别梦红楼 （一二一）难搞的薛蟠

宝钗听贾玢说要薛蝌过来，心里一喜，嗔道：“叫他来干嘛，我们家又没这样、那样的人才！”

贾玢打了她的屁股一下，宝钗顺势倒在他怀里，撒娇道：“我说的不对吗？你看颦儿家的亲戚，再看看我的兄弟们，哼！”

贾玢揉捏着她，笑道：“争理了？怪我不重视薛家人了？”

宝钗娇媚的白了他一眼，道：“我哪敢呀！怪只怪他们不争气！”

贾玢一口噙住宝钗的樱唇，放肆品尝着，宝钗积极回应，两人的舌头纠缠在一起，许久才分开！

贾玢笑道：“以前是没有平台让他们施展，现在机会来了！”

宝钗软倒在他怀里，问道：“什么机会？”

贾玢将辽东的财政危机说了，并道：“此次开埠通商，对我至关重要，我以后能不能立足辽东，全靠他了！”

宝钗脸色一正站直身体，盯着他的眼睛道：“我们薛家就是散尽家财，也要助你立足辽东！”

贾玢拧了下她的脸蛋，笑道：“有你这句话就好！薛蝌来了叫人通知我！”说完就出屋奔往军政行署办公去了。

宝钗坐在一旁出了会神儿后，叫莺儿过来道：“你马上叫人请二爷来，就说有急事！”

莺儿急忙出去吩咐了，宝琴掀开厚重的门帘进来，笑道：“姐姐有什急事呀？我看莺儿风风火火的跑走了，叫她也不应！”

宝钗将她拉到暖炕边坐下，道：“咱们姐妹将来如何，全在今日了！”

宝琴唬了一跳，忙道：“怎么了？姐姐别吓我！”

宝钗道：“你林姐姐的亲戚都在老爷身边做事，仁表哥更是将钱庄打理的有声有色，丝毫不见往昔纨绔之态！就连鸳鸯、倪妮的哥哥，都倍受老爷重用！你察觉了什么？”

宝琴何等灵秀之人，闻一知三，道：“两位哥哥始终未入姐夫法眼，这其中有什么误会不成？”

宝钗道：“昔日老爷曾管教哥哥，却被母亲和我埋怨了一通，此后再也没问过哥哥的事！蝌儿恐怕被哥哥连累了！”

宝琴忽然笑了，道：“姐姐何必忧愁，只要姐夫依旧宠你，你再生下一儿半女的，万事不就迎刃而解了嘛！”

宝钗敲了一下她的头，笑道：“以色事人者，能得几时好？到了拼的还是娘家和孩子！”

宝琴道：“姐姐说的太严重了吧！我看你们相处的挺好呀！”

宝钗摇头道：“你还是太小不懂这些事！你知道颦儿当初什么样吗？”

宝琴道：“听姐妹们说，当时林姐姐孤苦无依，很是可怜呢！”

宝钗道：“颦儿进门后，老爷先后给她认了两个义女，林仙儿嫁给了蔷哥儿，春纤嫁了胡一刀！

他的两个家仆，林成现在是一镇将领，何常在这个谄媚小人，亦在老爷身边进进出出，颇得重用！

最关健的是颦儿的侄子林安，老爷有意将惜春妹妹嫁给他！你知道老爷的用意了吧！”

宝琴道：“姐夫有意为林姐姐培植势力？”

宝钗道：“就因为她娘家无人，老爷怕她受了欺负！如今反倒落的我人单势孤了！”

宝琴道：“咱们家也不比他们差，姐姐何必妄自菲薄！”

宝钗苦笑道：“咱们大夏朝是个官本位社会，一介商人哪怕是皇商，都让人瞧不起！有些东西是钱买不来的！”

宝琴道：“那姐姐打算怎么做？妹妹我一定支持姐姐！”

宝钗握着她的手，笑道：“好妹妹，现在机会到了，老爷计划在辽东筹建商务机构，只要蝌儿过了这一关，咱们就能踏实一些了！”

宝琴道：“我相信哥哥能行的！”

姐妹两人正头结耳间，莺儿闯进来，急道：“奶奶，咱家太太来了！”

宝钗大惊，问道：“妈妈不再长安呆着，来这干嘛？”嘴里说着脚下却不迟疑，与宝琴一同去接薛姨妈！

母女两人将近一年未见，今朝初见自是抱头痛哭一场，宝琴安慰两人道：“大伯娘、姐姐，先别忙哭，先说说大伯娘为何来此吧！”

宝钗擦干眼泪，道：“对呀，妈妈你怎么突然来了？”

薛姨妈泪尤未止，听女儿此问更是痛哭起来，道：“我的儿，你要救救你哥哥呀！”

宝钗姐妹忙问情由，薛姨妈哭哭啼啼的说不上来，一旁的薛蝌忙将事情讲了一遍！

原来自贾珍、宝玉东进北平后，薛蟠便无了玩伴，整日里东奔西逛的没个正形！

薛姨妈也管不了他，便托王子腾给他寻了门亲事，便是那夏金桂，三个月的时间三书六礼过完，薛蟠总算成家了！

谁知他消停了不到一月，便故态重发，又不知如何交结上了言东楼一伙，引逗的薛蟠比往昔更不堪了！

这一日，言东楼欲设宴请客，他身为工部侍郎，众人巴结还来不及，哪肯让他破费，于是花钱的事就甩给薛蟠了！

因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘。又打听他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进，这日可巧遇见，竟觉激动万分。

且言东楼等也慕他的名，酒盖住了脸，就让他串了两出戏。下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼。

那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠（还曾救过私奔的宝玉），不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类。

那卫若兰与他素习交好，故他今日请来坐陪。不想酒后别人犹可，独薛蟠又犯了旧病。他心中早已不快，便意欲走开完事，无奈卫若兰死也不放。

卫若兰又说：“方才东楼兄又嘱咐我，才一进门虽见了，只是人多不好说话，叫我嘱咐你散的时候别走，他还有话说呢。”

柳湘莲道：“今日身上有些不爽快，吃了几杯酒更觉头痛欲裂，实不能与诸位尽兴了！”说完便走，任卫若兰如何拉扯也不肯再留！

言东楼有些不悦，对卫若兰道：“他想走就走吧！别扫了我们的兴！”

卫若兰依言放柳湘莲离开，谁想刚至大门前，就遇见薛蟠在那里乱嚷乱叫说：“谁放了小柳儿走了！”柳湘莲听了，火星乱迸，恨不得一拳打死，复思酒后挥拳，又碍着卫若兰的脸面，只得忍了又忍。

薛蟠忽见他走出来，如得了珍宝，忙趔趄着上来一把拉住，笑道：“我的兄弟，你往那里去了？”湘莲道：“走走就来。”

薛蟠笑道：“好兄弟，你一去都没兴了，好歹坐一坐，你就当疼我了。凭你有什么要紧的事，只管交给哥哥，你只别忙，有你哥哥在，你要做官发财都容易。”

柳湘莲见他如此不堪，心中又恨又怒，心生一计，便拉他到避人之处，笑道：“你真心和我好，假心和我好呢？”

薛蟠听这话，喜的心痒难挠，乜斜着眼忙笑道：“好兄弟，你怎么问起我这话来？我要是假心，立刻死在眼前！”

柳湘莲道：“既如此，这里不便。等坐一坐，我先走，你随后出来，跟到我下处，咱们替另喝一夜酒。我那里还有两个绝好的孩子，从没出门。你可连一个跟的人也不用带，到了那里，服侍的人都是现成的。”

薛蟠听如此说，喜得酒醒了一半，说：“果然如此？”

柳湘莲道：“如何！人拿真心待你，你倒不信了！”

薛蟠忙笑道：“我又不是呆子，怎么有个不信的呢！既如此，我又不认得，你先去了，我在那里找你？”

柳湘莲道：“我这下处在北门外头，你可舍得家，城外住一夜去？”

薛蟠笑道：“有了你，我还要家作什么！”

柳湘莲道：“既如此，我在北门外头桥上等你。”薛蟠听了，连忙答应。

柳湘莲行至门外，命小厮杏奴：“先家去罢，我到城外就来。”说毕，已跨马直出北门，桥上等候薛蟠。

没顿饭时工夫，只见薛蟠骑着一匹大马，远远的赶了来，张着嘴，瞪着眼，头似拨浪鼓一般不住往左右乱瞧，及至从柳湘莲马前过去，只顾望远处瞧，不曾留心近处，反踩过去了。

柳湘莲又是笑，又是恨，便也撒马随后赶来。薛蟠往前看时，渐渐人烟稀少，便又圈马回来再找，不想一回头见了柳湘莲，如获奇珍，忙笑道：“我说你是个再不失信的。”

柳湘莲笑道：“快往前走，仔细人看见跟了来，就不便了。”说着，先就撒马前去，薛蟠也紧紧的跟来。

柳湘莲见前面人迹已稀，且有一带苇塘，便下马，将马拴在树上，向薛蟠笑道：“你下来，咱们先设个誓，日后要变了心，告诉人去的，便应了誓。”

薛蟠笑道：“这话有理。”连忙下了马，也拴在树上，便跪下说道：“我要日久变心，告诉人去的，天诛地灭！”一语未了，只听“嘡”的一声，颈后好似铁锤砸下来，只觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，便倒下来。

柳湘莲走上来瞧瞧，知道他是个笨家伙，不惯捱打，只使了三分气力，向他脸上拍了几下，登时便开了果子铺。

薛蟠先还要挣挫起来，又被湘莲用脚尖点了两点，仍旧跌倒，口内说道：“原是两家情愿，你不依，只好说，为什么哄出我来打我？”一面说，一面乱骂。

柳湘莲道：“我把你瞎了眼的，你认认柳大爷是谁！你不说哀求，你还伤我！我打死你也无益，只给你个利害罢。”说着，便取了马鞭过来，从背至胫，打了三四十下。

薛蟠酒已醒了大半，觉得疼痛难禁，不禁有“嗳哟”之声。

柳湘莲冷笑道：“也只如此！我只当你是不怕打的。”一面说，一面又把薛蟠的左腿拉起来，朝苇中泞泥处拉了几步，滚的满身泥水，又问道：“你可认得我了？”薛蟠不应，只伏着哼哼。

柳湘莲又掷下鞭子，用拳头向他身上擂了几下。

薛蟠便乱滚乱叫，说：“肋条折了。我知道你是正经人，因为我错听了旁人的话了。”

柳湘莲道：“不用拉别人，你只说现在的。”

薛蟠道：“现在没什么说的。不过你是个正经人，我错了。”

柳湘莲道：“还要说软些才饶你。”薛蟠哼哼着道：“好兄弟。”湘莲便又一拳。薛蟠“嗳哟”了一声道：“好哥哥。”湘莲又连两拳。

薛蟠忙“嗳哟”叫道：“好爷爷，饶了我这没眼睛的瞎子罢！从今以后我敬你怕你了。”

柳湘莲道：“你把那水喝两口。”薛蟠一面听了，一面皱眉道：“那水脏得很，怎么喝得下去！”柳湘莲举拳就打。

薛蟠忙道：“我喝，喝。”说着说着，只得俯头向苇根下喝了一口，犹未咽下去，只听“哇”的一声，把方才吃的东西都吐了出来。

柳湘莲道：“好脏东西，你快吃尽了饶你。”

薛蟠听了叩头不迭道：“好歹积阴功饶我罢！这至死不能吃的。”

柳湘莲道：“这样气息，倒熏坏了我。”说着丢下薛蟠，便牵马认镫去了。

这里薛蟠见他已去，心内方放下心来，后悔自己不该误认了人。待要挣挫起来，无奈遍身疼痛难禁。

却说席上有薛蟠的好友，见他半日不回，忙问小厮人去哪了，有人说：“恍惚出北门去了。”

薛蟠的小厮们素日是惧他的，他吩咐不许跟去，谁还敢找去？后来还是卫若兰不放心，带着小厮们寻踪问迹的直找出北门，下桥二里多路，忽见苇坑边薛蟠的马拴在那里。

众人都道：“可好了！有马必有人。”一齐来至马前，只听苇中有人呻吟。大家忙走来一看，只见薛蟠衣衫零碎，面目肿破，没头没脸，遍身内外，滚的似个泥猪一般。

卫苦兰心内已猜着九分了，忙下马令人搀了出来，笑道：“薛大哥天天**，今儿调到苇子坑里来了。必定是龙王爷也爱上你风流，要你招驸马去，你就碰到龙犄角上了。”

薛蟠羞的恨没地缝儿钻不进去，那里爬的上马去？卫若兰只得命人赶到关厢里雇了一乘小轿子，薛蟠坐了，由小厮护送回家！

薛蟠自在卧房将养，薛姨妈与夏金桂忙赶来瞧薛蟠时，脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨。

薛姨妈又是心疼，又是发恨，骂一回薛蟠，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王子腾，遣人寻拿柳湘莲。

薛蟠忙拦住，道：“别让舅舅知道，否则他得打死我！”