朕这一生，如履薄冰 第481章 不安

天子荣新元三年，冬十一月十日，夜。

高阙外，西四里处。

北风萧瑟，呵气成冰。

原本空荡荡的河滩，此刻却被一道道身披白布，匍匐在地，报团取暖的身影所沾满。

在人群最靠前的位置，郅都再次爬到了一个小土包上，穿着厚手套的手反复不断的握成拳，再舒展开来。

郅都的睫毛上，也结了一层薄霜。

大半张脸被藏在裹布后，只露出一双因风雪而微微眯起，却又前所未有锐利的双眸。

此刻，郅都的目光，只直勾勾落在几里外，出现在高阙墙头的那几点火光之上。

昨日白昼，郅都率领麾下先锋大军，借浓雾藏身，于白昼涉冰渡河，抵达了大河北岸。

昨夜前半夜，大军稍作调整，并于后半夜东进靠近高阙，来到了现在这个位置。

——继续东进四里，便是高阙外。

而此刻，先锋大军将士经过一整个白昼的修整——或者说是天寒地冻，风雪摧残，状态却是前所未有的糟糕。

昨日白昼大军渡河，由于是以屯、曲，也就是五十人、百人为单位，分批次渡河，所以在日暮时分，于北岸聚集的时候，便失踪了三百余，将近四百人。

他们或许是在冰面上迷失了方向，又或是因为什么意外，而滞留在了冰面上。

但郅都，根本没有时间去接应、寻找这些人。

唯一能做的，便是在后续东进、靠近高阙的过程中，留意右侧的冰面，避免有迷路的将士意外出现在高阙，从而暴露了大军的行踪。

而在渡河抵达北岸，到东进靠近高阙的过程中，又有数百名将士，或不堪风雪酷寒，或实在疲惫不堪，而落在了先锋大军后方。

郅都知道，这些人，活不下来了。

战后，能找到这些人的尸体，都已经算是幸运。

更大的可能，是连尸体都找不回，只能在战后，为这些人的家人送去身前衣物，并立起衣冠冢……

“如何？”

“先锋大军，还有多少可战之卒？”

身后，传来一阵细微的淅淅索索声，郅都当即开口一问。

便见片刻后，副将也匍匐前行到郅都身侧，双手捂着脸，一边不断哈着气，一边开口道：“渡河前，本就有千余掉队。”

“渡河中、渡河后，有各有三五百。”

“眼下，先锋大军只存三万二千六百余人，且有近千人手脚冻伤，无力作战。”

闻言，郅都眼眸不由又是一黯。

冻伤。

在这个时间点，在这战场生死之地，冻伤，几乎已经宣判了这些人的死刑。

如果这些人够幸运，能撑到高阙之战结束——至少是高阙攻防战结束，他们或许还只是个四肢、手脚指残缺的命运。

可若是这场战斗不够顺利，甚至是只要一两日内没有明朗，这些人未能按时得到治疗，也没能藏进高阙躲避风雪，等待他们的，同样只一个‘死’字。

对于这些人的不幸，郅都即便无法去开口说些什么、无法具体做些什么，心中，免不得也是一阵不是滋味。

但最终，郅都心中的种种心绪，却只化作一声冷酷无情的：“三万二千余……”

“比战前预定的三万之数，还高了二千……”

对于郅都毫无人情味的喃喃自语，副将也只默然。

而后，二人的注意力，便放在了不远处的高阙之上。

“风雪大作，高阙内的匈奴人，多半会藏在关墙内躲避风雪——甚至都未必会在关墙上驻守。”

“至多，也就是轮换巡视。”

“派斥候营出发，抵近查探。”

“——绝不可擅自入关！”

郅都话音落下，冰封的河面，与郅都所匍匐者的河畔洼地间，当即走出一串人影。

约莫数百人，同样都是一身‘素裹’，浑身上下，都藏进白色包布之中。

再加上有风雪在吹，不抵近到三五步的距离，根本看不到这样一群人，在高阙外的雪地中疾走。

此刻，这些人是被作为战场情报人员，被郅都派去观察状况。

而在今日后半夜，也同样会是这些斥候精锐，率先潜入高阙之内，进行力所能及的一系列潜袭工作。

至于郅都身后的先锋大军……

“后半夜，出发东进。”

“还能走的动的，都跟着走。”

“实在走不动了的，给他们挖个坑，盖块布，三五成各，报团取暖，静待援军。”

郅都此言一出，副将默然之余，更稍有些愧疚的低下了头。

挖个坑，盖个布。

且不说听上去有多奇怪——好歹是确确实实给这些将士们，挖出一块壕沟之类，然后盖上防风布。

但副将心里却十分清楚：郅都口中的‘静待援军’，却仅仅只是一句抚慰人心的说辞。

哪来的援军？

接下来，先锋大军开打，之后不久就是南岸，程不识部会大军压境，直面高阙而来，双方合力发起总攻！

至于这些掉队的将士——无论是在南岸时，自博望城到河岸间掉队的，还是昨日、昨夜在冰面上，在北岸掉队的，亦或是此刻，即将止步于距离高阙仅四里远处的这些将士们，都只能‘等’。

如果，战事实在顺利的吓人，在夜半时分开打的高阙之战，于天亮或午时前后，就以汉家得以占据高阙作为结束的话，这些人，或许有救。

可一旦战斗拖延到两日，这些人，就再也等不来援军了。

——因为此战，打下高阙并非是结束，而仅仅只是一个开始。

高阙为汉家所占据后，反应过来的匈奴幕南各部——尤其是南池的右贤王部，必然会对高阙发起一轮又一轮猛烈的攻势，以求将汉军将士重新赶下高阙，让高阙重新为匈奴所有。

所以，在战事进展不顺的前提下，即便最终打下了高阙，郅都麾下的先锋大军，以及程不识随后跟上的中军主力，都很难分出人手和精力，自兴军路上寻找这些掉队的将士。

如果高阙的情况不急切，或许能拍出百十兵卒，外加数百民夫找一找。

可一旦高阙战事告警……

“也不知博望侯所部，如今可否做好了渡河准备……”

此战的关键，除了郅都所部先锋大军，需要发起足够突然性、足具破坏性的偷袭外，同样需要程不识的后续中军，在合适的时候跟上。

而且时间是即不能早，也不能晚，必须恰到好处。

——若是早了，就有可能是郅都所部先锋还没开动，程不适部就被高阙内的匈奴守军发现行踪，从而使汉家此战之筹谋功亏一篑。

若是晚了，则是郅都摔军死战高阙墙头，身后却迟迟等不来程不适的接应。

这几日的潜行奔袭，郅都所部先锋大军的战斗力，以及将士们的身体状况，都已经很糟糕了。

就连郅都自己，都已经有些感觉不到双脚小拇指的存在！

换而言之：眼下，即便是这三万多还没掉队的先锋将士，也多半已经到了临界点。

接下来，这些将士们或能挥剑厮杀小半个时辰，或能拳打脚踢、牙齿撕咬大半柱香。

但毋庸置疑：所有人的体力，都已经濒临极限，唯一还能支撑他们的，便是此战功成的诱惑，以及神圣使命感。

但正所谓：一鼓作气，再而衰，三而竭。

开战过后，郅都所部先锋将士，则更有可能是：一鼓作气，再而竭。

所以，在郅都麾下先锋将士，发起第一轮有效的攻击之后，程不适所部就必须在匈奴人反应过来，并组织起有效防线之前，奔袭而至，接替先锋军的进攻任务。

换而言之，郅都麾下这三万余先锋，此战最大的作用，便是发动首轮偷袭。

然后，就可以四散于高阙之内，竭力制造混乱，也就是尽人事、听天命了······

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高阙墙头。

呼延当屠面色仍带着忧虑，眼皮更是肉眼可见的噗通噗通直跳。

——昨日，呼延当屠仔细核查了高阙内，数万匈奴守军的身体状况。

虽然偶有不适者，但均不见瘟灾的预兆——多半是便秘，或染了风寒。

再加上今日白昼，河面上的大雾基本散去，也让呼延当屠稍稍安心了些。

至少不再担心，心底那股强烈的危机感，是源自于对岸的博望城了。

可越是这样，呼延当屠心里就越慌乱、就越不安。

因为恐惧，往往源自于未知。

如果能在高阙内，发现任何一点不正常，比如某个部下想要作乱，又或是有瘟灾、食物短缺之类的问题，呼延当屠还会稍稍心安。

因为心中的不安找到了源头，也就不用再恐惧更为可怕，且不知其为何物的事情了。

但现在，什么问题都没找到。

食物算不上充足，但也绝不缺，完全能等到下一批辎重送达。

守军将士们的状态也还行——算不上多舒坦、多健康，但也仍旧没什么大问题。

高阙外，薄薄一层雾飘在冰面上，使冰面、对岸，还有那座博望城的轮廓均若隐若现。

虽然没有艳阳天那么让人心安，但也依旧让人生不出太多疑虑。

“难道，是部族出了问题？”

想法才刚在脑海中蹦出，呼延当屠当即便摇了摇头。

呼延氏族，是匈奴四大氏族之一，世袭八庭柱之一的右大将一职。

像这样的部族——如此强大、底蕴如此深厚的游牧部族，放眼整个草原，算上匈奴单于庭本部在内，也满共才五个。

单于庭需要四大氏族作为自己的羽翼，所以不可能动这四个超大型部族。

至于四大氏族彼此之间，也都是两两成对——右系二部和左系二部，均是互相联姻接亲，往来密切。

再加上这微妙的平衡来之不易，所以四大氏族之间也有默契：两两组对，各自效忠左、右贤王，彼此之间可以暗下争斗，但决不起正面冲突、不能大规模动刀兵，以免让其他部族得到坐收渔利的机会。

所以，呼延当屠深知：四大部族，几乎是不可能灭亡的。

只要匈奴单于庭还在；

只要匈奴单于庭，需要靠四大部族镇压草原各方；

只要四大部族之间的默契没有被破坏，就不可能有四大部族之间的任何一个，在短时间内迅速灭亡。

——诚然，除了四大部族外，也有一些准超大型部族，对四大氏族的超然地位虎视眈眈，想要取而代之。

但四大氏族的强大，即便是单于庭刻意压制，只要别动刀兵，便也绝非三五年内就能削弱的。

只是这样一来，部族出事的可能性也被排除，呼延当屠的不安，也愈发不可收拾。

“阿各。”

“派一些奴隶，回部族看看吧。”

“——我们心中的不安，必然是撑犁天神的启示。”

“我总担心，如果我们没有今早发现这启示、警示的真正意图，就会被撑犁天神所惩罚。”

闻言，一旁的屠各却是同样的面色凝重，只微微摇头道：“右大将，难道就不担心汉人吗？”

“就算高阙，汉人不敢来，但河西的休屠泽，可是才刚被混邪部的那些奴隶给夺走。”

“汉人，会不会是去了休屠泽，想要趁着春天到来之前，将休屠泽掌握在自己手中？”

“——如果真是这样，那往后，汉人必定会一步步蚕食河西，甚至一步步靠近西域！”

“等汉人也发现了西域，那我打匈奴，可就······”

屠各一番话，让呼延当屠陷入一阵沉思之余，心下也不由稍安。

——有这个可能。

按照汉人的奸诈，他们还真有可能趁着冬天，在所有人都意想不到的时候，突然出手夺下休屠泽。

而呼延当屠奉令驻守高阙，其实不止肩负着守卫高阙这一个指责。

考虑到高阙几乎不可能被攻破，故而守卫高阙，甚至都不是呼延当屠的主要职责。

呼延当屠在高阙的主要任务，便是对位于高阙西南方向的河西地区，提供一定程度的战略庇护，牵制河套地区的汉人，从而减轻河西地区的压力。

如此说来，汉人如果是想对河西——尤其是休屠泽有动作，那呼延当屠心中的不安，似乎也有了勉强可以理解的源头······