非洲创业实录 第一百三十一章 北非铁路

1929年12月7日。

班加西。

这是一座位于利比亚东北部的城镇，如今为意大利殖民地，在贝尼托上台后，受制于国力，所以贝尼托很难如前世一样施展自己的野心。

但是，他显然是一个闲不住的人，为了实现意大利的领土扩张，贝尼托将目光放在了利比亚东部，这里刚好处在英法势力交汇的地方，虽然大部分是沙漠，但沿海也有一些能够居住的地区，而班加西就在这片区域内。

事实证明，贝尼托的这次行动非常成功，英法都出于各自的利益考量，默认了意大利在该地区的扩张，此前，意大利一直都是英国的盟友，而法国虽然在本世纪初，进入利比亚，但是其利益在以的黎波里为首的西部地区。

班加西是前世利比亚第二大城市和最重要的港口，而现在，也就一个城镇规模大小，不过考虑到利比亚的人口，班加西规模不大，却也是区域内最繁荣和发达的城市之一。

尤其是意大利控制这里之后，加强了对班加西的建设，这让班加西终于开启了现代化进程，不过意大利本身经济就不强劲，加上当地也没有什么像样的资源，所以对班加西的投资很有限。

但是今年，班加西要发生一些变化，因为东非盯上了这里。

东非北方铁路建设公司的专家贝利特和他的考察团队，正在班加西进行项目调研。

贝利特：“班加西和图布鲁克是意属利比亚唯二条件比较优良的港口，所以北非铁路只能选择这两座城镇的一座，作为北非铁路的终点。”

“其他港口的条件，无法满足日后北非铁路的货物中转需求，虽然很多人不看好北非铁路的货运量，但是我们不能单从帝国的角度来看待北非铁路，毕竟帝国可以说是一个超大型国家，每年许多港口的吞吐量，就是一些小国和地区难以想象的，整个意属利比亚人口可能都没有一百万，帝国随便留出一点，对于意属利比亚都是一个天文数字。”

实际情况，比贝利特说的还要夸张，别说意属利比亚，就算加上法属利比亚，利比亚的人口都没有一百万，只有七八十万，而且这其中绝大部分人口还分布在西部的法属利比亚境内，意属利比亚的总人口可能也就三十万规模。

他的助手耶里尔问道：“先生，你认为帝国建设这条铁路能在二十年内回本么？”

贝利特摇摇头说：“估计很难，不过也不是一定的事，这取决于国内企业是否愿意选择这条贸易路线，毕竟北非铁路，终归比苏伊士运河，亦或者几内亚湾两条海上航线，距离更近，如果追求时效性，那这条铁路未尝不是一个好的选择。”

“北非铁路最致命的问题，实际上就是利比亚一直到达尔富尔地区，一路上基本荒无人烟，这也意味着沿线几乎没有客货运输需求，当然，如果能够在利比亚发现高价值的矿产，那就是另外一种情况了。”

利比亚当然有丰富的资源，尤其是当地丰富的油气资源，甚至仅意属利比亚的石油资源，就足以竞争非洲第一的位置，前世利比亚的大部分石油产区，刚好在意大利控制下，而前世，利比亚又是非洲第一大石油生产国。

不过，此前毫不起眼的利比亚，它丰富的石油储量并没有引起人们的重视，意大利也算空坐宝山而不自知了。

当然，如果意大利人真的发现了当地的石油，也未必是好事，因为很多重要的油田，虽然在意大利控制区内，但是距离法国人的控制区并不远。

就利比亚的石油资源，一但被发现，极大概率会引发战争，甚至英国都有可能加入进来，意大利根本就守不住。

贝利特自然不知道他脚下这片土地的巨大潜力，毕竟他只是一个铁路工程师，至于东非政府方面，恩斯特虽然知道利比亚的地下丰富的宝藏。

但是，如今并不是东非进入利比亚的好时机，北非虽然和东非接壤，但是撒哈拉沙漠却是一座很难穿越的天然地理屏障。

在大航海时代以前，他甚至直接隔绝了撒哈拉以南非洲和欧亚文明的接壤，以至于近千年来，进步极其缓慢，甚至不如美洲大陆上白手起家的印第安人。

撒哈拉沙漠同样隔绝了东非和北非，尤其是地中海沿岸地区的贸易和交流，这对于早期东非既是好事，也是坏事。

好事指的是正是撒哈拉沙漠的存在，也拖延了欧亚文明对非洲大陆的征服，否则的话，根本轮不到后来恩斯特捡漏，恐怕早就在古代，亚非欧就彻底一体化了。

坏事则是，即便东非强大后，也很难向北方拓展自己的势力范围。

当然，虽然此前东非无法把手伸入这里，并不妨碍恩斯特一直关注北非的状况，这次北非铁路，就是东非延伸自己势力范围的一个尝试，当然，北非铁路建设的目的不仅仅是这一条。

不管是能源，还是贸易，亦或者军事等等宏大的战略考量，北非铁路都对东非具有重要意义，恩斯特仅仅是比其他人多了能源这个认知而已。

贝利特继续说道：“不过，意属利比亚恶劣的自然环境下，就算真有丰富的矿产，想要开发也不是一件简单的事。”

“就现在这里少的可怜的人口，恐怕连工人都很难招募，更别说还要供应食物和饮用水，提供居所等等。”

“意属利比亚的物产本来就少，尤其是越往内陆，几乎连人烟都很难看到，只有几个绿洲，有小规模的部落存在。”

“最后是铁路建设本身的问题，北非铁路要贯穿撒哈拉沙漠，这种工程可能也只有帝国这种超级大国，才敢想敢干。”

耶里尔颇为认同的点点头说：“所以国内有不少人反对北非铁路的建设，此前，虽然我们早在本世纪初就对这里进行了调研和初步勘探工作，但后续工作一直停留在纸面上，也就是近期上级才重新重视这个世纪性工程。”

北非铁路的长度将超过两千多公里，而且要贯穿撒哈拉大沙漠这一世界上气候最恶劣的区域之一，途经东非，达尔富尔，意属利比亚，这三个国家和地区，而在此前，还从来没有一条这样贯穿撒哈拉沙漠的铁路存在，所以如果能够建成，称之为工程奇迹也毫不为过。

贝利特没有反驳助手的话，他说道：“北非铁路在经济效益上，确实并不为大家所看好，政府自然也清楚这一点，但是，既然政府决心建设这条铁路，那就不能单纯的只从经济效益上考虑了。”

“就像世界大战时期的巴格达铁路一样，北非铁路它关系到国家在海洋贸易被切断后，如何和欧洲保持联络的一个重要备用选项。”

“所以，这条铁路一定要建设，未来他的存在，意味着帝国在贸易上更加自主，不会受制于人，同时，这条铁路的建设，也具有实验意义。”

“未来它能够带给东非带来巨大经济利益的话，那后续，帝国就可以考虑其他路线的选择了。”

一旦北非铁路建设成功，并且能够给东非带来不错的收益，甚至是符合东非心理预期的亏损，这或许都会加快东非向北非开拓的进程。

毕竟，北非地区本身就是一个比较重要的地理和政治板块，以前欧洲和中东地区的强大势力，都会选择向这里扩张，比如埃及，古罗马，阿拉伯帝国，奥斯曼帝国，还有如今欧洲各国等等。

伴随着东非的崛起，撒哈拉以南的政治势力，也开始第一次试图把爪牙伸向北非，从而对中东，地中海，欧洲等地区形成影响。

耶里尔也明白这个道理，他对贝利特说：“这种大的国家层面战略考量，就不是我们这种底层人物能琢磨的了，不过，有一点我还是很认同的，那就是非洲大陆，天然就应该成为东非的政治势力范围，毕竟我们东非本身就是非洲大陆国家，而且是非洲最强大的国家。”

“这一点，就像美国想要垄断和主导美洲一样，而我们东非身为非洲第一大强国，同时是世界上最强大的国家，直到现在，却没有在非洲形成美国在北美那样的统治力，确实有些不尽人意，就比如北非，还有西非，如今依旧被欧洲各国所主导。”

贝利特对助手的这种想法并不反感，他自己内心深处也是这样认为的，不过他还是说道。

“西非地区，被欧洲各国经营了上百年地区，我们如今能在西非插上一脚，也不算差，而且还处于扩张态势。”

“至于北非，地中海还是太小了，它不是大西洋，无法隔绝欧洲和中东对当地的窥探和控制，甚至古希腊那种极端落后的古文明，都能够利用小船横渡地中海，后面那些强大的地中海强权势力，甚至能把地中海变成内湖，这都证明了，欧亚大陆在对北非的征服中，优势比我们大的多。”

“不过，这种局面也未必不能有所改变，就像我们现在正在准备建设的北非，它能极大改变帝国和北非之间的交通状况，而一旦这种交通状况得到改善，帝国未来必然能把势力深入到北非地方来。”

“如今，意大利人占领的东利比亚，就刚好给了我们这个机会，曾经法国和英国，可是极力阻止我们进入这片区域。”

贝利特的话，透露出一个很重要的信息，那就是北非铁路的建设，同时牵扯到国际局势的变动。

曾经利比亚为法国主导，虽然法国和东非关系不错，但是法国人很清楚，东非是一个什么样的存在，因此他们并不愿意东非把手伸到利比亚地方，而英国方面，则是阻挠东非通过埃及，进入北非，并且把势力深入地中海沿岸。

现在，意大利人在北非的扩张，反而解决了东非过去想要建设的北非铁路的政治阻碍，至于意大利是否担心引狼入室，说实话，他们根本就没想那么多。

贝尼托政府虽然控制了利比亚东部，扩大了意大利的领土范围，但在他们的认知里，这实际上是贝尼托的一个政绩工程，东利比亚贫穷和“匮乏的资源”现状，导致意大利政府在这里根本获得不了多少实际收益。

所以，这反而是一个“亏本”买卖，意大利在这里的投资，驻军都是要花钱的，但东利比亚给他们提供的，只有一些可有可无的农业特产，意大利本身也属于地中海气候，但凡东利比亚能够种植的农作物，意大利自己基本都可以种植。

当然，抛开经济以外，东利比亚的战略价值还是有一些的，不过也不多，但对于意大利这个并没有多少殖民地的国家而言足够用了。

现在，东非人想要建设北非铁路，意大利政府反而认为这是一个机会，毕竟，谁都知道东非是世界上最重要的工业国，国土面积，人口，各种物产更是多的惊人。

假设，北非铁路建设成功，并且形成一条繁荣的商业路线，那意大利不管是做中间商，还是收税，都有巨大的利益可图，其他，不说，光是北非铁路建设中，意大利能分些残羹剩饭，对意大利而言都不是可以忽视的。

就比如这条铁路建设，必然要动用不少人力，而意大利最不缺的就是廉价劳动力，虽然利比亚本地人口少，但是意大利本土人口多，甚至意大利本身就是欧洲的人口大国。

意大利丝毫不介意东非进入利比亚修建铁路，反而持支持态度，作为欧洲有名的“穷国”，意大利看待问题的思维和英法这种大国也有很大不同。

贝尼托政府其实也并不是和东非没有矛盾，尤其是在阿比西尼亚帝国的问题上，贝尼托此前最想要扩张的方向，实际上就是阿比西尼亚帝国，毕竟和阿比西尼亚帝国一比，利比亚几乎“没有”任何价值。

奈何阿比西尼亚帝国早就成为了东非的保护国，所以意大利也不可能绕过东非和其宣战，因此，贝尼托只能无奈的选择利比亚这种几乎没人要的“烂地”作为扩张方向。

不过，随着北非铁路工程的重启，意大利方面，反而忽略了那些不值一提的矛盾，毕竟北非铁路可是一块肥肉，哪怕它的最终货运量和其他贸易相比可能完全不值一提，可那也是东非和整个欧洲的贸易路线，随便撒些汤出来，都足以让人眼红了。