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西苑之中有专门的猫儿房豢养御猫。
猫儿房中最受嘉靖帝宠爱的御猫共有六只。
一只名叫“金丝虎”，是像头小猪仔一般的大胖橘猫。
一只名叫“尺玉宵飞练”，猫如其名，通体纯白。
一只名叫“雪里拖枪”，全身雪白唯独尾巴乌黑。
一只名叫“哮铁”，浑身纯黑。
一只名叫“踏雪寻梅”，身黑而四爪雪白。
御猫们的名字都是严嵩给起的。自然每一只都饱含诗意。
以上五只加起来都没“眉霜”受宠。
它通体都是淡青色，唯独眉毛是白的，故得名“眉霜”。
眉霜这猫属于是猫中林十三，很会察言观色拍龙屁。嘉靖帝心情不好时，它会拿小脑袋蹭嘉靖帝的腿，讨嘉靖帝开心。
嘉靖帝心情好时那就更不用说了。什么翘尾巴、舔手背、踩足，简直就是猫奴全套撒娇方式齐上阵。
怪不得眉霜会被封为“悦圣郎中”，俸同正五品。顿顿都有东海极品小鱼干啃。
嘉靖帝甚至赐给它两名宫女，两名小内宦贴身伺候。
眉霜是嘉靖帝的心头肉。给它选夫君，不亚于招驸马。马虎不得。
林十三从吕芳处接了招猫婿的差事，先派李高回了一趟锦衣卫本衙，找来了一名姓张的画师校尉。
锦衣卫的杂差很多，宫廷画师多授锦衣卫衔。那位张校尉便是锦衣卫中最擅工笔画的画师。
林十三领着张校尉来到了猫儿房。
猫儿房大使是一个二十出头的内宦，名叫田义。
林十三来此，倒不是为了在猫儿房中为眉霜招婿。猫儿房有猫四十六只，皆与眉霜品相有异。
配猫最重要的就是同种、同品相。民间、皇家都一样。
通体淡青、白眉的眉霜，若配了大胖橘，生出一窝杂色猫来，嘉靖帝不得龙颜大怒？
林十三问田义：“眉郎中在永寿宫大殿伺候皇爷呢？还是在猫儿房中歇着？”
眉霜是“悦圣郎中”，故林十三尊称它一声：“眉郎中”。
田义答：“皇爷正在跟六部的几位部堂御前奏对。黄公公刚派人把眉郎中送回猫儿房。”
“它正在郎中府里啃小鱼干呢。”
林十三颔首：“好，带我们去。”
猫儿房中有一间华屋。这华屋铺的是西域羊毛毯。这里便是眉霜的“郎中府”。
此刻眉霜趴在华屋东侧的窝中，眯着眼埋头啃着一枚小鱼干。两名小宦在一旁伺候。
林十三吩咐张校尉：“你画一张眉郎中的工笔小相。”
张校尉颔首，在华屋内的书案上铺开画纸，调好墨、砚。他埋头作画，时不时抬头看眉霜几眼。
不过两刻，一副惟妙惟肖的眉霜小相便画好了。
张校尉吹干墨迹，将小相卷起，交给了林十三。
林十三从随身的荷包内掏出一枚五两左右的银锞子，递给张校尉：“劳烦。”
林家如今有了驯象所、皇宫用冰两桩大生意，日进斗金招财进宝。林十三的手头宽绰的很。
他使唤卫内非隶属于己的袍泽办事，一向会视事情大小赏给银钱。
别看去年林十三挨了陆炳一顿好打，如今卫内的校尉、力士们，却个个乐于受林百户差遣。
没办法，他给的太多了。
张校尉像极了两年前的林十三，是卫内底层，白得五两银子高兴不已。
他接过银子攥在手中：“属下办这么点芝麻绿豆大小的差事，怎好要林百户的赏银。”
林十三笑道：“拿着吧。都说咱锦衣卫的人威风八面，也要分谁。”
“下面的杂差校尉日子过的很苦。我当初就是杂差校尉，自然晓得。这点银子就当给你补贴家用。”
张校尉千恩万谢离去。
林十三揣着眉霜的小相，回了趟北镇抚司。他吩咐孙越：“给你一件差事，把钓蚌街猫市所有的猫贩子都召集起来。”
“今晚我要在鸿宾楼摆酒，宴请他们。”
孙越问：“师父，哪位贵人的猫丢了？”
林十三解释：“是皇爷要给眉霜招婿。”
林十三忙着配猫。他尚不知，他的名字已经上了一道参劾奏疏。
傍晚时分，南城的一个四合院中。
三位三十岁出头的官员，正在堂屋中叩拜两方牌位。
一方牌位上写着“大明兵部武选司员外郎杨继盛之位”。
另一方牌位上写着“大明锦衣卫经历司经历沈炼之位”。
叩拜两位忠良的三人，一个是刑科给事中吴时来，一个是刑部广东清吏司主事张翀，一个是刑部山西清吏司主事董传策。
三人之中，吴时来和张翀是徐阶的学生。董传策则是徐阶的松江老乡。
叩拜完牌位，吴时来从供桌旁拿起了一道参劾奏疏。
这道参劾奏疏的有两桩内容。
第一桩内容：前任宣大总督杨顺畏敌如虎，坐失军机。导致应州数十堡被鞑靼攻破，军民死伤一万人。
第二桩内容是：前任宣大总督杨顺、巡按御史路楷、锦衣卫百户林十三，栽赃构陷沈炼，导致忠良被冤杀。
吴时来道：“张兄，董兄。愿杨继盛公、沈炼公在天有灵，保佑我这道奏疏能够得到皇上首肯。奸佞能够伏诛。”
张翀道：“我与董兄愿与你联名。”
吴时来却道：“我这是在试探皇上对严党的态度。你们不必跟我一同冒险。”
“若皇上准了我的奏疏，处置杨顺等人。就说明皇上起了倒严之心。”
“到那时，咱们再一同上疏，参劾严嵩那对狗父子。”
董传策道：“这件事咱们要不要先问问徐阁老？”
吴时来摇头：“这些年徐师对严党一味忍让。他绝不会同意他的学生直接上奏疏参严党干将。”
“朝堂黑暗，忠良被腰斩于闹市。庸臣贪官居于庙堂高位。那些自诩清流的人却噤若寒蝉。”
“天下不该是这个样子，朝堂不该是这个样子。”
“漫漫长夜，总要有一个举火者戳破黑暗，为冤死的忠良说话。”
“吴某不才，愿做那个举火者。即便烈火焚身也不后悔。”
徐党绝非人人都是贪员墨吏。这三位就都是清苦贤官。
吴时来上这道奏疏，也绝不是为了沽名钓誉，一鸣惊人。他单纯是想为沈炼鸣不平。
朝廷里有良知的人不多。吴时来算一个，张翀算一个，董传策算一个。
吴时来写这道参劾奏疏，并未告知老师徐阶。当老徐的学生久了，他自然晓得老师那点尿性。
若他说要替沈炼伸冤，徐老师一定会拦住他，说一堆和稀泥的话。
吴时来参杨顺、路楷不要紧，还把林十三给捎带上了。
六科廊言官不参小人物。林十三被吴时来参劾，侧面说明他如今在京城官场也算有了一号。
当天夜里，吴时来和两位至交喝了一顿酒。
清官苦。他们三人的下酒菜仅仅是一碟酱菜，一盆豆腐，一碗茴香豆。酒也是劣酒。
但酒逢知己千杯少。三人喝的酩酊大醉。酒喝到动情处，三人为杨继盛、沈炼之死嚎啕大哭。
与此同时，南北城交界处的鸿宾楼。
林十三正在宴请钓蚌街的一众猫贩子。
十六道精致大菜上齐，林十三却没有动筷子。
他笑道：“诸位，吃菜喝酒之前，我还是先跟你们说正事。”
猫贩子中年龄最长的胡掌柜拱手道：“有什么事，林传奉尽管吩咐就是。”
林十三道：“皇爷养了一只猫郎中，名曰眉霜，是一只通体淡青而眉白的小母猫。”
“最近这位猫郎中夜夜叫高，想找夫君。为它招婿之事，宫里委了我。”
说完林十三展开了眉霜的小相，给一众猫贩子看。
众人看罢，林十三道：“诸位都是配猫的行家。给母猫找公猫，讲究一个同种，同品相。”
胡掌柜道：“眉霜郎中这品相极为罕见。不过既然林传奉发了话，我们一定留心寻找。”
林十三道：“不是留心，而是尽心。御猫招婿，是有陪嫁的。”
“这份陪嫁，便是明年西苑猫儿房的御猫采购生意。”
“每年猫儿房的采购银是五千两。你们谁帮眉霜找到乘龙快婿，我便将这桩五千两的生意交给他来做！”
林十三此言一出，一众猫贩子个个红了眼。
一来，跟皇宫做生意油水多多。
二来，自己的猫入赘皇宫，那也成了御猫。自家猫铺若有了“贡奉御猫”这块金字招牌，整个京城的达官显贵，贵妇千金不得趋之若鹜，都来买猫？
林十三深谙重赏之下必有勇夫的道理。有重利在前，不怕这些猫贩子不尽心。
一番觥筹交错，胡吃海喝。林十三出得鸿宾楼，回了福寿街新宅。
张伯迎了上来，半开玩笑的说：“哎呦，老爷回来了。我给老爷磕头。”
张伯今年开春在北镇抚司告老。他搬离了怡红楼，来林十三的新宅当了管家。
林十三哭笑不得：“这玩笑可开不得啊。师父如父，给徒弟磕头，徒弟是要挨天打雷劈的！”
张伯问：“回来的挺晚啊，出去应酬了？”
林十三答：“嗯，请猫贩子们去鸿宾楼喝酒来着。宫里让我给御猫眉霜招婿。”
张伯道：“有件大喜事。夫人、姨娘在堂屋里等你呢。”
林十三问：“什么大喜事？”
张伯笑道：“我这个当下人的可不敢多嘴多舌。还是请夫人、姨娘亲口告诉你吧。”
林十三进得堂屋。
碧云笑道：“夫君，恭喜。”
林十三问：“恭喜什么？”
碧云道：“今日芸儿身子不畅，找了个先生号脉。你猜怎么着？是喜脉！虎儿要有弟弟或妹妹了。”
林十三愣在了原地，片刻后他欣喜若狂：“是真的？你俩没诓我？”
碧云自诞下虎儿后，肚子就再也没有动静。
这下好，芸儿有了喜，林家又能开一枝。
芸儿道：“是真的老爷。我这几日吃了就吐。先生为防错脉，号了两遍呢。”
林十三的眼睛笑成了一条缝：“好，好。咱家虽有虎儿继承家业，可独子始终太单薄了些。”
碧云是个大气的女人，丝毫不妒不说，反而替夫君高兴：“我明日便找银匠打足月铜盆。”
这是京城规矩。妇人号出喜脉，夫家要准备银盆或铜盆或瓦盆。盆中要放一束谷杆，杆头插花。
碧云才不会吃醋。小妾生子女，子女名义上还是属于正妻的。
更何况.小妾怀了孕便不能跟夫君同房。未来八个月，林十三夜里只属于碧云一个人。
翌日，林十三来到北镇抚司值房。给每个手下都发了十两喜银。
手下们得了银子，个个欢喜。
孙越笑道：“师父，都道是人逢喜事精神爽。你刚才进值房时，我就看你的印堂发亮。”
是印堂发黑还是印堂发亮，还真不好说。
当日下晌，吴时来的参劾奏疏绕开了通政司，呈递进了永寿宫。
通政司是严党所把持。但吴时来是六科廊言官，参劾奏疏可以直接呈递御览。
嘉靖帝看到吴时来的奏疏，直接将奏疏甩出了青纱帷帐。
吕芳捡了起来。
嘉靖帝道：“把奏疏呈给严嵩看。看完留中不发。”
给严嵩看是为了敲打他。留中不发则是为了向严嵩示恩。
嘉靖帝对付臣子很有一套。特别擅长打一巴掌再给个甜枣。
吕芳道：“是，皇爷。”
嘉靖帝尚未起倒严之心。这封奏疏他打算按照对付言官奏疏的老法子“留中不发”，即冷处理也。
吕芳作为司礼监掌印，他自然是看过这份奏疏的。但他没想到吴时来竟连林十三一起参了。
林十三上晌在北镇抚司值房当值，下晌来西苑管宠事。
他去找吕芳回禀眉霜招婿的事。吕芳道：“先别说那事了。你被六科廊言官参了。”
林十三一愣：“六科廊言官只参大人物，为何要参外甥这样的小人物？”
吕芳反问：“还以为你还是两年前那个名不见经传的堂贴校尉呢？”
“皇帝近臣、内相外甥、严家座上宾、北司飞鱼是小人物嘛？”
林十三愕然。他突然意识到自己今非昔比了。
他问：“言官参外甥何事？”
吕芳答：“勾结前任宣大总督杨顺、巡按御史路楷陷害沈炼，致使忠良冤死边镇。”
“你放心，沈炼之死的内情皇爷一清二楚。皇爷对这道奏疏已有口谕，留中不发。”
林十三松了一口气：“为去年秋天宣府的事参我啊。他们还真参不动。”
吕芳道：“这事你不必太放在心上。只要升到一定的位置，哪个官员不被参呢？”
“尽管办好给眉霜招婿的事情即可。”
