头牌花旦 第七回：父女重逢（5）

叶家班这些年戏唱得好，名气大，收入可观，生活也不错。

老板桌上添了三姨太、孟晨瑶，加了两个好点的菜。

吃早饭时，孟晨瑶从老板、三姨太、打鼓佬和琴师说话中得知：戏班子在城里，原先没地方落脚，因为唱戏常在这文庙里，临时住宿。

文庙就是孔庙，是过去读书人祭祀孔圣人的地方，由当地官府修建。

文庙前头是一个大台，叫做万年台，台后是雕梁画栋的房子，把万年台掩遮一半。

过去祭孔仪式、多由皇帝专门指定的大臣、地方官或皇帝自己亲至阙里孔庙致祭。各地方上有本处礼官负责。

从时间来说，每年每月都一些固定的日子需要祭祀，具体可分为丁祭、行香、祭告、时享等。

其中最大的祭叫丁祭，又叫释奠，一年有四次；每年旧历二、五、八、十一月上旬的第一个丁日要祭祀孔子；

每个季节的第一个月的第一个孟日要进行祭祀；还有每月初一的释祭，每月十五的行香等小祭。

再就是端午节、中秋节等节日，也要进行祭祀。

另外，除了一些固定的日子之外，也时有临时性的祭孔，大致算下来，一年有50多次，分布于各月之中。

祭孔有一套规矩，有礼官主祭。在鼎革之前，礼官有品秩拿俸禄，鼎革后这个制度逐渐没有了。

不知从什么时候起，这英邑每到祭孔大礼时，就请戏班子到万年台唱戏。

说是演给圣人看，实际上是众人集资，唱戏大家娱乐。

每到这个时候，当地人像过节一般，邀朋接友到家，白天酒肉款待，夜里到万年台看戏。

孟晨瑶小时跟娘来看了几回戏，她对文庙并不陌生，只是后来家里穷了，娘没心思看戏，再没来过了。

叶家班经常到万年台唱戏，是文庙的常客。

前朝垮台了，新政府对祭孔之事，越来越不热心了，礼祭制度逐步取消。

地方上祭孔时而开展时而停止，文庙渐渐荒废了，也没有人管理。

县政府因其职能关系，把文庙交给学政管理，学政没钱维修也懒得去管。

正好叶家班戏唱出了名，一年大半时间，来城关在万年台唱戏，经常在文庙宿食。

为了方便，就跟督学说一下，出点钱租这文庙地盘落脚，在这儿一住就是十天半个月。

后来，他们发现文庙左边，有好一大片无主的荒地。

叶青明给点钱督学，让督学出个证明，把这片地开拓出来，做了二十几间房子。

后把戏班子从乡下搬来，在这里稳固住下来，现已有好几年了。

戏班这两年招了一批小徒弟，小生、小旦、小丑、须生、老旦这些角儿，现在都有了，就缺个身材相貌都出众，又有天赋的花旦儿。

这群学徒，就是早晨在台上由金小玉带着练功的那群孩子，现正围着两张大桌子吃饭。

孩子们天真烂漫的年纪，到戏班子练功，个个亲如兄弟姐妹。

他们一起有说有笑、快快乐乐，一点忧愁都没有，让孟晨瑶看着羡慕不已，觉得自己有点儿孤单。

吃过饭，叶青明要准备晚上唱戏的事，金小玉带学徒们，还要忙着练功。

三姨太暂时没啥事干，带着孟晨瑶闲转悠。

三姨太在古家做小妾，近二十年没出门。

这次离开古家，回到戏班心情格外轻松，想在城里到处转一下。

正好孟晨瑶是城里孩子，小县城的地方她都熟悉，就让她领路带着在城里逛逛。

孟晨瑶跟三姨太上街，她离家一年多，非常想到家里去看看，就跟三姨太说了。

三姨太爽快，两人一起往孟家走。县城很小，从东到西也才千把步。

两人走了一会儿，就到了孟家老屋，发现老屋拆了，只剩一片空屋基地。

孟晨瑶心里“格登”一下，暗说怎么回事，我的家哩？

她以为眼睛看花了，从小住在这儿的家，怎么说不见就不见了呢？爹和弟弟上哪儿去了？

她一肚子的疑惑，转身找到隔壁赵大爷。

赵大爷认出了孟晨瑶，问她怎么回来了？

旁边的三姨太，把古家的事儿，悄悄向赵大爷讲了。

赵大爷叹气说：“这个苦孩子，没想到，终于有个落脚地儿了。”

孟晨瑶问自家的事，赵大爷开头不说，经不住她苦求，赵大爷才说出真像。

原来，她爹孟宏臣卖了孟晨瑶后，得了好大一笔钱，又跑到烟馆吞云吐雾。

他的大烟瘾越抽越大、不可收拾，没多久，把卖女儿的钱也花光了。