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五更鸡鸣，天色最黑的时分，秦落衡等人悄无声息的离开了。
这几日，他们的足迹遍布整个界休，见到黔首分得了耕牛，也见到了不少离人归来，自然听得了一些赞许和不满，不过，他们并没有对此太放在心上。
在确定农耕步入正轨后，选择了悄然离去。
他们的离去，并没有告诉县衙，也没告诉其他人，就如一阵春风一般，来的突然，去的也突然。
他们离开的早，农人同样起得早。
在他们策马时，田间地头，已有农夫躬着身子，拿着铁耒在地头翻动着，这一个个躬身的脊梁，好似是他们托起了金乌的出现。
马蹄声飞扬，溅起尘土无数。
不时传出的马嘶声，也惊起农夫抬头眺望，不过距离有些远，他们也无心去多看，只是看了几眼，便继续投身到了身下的田地间，随着金乌高升，他们的额头已溢出了汗滴。
......
秦落衡一行人速度很快，一路疾行之下，很快便来到了界休边地的窊亭，他们并未在此停歇，而是扬鞭继续朝晋阳方向进发，不过在快要踏出界休地界时，一道身影却出现在了路中。
这人很是大胆。
就算见到疾驰的骏马，也丝毫没有避让，而是往路中央一窜，张开双臂，把秦落衡等人拦了下来。
章豨、华要等人都被这变故惊住，脸上不由露出愠色。
蔡和更是破口大骂道：“哪里来的竖子，竟敢当涂拦道，你可知方才若我们反应不及时，你直接就会惨死马下，你又可知你拦下的是什么人？！按律足以给你治罪了！”
来人神色微窘，显然有些后怕。
他颤声道：“下吏自然知道拦的是何人，下吏此行正是为诸位上吏而来，还请上吏宽恕。”
闻言。
众人神色微异。
他们双腿微微夹了夹马腹，半勒着缰绳，策马去到了来人跟前。
借着初升的朝阳，他们看清了拦马之人的模样，这是一位青年，年岁看起来不大，也就二十出头，身穿一袭皂衣，唇上两撇矢状胡须，脚穿木屐，确是一位秦吏。
章豨看了来人一眼，缓缓问道：“你是何人？看你模样，应是一位秦吏，正值农耕，各地官吏整日都忙于政事，你不操心农事，半路拦截我等作何？”
“且从实道来！”
来人道：
“下吏是名法吏，叫获。”
“下吏近几日得知，诸位上吏一直有心于整顿地方，而且已将县中‘钱人’、‘封主’全部绳之以法，下吏身为法吏，替界休县上万户民众向诸位上吏道谢。”
“多谢上吏们为民请命。”
“获拜谢！”
获朝众人长拜一礼。
章豨等人眉头一蹙，却是不为所动。
秦落衡策马在最后，望着获坚毅的神色，若有所思，他已猜到获前来所谓何事了，只是对此，他做不得主。
获继续道：
“上吏为民除害，的确振奋人心，然界休的顽疾非是地方豪强，而在官府，上吏来界休时日尚短，或许对此并未察觉，而下吏为界休法吏，却是深刻明白，所谓豪强不过纤芥之疾，就算拔除，终究还会再现。”
“下吏恳请上吏肃整官府，还万民一个太平公正。”
四下安静。
章豨等人一下噤声。
这时。
一道声音从后方悠悠传来。
“你既为法吏，就理应知道，什么身份，做什么事，监察官员是御史的职事，非是我等职能，且不说你所说是真是假，就算是真，你应当去告官，而非是告诉我们。”
“你或许知道些黑幕，但你只是一个法吏，又真能知道多少？”
“回去好好研习律令，今后会有你的用武之地，身为法吏，是要忠于律法，而不是为了追求所谓的善举义举，肆意顶撞逾界，这已犯了大忌，这次惊扰，我便不做追究。”
“让开吧。”
获一时脸色涨红。
愤然道：
“你等身为朝廷官员，为何对地方黑恶置之不理？我们学法，不就是为让万民遵纪守法，而今官吏贪赃枉法，欺压民众，身为法吏，难道不更应该为之声张正义？”
“你们所为不怕让万民寒心吗？”
“你们就真的不羞愧吗？”
秦落衡问道：“你可进过学室学习？”
获道：“这有何关系？”
秦落衡道：“你若进过学室，里面的令史会告诉你一个学法之人一生都要铭记的道理，你既没有进过学室，我便告诉你，这个道理便是‘小善如大恶，大善似无情’。”
“善恶从来都不在一念之间。”
“你眼下追求的公平正义，或许算不得是‘大善’，我不知你是如何得知我们会从这经过，但你能够知道，想必法官同样清楚，但为何法官未曾现身？你当想想其中原因。”
“时候不早了，我们还要赶路，就不再停留了。”
说完。
秦落衡一挥鞭，骏马吃痛，只听得一声嘶鸣，秦落衡的身影便消失在了泥泞道路上，章豨等人对视一眼，也是挥鞭，快速跟了上去，唯留获一人呆若茫然。
出了界休，便进到晋阳境内。
此时的晋阳境内，田野上一片繁忙，甚至比他们刚离开时还要繁忙，田地间的男丁、耕牛，也比离开时多了不少，显然界休发生的事已经传到了晋阳，从而让这边也多了些改变。
一路疾行。
又过了两个时辰，一行人回到了晋阳，将骏马归还给军中，他们跟其他人一般，再次回到了轺车，他们的归来，也是引得了不少官吏注目，不少官吏还跑来问询情况，轺车内一时热闹非凡。
不过也仅限轺车。
他们的归来并没引起军中太多注意，更没有引起始皇过问，一切又归服到了往常的宁静。
大军在晋阳驻扎旬日之后，便再度启程，赶往恒山郡的东垣。
嬴政这些时日并没有露面，也很少发布命令，只是埋头处理着周边郡县呈上的奏疏。
秦落衡则显得十分沉寂。
他这些时间一直在思索，自己的想法究竟哪里出了问题，以至让始皇这么不满，直接把他们调了回来，只是任凭他如何思索，始终没有想明白原因。
就在大军赶到东垣时，一封北地郡传来的军情送到了嬴政手中，望着蒙恬呈上的奏疏，嬴政目光微凝，他让四周宦官呈上一封地图，在地图上看着北方军团驻扎的地点，陷入了长久的沉思。
因为冬季来临，道路不便，加上大雪封路，大军只能无奈停止了攻伐，这却是给了匈奴喘息之机，而今大军已退守到九原黄河以南的北地郡和上郡，而连紧靠大河的‘河南地’再次成为了匈奴的不固定领地。
眼下秦军跟匈奴已成对峙之势。
加上此时的九原直道尚未修建完全，粮秣兵器依旧只能通过上郡输送，诸方协同显得有些笨拙，这也因而导致了蒙恬上次的策划，并没有完全成型。
上次河南地的聚歼，虽重创了匈奴，但因为北地突生动荡，粮秣兵器输送出现了一定困难，以至并未彻底实现歼灭匈奴的有生主力骑兵的目标，而今只能暂采取守势。
望着地图，嬴政双目微阖。
他手在地图上不断比划，最终在地图上留下了一条残印，那是北原直道的修建道路，北原直道虽然一直在修建，但因为路程过长，还需要数月才能竣工。
“北原！匈奴！”
“朕暂且再忍上一段时日。”
“等到天气转暖，朕要北疆一战而定！”
嬴政眼中闪过一抹凌厉的寒光。
这时。
御车外传来赵高的声音。
“陛下，御厨已备好了午餐，陛下，你看。”
嬴政蹙眉，他伸手让四周宦官把地图收拢，自己重新坐回席上，冷声道：“送进来吧。”
赵高小心翼翼的进到御车，将手中的食盘递给了一旁的宦官，而后恭敬的候在了一旁。
嬴政并未多看赵高一眼。
他之所以带着赵高，只是因用着顺手罢了。
而且上次巡狩，若非赵高舍命相救，他恐怕就命殒博浪沙了，所以虽然对赵高的一些举止有些不满，但最终他还是选择带了赵高，又因上次差点出了事，嬴政对自己的安保看的格外重视。
每日都会更换乘坐的御车。
也不轻易召见官吏，就是不想再陷入危险。
他这次选择的巡狩官员，大多是参与过上次巡狩的官员，这些人他用着放心，也不会出什么岔子。
赵高自然清楚这点。
一直在尽心尽力的驱车，不敢生有任何异动。
不过，作为始皇的近侍，他也是察觉到了，始皇的身体似乎并未完全康复，所以这段时间一直都深居简出，很少在外面露面，而且召见大臣时，基本都会服用丹药。
赵高低垂着头，神色阴翳。
他此时脑海中在想另外的事，若是当初始皇病危时，他不急着让胡亥出手，这次胡亥能否跟着巡狩？而今始皇身体明显出现了问题，若是胡亥在身边，或许能比上次机会更好。
随即赵高就神色黯淡下去。
这次始皇故意把胡亥留在咸阳，而且更是在皇子学宫当众训斥了胡亥，恐怕是想彻底断了胡亥念想，若是胡亥没有了上位机会，他赵高恐再也没有翻身机会了。
想到这。
赵高悄悄抬起头看了眼始皇，但很快就把头埋了下去，他不敢把事情怪罪到始皇头上，最后只能把一切都归咎到秦落衡身上，若是没有秦落衡，他们根本不用玩那种心思，更不会彻底失宠。
而今他被废了符玺令事之职，成了个彻头彻尾的驱车人，身份地位下降了大一截，以往见到他都恭恭敬敬的宦官，这几月来，却是越来越不把他放在眼里了。
这让赵高如何接受的了？
巡狩以来，他一直试图跟始皇亲近，但全都被无视了，根本就不给他任何机会，只把他当成了传话的及驱车的，这让赵高心中的憋屈和不满更加浓郁。
舟车劳顿，嬴政并无多少食欲。
简单吃了一点，喝了点鲜辣的羊骨汤，便不再吃了，而后朝四周宦官挥挥手，示意他们把铜盘拿下去，望着到手剩下大半的羊肉，赵高脸上面带戚色道：
“陛下，舟车劳顿，本就耗费心神，陛下又长期重于政事，而今却只进食这点，身体如何吃得消啊？”
“想当初大秦立国，陛下是何等胃口？几斤羊肉，几斤锅盔，却是如风卷残云，而今大秦国泰民安，陛下岂能如此轻视自己身体？臣请陛下多加保重身体。”
“也确实是臣下无能，不能教陛下健旺如龙虎，臣这些年实在愧对陛下的信任，是臣无能。”
嬴政眉头一皱，板着脸道：“朕的身体还用不着你操心，你只管做好自己分内之事即可，朕还有国事要处理，你先下去吧。”
赵高一怔。
却是不敢再说话，端着铜盘出了车。
走到车外，赵高脸色阴沉如水，他本想借着提过去，让始皇念及一下旧情，那曾想，始皇不为所动，直接无视了，甚至态度还十分的坚决。
这让赵高心中有些绝望。
他的权势都来源于始皇，现在他虽然没有彻底失势，但已经到了失势的边缘，一旦始皇身体出现大状况，他恐怕会瞬间失去所有的权势，这一点赵高无比的清醒。
宫廷之间就是这么残酷。
赢者通吃。
输者一败涂地！
以往他借着始皇的亲近，以及有着胡亥撑腰，在宫中可谓是横着走，就算是朝廷大臣都要看其脸上，但眼下胡亥已经失宠，他今后最大的靠山已有些靠不住了。
一旦新皇帝上位，他的权势将瞬间烟消云散，这让已习惯了享受权势，甚至沉溺权势的赵高如何甘愿的了？
赵高用力抓握着铜盘，神色已然陷入到了魔怔。
他不想失去权势。
也不敢！
他这些年在宫中没少得罪人，一旦失势，他根本不敢想象将会遭遇怎样恐怖的场景。
赵高在心中怒吼道：
“陛下，我赵高服侍你这么多年，没有功劳也有苦劳，你何苦要把我赵高往死路上逼呢？”
“我赵高做错了什么？”
“我只想掌握一点保身的权势，我错在何处？为何陛下你连这点微不足道的要求，都不愿赏赐于我？”
“我不甘啊！”
“我赵高也是贵族出身，沦为宦官，已是悲惨至极，我好不容易从一个小宦官爬到中车府令，眼看就能再进一步，但为何陛下你要剥夺掉我的希望？”
“甚至让我只能陷入绝望？！！”
“我赵高何至于此？”
赵高冷冽的扫了一眼四周，在走了几步之后，直接把手中铜盘扔到了地上，随后径直回到了御车外。
这时。
一名宦官正朝外走去。
赵高问道：“你这是作何去？”
宦官道：“陛下有令，传秦尚书令觐见。”
说完，这名宦官便急忙离开了。
赵高站在原地，脸色铁青，咬牙道：“秦落衡！我沦落到今天，都是你害得，你若是真死了，岂能有这些事？没有你，二世皇帝之位只有扶苏跟胡亥能争，陛下何至于彻底冷落胡亥？”
“都是因为你！！！”
“你如果死了，就没这么多事了！”
“你真的该死！”
“你不仅是该死，而且是该万死！该被千刀万剐，唯有这般，才能解我心头只恨。”
赵高猛的握拳，心中骤生一个想法。
半刻钟后。
在宦官的带领下，在经过层层检查后，秦落衡再次来到了始皇的御车外，在宦官进去禀报后，他这才得以进到车内。
入内。
秦落衡长拜道：“臣秦落衡参见陛下。”
嬴政抬起头，扫了秦落衡一眼，神色舒缓不少，淡淡道：“起来吧，你是不是很困惑，困惑朕要把你召回来。”
秦落衡道：“臣不敢。”
“不敢？”嬴政冷笑一声，“那便是有了。”
秦落衡没有吭声。
嬴政也并不在意，拂手道：“于朕十步处，赐座。”
秦落衡面色一滞，连忙道：“谢陛下。”
很快，一旁的宦官便将一方案几，放置在离始皇十步位置，秦落衡也亦步亦趋的走了过去，拘谨的坐下。
嬴政又朝四周挥了挥手。
四周服侍的宦官和侍女当即会意，朝始皇一躬身，快步离开了御车，御车内，只剩嬴政跟秦落衡两人。
嬴政道：“你认为你的想法没问题？”
秦落衡拱手道：“臣不敢保证，但臣认为臣的想法应该有一定的可取之处，而今北地糜烂，民生维艰，若是朝廷再不有所作为，加上六国贵族暗中使坏，恐北地会越发动荡，甚至......”
“会激起民反！！！”
“民反？”嬴政嗤笑一声，漠然道：“朕岂会在意区区民反？你认为你的想法是对的，但殊不知，你就如那井底之蛙，只是看到了眼前的困境罢了。”
“你以为朕不知底层的昏暗？”
“但你可知，天下未一统前，大秦的细作独步天下？”
“六国不管是朝堂还是乡野，都有大秦的细作，世人只知大秦谋略游说之士众多，还擅长收买敌国官吏，殊不知若非有把柄威胁，这些人又岂会轻易卖国求荣？”
秦落衡一怔。
嬴政冷哼一声，冷声道：“只不过细作终究是上不得台面，因而不会留名于史，更不会彰显于人前，而在天下一统之后，朕再三考虑后，更是直接把这套细作体系废止了。”
“但就在大半年前，朕又将其恢复了。”
“在这大半年间，原本近荒废的细作体系已重新建立，而今朕在天下四十郡都有耳目，朕又岂会真的不知地方实情？”
“地方黑恶朕早就知道了。”
“甚至，当初城中六国贵族逃逸后的避难之地，朕都知道一二，朕之所以隐而不发，自然有朕的道理，你以为你在界休做的那些事真的是在为民请命？”
“呵呵。”
“你太高看自己了！”
“你对天下形势一无所知。”
“你也不知大秦真正的危机在何处。”
“你更是不知，就因为你的鲁莽行事，已经导致了怎样恶劣的后果，或许这几日你听得了一些官吏夸耀，认为你做了一件于民有利之事，而且还广惠周边郡县，让地方官吏不得不收起手脚。”
“但这些只是表象。”
“朕就告诉你，你犯了多大的错！”
“就因为你的贸然出手，把原本举棋不定的界休官吏，直接推到了大秦对立面，现在界休县的一干官吏，已暗中联络原赵国的贵族，而且现在不仅是界休一县，而是大半个太原郡，甚至是大半个原赵国、原燕国、原齐国的郡县或多或少都跟六国贵族有了联系。”
“而这都是你引起的！”
“你以为你的那些小心思，其他人猜不透看不穿，借着解决土地兼并，进而清理各地的晦暗枝叶，从而一步步削弱地方势力，你太自以为是了，也太不把其他人放在眼里了。”
“你那些举止看似在为民请命，实则毫无用处，只会让原本精神紧绷，甚至是担惊受怕的官吏，更加充满戒心，以至把他们逼向六国余孽那边，因为他们害怕受到朝廷清算。”
“他们的确欲壑难填贪婪无度。”
“但他们更怕死！”
“若是只处理那些豪强倒也罢了，你后续又是如何处置的？你把那些强买强卖的土地收为了官田，这个做法固然最合理，但与此同时却是最不合时宜的。”
“因为这无疑透出了一个信号。”
“你信不过地方官吏。”
“你是由朕派遣到地方的，你的一言一行可以说是代表着朕的一定看法，你现在知道，为什么你的那些举止之后，地方会有这么大的动作，你现在知道，为何朕要把你召回来了吧。”
秦落衡脸色一白，虽还未到夏季，但他额头却早已汗滴满头，后背更是已然湿透。
“臣......”
话到嘴边，却是怎么都说不出口，他实在羞愧，原本他还对这一切有些不满，而今却是不满顿消，心中只剩一阵惶恐，他怎么也没有想到，自己这番操作，竟会导致这般后果。
他甚至是在加剧地方恶化！
嬴政冷哼一声。
继续道：
“天下，何为天下？”
“目光所及为天下，五湖四海为天下，八荒**亦为天下。”
“朕很早之前便对你说过，你的视野目光太浅了，就如那井底之蛙一般，只看得到目光所及，只念及得到视线之内，但殊不知，天下远比那口井大得多，也复杂的多。”
“而今你的视野的确开阔不少，但还不够。”
“甚至是远远不够！！！”
感受着始皇凌厉的目光，秦落衡丝毫不敢抬头，整个人拘谨惊惶到了极点。
嬴政道：
“你其实有一件事猜对了。”
“朕的确欲肃整北地。”
“但肃整北地需要十万大军？六国余孽逃亡不到半年，就算以往地方有些残余，他们能掀起多少风浪？就算他们跟地方官吏勾连，又能造成多大影响？”
“大秦岂会在意这些丧家之犬？”
“当年秦破六国，早已将六国杀的胆寒，就算六地皆反，大秦十万将士也足以敌六地百万大军，所以朕根本就不在意六地如何，因为六地根本就掀不起风浪，但尽管如此，朕对六地也只是轻视，却从来没有无视过。”
“你可知是为何？”
秦落衡皱眉深思，却是摇了摇头。
说道：“臣不知。”
“你应该知道，也必须知道。”嬴政呵斥道：“因为匈奴！”
“天下民众大多轻慢匈奴，殊不知匈奴早已不是当初，也早已成为大秦的心头之患，大秦一扫**，一统了天下，但殊不知，在草原上，匈奴同样一统了草原。”
“其兵威之盛远超任何时候。”
“你或许听闻过，这次匈奴南下，是因为王翦、蒙武病逝，以及王贲昏迷，大军士气衰弱，让匈奴单于觉得有了可乘之机，但这只是对外宣布的。”
“数百年来，胡人也好，匈奴也罢，他们跟华夏族群的联结一直未断绝过，远自春秋时期的攻入中原腹地自建一国，再到后面的互相迁徙，民众通婚，商旅往来，华夏跟北胡族群从来没有陌生过。”
“只不过北地苦寒，华夏族群一直没有吞并北胡族群的意愿，而且北胡族群善马，十分擅长奔袭，也不便于管理，因而一直以来，华夏族群跟北胡族群一直维持着动态的和平往来。”
“但这其实是华夏的一厢情愿。”
“胡人族群从来没放弃过占据华夏北部的农耕富庶之地，就算占据不成，也会多次出兵反复掠夺，胡人族群从来不满足于商旅往来或民众融洽相处。”
“华夏族群跟胡人族群背地早就势如水火。”
“但数百年来，两者交流过甚，以至胡人匈奴很对华夏大势从不陌生，而华夏族群对匈奴大势同样了如指掌，在大秦忙着一统天下之时，匈奴的头曼单于同样没有闲着，也统一了草原。”
“朕跟头曼单于都很清楚。”
“无论哪方先整合完毕，都会对另一方灭之而后快，因而朕一统天下之后，一直在积极备战，头曼单于也不例外，他一直在调集各大胡人部族，所谓王翦、蒙武等人的病逝，其实只是对外的借口，因为这场仗是早已注定的。”
“匈奴不敢等。”
“朕同样不敢多拖。”
“头曼单于号称率军五十万出击，朕同样将兵三十万迎击，这一场仗，大秦只能胜，不能败。”
“但这件事，外界并不知晓。”
“甚至朝中只有寥寥几个大臣知晓。”
“有些事不能为外人道也，更不能道也，所以纵然山东六地复辟势力如火如荼的进行，但朝廷依旧不为所动，甚至选择了听之任之，这便是原因。”
“天下昏暗朕自然清楚，但相比匈奴入侵灭国，那些其实都是纤芥之疾，根本就算不得什么，这大半年来，北方的战事情况，外界其实知之甚少，朝廷也只公布捷报。”
“然事实并非如此。”
“当初蒙恬北上时，朕与军中将领通盘筹划过，大军原本是以河南地为诱饵，诱敌深入，以此歼灭匈奴主力大军，而就在计划稳步进行时，朕病倒了，六国余孽悉数逃脱，以至后续六地动荡，从而致使这个计划功败垂成。”
“从那时起，大军进入到守势。”
“朕这次之所以大巡狩，便是为了镇抚北地，但此次镇抚，眼下是以威慑为主，并非急于肃整北地内政，你却通盘只见到了北地，而忽略了最为棘手的匈奴。”
“现在知道为何让你学会视而不见了吗？”
“在不了解事情完全之前，不要轻举妄动，更不要自以为是，天下不乏聪明人，更不缺自作聪明的人，懂得隐忍，懂得伺机而动，懂得韬光养晦，这样的人才能成就大事。”
“大秦山河纵横万里，岂能事事兼顾，事有轻重缓急，为政者也要根据实际做出一定取舍。”
“天下很大，天下同样很小，有些事不能急，有些事不能慢，北地的复辟动荡，如果只限于复辟，其实无关瘙痒，因为大秦大军随时可破之，但若因一时之快，让六国余孽投靠匈奴，那对天下而言，才将是一场真正的噩耗。”
“你当谨记一点。”
“非我族类，其心必异，更不与华同！”
嬴政目光深邃的看了秦落衡一眼，开口道：“下去好好反省一下，等什么时候想清楚、理明白了，朕才会准你外出。”
“下去吧。”
嬴政挥了挥手，神色有些疲倦。
秦落衡双目通红，羞愧的无以复加，根本不敢多看始皇，长拜及地道：“多谢陛下孜孜教诲，臣下去后定躬身反省，臣之前的确欠缺全盘考量，臣也实在愧对陛下信任。”
“臣......”
“下去吧。”嬴政再次拂袖。
“陛下还请珍重身体，臣告退。”秦落衡恭敬的行了跪拜大礼，而后才缓缓退了出去。
望着秦落衡离去的身影，嬴政目光深邃，良久才自语道：“或许是朕对你的期望太高，然这理应是你该受到的期待。”
“这便是君王之道！！！”
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