先皇一母同胞的兄长，少时在军中历练，立下赫赫战功，本应是名正言顺的皇位继承人，只因他有先天隐疾，难以育有子嗣，早年便退出了皇位的争夺。沐阳王曾与刘衍同在一营中，数次出生入死，并肩作战，情同手足，刘衍更是在危难中曾经救过他一命。故而，这次收到刘衍的求助密函，沐阳王没有一丝犹豫，便决定出手相救。他身处皇宫禁苑，自是比刘衍更早，也更准确地洞悉先皇的意图，只是他自身原本就受到弟弟的猜忌，早被他卸了实权，实在难以扭转局面，唯一能做的便是拼尽全力保住刘家的姑娘。沐阳王第一时间赶赴江南，按照刘衍密函中的提示顺利找到了刘絮，在东窗事发之前将她带离江南，并设好局以期蒙骗朝廷派来的追捕之人。三年后，刘家的叛国案逐渐淡去，沐阳王见刘絮体弱，欲将她带至京城养身子，便替她编造“孤女”的身世，以自己无子女为由将她收为义女，使其顺理成章地出现在众人的视线中。

拒沐阳王的布局可谓天衣无缝，但是也未能逃过先皇的耳目。对于这个因没有子嗣而无法继承皇位的兄长，先皇由始至终都存有忌惮。在他成为储君后的成长中，沐阳王是他必须达到甚至超越的模板，每个人都以沐阳王的功绩来衡量先帝的能力，这无疑消磨了他对兄长的手足亲情。即使沐阳王早已放开手中的实权，一心只想做个安乐王爷，也无法消除先帝对他的猜忌。沐阳王的存在，时时刻刻都提醒着先帝，自己只是代替兄长登上皇位的次品。在他的眼中，是否具有资格继承皇位已经不再重要，唯有沐阳王彻底在他眼前消失，内心深处的自卑与不甘才会渐渐消弭。而此番化身为义女玉映莲的刘絮，便成了先帝除去眼中钉最适宜的借口。

对于先帝对沐阳王所隐藏的心思，身为两人的母亲，当时的孝仪太后看得最为透彻。所谓“知子莫若母”，她似乎早就预见了最后的结局，一旦小儿子顺利登基后，便会使尽法子对付自己的同胞兄长，她虽然心急如焚，却碍于皇家的利益而不能过多干涉，只能尽力为苦命的大儿子谋求最理想的结果。缘于此，在先帝尚未正式发难之前，孝仪太后便洞晓了先机，以母子之情胁迫先帝隐下沐阳王私藏刘衍之女的事实，而是以休养之名赐封沐阳王一块封地，令他即刻离京，没有圣旨召见不得私自回京。这实际上已将沐阳王彻底摈弃在皇族权力之外，既满足了太后保全儿子的心愿，也算是遂了先帝的期望。

作为沐阳王唯一的“女儿”，刘絮本应跟随他前往封地。然而世事似乎皆有其定数，在成为玉映莲来到京城的短短一年间，她竟然偶然与当时闻名遐迩的风流公子哥夏仲谦邂逅，并不能自已地倾心于他。因此，当夏仲谦不顾正妻江氏和父亲老国公的反对，执意以平妻之位前来沐阳王府提亲时，素来没什么主张的玉映莲刻意忽略了夏府已有当家主母的事实，第一次为自己的人生作出了大胆的抉择。是时，沐阳王早已从孝仪太后口中知晓了自己的归宿，深知先帝所赐的封地处于天朝最为西北的边界，不仅路途遥远，当地的自然条件也十分恶劣，并不适宜玉映莲休养身子，加之见她如此笃定地想要嫁于夏家的大儿子，便索性成全了她，以自己手上仅有的最后筹码作为交换条件，令先帝赐婚于二人。他唯一的期望便是夏仲谦和夏家能看在自己的份上以及赐婚的荣耀，能够始终善待刘衍留下的唯一血脉。然而事与愿违，沐阳王卸下一身的权势和尊贵离开京城，几年后在封地染上重疾不治身亡，终其一生都未曾在返回皇城。而再次成为孤女的玉映莲失去了唯一的倚靠，当年那个为她甘愿违抗父命的良人也渐渐对她失去了新鲜感，原本就娇弱的花朵失去了精心的浇灌，最终只能留下年纪尚幼的夏辰烨而香消玉殒了。

对于一个善良的旁观者而言，刘氏一族的含冤莫白，沐阳王的黯然离京，最多也只是因惋惜而叹息罢了。但对于或多或少都牵涉其中的云曦来说，夏辰烨那充满苍凉的嗓音让她的身子一寸一寸地冷却。思及夏辰烨此刻的挣扎，她心中冒出了一个可怕的猜测，颤抖的双唇艰难地吐出疑问：“难道……当年造成刘大将军一家冤死的是……夏家？”