青山 351、夺盐引

陈家盐号大掌柜陈阅站在门槛里，目送陈迹背影消失在薄雾中。

他掸了掸锦袍上并不存在的灰尘，冷笑着对伙计交代道：“记住，今晚这小子再来，你们都客客气气的，莫叫他抓住明面上的把柄。但他若再问起盐号里的掌柜，就按我先前教给你们的说辞，全都不在。”

“是。”

陈阅往后院走去。

后院里，一颗石榴树旁摆着八仙桌，正有几人围在桌子旁打马吊牌。

一名头发花白的老头摸着手里的象牙牌，思虑片刻，用手指将象牙牌弹至桌子当中：“八万。

陈阅坐回自己的位置上，目光扫过自己面前的牌面：“诸位，能不能继续过好日子，可就看咱们团不团结了。若让一个乳臭未干的小子骑在我等头上，日子过得可比狗还难受。”

他左手边，一名留着山羊胡的中年人打出一张九索：“大掌柜，那小子好歹也是主家差遣来的新东家，晾晾他就差不多了，可别真斗出火气来，我怕咱们收不了场啊。”

陈阅斜睨中年人：“姓叶的，若敢叫我知道你私下去投诚当墙头草，老子把你卵子揪下来喂狗。”

叶二掌柜捋了捋山羊胡：“你也甭吓唬我，你虽姓陈，但我与主家的关系可比你近。”

陈阅冷笑一声：“二老爷昨日已经交代我，能拖多久便拖多久，决不能叫这小子把盐号捏在手里。”

叶掌柜挑挑眉毛：“二老爷真这么交代？”

陈阅神秘道：“此事牵涉甚大，莫要办砸了。再者，若让这小子接了盐号，时间久了定会发现往日那些腌臜事，你当你能全身而退？记住，此次我等放下往日恩怨，同进同退。”

此时，桌旁须发花白的老头慢悠悠问道：“若拖不住怎么办，我可听说这小子凶得很。”

陈阅奚落道：“京城可不是靠武艺说话的地方。而且他一个十**岁的半大小子，这盐号里的门道，绝不是他一朝一夕就能弄明白的。你瞧他今日做派，什么都没准备就来了，没说几句便又灰溜溜的走了，跟愣头青似的。”

陈阅盯着眼前的象牙牌：“今晚等他来，再让他吃个闭门羹，看看他还能来几次。”

……

……

暮鼓响起，八百声由缓到急。

陈家盐商总号里，伙计们该扫地的扫地，该收拾盐斗的收拾盐斗，可他们时不时看向门外，心不在焉。

有小伙计低声道：“叶二掌柜说，这次主家派了新东家过来，是嫌盐号里伙计太多，打算清退三成，这到底是真的还是假的？”

“周二掌柜也是这么说，应该错不了。反正记住掌柜们的交代，咱们得同仇敌忾，对方问什么我们都不知道，有事让他等掌柜们回来再说。”

小伙计嘀咕道：“还是头一次见掌柜们如此和气，平日里见面都是要吵架的，今日竟还能坐在一起打马吊。”

有人叮嘱道：“千万别说漏了，还有，面上要恭恭敬敬的，千万别叫他抓住什么明面上的把柄。”

就在此时，暮鼓声尽。

伙计们忽然心中一惊，转头看着陈迹跨进门槛。

见众人愣着，一位年长的伙计咳了一声，伙计们赶忙一起躬身打招呼：“东家。”

那位年长的伙计客气道：“东家，大掌柜他……”

陈迹抬起手止住对方的话语，径直走到柜台旁翻看今日的账目：“你叫什么名字？”

年长的伙计回答道：“回东家，小人陈斌。”

陈迹嗯了一声：“大掌柜呢，我早上说过，让他在盐号里等我。”

陈斌赶忙拱手道：“回禀东家，今日长芦盐场的提督太监回京，大掌柜要去拜谒。此乃正事，关系着咱们盐号能不能从盐场支出盐来，所以他让我跟您告个罪，今日不能在盐号里等您。”

盐场提督太监？

陈迹又漫不经心问道：“那其他的几位二掌柜呢？”

陈斌回答道：“东家，叶二掌柜去与漕帮商议下个月初盐运之事，周二掌柜被户部清吏司喊走了……全都不在。”

说完，他小心翼翼的抬头看了陈迹一眼。

他原以为陈迹这乳臭未干的少年郎会勃然大怒，却没想到陈迹只是点了点头，并未生气。

陈迹忽然开口问道：“掌柜们不会是偷偷贩卖我陈家盐号的盐引，如今怕主家追查，所以都躲起来了？”

陈斌微微一笑，不慌不忙道：“东家误会了，咱们盐号上的掌柜哪能做这种事？今年岁日之后刚从户部兑出来的盐引就在盐号里，一应账目齐全，全无半点疏漏。陈二铜，领人将盐引和账目都抬出来。”

这一次，陈迹并未阻拦。

他靠在柜台旁，默默看着盐号伙计抬出二十余只大箱子，一一掀开盖子，露出里面一本本蓝皮账册。

一个人想要清点这么多账册，怕是得花上数年光阴。等盘完了账，盐号里的掌柜们又会有新的招数敷衍他这位新东家。

陈斌对陈迹拱手道：“东家，请您查验。”

陈迹再次确认道：“各位掌柜都不在？”

陈斌笃定：“都不在。”

陈迹转头朝门外喊道：“来人，将这些盐引与账册都抬走，我要连夜查验。”

说话间，六架马车不知从何处驶来，停在陈家盐号门前。林言初等十余名寒门羽林军冲入门内，抬着一只只箱子便往外走。

陈斌面色顿时一变：“东家，这可是我陈家盐号的命根子，不能抬走啊。”

他给伙计们使眼色，却见十余名伙计一拥而上拉住箱子不放，还有伙计上手去推搡林言初。

可林言初一手提着箱子上的铁环，一手捉住对方伸来的手，轻轻一拧，对面的伙计便痛呼一声跪在地上：“疼疼疼……娘嘞！”

另一边，赶来争夺箱子的盐号伙计眼睛一花，却见身穿便衣的羽林军反手一耳光，将其抽得原地打转。

十余名伙计一拥而上，又在顷刻间全都躺在地上，根本不是对手。

陈斌没料到陈迹如此不讲规矩，竟带着一群武人前来夺取账册和盐引，情急之下，他回头对后院喊道：“掌柜……”

陈迹突然问道：“咦，你不是说掌柜们全都不在吗？”

陈斌又将嘴边的话，硬生生给咽了回去！