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罗龙文即将带着徐海、陈东、麻叶、辛五郎的人头返京。严党弹冠相庆！
这回能够瓦解倭寇中第二大的徐海集团，罗龙文功不可没。
老罗无惧生死深入虎穴，挑拨离间、扇阴风点鬼火，做了一根合格的搅屎棍。
他愣是挑拨徐海集团内部的几个头目相互猜忌、反目成仇。促成了徐海被胡宗宪诱骗上岸。
罗龙文与胡宗宪一道为严党在朝堂上长了大脸！
瞧瞧，真正能够安定东南的不是你们那群聒噪的清流言官，而是我严家！
两京一十三省举重大赛冠军舍我其谁？
这日夜里，严府上下张灯结彩，比过节还要热闹。
严世蕃宴开数十席，邀请全部在京的严党官员。
林十三亦在受邀之列。
林十三进得严府饭厅。文选郎万寀朝他一拱手：“林老弟，恭喜啊！”
武选郎方祥也朝他拱手：“恭喜恭喜。”
林十三一头雾水：“二位郎中，十三喜从何来？”
严世蕃听到了三人对话。他笑道：“你的名字上了六科廊言官的参劾奏疏，难道不是喜事嘛？”
林十三苦笑一声：“小阁老，挨了言官参劾怎么成了喜事？”
兵部左侍郎欧阳必进笑着给他解释：“你有所不知。能够被六科廊言官参劾，说明你在朝堂上有了一号。故可喜可贺。”
“我们这些人，有哪个没被言官参过？”
严世蕃拍了拍手，示意众人安静。
随后严嵩站起身，高声道：“诸位应该都知道了。徐阶的学生吴时来参了杨顺、路楷、林十三。”
“谁人不知他们三个是我严家的人？这是冲着我严家来的！”
“呵，胡宗宪、罗龙文剿灭徐海。我严家风头正盛！我倒要看看，谁参得动我严家的人！”
严世蕃说的是事实。如今嘉靖帝最看重的大事是平倭开海。
只要能平倭，开海就有了希望。开了海，朝廷财源将滚滚而来，一切难题都将迎刃而解。
严党的骨干胡宗宪、罗龙文剿灭了沿海的第二大倭寇。且几乎全靠挑唆倭寇内斗，未投入多少兵力，没耗费多少军饷。
这样的大功劳，足够严党在朝堂上站得住，站得稳！
一众严党成员纷纷附和：“没错。那个聒噪的乌鸦简直就是望向螳臂当车、蚍蜉撼树！”
“要说定国安邦，还得看咱严家的这些人。”
“呵，你们说，倭寇咋不打松江府华亭县呢？若他们打下华亭，一把抢的钱顶他们十年抢的！”
严世蕃又压了压手：“诸位。明日罗龙文将带着四个倭酋的首级抵达安定门。裕王爷将代天子迎接！”
“另外，鄢懋卿也押着六盐场上半年的盐税银抵达了通州码头。亦是明日进京。这一笔盐税银高达一百八十万两！可解朝廷财政的燃眉之急！”
严党成员又开始议论：“嘿，无论军事还是财政，朝廷都靠严家人撑着。哼，难道那位松江巨富不惭愧嘛？”
“就是。胡宗宪是东南的定海神针，罗龙文是深入虎穴的破敌先锋，鄢懋卿是朝廷的财神爷。”
不管怎么说，罗龙文能够平安归来，林十三心中总算一块巨石落了地。
人都是有感情的，罗龙文以真心待林十三。林十三也真真切切将他视作了自己的朋友。
武选郎方祥一拍林十三的肩膀：“林传奉，你怎么看？”
林十三不含糊。他扯着嗓门喊了一声：“啊！当今天子是古往今来第一圣明的君主。严首辅是古往今来第一贤相！”
“皇爷，圣明啊！严阁老，贤明啊！”
此言一出，严世蕃大笑道：“哈哈哈。诸位，咱们林传奉不该在锦衣卫公干。他若去了礼部，礼部那些唱礼官全得回家抱孩子！”
文选郎万寀笑道：“我说林小兄弟，你别是喜鹊修炼成精吧？”
严世蕃道：“诸位，今夜这场酒宴，能喝一斤的只喝半斤。能喝半斤的只喝二两。明日咱们要去安定门迎老罗、老鄢。可别喝多了误事。”
众人入席，觥筹交错好不热闹。
严世蕃随口问林十三：“最近忙什么呢？”
林十三答：“忙御猫眉霜招婿的事。”
严世蕃颔首：“嗯，西苑无小事。吴时来参你的事你无需挂在心上，只当苍蝇嗡嗡叫。”
“有老罗带来的四颗人头，鄢懋卿带来的一百八十万两银子，姓吴的那道破奏疏，掀不起任何风浪。”
林十三连声称是。
与此同时，南城，刑科给事中吴时来的四合院内。
吴时来刚跟夫人、幼子正在吃晚饭。晚饭是一锅粟米粥，一碟咸菜，一块豆腐。
徐阶府上的一位仆人走进院中：“吴时来吴老爷在家嘛？”
吴时来走到院中：“是你啊。徐师召我去他府上有事？我换身衣服，请你稍等片刻。”
仆人却道：“吴老爷不必麻烦了。我家主人没让您去府上。他让我来还给你一样东西。”
说完仆人递上了一份门生帖。
吴时来目瞪口呆：“这是我四年前中进士时给徐师递的门生帖？”
仆人颔首：“正是。我家主人说了，门生帖已归还。今后你不再是他的学生。”
说完这话，仆人扭头就走。
吴时来目瞪口呆！徐师竟要跟我断绝师生关系？
吴时来虽直却不蠢。他立马明白过来，徐阶是怕他那封参劾严党骨干的奏疏会惹得龙颜大怒，迁怒于他。
到那时，嘉靖帝和严嵩可能会追查指使他上奏疏的“后台”。
徐阶是老狐狸中的老狐狸。他抢在嘉靖帝追究之前，果断跟吴时来割席断交、一拍两散！
吴时来可不是我徐阶的学生啊！他上奏疏参严嵩的人，与我无干！
吴时来攥着那张门生帖，仰天大笑。
说是大笑，不如说是大哭。
吴夫人走了出来：“夫君，你这是怎么了？”
吴时来咬牙切齿的说：“咱们那位徐贤相可真贤啊！”
他如今在官场中已是被靠山抛弃的“孤官”。他几乎料定了事情的结局：杨、路、林三人是参不倒的。沈炼依旧会蒙冤。
而他吴时来，将会失去十年寒窗换来的官袍。
只是几乎而已
翌日，安定门。
锦衣卫派出了仪仗，迎接罗龙文、鄢懋卿。
陆炳考虑到林十三跟罗龙文的关系，让林十三充为临时的仪仗典仪。
裕王亲自迎接罗、鄢，那排场自不必说。
严党虽与徐党是死敌。但严党这群人对徐党的靠山裕王还是尊重的。
没人会傻到去惹皇储。
罗龙文跟鄢懋卿给裕王行了跪叩大礼。
罗龙文亲手捧起一个大漆盘，盘上有四个木匣，皆贴着封条。
罗龙文道：“禀裕王殿下。这四个木匣中装的便是倭酋徐海、陈东、麻叶、辛五郎的首级。”
裕王笑容满面的颔首：“辛苦你了。来啊，宣父皇旨意。”
冯保上前，展开一张圣旨：“上谕，罗龙文舍生取义，深入倭穴，以反间计瓦解倭寇徐海部。古来忠义，无出其右。”
“特加授罗龙文直文华殿东房中书舍人。钦此。”
中书舍人品级不高，只是从七品。但中书舍人有起草诏令，参与机密的职责。且能够随时出入值殿。
用后世的话说，中书舍人是皇帝的秘书。
嘉靖一朝，皇帝常赏宠臣兼中书舍人职，以示亲近。
冯保宣完旨，罗龙文领旨谢了恩。鄢懋卿又上前，高举另一个大漆盘。
大漆盘上是一张红单，上面大书“总理两浙、两淮、长芦、河东盐运司盐政鄢懋卿，恭献诸盐场嘉靖三十六年上半年盐税银一百八十万两。”
裕王拿起那张红单看了看，又放回漆盘中，只说了两个字“辛苦”。并没有赏赐鄢懋卿的旨意下达。
众人往安定门内走。
罗龙文手捧加恩圣旨，走到仪仗典仪林十三面前时，竟泛起了童心，朝着林十三做了个鬼脸。
林十三报以真诚的笑容。他之前在宣府不希望沈炼死。亦不希望身在畜国的罗龙文死。
不管罗龙文是忠是奸，是善是恶。他此番做的是正义之事。
林十三不知，随罗龙文、鄢懋卿进京的人当中，除了他的僚属官员，还有一位非官非吏的商人。
那人名叫张钰皓，是江南盐商总会的会首，富甲一方的大豪商。
两个时辰之后，永寿宫中。
陆炳和吕芳跪倒在嘉靖帝面前。
嘉靖帝将鄢懋卿呈上的那张红单撕了个粉碎。
随后他素质二连：“欺天啦！”紧接着铜磬“当啷”一声被摔出青纱帷帐。
嘉靖帝怒道：“朕本想鄢懋卿再贪，上半年至少也能交上来二百六十万两左右。呵，没想到他竟跟朕打擂台！”
“呵，不是鄢懋卿跟朕打擂台，而是严嵩跟朕打擂台！”
“这天下到底是姓朱还是姓严？”
“陆炳，告诉朕，鄢懋卿上半年到底收了多少银子？都有哪些人拿了鄢懋卿的分润？”
陆炳拿出一张纸，念道：“禀皇爷。北镇抚司在江南的暗桩查实。鄢懋卿从两淮、两浙、长芦、河东盐商处实收银五百万两。”
“其中一百八十万两运至京城入库。”
“一百万两用作东南抗倭军饷。”
“七十万两，分给了严党在产盐地的总督、巡抚、三司、知府、知县等大小党羽。”
“四十万两，分给了盐政衙门大小官吏。”
“五十万两，被鄢懋卿派专人运往严阁老的老家分宜。”
“三十万两，被鄢懋卿派专人运往了他的老家丰城。”
“另有三十万两，鄢懋卿会分给严党在京的堂官、司官。”
不得不说锦衣卫手段了得。此等严党绝密之事，竟被陆炳查了个底儿掉。
嘉靖帝暴怒道：“大明的盐务成了严党的菜园子！萝卜白菜拔了就分，分了就往自家运！”
“好手段！”
“朕想修三大殿没有钱，他们却是金满仓银满库！”
“好得很！那可都是朕的钱！朕的钱！”
其实嘉靖帝言过其实了。他的内承运库富裕的很。只是重修三大殿，他不愿用内帑，去跟户部国库要银子。
户部已是穷得叮当响的熊样，哪里有国帑拿出来给嘉靖帝修殿？
即便户部有余银，也得先紧着朝廷公事而非皇帝私事。
陆炳和吕芳连声道：“皇爷息怒。”
嘉靖帝问：“胡宗宪拿没拿鄢懋卿的银子？”
陆炳答：“回皇爷。鄢懋卿给胡宗宪送了二十万两银子。胡宗宪欣然笑纳。”
“但胡宗宪并未将这二十万两银子占为己有。而是划拨给了浙江海道副使衙门，命谭纶从汪直处采购火铳、佛郎机炮，充实沿海军备。”
嘉靖帝叹了声：“唉！盐务被姓严的那些人把持着。他们打发朕像打发一个乞丐！”
“海上贸易被姓徐的和他身后的东南豪绅把持着。朕的军队要扩充军备，竟要跟一个倭寇去买火器！”
“好在姓严的人里还有一个良心未泯的能臣。胡宗宪是做首辅的材料。”
陆炳趁机为胡宗宪大说好话：“胡宗宪在东南很难。平倭急需军饷，官面上又征收不来。”
“他只能私底下贪墨、受贿甚至索贿。得来的钱，七成用于平倭，三成用于维系官场关系，上下打点。”
“江南人蔑称他为‘银山总督’。他也只能打碎牙往肚里咽。”
嘉靖帝冷笑一声：“呵，严嵩是个有大气运的人。收了胡宗宪这么个好学生。否则.”
与此同时，严府。
严府又在大排筵宴，为罗龙文、鄢懋卿接风。
不过主角严世蕃和鄢懋卿却尚未落座。鄢懋卿去了严嵩书房，跟严家父子密谈。
罗龙文让林十三坐在了自己的下首。罗龙文笑道：“小师父，这回在倭国徐海老巢我真是九死一生。好几回差点露馅掉脑袋。”
“最危险时，吓得我尿都出来了！”
林十三道：“恩公吉人自有天相，遇到再凶险的事也能逢凶化吉。”
罗龙文道：“有个人想认识认识你。他是老鄢的门人，你得给点面子。”
林十三颔首：“好。”
罗龙文朝着邻桌一招手：“张会首。”
大豪商张钰皓走到了林十三面前，拱手道：“在下江南盐商总会会首，张钰皓，久仰林传奉大名。”
林十三笑道：“原来是张先生。失敬失敬。”
张钰皓道：“先生二字实不敢当。自古士农工商，商为最末。小人只是个贱商而已。”
罗龙文插话：“你过谦了。谁不知道扬州张家富甲江南？你这个所谓‘贱商’，家里的银子恐怕比南直隶藩库还多一些呢！”
张钰皓连忙道：“盛名之下其实难副。只不过祖上置办了一些产业，小人免力维持罢了。”
说完张钰皓对林十三低头耳语：“初次见面，小人为林传奉准备了一份礼物。待接风宴罢，我送到府上。”
林十三刚想推脱。罗龙文却拦住了他：“小师父，你不必和他客气。他是绝顶精明的豪商，无利不起早。”
“给你送礼，定是有求于你。”
且说严嵩书房之中。
鄢懋卿双手将一张纸递给了严嵩。纸上记着这半年盐务上的收支。
鄢懋卿瞒了严嵩。总收五百万两，被他记成了四百八十万两。
那二十万两的出入在他老鄢身上。
鄢懋卿分明从中瓜分了三十万两运回丰城老家，却记成了十万两。
严嵩有些担忧：“往年盐务的账都是咱们跟朝廷四六分。咱们占四，朝廷占六。怎么今年改成了四成半对五成半？”
鄢懋卿答：“严师，咱们的人在东南抗倭着实辛苦。学生觉得应该好好贴补下他们。”
“横竖胡宗宪、罗龙文剿灭了徐海，立下大功。与汪直的谈判也十分顺利，平定倭患指日可待。咱们多拿半成无伤大雅。”
严世蕃道：“明面上给朝廷的那一百八十万两，不要全都交接给户部太仓。”
“先扣出五十万两给我们工部，作修缮三大殿之用。”
鄢懋卿没有立即答应，而是用询问的眼光望向严嵩。
严嵩没说话，算是默认。
鄢懋卿这才开口：“是，小阁老。”
严嵩叮嘱鄢懋卿：“你们在外面切不可恃功而骄，凡事要有度，不要做的太过火。”
“徐阶那群人，乌眼鸡一样盯着咱们呢。”
鄢懋卿忙不迭的点头：“阁老教训的是。”
其实严嵩对于管束手下党羽有些力不从心。这些人如今全都身居高位、开府建牙、起居八座。他们官越做越大，心越来越贪。
严嵩怎么管得过来，管得住？
严嵩甚至猜出，鄢懋卿呈上的这份收支有猫腻。但他要用人，有些时候对党羽的小把戏也只能睁一只眼闭一只眼。
严嵩道：“好了，你们去吃酒宴吧。我上了年纪爱清净，就不去凑那个热闹了。”
“酒宴罢，让罗龙文来书房见我。这一番他着实给咱们长了脸。”
且说吃完了酒宴后，林十三回了北城福寿街新宅。
不多时，那位盐商会首张钰皓递帖子求见。
林十三在客厅见了他。
张钰皓笑道：“听闻林传奉家养了一只狮子猫，名曰‘兔儿’。您对它颇为宠爱。初次进府，小人没什么好孝敬您的。”
说完张钰皓拍了拍手。
四名他带来的随从搬进来一个箱子。
张钰皓做了个“请”的手势。
林十三掀开箱子盖，里面竟是一个径两尺金澡盆。
林十三问：“这是？”
张钰皓答：“这是小人孝敬给贵府‘兔儿’的澡盆。以纯金打造，共耗黄金八百两。”
林十三皱眉：“张先生给我送这么贵重的礼物，怕是有求于我吧？”
张钰皓笑道：“小人听闻宫中御猫眉霜招婿。小人斗胆，向林传奉讨下这桩差事。由我们江南盐商寻一只门当户对的御猫佳婿。”
“也算我们江南盐商向皇上尽一份孝心。”
林十三深知，有些钱可以收，有些钱不能收。
特别是商人的钱。商人送你一文，就要靠你赚回十文八文甚至更多。
林十三道：“这金澡盆请收回去吧。太贵重，我不敢收。”
“西苑御猫洗澡用的是木盆。我家猫洗澡用金盆？传出去我的脑袋还要不要了？”
张钰皓连忙道：“是我考虑不周。这样吧，金澡盆已送给了您，是您家里的物件。我愿用一万两银子购回。”
说完张钰皓从袖中拿出一张一万两的银票。
林十三的本来是想拒绝的。可他发现银票上还有一张字条。
林十三拿起字条一看，上面写着：“林老弟，帮帮他的忙。”署名是一个“鄢”字。
