聊斋狐婿 第282章 怜云女归

“岸头花轿是谁家的？”

“我打听了，是南城刘家的，听说刘郎今日纳妾。”

“纳妾用花轿抬？”

“那你是不知娶的谁家女。我听说啊……”

……

巳时，阳光晒雪。

临安西城码头，几个洗衣妇人凑在一处说岸上红花轿。

花轿旁围着好些孩童，唱着《迎亲谣》，伸手讨喜钱。

桃花、杏儿站轿边手挎竹篮，篮子里有枣子、花生、蒸糕，另有两吊散钱。

桃花发给小童一人五文，叫他们去买糖吃，一会儿再过来在唱，还发给他们。

孩童们欢呼如麻雀散，争先去找卖糖人。

杏儿含笑说：“今日喜事一定热闹，若是我嫁人，有这一半就好了。”

桃花道：“我们当奴婢的，哪有这般福气？你想出嫁，我却不想，我愿留在公子府内……”

二人正说话，见一艘精美画舫到岸头，船上一位俊貌公子，左右各站一少年一中年。

杏儿眼眸明亮，认出船上公子乃钱塘三郎，小声告知桃花。

同行李主簿上岸，笑颜礼道：“我家三公子来赴喜宴，不知奉义府邸，小娘子可否引路？”

杏儿点头，把竹篮递给桃花，引着贵客去往南城刘府。

此时槐花巷里巷外颇为热闹，得知刘家办喜事，不少百姓来围观，巷邻早早就来刘家帮衬。

由于刘宅院小，不够迎客。

今日便把齐家、李家宅院用上，一家院子待客办酒席，一家院子用来造饭做喜宴。

庖厨是从东城酒楼请的，为了办好刘家喜宴，邵掌柜把厨子伙计都调来，酒楼都关了。

进到刘府前院，见院里布置一新，设三张席宴，堂内两桌，十几人遍布叙话笑谈。

其中有林家表兄妹、李家堂兄妹、周慕白等东乡生员，及东城商会八位商家。

这些商贾都是跟着林、李两家来的，虽说没有请帖，却以商会名义拜府，适才也受到待见。

后院书房，刘彦挥笔写字，平儿在身旁研墨，说着商会送来的礼金数目。

少时几张字写好，公子落笔进到正房与母亲叙话，房内房外十多个戚家亲戚。

平儿拾起桌上墨宝，一张张搭在手臂上，托着过堂，请来众商说：“诸位老爷礼金甚厚，我公子以字回赠。”

“这些字皆为吉祥寓意，挂在家中可添书香，可以辟邪。”

“诸位可凭喜好，各自挑选一张。”

说着，他将八张字铺在喜案长桌上。

众商拥挤品鉴，赞誉声此起彼伏，众生员和林李两家公子小姐也去看。

林承平指点一位商贾道：“伯伯可不要小视，这些字并非是书香门第打发宾客之物，而是先生真学所书！”

“正如先生家人所言，此字确能辟邪。”

众商喜不自胜，小做商议后，一人揭请一张卷起，满面红光拱手告辞。

他们前脚走，后脚杏儿请着钱塘贵客入院。

三郎鹤立在院内，一眼望见堂上高挂的【大节奉义】匾额。

众生员和林李两家公子小姐，则看来客。

三郎感应目光，笑对他们持礼。

刘彦闻讯来到前院，接迎许三郎书房叙话。

过堂时，三郎道：“不知小生能否礼见老夫人？”

刘彦含笑说：“三郎有此敬意，我岂能阻止，就怕家母受不起君家礼数。”

许三郎端正心道：“今日拜府，小生乃以儒子身份，不敢以神人自居。先生对我而言乃儒门达者，达者为师，我如弟子。”

“今拜府入门，当礼敬先生高堂。”

刘彦不再推脱，请着三郎入正房引荐，称呼他为：“钱塘家三公子。”

老夫人一愣，许三郎作揖礼见：“晚生许凌烟，拜见老夫人。”

刘彦见母不知所措，转对三郎道：“胥先生和相先生也已来到，不如与我去见。”

许三郎跟着他进书房，却发现房中空无一人。

刘彦书桌前敛袖手指《山居图》。

见画半展开，只显露画中山居。

三郎神目一查，看到其内宾客众多，今日到访的仙客神人，皆在画中谈笑风生。

包括东西两湖神人，阴山春燕翠莺二女，东乡于氏父女。

李主簿赏画称赞：“原来玄妙在此！”

刘彦点头对三郎说：“我家甚小，不够容客，故以画宴客。此图乃前朝画圣之作，内中画境灵秀，三郎何不进去一观？”

“先生奇思妙想，小生当入画一睹。”

许三郎携带兴致，缩小身领李主簿、书童入画卷。

东湖相君、西湖胥君见他来了，含笑扬须相邀入席。

其时平儿跑进书房，回话道：“黄家老夫人和众小姐都来了。”

刘彦稍思后入房与母耳语说话，刘氏连连点头。

之后，母子二人一同过堂，迎接黄家母女。

黄家老夫人看到刘家母子都出迎，顿觉颜面光彩，暗知两家结亲成了。

刘氏一眼环视，不等读书郎引荐，笑颜上前寒暄，说着见亲戚之言。

“我儿快礼见，这是我家表姐，当称‘表姨母’。”

刘彦当众礼见，称：“小侄见过表姨母。”

黄老夫人显笑连点头，身后众女笑逐颜开。

最小的十四娘眼眸疑惑，暗问姐姐们：“姐夫称妈妈表姨母，我们称刘老夫人姑母，不是乱了亲戚辈分？”

十三娘教导说：“你却不懂刘老夫人深意。老夫人已知我家今来认表亲，如今刘家太公已不在世，这门表亲只能结在老夫人这枝。”

“所以老夫人称呼母亲‘表姐’，让姐夫认母亲为‘表姨母’。”

十四娘懂了，又问：“我们如何称呼刘老夫人？”

十姐转顾道：“真笨，也应称呼刘老夫人为‘表姨母’，以后世才姐夫就是我等表兄了。”

众女传音时，黄老夫人与世才笑说两句，引着众女礼见刘氏母子。

黄家众妹齐呼‘表姨母’、‘表兄’。

当众认亲后，两位老夫人挽手入内宅，刘彦留下与黄家众妹介绍众客。

这时桃花欢快进家门，禀告公子：“新娘子来了。”

众妹、众客各都熄声。

平儿笑颜看公子，刘彦吩咐道：“桃花去内宅报知老夫人，平儿准备迎亲。”

“是。”

两人异口同声，一个奔内宅，一个出家门。

等阿九过堂到前院，刘彦叫她把书房《山居图》挂到正房，供设香火。

不多时，门外巷内喧闹如潮，喜乐唢呐响起。

刘彦头戴一支簪花，身披大红衣氅，在众目注视下步出家门。

一霎时，喜气扑面而来，目光聚拢而至，男女老少望着出门迎亲的刘奉义，皆赞刘郎俊气。

刘彦眼眸直视花轿，阔步迎上去。

表妹少卿含笑相对，低头对轿中表嫂道：“我兄长来接亲了，嫂嫂把手递出来。”

轿中怜云伸出纤纤玉手，红绸盖头内显笑颜。

少卿牵赴表嫂，跟随表兄进家。

身后是戚少卿、华明渊等人。

荀舫主、高二姐没有跟来，留在青花舫等外客走了再去。

鞭炮声响起，李怜云跨过火盆、迈过门口，进了刘府大门。

内宅老夫人听见声响，笑与黄家老姐姐、亲戚们相视。

等不久，就见刘彦领人过堂，少卿与丫鬟各扶怜云一臂。

走到正房门前，刘彦禀告家母：“妾已接至门前，请母亲相面、训话。”

说着，接过桃花奉来的秤杆，轻轻挑起盖头，使怜云花容显露出来。

房内两位老夫人、众亲女眷、及《山居图》中神人、仙家皆齐目观面。

怜云门前持礼跪下，低声说：“妾室李氏，拜见老夫人。”

刘氏甚悦，点头道：“好。我儿纳得好妾室，李氏是有福之相，扶入房中。”

“是……”

丫鬟过去扶起小姐，少卿把该盖头撩下。

刘彦还了秤杆道：“宾客在外，孩儿要去接待，母亲有何叮嘱？”

刘氏端起奉义之母架势，说：“好生待客，莫薄待众客。”

刘彦领喏转身，顾看一眼怜云。

盖头内，怜云明眸亦顾看刘郎。

两人虽不能面见，但能感应彼此目光。

走入南房后，少卿叫丫鬟关门，揭开表嫂盖头，伴坐说：“嫂嫂可累到？这成婚礼好生繁琐，我都累了。”

怜云面似粉梨花，笑道：“妹妹不懂，此乃厚待与我。”

“寻常之家纳妾，绝无这等礼数。你该去交差了，记得讨喜钱。”

“那我去了。嫂嫂若内急，或口渴腹饥，就让丫鬟来告。可别薄待自己。”

说着，少卿香帕掩笑，起身出门入正房交功，讨要迎亲钱。

一时间，刘府里外欢声笑语不断。

……