白话三侠五义 第二十四回 受乱棍范状元疯癫 贪多杯屈胡子丧命

金哥认了母舅和外祖母后，与外祖母紧紧相拥，放声痛哭，那哭声就像被暴风雨击打的树叶，满是悲伤与委屈 。白雄眼眶泛红，含着泪，像哄自家孩子般耐心劝慰了许久，金哥才渐渐止住哭声。白老安人轻声问道：“既然你父母来了京城，为啥不来我这儿呢？”金哥抽泣着说：“都是为了找外祖母，我才被老虎叼走的。”接着，他把父母来京城赶考，母亲想顺便探望外祖母的事，一五一十说了一遍。“我父母商量好，等考试结束后再来找外祖母，所以今天就到了万全山下。可问了好多人，都不知道外祖母家在哪。于是我和母亲就在青石上等，爹爹去东山口那边找了。就在那时候，突然跑出来一只老虎，一下子就把我叼走了，后来的事我就不知道了，没想到被母舅救到了这里。只是我父母现在肯定急坏了，不知道哭成什么样，他们得多伤心啊！”说着，金哥又悲从中来，哭了起来。

白雄赶忙安慰道：“这儿离万全山有好几里地，地名叫八宝村。你们在东山口找，怎么会有人知道呢？外甥你别再哭啦。今天天色已晚，等明天我去东山口找找你父母。”说完，他赶忙去收拾饭食，又找出刀伤药。白老安人则帮金哥掸去身上的尘土，给他梳洗，还把药敷在他的伤口上。她担心小孩子想家，想念父母，就像呵护娇嫩的花朵一样，百般哄着金哥。

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，白雄就把板斧掖在腰间，提着扁担，像出征的战士奔赴战场一般，朝着万全山赶去。到了青石旁，他左顾右盼，四处张望，却连个人影都没瞧见。他正站在那儿了望，忽然看见那边来了一个人，头发乱蓬蓬的，像一堆枯草，满脸都是血渍，左手提着衣襟，右手拿着一只朱履，慌慌张张地跑过来。白雄刚想开口询问，那人却突然举起鞋子，对着白雄就打，嘴里还喊着：“好你个狗头！你打得老爷好！你杀得老爷好！”白雄急忙闪身躲开，仔细一看，这人的模样有点像姐夫范仲禹。可再一问，发现他疯疯癫癫的，说话颠三倒四，完全听不明白。

白雄灵机一动，心想：“我干嘛不回家把外甥背来，让他认认呢？”于是对白雄说道：“你这个疯汉，在这儿稍等一会儿，我去去就回。”说完，他就像一阵风似的，直奔八宝村而去。

你知道那个疯汉是谁吗？原来就是范仲禹。他听了老樵夫的话后，心急如焚，像发了狂的公牛一样，飞速赶到独虎庄，径直跑到威烈侯门前，强硬地索要自己的妻子。可恨那葛登云老奸巨滑，使出稳军计，先把范仲禹留了下来。到了夜里，竟诬陷他无故杀害家人，一声令下，手下人就一顿乱棍，把范仲禹打得气绝身亡。随后，葛登云让人找来一个箱子，把范仲禹装了进去，在五更天时，抬到荒郊野外扔掉。

巧的是，路上遇到了一群报录的人。这些报录的，原本是来报范仲禹点了头名状元的喜讯。他们到范仲禹的住处一看，发现门被锁着，人也不在。问了旁人，说是范仲禹带着家眷去万全山探亲了，于是他们就连夜赶来。偶然间看到两个人抬着一只箱子，以为是小偷趁着夜色偷来的，又在这荒郊野外，仗着人多势众，就把箱子劫了下来。抬箱子的人吓得跑了。众人以为发了一笔意外之财，赶忙抽出绳杠，打开箱子查看。没想到范仲禹死而复生，一挺身从箱子里跳了出来，抓起朱履就一顿乱打。众人见他披头散发，满脸是血，那模样十分可怕，吓得一哄而散。范仲禹便踉踉跄跄，像个没头的苍蝇般，信步走到了万全山，恰好与白雄相遇。

再说白雄回到家中，把事情跟母亲说了，然后背起金哥，火急火燎地又往万全山赶去。可等他们到了那儿，疯汉早就不知去向了。白雄无可奈何，只好背着金哥回家。他不辞辛劳，问清楚了金哥在城内的住处。从八宝山村到城中，有四十多里路，可他全然不顾路途遥远，像奔赴战场的勇士一般，径直朝着城中走去。

到了范仲禹的住处一看，门还是锁着的，他满心的期待瞬间像泡沫一样破灭，真是“乘兴而来，败兴而返”。这时，他忽然听到街市上人们都在议论，说新科状元范仲禹不知去向。他一听，心里顿时乐开了花，暗自想道：“他既然中了状元，官府肯定会派人四处寻访查找，肯定会有下落的。我先回家报个喜信，再好好盘问外甥一番。”

白雄从城里回到家，把事情的经过一五一十地跟母亲说了。金哥听说父母不知去向，又伤心地痛哭起来。白老安人就像温柔的春风抚慰着花朵，劝慰了好久，金哥才止住哭声。白雄便细细盘问外甥。金哥把母子俩如何坐车，父亲如何骑驴到了山下，如何把驴放去吃草，母子俩如何在青石上等候，父亲如何去东山口打听消息，自己又如何被老虎叼走的事，详细说了一遍。白雄把这些都一一记在心里，打算第二天再去寻找。

你瞧，白雄这一天可真是辛苦，来回跑了足足有一百四五十里路，真的是太不容易了。刚才只顾说他这边的辛苦，却差点落下了另一边的重要情节。野史里说“一张口难说两家话”，还真是这样。就在他辛苦奔波的这一天，又发生了许多事情。

你猜是什么事呢？原来，在城中鼓楼大街西边，有一座兴隆木厂，是山西人开的。有兄弟二人，哥哥叫屈申，弟弟叫屈良。屈申长得其貌不扬，再加上一脸乱蓬蓬的胡子，像个刺猬，所以人人都叫他“屈胡子”。他特别爱喝酒，每天都喝得醉醺醺的，因此又得了个外号，叫“酒曲子”。虽说他爱喝酒，但正事一点也不耽误，再加上有屈良帮忙，把生意做得像铁桶一样稳固，十分兴旺。

万全山南是木商的船厂。这天，屈申和屈良商量道：“听说新货已经到了，老子得去看看。要是合适，咱们就批下一些，那可就赚大了。”屈良也觉得这主意不错，就拿褡裢钱革叉子装上四百两纹银，备好一头酱色花白的叫驴。这头驴有个毛病，最爱追着驴群跑，路上要是看不到别的驴，它就不好好走；要是看到了，撒腿就追。屈申接过装着银子的褡裢，搭在驴鞍上，骑上驴，就朝着万全山南出发了。

到了船厂，木商们彼此都很熟悉。屈申看了好多木料，可行情完全不对。买卖场上有个规矩，就算生意没做成，也得留个好交情。虽然木料没批成，可酒肴还是要准备的。屈申一看到酒，就像馋猫闻到了腥味，馋虫一下子被勾了起来，左一杯，右一杯，有说有笑，高兴得都忘了回家。

猛然一抬头，他看到太阳已经快落山了，这才着急起来，说道：“老子还得进城呢！天快黑啦，天快黑啦。”说着，他赶紧起身作揖，拱了拱手，急忙拉着酱色花驴，朝着万全山赶去。

他越着急，驴就越不听话，他左一鞭，右一鞭，骂道：“你这倒霉的臭屎蛋！‘养兵千日，用兵一时’，太阳眼看着就没了，你还跟我闹脾气！”话还没说完，只见那驴两只耳朵突然竖了起来，“咴儿”的一声叫起来，四个蹄子乱蹦，撒腿就跑。屈申知道它的毛病，肯定是听见前面有驴叫唤，它又要去追了。于是他索性拉住缰绳，由着它跑，这样总比它赖着不走强。

谁知跑着跑着，前面果然出现了一头驴。他这头驴一见，前蹄高高扬起，连蹦带跳。屈申被颠得坐不稳鞍子，顺着驴屁股就掉了下来。他连忙爬起来，用鞭子乱抽了一顿，只好揪住嚼子，把驴拉回来，拴在旁边的一棵小榆树上。

他走过去一看，原来是一头黑驴，鞍辔俱全。这就是昨天范仲禹骑来的黑驴，当时匆忙间被撇下，放去吃草。黑驴一夜没吃麸料，就信步溜达，出了东山口，这会儿还在这儿啃青草呢。屈申看了好一会儿，大声嚷道：“这是谁的黑驴？”连喊了几声，都没人回应。他自言自语道：“好一头黑驴啊！”又瞧了瞧驴的牙齿，才四个牙，膘肥体壮，而且鞍辔崭新，他心里暗暗想道：“趁着没人，老子何不换了它。”于是，他把钱革叉子拿过来，搭在黑驴身上，一扯缰绳，翻身上去。只见黑驴撒开四蹄，跑得飞快，屈申心里别提多高兴了，觉得自己占了大便宜。

突然，天气大变，狂风像发怒的野兽般咆哮着席卷而来，一阵黄沙漫天飞舞，刮得人眼睛都睁不开。此时已经是掌灯时分，屈申心里犯起了嘀咕：“这光景，城是进不去了。我还带着四百两银子呢，这可怎么办？前面就是万全山，要是碰上打闷棍的强盗，那可就糟透了！只好找户人家借宿一晚了。”心里正想着，他看见前面有个褡裢坡儿，往南上坡，忽然瞧见有灯光。屈申连忙下了黑驴，拉着它上坡，来到门前。

这时，他忽然听到里面有妇人说道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。哪有把老婆饿肚子的？”又听男子说：“你饿着，我又吃什么了？”妇人接着说：“你没吃什么，倒喝了不少黄汤。”男子说：“谁不让你喝了？”妇人说：“我要是会喝，早喝了。弄了钱回来，不先想着买柴米，就顾着你那口酒！”男子说：“这怎么说呢，喝酒也是我的口福。”妇人说：“既然爱吃现成的，干脆明天我出去挣钱养你，让你享享清福。”男子说：“你别胡说。我虽然穷，可也是个讲义气的好朋友。”妇人说：“街市上哪有你这样的‘好朋友’呢？”屈申听到这儿，本想不敲门，可看了看四周一片漆黑，别处又没有灯光，只好用鞭子敲门，喊道：“借光，借宿一晚。”里面顿时没了声音。

屈申又在门外喊了好半天，屋里才传来妇人的声音，问道：“找谁呀？”屈申赶忙回答：“我是赶路的，天太黑了，想借个光，找个地方借宿一晚，明天我一定重重感谢。”妇人说：“你等等。”又过了好一会儿，才看见一个男人举着灯笼走出来，问道：“你有什么事？”屈申赶忙作揖，说道：“我是行路的，天晚了，不好走，所以来打扰，想借住一晚，明天一定重谢。”男人说：“原来是这样，这有什么的，快请进家里坐。”屈申又说：“我还有一头驴。”男人回答：“尽管牵进来。”男人把驴拴在东边的树上，然后举着灯笼，把屈申引进屋内。

屈申提着钱革叉子，跟在后面。一进屋，他看到这是三间草房，两明一暗的格局。屈申把钱革叉子放在炕上，又重新和那男人见礼。男人回礼道：“这是简陋的茅屋，掌柜的可别见笑。”屈申连忙说：“哪里的话。”男人接着问：“您贵姓？在哪里发财呀？”屈申回答：“我姓屈，叫屈申，在城里鼓楼大街开了个兴隆木厂。还没请教您贵姓呢？”男人说：“我姓李，叫李保。”屈申说：“原来是李大哥，失敬失敬。”李保忙回应：“好说，好说。屈大哥，久仰大名啊。”

你知道这个李保是什么人吗？他原本是李天官派去跟随包公上京赶考的仆人。后来包公被罢职，他觉得包公再也没有出头之日了，就把行李和银两都拐跑了。他每天在花街柳巷肆意挥霍，没过多长时间，就把行李和银两都花光了，最后流落到这里，在李老头的店里落脚。李老头夫妻看他做事勤谨小心，自己膝下又没有儿子，只有一个女儿，就把他招为上门女婿，指望他养老。可谁能想到，他本性难移，还是整天吃喝嫖赌，硬生生把李老头夫妻给气死了。之后他接手了店铺，更是肆无忌惮，放纵享乐。再加上李氏也是个好吃懒做的女人，没过一两年，店铺就关门了。后来日子实在过不下去，他就把店里前面的器具等物品典卖给别人，又把房屋拆了，卖了那些材料，最后只剩下这三间草房，到如今已经穷得家徒四壁。偏偏这么倒霉的时候，屈申来投宿了。

当天，李保和屈申闲聊，看到灯里没油了，就站起身，走到东边的房间，掀起破布帘子，进去取油。只听见他女人小声问：“刚才他往炕上一放，‘咕咚’一声，是什么东西啊？”李保说：“是个钱革叉子。”妇人一听，眼睛放光，欢喜地说：“活该咱家要发财。”李保疑惑地问：“怎么这么说？”妇人撇了撇嘴，骂道：“我看你就是个傻兔子！他就拿了一个钱革叉子，还那么沉，里面肯定是值钱的硬货。你现在去问问他，会不会喝酒？他要是会喝，这事就有八成把握了。咱有的是酒，你使劲把他灌醉，到时候自有办法。”

李保心里明白了，连忙把油罐子拿出来，给灯添上油，把灯芯拨得亮亮的。他接着和屈申聊天，一会儿大哥长，一会儿大哥短，聊到热闹的时候，就问：“屈大哥，您会喝酒不？”就这一句话，问得屈申嘴角都快流口水了，馋得不行，回答道：“这都大半夜了，上哪儿讨酒喝去呢？”李保赶紧说：“现成的就有酒。不瞒大哥说，我最爱喝酒了。”屈申一听，眼睛一亮，兴奋地说：“太对劲儿了！我也爱喝。咱哥俩简直就是知己好朋友啊！”李保一边说着，一边就去温酒，两人面对面坐下来。一方面屈申是真的爱喝酒，另一方面李保是故意的，一让再让，三番五次地劝酒，没一会儿就把屈申灌得酩酊大醉，话都说不清楚了，身体前仰后合的。屈申把钱革叉子往里面推了推，头刚一沾上枕头，就呼呼大睡起来。

这时，李氏也从里屋出来了。李保悄悄地说：“他是醉了，可咱们用什么办法呢？”妇人恶狠狠地说：“你去找绳子来。”李保一脸茫然，问：“要绳子干什么？”妇人又骂道：“我看你就是个呆瓜！把他勒死，这事不就结了。”李保听了，吓得直摇头，说：“人命关天，这可不是闹着玩的。”妇人一听，顿时火冒三丈，骂道：“又想发财，又这么胆小。你个窝囊废！难道老娘就得跟着你挨饿吗？”李保到了这个时候，也顾不上什么国法了，就把绳子拿来了。妇人已经把破炕桌挪开了，见李保吓得浑身直哆嗦，知道他不敢动手。这个恶妇一把夺过绳子，麻利地爬上炕，绕到屈申里面，轻轻地从他枕着的钱革叉下面，递过绳头，慢慢地拴过来，紧紧地打了一个扣。然后一招手，把李保叫上炕，把绳子的一头递给他，让他抓住绳头，两人往两边用力一勒，妇人还把脚一蹬，就像两只疯狂的野兽在撕扯猎物。只见屈申手脚乱蹬，拼命挣扎。李保到了这会儿，虽然害怕得要命，但也只能硬着头皮用力。没过多一会儿，屈申就不动了，李保也吓得瘫倒在一旁。这恶妇连忙把钱革叉子抽出来，伸手一掏，只见里面是一封一封的，整整八包银子，顿时满心欢喜，仿佛看到了金山银山在向她招手。

不知道接下来还会发生什么，且听下回分解。