从乡行 10、喜事与变故

在顾府已经不知不觉过了一年，在此期间，他也回家了好几次。看到母亲在朱夫子家被照顾的很好，身体也休养了回来。现在已经开始和师母共同纺线织布了。

在好好向朱夫子致谢的同时，李中明为朱夫子送上了好多他亲手抄写的典籍，为师母购买了州城中卖的很好的针线布料，为师兄带回了上好的纸墨，为师妹则专门买回了州城中流行的糖品果子。而李母这边，李中明也只是带回了一些好吃好玩的物件。

在家的时间里，朱夫子恐怕李中明入顾府松懈，还专门对他考核了一场。通过考试，朱夫子发现李中明并没有荒废掉学业，很是高兴，不过还是对其叮嘱了再三。

而师兄朱旭此时已经在县学就读了，也等到休息日好好与李中明相聚了一番。在两人相聚的几天里，师兄弟互相切磋学问，互相述说各自的学业和生活情况。

匆匆一聚后，返回的日子很快就到了，李中明只得返回州城，履行职守。

今年的顾府有件大喜事，所以全府很早都在为此准备，原来是府内的大姑娘顾蓉华要出嫁了。听说要嫁于还是京城的勋贵之家——新城伯府吴家。虽然新郎不是侯府世子，可也是当代新城伯的嫡子。

总之，为了这桩婚事，顾府的规矩也严厉起来。尤其是随着婚期的临近，顾府不光事务繁多，要接待的宾客也多了起来，为了家族的体面和荣耀，是一丝差错都不允许的。

下聘的日子很快就到了，顾府更加忙了，到处张灯结彩着。下人们上下穿梭着，招待着来来往往的宾客。此时，府内一切都准备好了，就等着京城的来人。可是，此时的顾况却是忧心如焚，原本已经和京城的下聘人员已经约定好了的时间，下聘的时辰也提前商议好了。

但是如今时辰已到，可下聘的人影还是一个都未看到。现下的情况使得他，只能在内室中只得来回踱步着，并不停的安排着小厮仆人向外面打听着京城来人的行迹。同时，也安排着人去催促京城来人快快起行，不要再耽搁时辰

终于，热热闹闹，一行衣着华丽的陌生人，骑着高头大马，带着一箱箱的礼物向着顾府方向走来。这样气派的一行人很快吸引着州城的人员围观，都赞叹着来人的豪富威严，也都感叹着顾府蓉华姑娘的好福气。

随着司仪的高声唱和，京城来人迈步顾府大门向着院内走来。早已等的着急的顾况夫妇，虽面上不显，可身体已经从座位上离开，脚下也连忙向着外面迎去。

看到京城来人，顾况七上八下的心终于放下了。对于自家大姑娘的婚事，顾况是非常在意的，更是非常满意的。虽然顾家已经诗书传家好几代了，但是真正依靠科举取得功名入仕也不过才短短三代而已。

依靠着自己的舅家和妻家，再加上顾家近三代留下的清名和自己的奋斗，如今能和京城勋贵之家联姻，这对于家族来说，是一个巨大的进步，也是一次巨大的飞跃。如果其中出现变故，不仅会伤害到家族的发展，对他的为官生涯也是巨大的打击。

所以当下顾家最大、最重要的事务，就是保证下聘事务的正常进行，其他的任何事物都要为此让步。

此次下聘，吴伯府是由伯府世子夫妻领着新郎而来，从规格上看，还是很看重顾府的。而所带的礼物也是极为阔绰，这使得顾府很是体面。

顾况夫妇满脸欢喜的迎接着世子夫妻，眼睛余光则不断打量着准女婿，双方相见，互相行礼客气后，一同往着堂内叙话，其他宾客也都由府内其他人招待着。

堂内大人们相互叙话着，府内的小主人也一起约定着来到前堂，来察看新姑爷的样貌。看着京城带来的各种宝物，府内的公子姑娘们，都感觉自家大姐不负所托。

而李中明也陪同着自家的郎君来到前院，但是他并没有到处乱转，也没有到处乱看，只是在旁静静侍立着。如果不是灵清郎君非要拉着自己，李中明原是不打算来前院凑这个热闹。毕竟，如此大事，还是少接触为好。不然，卷进去是是非非中，自己这条小虾米可是自身难保。而且，自己的空闲时间很是难得，如不珍惜，学业很难进步。

本打算陪着灵清郎君呆过一会儿，便找个理由，抽身离开。

可是，世事总是那么难料。李中明就要起身向灵清郎君告假离开时，却突然发现郎君们的周围人群忽然密集了起来，周边的人也都围了过来。

发生了什么，心中怀着疑问，李中明不得不围了过去。人群中央，只见自家的郎君和一个年纪差不多的年轻人在互相对峙着。

悄无声息的默默走到灵清郎君身边，通过向身边人群低声询问，终于闹明白了发生了什么事情。

原来中间的那个年轻人是世子夫妇的公子，跟着世子夫妇一同来顾府下聘。他本来应该在内堂被招待，但是不耐烦里面的叙话和毫无趣味的交谈，便偷偷从里面溜了出来。

在这堂外闲逛时，忽然听到灵泽郎君抱怨伯府毫无礼数，故意延迟下聘的时间，使得众人担心不已。这使得在一旁溜达的世子公子顿时不满了，可是依旧解释只是一时的大意导致出了点事情，并不是故意的。

但是，这并没有说服灵泽郎君。于是，双方便越吵越大声，越闹越凶。最后，双方看到谁都不能说服对方，最终决定以文人的雅事——投壶来决定。还说，哪方输了，便需向对方行大礼致歉。此外，双方以最终的分差，吴府负几筹，则再弥补几件宝物，以表歉意。而顾府负几筹，就要返还多少宝物以示理亏。

看着双方火气如此之大，都怒目瞪视着对方，这也使得众人都不敢上前规劝。于是，一场投壶比赛正式开始，以一炷香为限，轮流投箭。

灵泽郎君自告奋勇首先迎战，吴小伯爷积极应战。香点燃，灵泽郎君请吴小伯爷先投。而吴小伯爷也不客气，执箭，投出。一口气下来，动作非常连贯流畅，羽箭也不负所望的进了壶口。首箭，掷中，吴小伯爷，得两筹。

接下来灵泽郎君也干脆利落的投中壶口，得了两筹。

就这样，双方你来我往下，战局上已经开始有明显的分差了，而周围的人也是越聚越多，吴小伯爷更是已然领先了。

听着周围人的议论，看着场内大大的分差，这使得灵泽郎君身上的压力也是越来越大，使得他的额头上也开始大汗淋淋。

顾灵泽又坚持着对阵了几轮，可是发挥的都不是很好。而吴小伯爷状态是愈来愈好，连连出彩，这使得分差也更大了，二十八筹对十八筹，相差十筹。此时，线香已经燃烧大半。

铛铛一声，又是一只羽箭入中，这引得周围人群的连连喝彩，“好，好，贯耳，恭喜吴小伯爷得中，再得四筹”。

听着周围人的欢呼声，顾灵泽的脸色也白了起来，身上的大汗早已浸湿了后背，现在巨大的分差十四筹，犹如天堑，自己是如何都赶不上来了。

此时，院内的消息也已经传入了内堂。当正与世子夫妻谈笑风生的顾况夫妇也得知了外院的情况，听到情况如此恶劣，先不说京城来人下聘了多少件珍品，如今十四筹的差距这是要将所有的聘礼都要输没了。此外，礼物仅是其次，只是这样糟糕的情况，定然使得顾吴两家埋下间隙，自家的大姑娘日后真得嫁与吴府后，又要如何立足呢？

说着，都心系院内胜负情况的双方再也坐不下去了。于是，就相互找寻着借口，共同出了内堂，向着院内观看具体情况。