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《晋令》有载:“县千户已上，州郡治五百已上，皆为令，不满此为长。”
也就是说，寻常县的人口规模达到千户以上，州郡的治所满足五百户以上的人口，便可设县令，而不满足以上条件的，则为县长。
夷陵县为宜都郡治所在，虽在册的人口数量不及千户，却也是远超于五百户，再加之部分安顺的流民，城中的百姓数量也达到了五六千余人。
当下，世道不宁，能有个安身之所已是不易，谁都不想让这份安稳被外来之人破坏。故此，夷陵城中的百姓皆因相对安稳的生活聚成了团。
他们要护住夷陵城，不让外人夺走这得之不易的活命之所。
“君逸，你快带五百军卒去守北门，让部分青壮也上城墙，为父留在这里。”
东城城墙上，县令穆悠望着东边渐起的烟尘，急声地催促着儿子。
穆君逸倔强地回道:“爹，让儿子来守东门，穆诚领兵在北门，您就带着百姓退守墨池巷吧。”
望着不肯离开的儿子，穆悠叹息了一声，点头道:“好，爹就听你的，咱们只要能守住两日，镇南将军府的援兵就会赶到。”
转身之际，他又对儿子叮嘱道:“君逸，你自己也要多当心。”
身为父亲，此刻的穆悠不知该再对儿子说什么。
刀枪无眼，战阵之上拼的就是命，除非让儿子远远地离开这里，离开这个杀戮之地。否则，穆悠知道现在说什么话都是无用的。
然而，他不能那样做，儿子也不会舍弃家人离开。
穆家人不是贪生怕死之辈，更不会用女儿后半生的幸福来求全苟活。
何况，王澄以及琅琊王家的势力庞大，自己一个小小的县令，即便是想领着家人出逃，可又能逃到哪里呢？
城墙之上，一身盔甲的穆君逸面露难色地望向远处，他的身边则是正在搬运守城物资的军卒与青壮百姓。
内史王机的六千兵马正攻来夷陵城，当穆君逸从探马的口中听到这个消息时，整个心都揪了起来。
并非是他胆小怯战，实在是攻守双方的兵力相差太大了。
夷陵城中仅有一千守军，且不说兵力上无法与来敌相比，就是这些军卒的战力也与人家相差甚远。
之前，镇南将军为了在蜀地征战，将其下的精锐军卒皆调往了巴东郡。夷陵县也被抽走了许多人，留下的多数是些上了年纪的老卒。
故此，仅凭这一千守军和那些毫无拼杀经验的青壮百姓，穆君逸没有底气能守住夷陵城。
然而，他知道也只能如此了，只能盼望在城破之前等来援军。
正午时分，近百匹战马来至了东城外的壕沟处。
一名身穿战甲，仪容俊美的年轻将军纵马上前，勒紧手中的马缰，抬头望向了不远处的城墙。
“城上的人，速让穆文初出城来见我。”年轻将军举起手中的马鞭指向城门楼，高声地喝道。
“在下穆君逸，家父染病卧床，无法面见王内使。”
穆君逸将身子从箭垛处探了探，继续道:“王内使无故领兵前来，不知所为何事？若有要事，请王内使吩咐在下，我自当回禀父亲，也请王内史速速领兵退去。”
眼下的情况，兵戎相见只是下一刻的事情，穆君逸也不指望一两句话就能让王机退兵。
“刘弘父子叛乱，竟引梁州军犯我荆州境。”
王机潇洒地拨转了一下马头，任凭身下的战马踱了几步，继续高声道:“我奉大都督令，前来接管夷陵城的防务，你速速打开城门，与我办理交接。”
说着，王机将马鞭交到左手，右手猛地抽出腰间的佩刀，指着城墙上的穆君逸，厉声道:“若敢违令，我必当攻下夷陵城，诛你穆家满门。”
王机，字令明，长沙郡国人，广州刺史王毅之子，南平太守王矩之弟。
王机长得英俊潇洒，荆州刺史王澄一直将他视作心腹之人，任其为内史。两人整日地醉酒嬉戏，不问政事，让荆州不少的官员心生不满。
“哈哈...真是天大的笑话。”
望着霸道的王机，听着他口中的威胁，穆君逸大笑了起来，继而又高声道:“王内使，镇南大将军为朝廷剿杀李逆，从无叛乱之举，即便是与梁州军进入荆州，那也是朝廷兵马的正常调动，何来叛逆之说？”
说着，穆君逸立起了手中的长枪，厉声道:“夷陵县归镇南大将军统辖，没有刘将军的手令，任谁也不准领兵入城。”
穆君逸并不知晓王机口中所说的事，他觉得那只是一个借口，王澄就是想借镇南将军新败，对将军府的属官进行彻底地赶杀。
“哼...不知死活的东西。”
王机冷笑了一声，催马向后退了退，转头冲着穆君逸高声道:“既然你们顽固不冥，那就别怪我心狠，今日我便要攻下夷陵城，杀光一切反抗之人。”
说罢，王机领军骑离开了壕沟处，向着三里外镇境山的军营奔去。
望着远去的内史王机，县尉穆君逸知晓大战即将来临，一场生与死的拼杀也将要在这座城池上展开。
★★★
夷陵城南，尔雅书院。
正堂内，郭璞望着前来的穆家母女，笑道:“穆夫人，仙儿姑娘，你二人莫要担心，暂且就在我这里住下，这夷陵之乱也不过是三五日的事情，文初能应付过去的。”
杨氏欠身一礼:“妾身与小女唐突地来到书院，真是给先生添麻烦了。”
穆仙儿也起身执礼，轻声问道:“郭伯父，您是说夷陵城无忧，家父与家兄能守住夷陵城，是这样吧？”
郭璞的占卜之术，穆仙儿听父亲谈及过，听到郭璞如此说，她虽有些迟疑，心中却也是安稳了几分。
“穆夫人，穆姑娘，你们就放心吧！家父适才还占卜过，说是城中无忧。”郭骜口中说着安慰的话，却将满是狐疑的目光望向了自己的父亲。
不是说败吗？怎么又说无忧了呢？
眼下，老爹说这样的鬼话有何用呢？等到城破之时，他又如何向人家母女解释呢？
不过，郭骜暂时还顾不得老爹以后的面子问题。
心心念念的仙儿姑娘就在面前，而且还要在书院中逗留几日，这让郭骜觉得很是欣喜，更是从心底鄙视老爹的那句无缘之说。
人都住到家里了，这还叫无缘？真不知道父亲整日里瞎算些什么？
郭家父子便是如此。
两父子似乎总是合不来，遇事也多是意见相左，可虽说如此，父子二人却是在分歧中也有着父慈子孝，毫无离心之时。
当下，夷陵城中的气氛异常紧张。
每个人的心中都忐忑不安，他们不知道接下来的事情会如何，但大家都知道如果城破，烧杀抢掠之事必定会发生，即便攻城的人是朝廷兵马，那也是一场免不了的劫难。
“夕阳美如画，清风醉晚霞。”
日暮时分，天空在夕阳的余晖下显得并不阴暗，云朵的边缘处更是嵌了一道明丽的蓝色，周遭的群山在朦胧中披上了一层薄薄的红晕。
这本应是一幅美丽的画面，更可以在这一画面上添加几笔袅袅的炊烟。
然而，当一块巨大的石头自城外飞进，砸塌了东城门不远的火神庙时，一场劫难也便正式地拉开了序幕。
东城门外的壕沟挡不住内史王机所领的江陵兵马，城墙上的弓箭手在城下投石机与数千羽箭的压制下，也丝毫起不到作用，江陵军的云梯很快便搭在了夷陵东城的城墙上。
对此，身为领兵县尉的穆君逸早就有心理准备。
仅凭城中的这点兵力想要御敌于城外，这是根本不可能的事情，只能拼了命去挡，尽可能地去多杀，好为城破后的巷战能支撑地更久些。
“放擂木，砸死他们。”穆君逸一枪挑翻了刚刚爬上城墙的一名江陵军，口中大声地吼着。
虽说事出突然，但夷陵城一直都对江陵存有戒心，守城的器械早有准备，各项可用之物并不缺少。
随着穆君逸的命令发出，一排排的擂木从城头被推了下去。
城墙外，众多的江陵军卒不及躲闪，纷纷被砸死在擂木下，更有几根擂木在落地后撞翻了攻城的云梯车，数十名正欲攻城的军卒皆从高空摔落了下来。
然而，当城墙上的擂木用尽，火油倒光后，江陵军的三架云梯车再次靠近了城墙，大批的军卒踏着云梯冲向了城头。
此刻，穆君逸已经连续刺死了五名爬上城墙的军卒，喷溅出来的鲜血染红了他大半个身体。
然而，陆续登上城墙的江陵军让他无法喘息，只能不停地挥舞着手中的长枪，与其他的将士们一起阻杀登上城墙的军卒。
混战中，一名身形魁梧的江陵军卒趁着穆君逸不备，一刀向其左肋处捅去。然而，短刀虽是刺进了穆君逸的软甲中，却也是贴着他的内衫穿了出来。
穆君逸在暗自庆幸的同时，抬脚想要踹飞已到近前的军卒。
不成想，那名军卒竟然松开了短刀，身子前冲，双手猛箍住了穆君逸的腰身，并将穆君逸抱离了地面，用力地向箭垛外甩去。
夷陵城的城墙高度约两丈有余，如果就此摔下去，即便有幸不死也会落入江陵军的手中，那将更是生不如死。
因此，穆君逸在身子即将飞起的那一瞬，奋力将左腿伸直，在那名军卒的后脖子上勾了一下。
虽说这一下没能勾住，却也减缓了身体被甩飞的力道，使得整个身子没能被扔出城墙，而是重重地撞在了箭垛上，猛烈的撞击让他险些昏厥过去。
不等周围的夷陵军卒上前救援，那名身材如熊的人猛地飞扑而至，两只大手死死地卡住了穆君逸的脖子，想要活活地掐死他。
窒息让穆君逸的视线模糊，更觉得身上的力气正在快速地消散，无力反抗的他只好将手在身侧摸索着，想要找个东西来摆脱死亡。
终于，在视线完全变黑之前，他的右手碰到了一个硬物，那是一块拳头般大的碎石。
下一秒，穆君逸用尽最后的力气将碎石抡起，砸向了身上的军卒。
碎石扎进了军卒的太阳穴，一股浓腥的血液也随之喷了出来，军卒抽搐了几下后压在了穆君逸的身上，一动不动。
“兄长，你怎么样？”一人掀翻了穆君逸身上的死尸，急声地问道。
穆君逸干呕了两下，揉了揉喉咙，哑声地问道:“穆诚，你怎么过来啦？北城门何人在守？”
穆诚为夷陵县令穆悠的亲侄儿，穆君逸的堂弟，他之前一直守在北城门。
此刻，穆诚的半张脸都染满了血，左臂处更是有血水顺着手背在滴落。
他见堂兄问话，喘了口粗气道:“兄长，是弟弟无能，北门被攻破了，大家都退到小金水街与中书街固守。”
穆君逸闻言，赶忙爬起身子，用力甩了一下有些眩晕的头，大声道:“快，快让大家下城墙，全部退到墨池巷。”
北城门已破，冲进来的江陵军一定会先围攻东门，如果不把人全部撤下城墙，那被围后将一个都走不脱，全都会死在这里。
穆君逸想到过城门会被攻破，但他没想到会如此快。但既然已经守不住了，那也只能依靠近身肉搏以及众多人的命，来换取援军到来的时间。
墨池巷与小金街，中书街相连，形成一个半月的形态，多是民居与商贸酒肆之所，一条金水河沿着半月的边缘流淌，直至流进城东南的堰塘，再曲折出城汇入大江中。
之前，县令穆悠已经领着城中的部分青壮守在墨池巷，就是期望在城门被攻破后，凭借金水河与密集的房舍来阻挡住江陵军。
看到儿子与侄儿的退回，穆悠深吸了一口气，他也没有料到城门会失守得如此快。
因此，穆悠觉得已经来不及了，或许等不到镇南将军府的援兵了。
想想也该是如此，无兵无将的情况下，仅凭这些百姓又怎能守住呢？
然而，穆悠还是低估了濒死之人对求生的渴望。
人总是要被逼到绝境时，才会想到退无可退下的拼命反击。
当攻入城中的江陵军挥舞着手中的兵刃，冲杀向墨池巷与小金街一带时，守在这里的百姓们发起了疯狂般的反击。
这里是最后的防线了，如果再守不住，躲在城南的家人，那些老弱妇孺就会遭倒杀戮与凌辱。
在场的每一名青壮百姓都清楚，眼前的这些江陵军卒会干出那些丧尽天良的事。
