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熵减文学 > 历史 > 白话三侠五义 > 第五十四回 通天窟南侠逢郭老 芦花荡北岸获胡奇

且说展爷看到眼前竟是个假人,瞬间明白自己中了白玉堂的奸计。他刚想转身离开,却没料到早已一脚踩中了锁簧,只听 “嘎吱” 一声,脚下的木板突然翻转,展爷整个人瞬间失去平衡,直直地掉落下去。与此同时,外面传来一阵震耳欲聋的锣声,众人扯着嗓子叫嚷道:“得咧!得咧!”

原来,木板之下,半空中悬着一个皮兜子,四周全是活套机关。只要有人掉进里面,身体往下一沉,四面的网套便会像捕猎的野兽一般迅速合拢,随后有一根粗壮的大绒绳将其紧紧扣住,任谁被困其中,都难以挣脱,就像落入蜘蛛网的飞虫,越挣扎就被缠得越紧。

这五间轩子构造精妙,宛如一座神秘的机关楼房。很快,就有人从下面东明儿打开一扇暗门,无数庄丁蜂拥而入,他们顺着绒绳而下,先是小心翼翼地将展爷的宝剑摘了下来,随后便七手八脚地把展爷捆得结结实实,像捆粽子一样。在捆缚的过程中,这些庄丁嘴里还不停地说着各种刻薄挖苦的话,那言语就像一把把尖锐的刀子,刺向展爷。但展爷此时已然陷入绝境,他深知多说无益,索性置若罔闻,紧闭双唇,一言不发,展现出非凡的定力和沉稳。

又听有个庄丁说道:“咱们员外正和客人饮酒,喝得酩酊大醉,这会儿都已经三更天了。暂且先别去回禀,先把他押到通天窟里关起来。我先去找何头儿,把这宝剑交给他,然后再去回话。” 说罢,一群庄丁便推推搡搡地押着展爷往南走去。

没走多远,只见前方有个石门,这石门竟是从山根处开凿出来的,显得古朴而又神秘。虽是双门,但其中一扇是活门,另一扇则是与山石一体的假门,假门上还挂着一个硕大的铜环。庄丁大步上前,双手用力一拉铜环,只听 “轰隆” 一声,上面的机关启动,那扇活门缓缓撑开,仅容一人通过。庄丁顺势便把展爷猛地推进去,随后一松手,铜环往回一拽,那扇门便 “砰” 的一声重重关上了。这扇门极为特殊,若非从外面拉动铜环,里面的人根本无法打开,就像一道不可逾越的生死屏障。

展爷进到里面,顿时感觉一股冷森森的寒气扑面而来,仿佛置身于冰窖之中。他仔细打量四周,发现里面呈嘎嘎形状,墙壁光滑无比,没有任何可以抓手之处,显然是用油灰精心抹亮的。唯独在正中间有一条细细的缝隙,透过这条缝隙往上望去,勉强可以看见天空。展爷心中明白,这里就是传说中的通天窟。借着微弱的天光,他又瞧见上面有一块小横匾,匾上写着 “气死猫” 三个醒目的红字,匾身则是粉白底色,在这昏暗的环境中显得格外诡异。展爷望着这三个字,心中不禁长叹一声,暗自思忖道:“哎!我展熊飞堂堂正正,身为朝廷的四品护卫,却不料今日竟误中奸谋,被这群宵小之徒擒获在此,实在是可悲可叹啊!”

展爷刚叹完气,突然听到有人痛苦地叫了一声 “苦”,这突如其来的声音把展爷吓了一跳。他急忙环顾四周,大声问道:“你是何人?快说!” 那人颤抖着声音回答道:“小人姓郭名彰,是镇江人氏。只因带着女儿前往瓜州投亲,没想到在渡船上遇见了头领胡烈,他竟将我父女强行抢到庄上,还妄图把我女儿许配给什么五员外为妻。我告诉他我女儿早已许配人家,此番去瓜州投亲就是为了完婚。谁知胡烈听了,顿时暴跳如雷,翻脸不认人,说我不识抬举,当场就把我捆了起来,囚禁在这暗无天日的地方。”

展爷听罢,只觉得一股怒火直冲脑门,仿佛要将整个通天窟都点燃。他怒目圆睁,一声怒吼,犹如猛虎咆哮:“好你个白玉堂!你竟然做出这等伤天害理之事,你还敢妄称什么义士?你所作所为,与那绿林强寇又有何异?我展熊飞倘若能逃出这陷阱,定要与你势不两立,让你为自己的恶行付出代价!” 郭彰又好奇地询问展爷是如何落到这般田地的,展爷便将自己的遭遇一五一十地说了一遍。

就在这时,突然听到外面有人高声叫嚷道:“带刺客!带刺客!员外立等!” 此时已经四更天了。紧接着,只听 “唿噜噜” 一阵声响,石门缓缓打开。展爷一听到要去见白玉堂,心中燃起了一丝希望,他正想当面痛斥白玉堂的种种罪恶,为郭老讨回公道,于是急忙大步走出,大声问道:“你们员外可是白玉堂?我正要见他!” 说罢,他满脸怒容,气忿忿地迈开大步,跟着庄丁来到厅房之内。

展爷走进厅房,只见里面灯烛辉煌,犹如白昼。迎面摆着一桌丰盛的酒筵,上面坐着一人,白面微须,正是白面判官柳青,旁边陪坐的正是白玉堂。白玉堂明知展爷已被擒获带到此处,却故意装作一副大言不惭的模样,谈笑风生,仿佛一切都与他无关。展爷看到这场景,心中的怒火再也抑制不住,就像一座即将喷发的火山,他双眼圆睁,怒目而视,一声吆喝道:“白玉堂!你将我展某擒住,究竟想要如何?”

白玉堂这才慢悠悠地回过头来,脸上佯装出一副吃惊的表情,说道:“嗳呀!原来是展兄。手下人怎么回我说是刺客呢?我实在是毫不知情啊。” 说罢,他连忙起身,亲自上前为展爷解开绳索,一边解还一边赔罪道:“小弟实在不知展兄大驾光临,只听手下说擒住了刺客。万万没想到竟是大名鼎鼎的‘御猫’,这可真是让我意想不到啊。” 接着,他又扭头对柳青说道:“柳兄不认识吧?这位便是南侠展熊飞,现任朝廷四品护卫,武艺高强,剑法更是出神入化,天子亲赐封号‘御猫’,那可是名震江湖啊。”

展爷听了,冷冷一笑,那笑容中满是不屑与嘲讽,说道:“可见这山野之间的绿林草莽,都是些目无法纪的无知之徒。你既不是君王,也不是官长,怎敢妄言‘刺客’二字?说得简直无伦无理。不过,我也懒得跟你计较这些。只是我展某今日不慎落入你们这些小巧奸术之中,遭擒被获。可惜我展某时运不济,没能死在光明磊落的战场上,却要葬送在你们这些山贼强徒之手,实在是我展某的大不幸啊!”

白玉堂听了展爷这番话,还以为他只是在气头上说的气话,竟然嘻嘻哈哈地笑道:“小弟我白玉堂行侠仗义,向来不做打劫抢掠之事,展兄为何口口声声把我称作山贼盗寇?这话可就说得太过分了,小弟实在是不明白啊。” 展爷听了,厌恶地啐了一口,就像吐出了什么脏东西,说道:“你这话哄得了谁?你若真不打劫抢掠,为何要将郭老儿父女抢来,还硬要霸占人家有夫之女?那老儿不答应,你就把他囚禁在通天窟内。你做出这等恶行,不是强寇又是什么?还敢大言不惭地说什么‘侠义’二字,难道就不觉得羞愧吗?简直能让人活活羞死,活活笑死!”

白玉堂听了,脸上露出惊骇的神情,似乎真的对这件事一无所知,说道:“展兄,这事儿从何说起啊?” 展爷便将在通天窟遇到郭老的事情,一五一十地详细说了一遍。白玉堂听后,连忙说道:“既然有胡烈此人,这事儿便好办了。展兄请坐,待小弟立刻查明此事,给你一个交代。” 说罢,他急忙令人将郭彰带了过来。

不多时,郭彰被带到了厅房。一个伴当指着白玉堂,对郭彰说道:“这是我家五员外。” 郭老一听,吓得连忙跪倒在地,向上叩头,口中不停地呼喊着:“大王爷爷,饶命吓,饶命!” 展爷在一旁听了郭老称呼白玉堂为大王,不由得哈哈大笑起来,那笑声中满是忿恨与无奈。白玉堂却笑着说道:“那老儿不要害怕,我不是山贼盗寇,也不是什么大王寨主。” 伴当在一旁提醒道:“你称呼员外。” 郭老连忙改口道:“员外在上,听小老儿诉禀。” 于是,他便将自己带着女儿去瓜州投亲,途中被胡烈截住,说要给员外提亲,因自己不允就被囚禁在山洞之内的事情,仔仔细细地说了一遍。

白玉堂听完,问道:“你女儿现在何处?” 郭彰回道:“听胡烈说,将我女儿交在了后面,可我不知道具体是在什么地方。” 白玉堂立刻叫来一个伴当,低声吩咐道:“你去把胡烈好好唤来,千万不许提郭老者之事。倘若泄露了半个字,小心你的狗命!” 伴当连忙答应,转身奉命而去。

不一会儿,伴当就带着胡烈回来了。胡烈脸上带着得意之色,大摇大摆地走进厅房,先向白玉堂参见行礼。白玉堂早已将郭老带到一旁,他满脸笑容,说道:“胡头儿,你连日辛苦了!这几日船上可有什么事情发生吗?” 胡烈恭敬地回道:“并无别事。小人正要回禀员外,只因昨日有父女二人乘船过渡,小人见他女儿容貌出众,颇有姿色,而且与员外年纪相仿。小人见员外尚未成家,便想着把此女留下,与员外成就一段美事,不知员外意下如何?” 说罢,他满脸得意洋洋,仿佛做了一件天大的好事。

白玉堂听了胡烈这番话,脸上并没有露出丝毫生气的迹象,反而哈哈大笑起来,说道:“没想到胡头儿你竟如此为我操心。但有一件事我不明白,你来我这儿时日不多,怎么就如此深得我心呢?” 原来胡烈有个兄弟名叫胡奇,他们俩都是柳青新近推荐过来的。只听胡烈说道:“小人既然来伺候员外,必定会尽心报效;倘若不尽心尽力,不讲天良,还怎么敢奢望员外疼爱呢?” 胡烈说到这里,满心以为自己这番话必定能讨得白玉堂的欢心。可他哪里知道,白玉堂为人极其狠毒,此时正耐着性子,继续问道:“好,好!你真是难为了。这事儿是我平日里有这个意思呢?还是别人告诉你的呢?还是你自己的主意呢?” 胡烈此时生怕别人抢了自己的功劳,连忙说道:“是小人自己一心巴结,全是一番美意,既不用员外吩咐,也没有别人告诉。” 白玉堂回头看向展爷,说道:“展兄可听明白了?” 展爷此时已经知晓胡烈的所作所为,便沉默不语,静静地等待着事情的进一步发展。

白玉堂接着又问道:“那女子现在何处?” 胡烈恭敬地回答:“已经交给小人的妻子,让她好好照顾着。” 白玉堂脸上露出满意的神情,笑着说:“很好。” 话音刚落,他突然脸色一沉,如同变脸的川剧演员,以迅雷不及掩耳之势,凑到胡烈跟前,猛地用了个 “冲天炮泰山势”,一脚将胡烈踢倒在地。紧接着,他迅速抽出宝剑,寒光一闪,宝剑如同一道闪电划过,将胡烈的左膀砍伤。胡烈疼得惨叫连连,在地上像只受伤的野兽般痛苦地打滚。

坐在一旁的柳青看到这一幕,白脸上一阵青一阵红,仿佛打翻了调色盘,心中别提多难受了。他既不敢上前劝解,又不敢贸然阻拦,只能在一旁干着急。只听白玉堂大声吩咐伴当:“把胡烈抬下去,明天交到松江府,让官府处置。”

随后,白玉堂立刻叫来伴当,让他到后面把郭老的女儿增娇带过来。不一会儿,增娇在丫鬟的引领下,来到厅上。白玉堂当着众人的面,将增娇交到郭彰手中。他又关切地问道:“你还有什么东西吗?” 郭彰连忙回答:“还有两个棕箱。” 白玉堂急忙命人立刻把箱子抬来,还让郭彰当面清点。郭彰说:“钥匙就在我身上,箱子里的东西我都清楚,不用检查了。” 白玉堂又吩咐伴当取来二十两银子,赏给郭老,还派了头领何寿,带领两名水手,严肃地叮嘱道:“你们用妥当的船,连夜把他父女二人送到瓜州,千万不能有任何差错。” 郭彰千恩万谢,带着女儿,在何寿等人的护送下,离开了这里。

此时已经是五更天了,白玉堂脸上挂着笑容,对展爷说道:“展兄,若不是你被擒困在山窟之内,小弟我怎么能知道胡烈干出这种事,差点就坏了我的名声。不过,小弟的私事已经解决了,可展兄的公事该怎么办呢?展兄此次前来,必定是奉了相爷的谕旨,要我跟随你回京城,但是,我白某能就这么轻易地随你去吗?” 展爷反问道:“依你之见,你想怎样?” 白玉堂说道:“也没别的要求。小弟既然把三宝盗来了,如今展兄你必须把三宝盗回去。倘若你能做到,小弟我甘拜下风,情愿跟随展兄去开封府;要是做不到,展兄你也就不必再上陷空岛了。” 这话一出口,明显是在暗示展爷,要是办不到,就从此隐姓埋名,别再去开封府了。

展爷听了,连声说道:“很好,很好。我得问清楚,我要在什么时候盗宝?” 白玉堂回答:“日期要是太近了,显得我故意为难展兄。那就定下十天的期限吧,过了十天,展兄你就只能悄悄地回开封府了。” 展爷一听,立刻反驳道:“谁跟你在这里斗嘴?我展熊飞只定在三日内就要拿回三宝,到时候你可别改口。” 白玉堂自信满满地说:“如此甚好。要是我改口,那还算什么大丈夫!” 说罢,两人相互击掌,算是定下了约定。之后,白玉堂又叫伴当把展爷送回通天窟内。可怜南侠展熊飞被囚禁在山洞之中,手中又没有利刃,如同被困在笼子里的雄鹰,如何能够逃脱这困境呢?暂且按下不表。

再说郭彰父女跟随何寿来到船舱之内,何寿坐在船头,指挥着船只顺流而下。郭彰趁着空闲,悄悄地向女儿增娇问道:“你被掠走之后,他们把你安置在什么地方了?” 增娇回答:“是姓胡的把我交给了他妻子,她对我照顾得还不错。” 增娇又好奇地问:“爹爹你是怎么见到大王的,怎么就能够被释放了呢?” 郭老便把在山洞内遇见开封府护卫展老爷,也就是号称 “御猫” 的展熊飞的事情,一五一十地说了一遍,“多亏了他见到了员外,也不知道到底是不是大王,把事情分析得清清楚楚,我们才得以被释放。” 增娇听了,对展爷感激不已。

两人正在交谈之际,忽然听到后面有人大声喊道:“前面的船别往前走了,五员外还有话要说,赶紧靠岸停下!” 何寿听了,心里有些疑惑,暗自思忖:“方才员外吩咐得明明白白的,怎么又有话说了呢?难道他现在反悔了不成?要是真这样,不但对不住姓展的,连姓柳的也没法交代;别说他们了,就是我何寿,以后也会瞧不起他。”

正想着,只见后面那只船像离弦的箭一般飞速驶来。等船靠近了,借着月光,看到一个人 “噗” 的一声,像一只敏捷的猴子般跳上了船。仔细一看,原来是胡奇,他手持利刃,怒目圆睁,恶狠狠地说:“何头儿,先把他父女二人留下,我要替我哥哥报仇!” 何寿连忙劝阻道:“胡二哥,你这话可就不对了。这件事本来就是你哥哥的不对,跟他父女二人有什么关系呢?再者说,我是奉了员外的命令,送他父女二人离开,怎么能私自把人留下给你呢?你要是有什么话,去找员外说,别耽误我的正事。”

胡奇听了,眼睛一瞪,像一头发怒的狮子般怪叫道:“何寿!你敢不把人留下吗?” 何寿毫不畏惧,回怼道:“不留又怎么样?” 胡奇二话不说,举起朴刀,就朝着何寿砍了下来。何寿没料到他会突然动手,来不及防备,身上又没带利刃,危急之下,他一哈腰,迅速提起一块船板,将胡奇的刀挡住。此时,郭彰父女在船舱内吓得连连喊叫:“救人啊,救人!”

胡奇与何寿在船上展开了激烈的搏斗,然而跳板又窄又滑,转动起来十分笨拙,何寿渐渐抵挡不住。可巧脚下一滑,何寿顺势落入水中。两个水手见状,也 “噗咚、噗咚” 地跳进水里。胡奇见此情景,满心得意,以为自己得逞了,可把郭彰急得五脏六腑都快燃烧起来了。

就在这千钧一发之际,忽然看见上游赶下来一只快船,船上有五六个人,离他们的船越来越近。只听见那些人高声喝道:“你这厮太不懂规矩了!我们这芦花荡从来不会伤害无辜之人。你不过是个晚生后辈,竟然敢擅自伤人,坏了我们的名声?我们来了!你还往哪里跑?” 其中一人说罢,猛地纵身一跃,想要跳过船来。没想到两船距离太远,他的脚刚踏上船边,胡奇就眼疾手快,用朴刀猛地一刺。那人连忙侧身一闪,只听 “噗咚” 一声,也掉进了水里。

这时,快船已经靠近,上面 “嗖、嗖、嗖” 地跳过来三个人,迅速将胡奇团团围住,各自举起兵刃,准备战斗。胡奇毫不畏惧,以一敌三,毫无惧色。谁知道,那个先落水的人,悄悄地探出头来,偷看着这边的战斗。见三个伙伴把胡奇逼到了离自己不远的地方,他突然伸出双手,像钳子一般紧紧揪住胡奇的踝子骨,用力往下一拉,只听 “噗咚” 一声,胡奇也掉进了水里。那人死死地抓住胡奇的双脚不放,旁边的人赶忙用篙钩搭住,把胡奇拽上了船,然后将他捆得结结实实,头朝下,脚朝上,先让他把喝进去的水吐出来。众人七手八脚地,把郭彰父女的船只也驾起来,一起朝着芦花荡驶去。

原来,这只船是丁家的夜巡船。他们听到有人呼救,便急忙赶来,没想到抓住了胡奇,还救了郭老父女。等船靠岸后,胡奇已经苏醒过来,虽然喝了两口水,但并无大碍。大家把他扶上岸,推搡着带进了庄子。又派了一个年老之人,背着郭增娇,派了一个年轻力壮的人,背着郭彰,一同来到了茉花村。到了之后,先派人去通报大官人丁兆兰、二官人丁兆蕙。

此时已经是五更半了。这也是丁兆兰、丁兆蕙平日里吩咐过的,要是有紧急之事,无论三更半夜,都可以随时通报,他们绝对不会怪罪。今天弟兄二人听说抓住了一个私自劫掠、谋害人命的家伙,而且事情就发生在南荡境内,幸好把人抓住了,还救了父女二人,连忙来到待客厅上。他们先把郭增娇送到小姐丁月华那里,然后把郭彰带上来,细细追问事情的缘由。又把胡奇的来历问清楚,才知道他是新近来的,难怪不知道这里的规矩。正在讯问的时候,忽然丫鬟进来通报:“太太叫二位官人呢。” 不知道丁母叫他们是为了什么事,欲知后事如何,且听下回分解。

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