云巅牧场 055 聘用牛仔

温热而腥气的乳汁喷到脸上，陆离下意识就松开了两只手，通过那黏糊糊、湿哒哒的雾气看出去，然后就看到眼前的那只奶牛施施然地朝前走去，尾巴甩了甩，停顿了片刻，遛弯往另外一个方向走了过去，那怡然自得的姿态着实逍遥。

陆离只觉得有些胸闷。

耳边传来了罗纳德欢乐的笑声，他重重地在陆离肩头拍了拍，“太贪心了吧，就连基本的手势都没有学会，就想要尝试高难度了。”

陆离无法反驳，他刚才两只手一起上，不仅用力不均匀，而且角度调整也失败了，所以这才落得如此狼狈的下场，显然，挤牛奶看起来简单，实际操作却没有那么容易。陆离伸出舌头舔了舔唇瓣，苦中作乐，“虽然腥味重了一点，但贵在新鲜，这对皮肤应该很有好处。”

罗纳德不由再次笑了起来，调侃着说道，“这算是美容洗脸？”

陆离一本正经地点点头，“纯天然！”

“哈哈。”罗纳德爽朗的笑声惊动了牛群一阵骚动。

随后，陆离重振旗鼓，再次开始尝试。这一次，没有太过贪心，陆离很快就上手了，虽然感觉有些奇怪，但这的确不是一个那么困难的工作，看着新鲜的乳汁准确地落在奶桶里，然后塑料桶一点一点灌满，那种成就感充斥着胸腔。

不过，才工作了小二十分钟，陆离就开始觉得双手发酸了，而且他的节奏始终提速不起来，这终究还是一个熟能生巧的工作。

“现在大家都用挤奶器了，带上去之后可以自动挤奶。”罗纳德接手了陆离的工作，“你们这里的奶牛数量还好，即使人工忙碌，半天时间也就足够了。但现在工业化、机械化方便了许多，每天早晨，牛仔们把挤奶器套上之后，就可以去忙碌其他工作了。”

陆离点点头，明天还要再去购物一次，这一次专程购买专业的牧场用具，“今天就只能麻烦你了，我先去日落酒吧，尽快把帮手带回来。”

牛奶除了每天饮用之外，陆离觉得制作奶酪或者酸奶也是一个不错的主意，否则打量喝不完的新鲜牛奶也无法长时间保存。不过他是门外汉，只是动动嘴皮子而已，到底能不能做、又应该怎么做，还是要询问专业人士才行。

回到主屋里，陆离洗了一把脸，把黏糊糊的牛奶都清晰干净，而后去换了一套衣服——身上这套衣服又是炸油条又是挤牛奶的，现在显然不适合出去拜访朋友。准备出门之前，柯尔等人已经忙碌了起来，和昨天相比，今天的工作才是最麻烦的，所有事情都开始走上正轨。

新布朗费尔斯小镇本来就不大，日落酒吧并不难找，尤其是它采用了完全西部风格的设计，更是独具一格。就好像西部电影里的酒吧一般，木制走廊、活页门、小张圆桌、木架吊灯和穿着流苏马甲的酒保，浓郁的复古风格让整个酒吧轻易地脱颖而出；更不要说对着正门的那一大颗鹿头标本了，着实壮观。

推开活页门，陆离感觉自己像是走进了电影拍摄现场，不仅因为风格独特，还因为万众瞩目——酒吧里仅有的三名客人都纷纷投来了目光，陆离不由就用脚下的靴子跺了跺地板，仿佛在清理靴子上的尘土一般，“我此时需要一把手枪，还是一根马鞭？”西部电影的标配。

“你需要一杯啤酒。”吧台里的酒保把抹布往肩膀一撘，笑呵呵地说道。

“早晨？这个时间点？”陆离朝着三名客人分别点头示意了一下，结果发现三个人的面前都放着一杯啤酒，其中两个人甚至还端起了啤酒朝陆离致敬了一下，“那么就来一杯啤酒吧！”入乡随俗，陆离干脆地点头应允。

酒保转头对着其他客人露出了一个笑容，调侃了起来，“看来我们这位客人在这里适应得不错。”这惹得三个人都呵呵地轻笑了起来，“十四，对吧？上次我们在麦卡特尼夫妇的结婚纪念日上见过一面，没有想到，你真的就要在这里安定下来了。”

“老查理？对吧？”陆离的记忆也和眼前之人对上了号，那花白的络腮胡和棕色的牛仔帽，这就是他的标志性打扮，深蓝色格纹衬衫因为啤酒肚的关系而变得有些紧绷，脸上始终挂着戏谑的笑容也颇为熟悉。

查理拿起自己的牛仔帽，微微点了点示意，“如假包换。”虽然他麻利地倒了一杯啤酒，摆放在了吧台上，“看来你在牧场的生活适应得还不错，比纽约那些娘炮要好多了。”

陆离端起了啤酒杯，朝着查理敬了敬，“谢谢夸奖，下次过去纽约，我会好好给他们上一课的。”那坦诚的模样引得查理大笑起来，那犹如洪钟一般的笑声震得耳膜隐隐作痛，豪爽的作态和日落酒吧的西部风格相得益彰，仅仅从这个细节就可以看得出来，查理应该是那种典型的西部男人。

陆离仰头喝了一大口啤酒，清爽的酒精顺着喉咙窜进了胃部，大清晨就喝啤酒，这着实是无比独特的体验。

“你今天到这里来，显然不是为了喝酒的。”查理也没有寒暄客套，开门见山就说道。

陆离也笑了起来，“如果是喝酒的话，我显然错过了欢乐时光。”这回应再次让查理笑了起来，“我是专程过来这里聘用牛仔的。”

“噢，对。”查理露出了恍然大悟的表情，“听说你昨天在套马索的大手笔了，我们这里已经好几个月没有看到如此大量的交易了，这可是久违的新鲜血液。”查理也端起了一杯啤酒，朝陆离敬了敬，“为了表示感谢，你今天这杯酒就由我买单了。”然后，查理仰头就喝了一大口啤酒，白色的泡沫沾满了胡须，他抬手就用袖子擦拭了干净。

陆离没有回答，而是以行动做出了表示——他也端起酒杯喝了一大口。

这个动作显然很让查理满意，脸上浮现出了笑意，”你对牛仔有什么要求吗？擅长养马的？放羊好手？套牛能手？还有经验方面，虽然有经验的老牛仔很吃香，但年轻牛仔胜在体力好。主要就是看你的要求了，我记得丽兹的牧场以前还有种植菜地，懂得栽种技术的牛仔又是另外一回事了。“介绍其业务，查理延续了他一贯的风格，干脆利落、简洁明了。

“我已经有目标了，布兰登-斯科特和兰迪-约翰森。”陆离也直说来意。

“布兰登，兰迪，优秀的选择。”查理感叹了一句，显然小镇附近叫得出名字的牛仔都储存在他的脑袋里，着实是再熟悉不过了，“看来有人给了明智的意见。”

“莉莉推荐的。”陆离也没有故弄玄虚。

“麦卡特尼？”查理微微上扬了尾音，停顿片刻想了想，随即似乎就明白了过来——莉莉和丽兹的关系紧密，这对于小镇居民来说不是什么秘密，他不由轻轻叹息了一声，言语之间还是难免扼腕。

不过，主要的情绪转瞬即逝，查理很快就恢复了常态，“兰迪虽然还很年轻，但对于机械化这一块十分了解，也许以后牛仔们都要朝这个方向发展了，老约翰森当年可是镇子上的种植好手，他的玉米产量和土豆产量总是令人惊讶，不知道小家伙继承了父亲多少的技能。”

查理说起来绝对是如数家珍、滔滔不绝，“布兰登的话，他是目前我们镇子上最好的骑马高手之一，在马匹的方面，绝对值得信任，那些老骨头们都要比不上了；即使到竞技牛仔领域，他也是领先集团的。这家伙绝对是爱马如命啊。”

查理的简单介绍让陆离对两位牛仔又有了更深的了解，“明智的选择，明智的选择。”查理连着感叹了两句，毫无预警地，查理就扬声喊道，“布兰登！“这把陆离吓了一跳，左右看了看，却没有找到目标人物，查理还在继续说着，“工作找上门了，看起来是一份肥差，我们小镇终于来了新鲜血液。”

看样子，布兰登应该就在酒吧，但查理呼喊了两句，却没有任何人回应，仿佛查理就是在对空气喊话一般。

陆离的视线落在了酒吧其他三个人身上，却发现三个人都无动于衷，难道在看不见的角落里还有其他人——不过，他还是发现了蛛丝马迹，其中两个人都齐刷刷地看向了角落里的第三个人，眼神里流露着似笑非笑的调侃，陆离不由也看了过去。

坐在角落里的是一个三十岁出头的牛仔，乱糟糟的黑色胡渣看起来似乎有段时间没有打理了，颓废而狼狈；深褐色的卷发更是像鸟巢一般杂乱无章，穿着一件灰色的格子衬衫，领口大喇喇地敞开，隐约可以看见茂密的胸毛，衬衫的袖子随意折叠起来，满是褶皱也毫不在乎；面前摆放着一杯啤酒，双手无意识地摆弄着那个杯子，一脸迷迷糊糊的表情，看起来根本没睡醒的模样，仿佛酒吧正在发生的事全都和他无关。

这就是……布兰登？看起来不像是能力出众的牛仔，倒像是无所事事的流浪汉，甚至说是颓废度日的酒鬼也有人愿意相信，这着实和莉莉、查理口中的形象契合不起来，陆离有些讶异。