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这场突如其来的袭击，很快就在契卡与《真理报》的共同压制下平息下去。
人们只当是教会与莱亚王国玩不起了，派出猎魔人又一次刺杀。
至于那些极少数的关键目击者们，则是被契卡带着心灵巫师一个个找上门实行记忆修改术。
这可是真正的记忆修改，而不是物理的记忆修改。
这对这些目击者们也好。
天使杀圣孙这个场面对心灵冲击太大了，把天使换成猎魔人反而让他们更容易接受。
到最后，这个事件只在极少数人之间口口相传，甚至变成了一种类似都市传说一样的东西。
不是霍恩搞言论管制，他对民意太了解了，民众的力量又大又混乱。
以目前霍恩的施政以及大多数民众的认知水平，天使杀圣孙的事件会造成刚刚竖立的法理造成极大动摇。
所以，审问天使的地牢，只有御前枢机、秘党成员以及少部分的关键学者才能进入并得知消息。
荧石的灯光下，那名精灵天使被锁链捆绑在铁台上，像是失去了意识般一动不动。
可若是要问她是否还活着，其体内有心跳，会依据本能食用水和面包，显然是活着的。
只是不管占卜魔女们还是心灵魔女们使用什么手段，仍旧无法处理从天使口中撬出半个字。
“她没有声带。”跟着让娜在外面疯玩了一整天，希洛芙面色微微发红，“你们怎么问都问不出来的。”
“没有声带还没有手吗？没有眼皮吗？”霍恩沉声问道，“让她用手写，用眨眼表示啊。”
然而负责刑讯的两名契卡审讯官却是板着脸摇头：“她似乎感觉不到痛，如果她没有主动的排泄和进食行为，我们都以为她死了。”
在水银镜面反射的荧石灯光下，十数名相关的专业人才和高级僧侣们都皱起了眉毛。
不怕疼，没声带，无意识，这简直就是完美的保密者。
霍恩揉着眉心，颇感棘手。
天使，他们一定是要研究透的。
别说天使身体构造天然存在的奥秘，单说天使心血就是极其珍贵的至宝。
不管以后霍恩与哪位魔女或者所有魔女结婚生子，一旦生孩子时出现问题，直接一针天使心血下去，足够保命。
更不要提，天使的结晶战剑、能使用冲击波的右手、放出爆光的双眼、能否飞行的双翼……
一身都是宝，比史莱姆还史莱姆。
光这一个天使，就足够司秤隐修会玩一年了。
但作为圣联的教皇，霍恩要考虑的却是别的问题。
对于这个世界中弥赛拉这位神到底存不存在，他一直都是有疑虑的。
他的圣道派对一切关于“神”本身的真理论证，都是建立在神并非实体的前提上。
这样，他们才可以把神明当做容器，容纳他想实施的政策与发扬的思想。
如果天使存在，那么作为圣主的弥赛拉存在吗？
弥赛拉会允许霍恩把她当成小姑娘随意打扮吗？
如果弥赛拉真实存在，祂对霍恩的态度如何？对这场千河谷的变革怎么看？
如果圣主是真的，那么天国是真的吗？
如果圣主都能派出天使来刺杀他了，那么是否说明圣主其实是有能力向人间传达自己意愿的？
继续往深里想一想，该不会圣主与教会是站在同一边的吧？
或者，圣主真的有自己的思想而不是某种规则化的存在吗？
一旦接受了天使的设定，那么诸多乱七八糟猜想就接踵而来。
沉默的地牢中，凯瑟琳忽然一拍脑门：“哎呀，我们都忘了，不还有嘉莉吗？嘉莉会读心啊，让她读一读心呗。”
“对啊。”让娜意味深长地瞄向了霍恩，“说起来，嘉莉也该从狼桥郡回来了。”
“不一定能成。”霍恩却是摇头，“嘉莉的读心对普通人管用，对于魔女甚至大巫师就时灵时不灵了，对天使不一定管用。”
“这么说，你很懂嘉莉哦。”听到让娜玩味的话语，霍恩背心微微出汗。
早在一开始，让娜就凭借野兽般的直觉发现了墨莉雅提的不对劲。
只是让娜野兽般的大脑压制了野兽般的直觉，才让霍恩混了过去。
为了防止让娜精神压迫加重，出现魔女精神病，霍恩更是一步步引导，慢慢揭开真相。
虽然早知道有现在这个时候，可真正来临时，霍恩还是坐立难安：“不过我们可以活马当作死马医，我去碎石原接她好了，正好我们也得谈谈。”
“为了保护你，我一起去吧。”
见众人都默契的不做声，霍恩只好展开自救：“别闹，你伤都没好，保护我什么？再说了，你开学了一次课都没上，明天魔女大会开完，你赶紧去上学。”
“我不上学！”
周围传来一片偷笑声，让娜一一瞪过去，他们才假模假样收起笑容。
她再看霍恩，却见他已经跑的没了影子了。
次日清晨，霍恩就坐上了北上的运输船，经过热泉堡到达冷泉堡。
再走陆路，一路车马劳顿，才来到了逐渐秋高气爽的碎石原拉丹堡。
等霍恩骑着马来到拉丹堡的青葱草甸上时，嘉莉骑在一匹高头大马上却是早已等候多时。
“这么急着叫我回来做什么？”
霍恩没有直接回答这个问题，反而反问道：“前线战况如何？”
“我们基本控制住了狼桥郡，目前正在继续进攻鸦栖郡。”
“没有遭遇多少阻拦？”
嘉莉撇嘴摇头：“他们倒是学会躲在城堡了，可却忘了铁拳战团带来了十二磅炮。”
“有什么新消息吗？”
“如果你问咱们，那就是没有，不过，我倒是有一个消息，就是不知道真假，是关于边境骑士和血肉王庭的。”
“什么？”听到这两个关键词，霍恩勒住了战马。
“你把边境骑士打的太狠了，似乎是察觉到了边境骑士团空虚与内讧，王庭朝着边境骑士团的领地发起了进攻，一连丢失了好几个边境堡垒。”
“会导致王庭入侵吗？”
“估计难，这两边是一对绝妙的对手，经常是你进我退，然后互相往国内要援助与军费。”
虽然出乎意料，但倒在情理之中，霍恩深吸了一口气：“我不知道你有没有耳闻，我们抓到了一只天使。”
嘉莉骑马的动作明显僵了一下，不过片刻后她就若无其事地开口：“是吗？这和我有什么关系？”
“她没有声带，我们希望你能回去读一下她的心，看看能不能读出什么有用的结果，此外……”
“此外？”
“此外，帕斯里克因为强行上战场肺病复发，不知道能不能撑过这个冬天……”
嘉莉低下了头颅，不再说话。
当初嘉莉把霍恩引荐给帕斯里克，就是希望霍恩继承他的席位，并且让帕斯里克提前退下来休养。
只是没想到，时间一晃四年，帕斯里克不仅没能有更多休息时间，反而更忙碌了。
“这是什么？”
夕阳将深蓝色的云与天空燃成了橙红色，站在橙红色下，沉默了快十分钟的嘉莉忽然直言马蹄下的东西问道。
“这是还没建好的马拉列车，虽然只是短距，但却能节省很多时间，提升效率。
咱们这一仗打完，也该想想如何建设了，照我看来，千河谷商业位置应该相当优越才对啊。
千河谷，那不就意味着大量的河运资源汇集吗？
更不要说芒德郡的缺口，可以直通石剑领，如果我们能扩张芒德郡的那处缺口，并建立维森特大道……”
“什么大道？”嘉莉好像听到了父亲的名字。
“维森特大道……”霍恩微笑着说道，“以后，圣联的每一条道路，每一条运河，都要用圣联英雄的名字命名……
若安、胡安诺、维森特……这些饱受污名的人，也该得到他们应有的荣誉与评价了。
你脚下的这个轨道，就是胡安诺轨道。
直通附近最大的草场，所有河流无法通行的地区都会修上马拉列车。
从今往后，千河谷将会成为整个东大陆的贸易枢纽。
熊堡领的皮革、战马、羊毛，石剑领的鎏金器、琥珀、铁器，黑蛇湾的香料、白糖……
鲜花丘的葡萄酒，白砂地的琉璃杯，河上屿的小麦，黎明岛的水果……
都会从这，也都只能从这过，山地五郡要挖出隧道架起桥梁，连通龙眠山脉以东的石剑领。
还有若安大坝也要重建，要恢复它若安的原本的名字。
平原四郡要疏浚河道，重修运河，并且在贝溪大道的基础上修建柯塞大道，连通不与河流相邻的内陆。
还有各种乡村工场，让那些城镇行会吃屎去吧，我还要建立面粉厂、罐头厂、家具厂……
我还要建立主权货币，控制汇兑，保证圣联的经济平稳运行……”
霍恩滔滔不绝的说着，却忽然发现嘉莉不知从何时愣住了。
她呆呆地看着眼前的有轨铁路，一言不发。
抖了两下缰绳，霍恩马蹄前踏两步，来到嘉莉身边：“我们终于可以做这些事了，从现在起，千河谷的圣联才算是真正成为了一个国家。”
“你说的这些有意义吗？你不怕后来的军官变骑士，僧侣变贵族？”
“不怕，后来人没咱们能活。”
“难道你还能活两千年？”
“当然不能，可说两千年的人，连眼前的一年都做不好，去想两千年又有什么用呢？
你不是说我做的一切没有意义吗？给我十年，我说的意义，你都会看到的。”
“会吗？”嘉莉并没有抬头。
“不试试，怎么知道呢？”
她望着那铁轨看了好久，忽然翻身下马，一步步朝着铺设了一半的轨道前进。
金红色的光吹乱了她鬓边的发丝，白发随着狂风印染了一层淡金色。
轻轻走到枕木边，嘉莉虔诚地趴伏了下去，像窝在父母亲的怀抱中那样，将耳朵贴在铁轨上。
夕阳泼在水面上，抖搂着红色的金光。
她面朝若安大坝的方向，耳畔的声音却是一点点远离。
虽然发条引擎还没有投入使用，虽然距离轨道铺设好还有十年二十年。
可嘉莉却听到了轰隆隆的滚动声，她看到若安、二世奶奶、爷爷、父亲、胡安诺老师、维恩都坐在车上。
满载着各色毛皮与羊毛，千河谷人高傲地挺起胸膛，黑蛇湾人躺在泥煤堆上晒太阳。
“我要修出一条让所有人都能安心朝圣的道路……”
“我要黑蛇湾人能够在阳光下正常地生活……”
“我要小宝好好的，小宝好好的……”
“我想要千河谷人都能够告别苦痛与洪水……”
“我想要所有人能够公平公正平等地活着……”
嘉莉的肩膀颤抖起来，她下嘴唇咬住上嘴唇，两侧嘴角撇下。
“唔唔……”
胡安诺高堡血战时她没有哭，奶酪湾被砍掉一只手她没有哭，碎石原大洪水她没有哭。
可现在她把哭声憋在喉咙里，小狗般呜咽。
热腾腾的眼泪顺着脸颊流到了冰冷的铁轨上。
（本卷完）
