民国江湖二十年 第五十八章 苏家机变

天光未暗，苏家老宅。

马车缓缓停在大宅不远处，钱伯顺挑帘下车，理了理长衫大褂，迈步朝院门走去。

苏家的保镖见状，连忙敞开大门，应了一声：“钱爷。”

钱伯顺点点头，抬手指向院内，问：“老爷在家吧？”

“嗐，刚才咱俩还说呢，老爷今天不知道咋了，闷在家里一整天都没出去逛逛。”

“是么，不是病了吧？”

“没有没有，下晌还好好的，就是在书房里忙活。”

“那就好，我找老爷说点事儿。”

钱伯顺安下心来，提着大褂迈上台阶儿。

正要跨过门槛儿的时候，忽听身后传来一声略显嘶哑的吆喝：“钱大爷！”

转头望去，却见一个十五六岁的小伙子，身穿立领学生装，背着斜挎包，文质彬彬，面庞清秀，分明就是苏文棋年轻时的模样，正朝这边快步走来。

钱伯顺面色一喜，忙招呼道：“哟，少爷，放学啦？”

来人是苏文棋的长子苏润，也是个中学生了。

小伙儿正赶上变声期，嗓音稍显暗哑，只笑着点了点头。

钱伯顺怪道：“少爷，我都跟你说多少遍了，您是主，我是仆，您叫我老钱就行了。”

“别了吧，要是让我爸知道了，回头又得说我，我不爱听他跟我唠叨。”苏润大步跨过门槛儿，转头问道，“你来找我爸有事儿？”

“没什么，就是过来唠唠嗑，你在学校不是挺好么？”

“好！你来了更好，你去找我爸唠嗑，他就不来烦我了。”

钱伯顺闻言，不禁笑着摇了摇头——此情此景，仿佛昨日重现。

无论再怎么开明的父母，在这年岁的子女眼里，那都是冥顽不化的老古董。

两人一边说，一边相继穿过大门。

苏家老宅依然气派，五进大院，在省城里都能排得上号，只是样式太过古板，且是陈年梁木，赶上阴天下雨，难免有点犯潮，毕竟不如洋宅那般便于打理。

自从苏元盛病故以后，苏家人丁不旺，老宅就显得冷冷清清。

前年，老爷子留下那几房姨太太，又相继下世了两位，家里为图方便，干脆封了最后两进院子。

苏文棋坚持一夫一妻，至今也只有一双儿女。

刚进垂花门，就见庭院里有个妇人正带着个小姑娘消闲嬉闹。

小姑娘才五六岁，循声望向门外，眼眸一亮，立刻飞奔过去，欢呼大喊：“哥——”

“别来烦我！”苏润径直朝厢房走去。

“你陪我玩会儿！”

“我没空，待会儿我还有事要出去呢！”

“那你把我带上！”

小姑娘紧跟着哥哥就要往屋里闯。

苏润一把抱起妹妹，走到院子角落里放下来，随后转身飞奔，一进屋，就立马关上房门，“咯嗒”一声，把妹妹锁在了门外。

小姑娘跑不过他，紧追着跑到厢房，猛拍了几下房门，见没有回应，委屈了，眼泪汪汪地转过头，冲那妇人告状：“妈，你看他——”

妇人无奈地笑了笑，抬手将姑娘唤至身前，摸摸头，轻声安抚了几句，随即起身看向钱伯顺，摇摇头说：“这孩子整天缠着她哥，见不着就想，见着了就吵，没有消停的时候。”

“小孩儿都这样，老爷当年也总爱缠着他哥……”

话到此处，钱伯顺突然停下来，不忍再说了。

是啊，苏元盛最初也并非只有一个儿子，苏文棋上头还有两个兄长，当初年纪轻轻，结果却都在江湖纷争之中，死在了陈万堂的手里，除了妻子以外，竟连个儿女都没来得及留下。

妇人虽然不曾亲历当年的乱局，但在嫁入苏家以后，总还是略有耳闻，知道那是苏家的伤心事，于是赶忙岔开话题，问：“老钱，文棋在书房呢，你去找他吧！”

“好好好，夫人您先忙。”

钱伯顺躬身告退，随即快步朝后院儿走去。

……

书房内格外清静，还是苏家的老样子，到处都摆满了盆栽绿植，君子兰、常春藤、小木槿……

桌案上焚着一炉香，轻烟如线，笔直地升上去，直到最后才摇晃着逐渐失控。

手边分别摆放着一沓报纸和几本账册，钢笔斜放在草稿上，似乎刚刚结算了一笔账目。

苏文棋已经不年轻了，四十出头的岁数，仍旧戴着金丝眼镜，脸上虽有些细纹，但未显老态，只是曾经的书生意气不见了，取而代之的是沉稳干练。

辛亥那年，苏家险些断送在他手上。

从那以后，他便学会了低调。

苏文棋不再频繁参与商会活动，不再抛头露面，不再轻易表态，终于使苏家的生意重回了正轨。

如今端坐在父亲生前常坐的位置上，他的心态平和了许多。

那些“救亡图存”的主张、口号，他已经很久没说过了，都只埋在心里，不足为外人道也。

房门轻轻叩响。

“进！”

听见动静，钱伯顺随即推门进来，躬身垂手，应了一声：“老爷。”

“诶，老钱？”苏文棋放下报纸，似乎有点意外，“我这正想派人去找你呢！”

钱伯顺更意外，皱着眉头来到桌前，问：“老爷，您找我有什么吩咐？”

苏文棋正要开口，转念一想，却又叫老钱坐下，说：“算了，还是先说你的事儿吧，我这边的情况，到时候还得让你帮忙跑跑腿。”

“老爷要是有什么吩咐，直说就行了，我这都是小事儿。”

钱伯顺不敢怠慢，三言两语间，就把方才癞子等人去分号敲竹杠的情况说明了一遍。

苏文棋听后，脸上却不见怒容，甚至并不感到惊讶，只是很平淡地问：“没起什么冲突吧？”

钱伯顺摇摇头说：“几个小流氓而已，没见过世面，当场就给镇住了，柜上也没什么损失，我估计他们也是自作主张，小西风大概都被蒙在鼓里了。”

“你不是说，家里的保镖把他们给打了么？”

“嗐，就踹了一脚，没什么事儿，大伙儿都挺克制的，您放心吧！”

苏文棋没有说话，他费尽心力，靠着天时地利人和，才把苏家从江湖泥潭里捞出上岸，可不想因为这点小事重蹈覆辙。

钱伯顺接着说：“我就是想来问问，您看这件事……咱用不用去跟江老板，或者是小西风说说，有误会趁早了结，省得误会越来越深，到时候更不好办。”

苏文棋沉思半晌儿，却摇了摇头，说：“算了吧！”

“算了？”

“宁得罪君子，不得罪小人。”苏文棋说，“你就算去找李三爷告状，又能怎么样？这点小事，总不至于是杀头的罪过，李三爷罚他们也好，把他们从江家除名也好，他们最后还是会记恨苏家。”

“可是……”

“不用可是了，他们既然能来苏家敲竹杠，肯定也会去其他地方讹钱。纸包不住火，总会有人去告状的，李三爷早晚都会知道，你就别去挑拨了。”

“我也不是挑拨，只不过……老爷，苏家以前可从没受过这种气，咱不能总想着息事宁人吧？”

“这也算受气？”

苏文棋满不在乎地摇了摇头，却说：“老钱，我不喜欢争强斗狠，过去就算了。他们要是来抢钱的，那你可以去找三爷说道说道，我不怕莽夫，但这种找茬儿敲竹杠的人，我宁肯躲他们远点儿。”

钱伯顺一听，似乎也有道理，便不再继续劝说，转而却问：“老爷，您刚才说有事要我跑跑腿？”

“嗯，我今天一直都在归拢家里的投资情况——”

苏文棋拿起桌上的几张纸，欠身递给钱伯顺，低声吩咐道：“你晚上再帮我好好核对一下，查缺补漏，把柜上有关洋商的投资股份全都统计出来。”

钱伯顺双手接过来，大略扫了几眼，似乎有些不解：“老爷，您这是……”

“我打算把家里跟洋商有关的股份全都卖了。”

“全都卖了？”

“对，而且要尽快出手，越快越好。”

“可是，这杂七杂八的，总共算下来有不少股份呢，一时间也未必能找到那么多下家呀！”

严格来说，苏家手里攥着的，并非真正意义上的股份。

奉天不是沪上，华人想要投资洋商也不容易，往往需要通过买办之手，以“附股”形式参与华洋合资，也就是说，倘若没有门路，普通人根本无法直接投资洋商。

但洋货行情好，生意大多稳赚不赔，大家也都想跟着分一杯羹，于是便有“生银帖”、“一本万利帖”这类民间集资，把钱交给有门路的票号老板，再经买办之手，搭股合办。

这类股份没有交易平台，想要出手，就得有下家接手。

当然，倘若洋商反悔，想要收回华人股份，也可直接认购。

苏文棋已经打定了主意，当即吩咐道：“找不到下家就往下压价，宁肯吃点亏，也要把这些股份全都卖了，现在就开始办。”

钱伯顺不得不再次提醒道：“老爷，最近奉票可不值钱呐！”

“奉票贬值，所以才更容易出手。”

“那咱不是亏了么？”

“我算过了，肯定要亏一些，但不出手的话，恐怕只会亏得更多，到时候再看看汇价吧！”

苏文棋的神情相当坚定，这是他一整天估算出来的结果——立刻切断所有洋商投资，这对苏家而言，算是最优解。

钱伯顺并不怀疑苏文棋的判断，只是有点好奇。

“老爷，突然这么大的变动，是不是官银号那边又有什么消息了？”

“不，这事儿跟奉天没关系。”

苏文棋一边说，一边将桌上的《东三省公报》递给钱伯顺，“看吧，在第二版。”

报纸上的文字密密麻麻，黑黢黢的，有点脏，但仍有几处标题格外显眼。

沪上枪击劳工案持续发酵、劳资双方谈判破裂、华洋冲突继续升级……

东洋领事馆态度强硬，拒不赔偿，要求华界严惩涉事“暴徒”……

英吉利对沪上治安发生怀疑，要求立刻恢复经商环境，巡捕房“红头阿三”加强巡逻……

各厂劳工情绪激烈，各校学生争相声援……

无需照片佐证，仅凭报纸上这些只言片语，便可隐隐预感到山雨欲来的紧迫感。

不过，这些新闻终究来自于千里之外的沪上，离奉天还很遥远，似乎并没有什么关联。

“老爷，您是不是有点反应过度了？”钱伯顺低声提议道，“依我来看，咱们可以先出让一部分，然后再静观其变，毕竟咱当初为了弄这些洋商的股份，也没少花时间精力……”

苏文棋断然回绝，却说：“你想静观其变，等奉天真出了变故，那就卖不出去了，你按照我的吩咐去办就行了。而且，这桩枪击案我已经关注好几天了，总觉得跟先前那些不太一样。”

“好，那我先去总号查一查。”

钱伯顺不敢再有二话，拿着苏文棋给的清单，随即起身告退。

刚转过头，却见苏润站在书房门口，朝屋里喊了一声：“爸，我出去一趟，晚上不在家吃饭了。”

苏文棋皱了下眉，连忙问道：“你上哪儿去？”

“今天晚上青年会组织活动，看电影，完了有讨论会，我都跟同学说好了，先走了啊！”

“我让司机送你过去。”

“不用，大家都说好了，溜达过去。”

“那你什么时候回家？”苏文棋追问道。

苏润的表情很不耐烦，摆摆手说：“唉，这我哪知道，什么时候结束，我就什么时候回来呗！”

说完，一溜烟儿就跑没影了。

苏文棋再想叫他，哪里还能拦得住，只好坐下来冲钱伯顺摇了摇头，颇感无奈地说：“我就多问一句，一句话，他就嫌烦了。我要是像老爷子当年管我那么管他，他还不得疯了？”

钱伯顺笑了笑，说：“老爷，当年老太爷坐在这的时候，也曾经这么说过。”

“怎么可能，我小时候比他听话。”苏文棋不相信，“我爹说什么，我都应什么……起码，口头上我也都应下来了，只除了辛亥年那一次。”

“光那一次，就把老太爷气得够呛啊！”

苏文棋怔了一下，仔细琢磨片刻，不禁摇头苦笑：

“是啊，我当初觉得老爷子太保守，结果呢？我这个当年支持倒清的激进派，现在在我儿子眼里也成保守派了……”