圣女来时不纳粮 第九百七十六章 诸君，欢迎来到钢铁的时代！

踩在柔软的青草地上，霍恩一边与赫曼以及默涅骑士交谈，一边领着众人向前走。

至于北芒德郡的旧日贵族们，则是远离了三五米的距离，跟着步行，不断地蛐蛐着。

“史蒂夫，史蒂夫。”

原本跟着步行的史蒂夫转过头，却见是同为冶炼所主管的布鲁诺克在拍他的肩膀。

“你找我有事？”

“是大家找你有事，这次圣孙殿下太突然，只能趁这个机会先统一态度。”

史蒂夫一下子明白过来，这不就是那群钢铁公会的元老们在串联吗？

“你们又想做什么？”他警惕地问道，“我可不掺和这些事，那契卡怪吓人的。”

“谁说和契卡有关的？”布鲁诺克压低了嗓门，“漫天要价，坐地还钱懂不懂？”

看着史蒂夫愣愣的神情，布鲁诺克只好继续解释：“墨莉雅提，我是说，嘉莉殿下站在圣孙那边，咱们肯定是没法保住家业了。

但不代表，咱们要无条件交出这些矿山与冶炼所啊！

只要咱们足够坚定，团结在一起，起码能多换点资本。”

“怎么个说法？”史蒂夫并不想掺合这摊浑水，但还是问了一句。

他早就申请调去内卫部队了，只是嘉莉殿下一直没批。

布鲁诺克大喜，抓住他的手腕：“你不需要多做什么，只要关键时刻不要屈服。”

钢铁公会的长老们最怕什么？

就是圣联那边开出高价，有一个人屈服上岸，那剩下的人自然就耐不住了。

到那时就是靠运气，这对钢铁公会的所谓“长老们”来说绝对是最不可接受的局面。

他们是整个圣联大大小小的工坊金属部件的来源，一朝倒塌，对于圣联只有坏处没有好处。

所以必定是和平接手，那就有了操作空间。

不压榨出一个后半生的富贵，怎么能就此放弃呢？

“可是这好像是圣联的最新技术吧？你确定矮人们不会倒戈？”史蒂夫仍然怀疑。

本来热泉城建立，吸收了大批龙眠山脉中的维新矮人。

其中的冶炼所与锻造所都是肉眼可见地挤压了老派矮人们的市场。

正所谓打不过就加入，老派矮人们说不定就会屈服。

不管怎么说，圣联都是将公民权给到了这些矮人，这个条件是相当丰厚了。

布鲁诺克却是得意摇头：“不会的，他们要把矿山纳为公产，剥夺了墨莉雅提殿下赐予矮人的所有权，没有任何一个老派矮人会同意。

再说了，他们居然敢说炼钢上超越矮人，气坏了不少矮人大师。

真闹翻了，矮人们回山里去，不给圣联冶炼钢铁。

那圣联就要从零开始建立钢铁冶炼所与锻造所，必定打断圣联的四年计划，两败俱伤。”

说了半天，史蒂夫一点没懂，他不耐烦地挥挥手：“我不懂这些弯弯绕绕，反正不说话就是。”

布鲁诺克自然是大喜，史蒂夫不在乎冶炼所，那就更不可能说动。

“那就说好了。”布鲁诺克松开史蒂夫的手，急匆匆去劝说下一个了。

很快在人群中便传来了接二连三的鼓劲声。

“论炼钢，矮人是人类的祖宗。”

“好样的。”

“别丢分，咱们都是战场上滚过来的。”

听到身后的声音，霍恩绷不住笑了。

一旁的默涅却是担忧：“冕下，需要我去制止他们吗？这太不像话了。”

“不用。”霍恩笑嘻嘻地继续迈步，“翻不起什么风浪。”

默涅却是回头瞪了一眼，再转头，却见冕下伸出了手：“哟，下雨了。”

透明的雨丝时有时无地飘飞在空气中，落在树枝上，打的树叶摇晃。

进入九月的末尾，千河谷的雨季终于到来。

乌云墨染般晕开，一点点将原先灰白的铅云染色。

等到霍恩等人赶到闪电熔炉所在地时，雨点已经在拍打红砖房的屋顶。

在这处占地2000多平方米的厂区内，红砖裸露的高大三层厂房便出现在众人眼中。

“圣械廷钢铁精炼厂？”史蒂夫努力地念出了这行字。

“欢迎来到，圣械廷钢铁精炼厂，一个年产超过150吨钢铁的地方。”大门打开，霍恩张开双臂向众人介绍。

只是听到他这话，矮人们却是笑了。

年产一百五十吨，准备一年赶超莱亚王国是吧？

少一个零，矮人们还能信几分，150吨实在是……

想笑。

跟在霍恩身后，走入精炼厂的院子。

却能见到一个半敞开的堆料区，堆积着成吨的生铁锭、洞窟粉晶以及其他原料。

内部还有纵横交错的木轨道，用于运送铁料。

跨过这些木轨道，推开橡木大门，眼前的场景立刻叫这些矮人与旧贵族们停下了脚步。

他们的脑袋齐齐慢慢抬起，脸上则反射出绿色的闪光。

叉着腰，站在巨大的闪电熔炉前，霍恩同样满心复杂地望着她。

闪电熔炉的设想提出了有六年，1447年到1448年就设想过了。

从研究到设计到实验到成型，到正式上马建成，足足六年的时间，前后花了近十万金镑。

终于建成了。

只是哪怕是数次来视察过这座巨塔般的闪电熔炉，霍恩仍旧会忍不住感叹。

不论怎么看，都像是邪恶组织才有的那种装置。

屋头昏暗的灯光下，上窄下宽的黄铜色熔炉坐落在台基上，被铆钉与铁箍覆盖。

在其一侧，一个一人高的葫芦状的金属容器，被带着旋转齿轮的圆闸门扣紧。

至于月汞便是从这金属容器中，通过细长的铁皮管道通入闪电熔炉内。

一股股白色的蒸汽从缝隙中射出，周身则缠绕着绿色的细长闪电。

眼前的巨大的闪电熔炉，就仿佛是诺恩神话中的铸造之神，喘息着吐出火雾，将坚硬的生铁化作柔软的钢水。

这边霍恩还在感叹画风不对，旁边第一次见到这种闪电熔炉的其他旧贵族们却不觉有异。

望着那巨人般的熔炉，原先互相鼓起的劲一下子松懈下去。

面对巨物，尤其是这种快和屋子一样高的巨物，他们先天的就有一股畏惧感。

见众人都被镇住，几个公会长老都是抓耳挠腮，忍不住拉动他们的衣袖，用眼神提醒。

旧贵族们这才反应过来，于是人群中再次传来了“别丢分”“精神点”的低语。

只是与先前相比，这低语却是绵软了不少。

矮人们则是仔细打量着眼前的巨塔熔炉，却不敢靠近，怕被绿色闪电击中。

只是他们没看到炉子与药剂投料口啊，没有这些，怎么可能炼得出来钢呢？

部分矮人皱眉后仿佛想起了什么，都是浑身一震，想起了那个流传在维新派矮人中的谣言。

“圣孙已经找到了巨人炼铁的方式，你们那些老掉牙的技术早该被淘汰了，知道关键是什么吗？告诉你们也无妨——闪电！”

从原理上来说，闪电好像真的能熔炼铁锭啊，此事在《铸造之书》中亦有记载。

但书中还说，闪电是巨人与龙的神力，凡人就算有闪电，都无法拿来炼钢的。

“圣孙是凡人吗？”矮人们心头都涌现出了这个问题。

不顾危险，几个矮人忙不迭朝着近前冲去，却被几个工人拦下：“想死吗？电一下，全身都成焦炭了。”

站在围栏与黄色涂料之后，矮人工匠们却是恨不得把脑袋伸到熔炉里去。

不会吧？这么个玩意不会真的能炼钢吧？

在矮人们紧张的视线中，管道中忽然传来了隆隆的响声。

“卧槽！”忽然，一名矮人指着眼前架起的凹形卧槽，大叫起来，“钢！”

红彤彤散发着暗红光泽的铁水，仿佛矮人火山中的岩浆般喷涌而出，四处溅落如红丝流星。

液态的铁！

不少人还是第一次看到加热到极致后变成液态的铁！

矮人们的坩埚铁，都只能打出黄豆粒大小的钢，然后再一点点锻打成钢锭。

可眼前的炉子，却是能直接将生铁炼成钢，而且还是这种高质量的铁水钢。

无需锻打，无需排杂，拿个模具乘起晾凉，便是一块上好的钢锭。

一块，两块，三块……一块块砖头大小的钢锭成型，整齐地码放着。

三十六块钢锭，差不多720磅钢铁，按照每天三炉来计算，那就是差不多一吨。

按照三吨生铁炼一吨钢来计算，冷泉堡钢铁厂一年产出70吨生铁，都不够精炼厂炼一个月的。

这钢铁转手一卖就是三四十倍的利润，不管是法兰人还是莱亚人都会需要。

他们原以为拿捏住了圣联的钢铁命脉，可现在一看，没有谁是无法被替代的啊。

“目前，由于一些限制，闪电熔炉一个月只能运行十六天，炼制约15吨钢，再将钢炼制成山铜。

除了炼制成山铜外，还要拿来制作车床、工具、上弦机、罐头、铆钉……当然，还有武器。

所以，明年我们预计向冷泉堡额外下达300吨生铁的订单。

明年年末，我们预计再建设一座精炼厂，一座罐头厂，一座自行车厂，一座机械厂……

别担心，炼铁炉已经在研究日程里，目前的生铁产量还撑得住，十年八年的，总能研究出来。”

此刻不管霍恩说什么，几位钢铁公会的长老还有矮人们脑袋都是嗡嗡作响。

直到一声惊雷，乌云丢出闪电，才惊醒了茫然失神中的众人。

霍恩站在他们面前，绿色闪电掀起的劲风卷动他的衣袂：“诸君，欢迎来到钢铁的时代！”