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吕芳说出了派林十三前往天津卫的意图。
其一，嘉靖帝希望这番与佛郎机人的贸易能够顺利进行。又怕朝内的禁海派使诈。
让林十三去天津，是为看住禁海派，防止他们从中作梗。
其二，林十三是宫廷传奉官。佛郎机人的商船上若有新奇玩意儿，林十三需带回宫中，博嘉靖帝一乐。
林十三心中叫苦。
这哪儿是什么美差。这事牵扯到了朝中开海派和禁海派之争。
几个月的好日子，这就算过完了。
徐阶那边也没闲着。他的学生邹应龙本是都察院的监察御史，竟突然被借调到了礼部主客司署理员外郎。
嘉靖三十七年三月初七，前往天津卫与佛郎机人接触的使团准备出京。其阵容可谓豪华。
兵部尚书杨博、礼部左侍郎李春芳、工部左侍郎严世蕃、户部右侍郎贾应春、司礼监秉笔黄锦领衔。
这个班底，已远超接待藩属国使团的规格。
五人之中，杨博、严世蕃、贾应春都是开海派。
黄锦这人的想法很简单：皇爷想开海，我豁出命去也得促成开海。
至于李春芳，他是朝中有名的好好先生，属中间派。
看似此次天津之行，开海派占据主导。其实不然。
与西夷船队交涉是礼部主客司负责具体事务。而主客司的郎中、员外郎、主事皆是禁海派——徐阶的门生故旧。
主客司的通译们，全都听上面的郎中、员外郎、主事的。
问题的关键在于抓住关键的问题。
与西夷人交涉最关键的问题是什么？无非语言有别，需精准翻译。
不然西夷人说城门楼子，通译翻成胯骨肘子。西夷人说“嘉靖大皇帝万岁”，通译翻成“嘉靖大王八稀碎”.
别说贸易谈不成，说不准还要爆发一场海上的大战。
京城西郊十八里外的黑山。
黑山乃是老宦出宫后抱团养老之地。内宦秘密结社“黑山会”的议事堂便设在此地护国寺内。
黑山边有一条河，名曰“小乔河”。
麻吊牌中，八万的雅称是“大乔流水哗啦啦”。因为“八”像张开的两条腿。
六万则是“小乔流水哗啦啦”。因为六比八小，腿也是张开的。
这条河由两条支流汇入，河道像一个“六”字。故得名小乔河。
小乔河畔，一位八旬老人正手持鱼竿垂钓。这老人样貌不似汉人，皮肤黝黑。
林十三和李高、孙越坐在他身旁，帮老人搅着窝料。
八旬老人名叫亚三。他的一生堪称传奇。
他本是满剌加（马六甲）人。年少时随父亲经商，学会了一口流利的佛郎机语和汉话。
正德十三年，佛郎机使者皮莱资奉国王曼努埃尔一世之命前来大明朝见，雇佣了五名满剌加人做通译。亚三便是其中之一。
后来皮莱资回国，正德帝将亚三留在了豹房，教习佛郎机语。
满剌加人其性最淫。
正德帝的豹房内不光有豹，还有大批美女。
亚三哪能憋的住？他竟私媾了一位选侍，且被发现。
正德帝在这种事儿上一贯不着调。得知自己被戴了绿帽，他竟丝毫不怒，反而觉得有趣。
但宠臣钱宁却提醒正德帝：“此风断不可长。否则豹房选侍有孕，生下男婴是算皇子还是算”
正德帝想了想有道理。便下旨将亚三阉了，充为豹房火者。
亚三被阉后更加受宠，常与正德帝、江彬同榻而卧。亚三也被文官集团视为眼中钉之一。
后来正德帝殡天，江彬谋反。亚三受到牵连，被诬谋反同案，收押入刑部大牢，不久“病死狱中”。
病死狱中是假，被当时的锦衣卫大掌柜常风所救是真。
自那之后，亚三便在黑山隐姓埋名，一直活到了如今。
林十三这趟来，是让亚三出山，充当通译。以防主客司的那些通译耍花样。
林十三一边搅拌粟糠窝料，一边问：“公公，佛郎机语里钱怎么说？”
亚三答：“递内豆儿。”
林十三又问：“你出多少钱怎么说？”
亚三答：“观豆儿扒个屎。”
林十三再问：“我要跟你做生意怎么说？”
亚三答：“地来看卖泪滴屎看滴落。”
孙越在一旁问：“那王八蛋怎么说？”
亚三转头瞥了一眼孙越：“你跳进小乔河里，自己问王八吧。”
别看亚三年逾八旬，脑子清醒的很，精神矍铄。跟年轻人磨嘴打牙不落下风。
林十三道：“亚三公公，你这一身言贯东西的本事不为朝廷效力太可惜了。就答应我们出山吧。”
“此番佛郎机人前来天津贸易，若有人充作翻译，一定可以圆满交易，利国利民。”
亚三瞥了林十三一眼：“记住了，我姓秦。亚三在三十七年前已经病死在了刑部大牢里。”
林十三颔首：“是，秦公公。出山的事您看？”
亚三摇头：“我隐姓埋名，躲避仇人追杀。好容易苟活了三十七年，到了老却去抛头露面？”
“你想害我不得善终嘛？”
林十三道：“我的老公公。杨廷和都死了小三十年了。当年豹房的恩恩怨怨也过去了小四十年。”
“没人会加害您，更没人跟您翻那些陈芝麻烂谷子的旧账。”
亚三冷笑一声：“后生，我吃过的屎比你吃过的米都多。”
“武宗爷当年南征时打定主意开放海上贸易，结果当年就稀里糊涂死了。”
“我出山，是帮着大明跟佛郎机做生意。朝里那帮靠走私贸易发财的文官能饶了我？”
“那帮王八蛋杀人不眨眼。到时我死都不知是怎么死的。”
林十三道：“我们锦衣卫会保您。”
亚三轻蔑一笑：“锦衣卫？陆炳能有当年的常老侯爷厉害嘛？”
“想当年常老侯爷连武宗爷都保不住。如今你们能保得住我？”
孙越在一旁道：“有那么邪乎嘛？”
亚三道：“你们几个毛都没长齐呢。根本不知那些文官的狠辣。”
林十三道：“我们劝不动您。不过一会儿有您的一位故人来劝您。”
亚三一愣：“故人？我的故人如今早都死绝了，唯有一位.”就在此时，驯象所千户常青云骑着一匹快马赶到了河边。
常青云快步走到了亚三面前：“亚三公公，还认得我嘛？”
亚三仔细端详：“你是.常经历？”
正德南征时，常青云不过十三岁，却被封为南征讨贼随驾经历官，掌大军文书事。故亚三称他“常经历”。
亚三跟常青云是豹房时代的忘年交。
而常青云的祖父常风，是亚三的救命恩人。
常青云颔首：“是我。当年跟在先皇屁股后面的小青云。”
亚三老泪纵横：“小青云，你怎么老成这样了啊！”
常青云苦笑一声：“我都五十多岁的人了，能跟十三岁时一般嘛？头发都白了一大半。”
亚三道：“常老侯爷仙逝多年，我却未能前往拜祭。惭愧啊。”
常青云却道：“我祖父在天之灵知道您有苦衷，不会在意的。”
二人叙了一会儿旧。
常青云谈及正事：“公公。此番去天津与佛郎机人交涉，我希望您能出山充当通译。”
“礼部那些通译都是朝中禁海派的人。只会使邪力、下绊子。”
“开关通海，不光是今上所愿，也是先皇所愿，我祖父所愿。”
“您就看在先皇和我祖父在天之灵的份儿上.”
亚三道：“罢，罢。我已活了八十四岁。七十三、八十四，阎王不叫自己去。我怕的哪门子死呢？”
“我答应你们。”
说完亚三转身，将鱼竿丢进了小乔河里。
常青云求情，林十三得到了亚三的帮助。他立即找了一辆马车，护着亚三前往天津卫。
三日之后，天津卫指挥使衙门。
以西巴尼亚（西班牙）无敌舰队上校劳尔·冈萨雷斯·布兰科带着十名随从入衙。
杨博、李春芳、严世蕃、贾应春、黄锦五位正使端坐大堂。
林十三、亚三跟一众正使随员分列两侧。
劳尔将右手搭在左肩，鞠躬道：“吼啦。”
礼部一个通译翻译道：“夷使说‘你们好’。”
李春芳皱眉：“西夷小国使者，见天朝重臣竟只说一句‘你们好’？都不下跪？真是夷狄之国，毫无礼仪。”
严世蕃却道：“李部堂别急。你们礼部的通译都是二把刀。我义弟林十三寻来一位精通佛郎机语的老通译。”
“那个谁，你给翻一翻，这夷人说的什么？”
亚三道：“夷使说，拜见诸位部堂，大明嘉靖大皇帝万岁万岁万万岁。”
“至于他不下跪，则是因夷人身体有缺，膝盖骨不会打弯。”
杨博疑心：“他短短一句话，你怎么翻出这么多句来。”
黄锦在一旁打圆场：“还是别计较这些细枝末节，显得咱大明小家子气。说正事儿吧。”
众人你一句我一句，盘问起劳尔来。劳尔对答如流。每一句话亚三都会翻译。
李春芳问：“你们来天津卫目的是什么？”
劳尔答：“觐见贵国大皇帝，谋求两国友好通商。另将船上货物卖予贵国。”
杨博问：“既是通商，船队为何有两艘战船？”
劳尔答：“因海程遥远，途中多海盗。战船随行是为了自卫。到达塘沽口这个安全地方后，我已下令全部火炮以牛油布塞住炮口。”
严世蕃问：“你们都带了些什么货物？”
劳尔直接拿出一张货单，开始了报菜名：“尊敬的诸位绅士，我的商船队带来的货物有，塞维利亚的火绳枪、鹰炮、皮革制品、葡萄酒。”
“马拉加的利口酒；那不勒斯的橄榄油；巴塞罗那的铅矿石、单手剑；卡尔维的奶酪；马德里的火腿；热那亚的羊毛布料；那不勒斯的柠檬油；汉堡的怀表.”
亚三别的货物都能翻译得简洁易懂，唯独这怀表他翻译不出。
亚三支支吾吾：“这最后一样货物是，是抱在怀里的西夷钟？”
早在两百年前西方便发明了钟表。大明海上走私贸易兴盛数十年，钟表早就传入。
严世蕃有些好奇：“西夷钟？不就是上发条的日冕嘛？那东西永寿宫里有两座。可它恁大，如何抱在怀中？”
亚三跟劳尔一番交流。
还别说，不管是西方人还是东方人，都晓得礼多人不怪的道理。
劳尔看到明朝的大官对怀表感兴趣，大方的表示为促成这次贸易顺利进行，愿送上怀表十个。
他派了一个随从，回商船上去取怀表。
杨博等人则继续询问劳尔一些有关西夷的事。比如以西巴尼亚有多大、离大明多远、人口多少、物产如何等等。
双方聊了大约半个时辰，劳尔的随从带回了十个“抱在怀里的西夷钟”。
只见这西夷钟巴掌大小，可踹入怀中，嘎嘣嘎嘣作响。表上有一个指针。指针周围有十二个刻度，对应大明的六个时辰。
一众高官赞不绝口，夸这怀表精巧。
劳尔眉飞色舞的说道：“这怀表是神圣罗马帝国纽伦堡选帝侯国的钟表匠彼得·亨利在四十多年前发明的。在欧洲皇室很流行。这是能够握在手中的钟。”
杨博当即发现了它的军事价值：“若我大明的都司、指挥使们人手一个这东西，再也不会出现作战时错过约定时辰的窘境。”
“尊使，你这精巧的小玩意儿打算卖多少钱一个？”
劳尔想了想，开出了“天价”：“每个怀表用两匹上等丝绸交换。”
“噗！”一众高官笑开了花。
劳尔陪笑。他自然不晓得，那些高官在笑他井底里的蛤蟆，没见过天。穷人家出身开不出好价钱。
两匹江南上等丝绸，不过二十两银子。
本来杨博等人认为，这等精巧的小玩意儿怎么也得一百两往上。结果劳尔说两匹丝绸就能换。
杨博等人自然笑出了声。
杨博等人不知，两匹大明上等丝绸运到欧罗巴去，价钱可翻二十倍。
欧洲皇室愿意花八百盎司白银换这两匹丝绸。折算成两差不多是四百两。
杨博对劳尔的小礼物颇为满意。
这时身为传奉官的林十三却蹦了出来煞风景：“诸位部堂。此物如此新奇，永寿宫那边没有，倒先让你们得了。是否有僭越之嫌？”
此言一出，杨博连忙表态：“啊，这十个精巧玩意儿先贡给永寿宫。”
众人点头称是。恋恋不舍的将十个怀表放入一个红漆托盘之中，交给了林十三。
(本章完)
