荨岩 第六十三章 炼茶师与插花女

出于寻找修复灵魂的药材考虑，交趾城是必须要去的，周围数十座城池都不如交趾繁华，若是要说有什么稀奇的宝物流通，不经过交趾城的商城都不能获得应有的利益。

况且夜泉前辈残魂颇为虚弱，不知他还能坚持多长时间，万一残魂消散，那么寻找荨岩便苦无意义，他先前的努力也就都作废了。他不允许这种事发生。

交趾徐家，是城中一大霸主，除了秦王朝直接委命的城主羊塔风，再无势力与人物能压制其锋芒，换句话说，徐家便是这交趾城的执牛耳者。

由于蝶的身份特殊，姜鸣本意是将之安置在城门边上的驿馆中，但不巧的是交趾城恰好来了一位秦王朝的高官，驿馆因此暂停为平常百姓提供住宿，无奈之下，姜鸣只得将蝶也带入了城中。

千枫客栈，一家由第七幕组织主办的势力，它并不像寒武关的绿蚁小肆处地偏僻，并处处隐藏着第七幕支持的影子，反而明目张胆地张贴着象征身份的字幅，就差敲锣打鼓地宣扬背后的信息组织了。

这种差异源于交趾城独特的政治地位，地处秦王朝南方边境，与匪寇巢穴眦邻，若是一味打压外来势力，势必减弱城池中经济提升，增大内部矛盾，这对于交趾城是颇为不利的。

第七幕乃是九野最大的信息组织，秉承的宗旨是，只要付得起报酬，便能依照时事重要性与事物内在价值，将可靠的信息送到客人手上。这些年面对许多外来的军事针对，交趾城高层便是依仗第七幕的消息，数次从牢笼中脱困。

千枫客栈存在的意义不言而喻，至于这对外身份却并不尴尬，以高等消费推动高等服务，致使这里的住宿只向上位人士开放，虽然人流量比不得其他旅店，但能来这里住宿的无一不是寻求情趣的富家子弟。

千枫客栈向客人保证，住宿期间客人不受外界侵扰。

“东二楼，临水包厢，地字三号、四号、五号房，几位客人可以先移驾去内院，拿着房牌自有侍女接待。”

“若是几位想要游览内院风光，只需招呼小厮一声，便有专人引导参观，但切勿私闯其他客人房门，若被管事与客人所举报，后果将是十分严重的。”

“另外本店提供全天的茶水，共一日三餐服务，这些都计算在所付的房费之中，不再重复收费。”

听着千枫客栈柜台理事女郎的介绍，姜鸣三人都是眼前一亮，不愧是第七幕扶持的客栈，品格比普通旅店高了数倍不止，只不过这费用就是高太多了。

三间地字房三天的费用超过了两百两白银，这在蝶的眼里简直是不能理解的消费，姜鸣也觉得奢侈了许多，不过为了入城来的目的，还是咬着牙点头住下了。

至于这流水般的消费，姜鸣因为囊中羞涩，只得将目光投向了申夷忧。

申夷忧想要出言调侃几句，话至嘴边却没说出，大庭广众无疑是会丢他的面子，不管他在不在意，她似乎变了性子，下意识地维护这个对她说过特别的话的男子。

她掏出几张深黄色的银票，同时向姜鸣递过一个意味十足的眼神，似是暗中谈了什么条件，便毫不在意地缴了费用，一边牵起蝶的手，随意地闲聊几何。

这种银票可抵扣大量的白银，面值在几百两到一万两之间，但只流通在下层消费场所，至于未能普及至所有人使用的原因，最多的应是元银、元金不仅仅是普通的货币，也算得上在中等金属的行列，这种珍贵程度已是超越了它本身的价值，更多有见地的人并不会在意银票提供便利的优势。

姜鸣暗暗尴尬了一番，虽然只是一些小细节，但无疑是让他内心更多了数分慰藉，却见申夷忧又取出几张银票，价值大概是一千两白银左右，不由分说地塞到了姜鸣怀里，浅笑着道：“快去办你的事情吧，我们在房里等你。”

姜鸣也不迟疑，接过银票便奔向柜台理事，简单询问后，由着那女郎带进了一所单独的楼阁，楼上空荡荡的，没有多余的陈设，一名满脸堆肉的胖子坐在正中，正眯着眼望着来人。

“这位客人，不知您想要购买什么消息？本店会官方鉴证消息的价值，决不随意开价，还请放心。”

第七幕的信息交易，此处的机制明显要远胜绿蚁小肆，胖子长相虽不体面，但语气却是地道的生意人，给人一种凉风习习的舒适感。

姜鸣开门见山，道：“我在找一种能修复灵魂的药材，品阶起码在五等以上，请问哪里能找到？”

胖子微微一愣，思虑道：“五等药材？这怕是不容易。客人可知道，大多奇花异草珍贵药物都在隔世险地，非至强者不能至，寻常采药武者能好运遇到的几率实在极少。”

“而且九野之地因为天地灵气远次于三垣，许多高级药材并不能生长，五等药材已然不是凡品，何况是具有修复灵魂这等奇效的宝物，先生的要求可是不太容易。”

姜鸣道：“此话有一解，药材太多珍贵，即便你们知道消息，也不便透露外人，是吗？”

胖子笑道：“先生倒是有些情绪，既然客人要求，我们也不会隐藏什么，而且这药材的渠道倒是比军事上的事情忌讳少多了，只是这价钱，有些贵。”

“有多贵？”

“八百两白银。”胖子咧嘴一笑，露出满口金牙，似乎并没有这个数字而动容，比起真正的交易来说，八百两白银全无价值。

“成交。”姜鸣没有犹豫，一口应下。

来到东二楼的包厢房内，姜鸣望着申夷忧，苦笑着道：“这消息还真是贵！”

胖子是这样回复的：交趾城地下交易会所，每次开启都会提前一个月通知周围许多势力，当然这种通知是隐藏在暗处的，因为他们交易的东西大多都是来自黑道，与抢劫偷盗分割不开。

但给人惊喜的是，交易会所的货物无一滥竽充数，甚至不乏一些真正的宝物，若是恰好碰到不识宝的卖主，一次捡漏便可以赚得盆满钵盈。

这一次的交易将在四日后举办，据可靠消息，交易货物中有一株药材，名为陀罗魂参，品阶达到了先生的要求……

听完姜鸣的叙述，申夷忧没好气地轻哼道：“现在知道东西昂贵了？方才本不想给你借钱的，要不是蝶在场，恐怕驳了你的面子，哼哼，你自已想后果吧！”

姜鸣老脸一红，幸好此时蝶正好去了外面吩咐晚饭，不然他非要为这经济问题窘迫死，他清楚申夷忧并没有鄙意，才更加厚着脸皮走上去，问道：“昨晚问你的事，你想得怎么样了。”

昨晚？月夜花桥，灯影幢幢，江水潺湲，人迷情乱，那场旖旎的情不自禁又岂是轻而易举忘却的？

申夷忧转过头去，假意是在看窗外风景，俏脸却已然红晕荡漾，她有些慌乱，结巴说道：“蝶马上就……就回来了，你赶紧回去，回你自己的房间去！”

世间情事，大抵多是羞涩难懂的谜题。

姜鸣并不想强迫她答复，只得温情地告辞离开，缓缓退出了屋子。

人走后，申夷忧反而心中空落落的，她坚信某些东西，却不想那些东西搅扰自己的生活，不想同时为两件事而失望。

原谅我还心存犹豫，再多一些时间，我只是觉得我们还差一些东西。

申夷忧黯然神伤。

蝶走了进来，放下盘子中的水果，问道：“夷忧姐，怪我多嘴，为什么你和姜鸣公子不住到一起去？这里住宿多贵啊！”

申夷忧立刻无奈地笑起来，像一朵哀伤的野花似的。

楼台假山，青柏翠竹相宜生长，池馆水榭，垂钓人溪柳石前憩坐，折花侍女穿行樱林，华衣游客谈笑廊间。

这千枫客栈数块园林领域，除去住客的几栋楼阁，诸多风景皆穿插在其周遭，各般风物相互映衬与弥补，自成一副初春奇异园林画帧。

申夷忧与蝶相挽在溪边漫步，姜鸣跟在身后，颇多怨懑，他本意是想与申夷忧两人游览此地风景，但却不好将蝶一人留在房中，于是在申夷忧的盛情邀请之下，变成了这般三人同游的景况。

“这片千枫客栈的园林设计颇为巧妙，山环水绕之间，景物能与游人成就一片独特的和谐，真是大匠工艺！”

申夷忧一番惊叹，身旁的蝶却是有些听呆，随着与她的接触愈深，愈发觉得申夷忧所知广泛，虽然自诩容貌不输，但这见识与情调上却是远远不及。

她并不知申夷忧身世，一个在名族大家中成长起来的女子，自然而然能接触到许多上层贵族的生活习惯，而这些宽泛的见识，只是生活环境所带来的附属品而已。

姜鸣不谙建筑美学，他所通读的古书典籍多以历史地理玄学为主，还有许多对这个世界的解读与概论，比之申夷忧亦是无知了几分，却并不嫉羡什么。

他笑道：“我倒是看不懂这些，但是身在这园林间，给人一种极为舒服的感受，那二百两白银花的不亏。”

申夷忧轻笑，感慨道：“这种地方不能常驻，但能常来，春秋各一次，寒暑再一次，总是能满足心中的新奇感，以后你要带着我，一个人偷着跑来玩，那就没意思了。”

蝶不懂情话绵长，姜鸣却懂，这个承诺应该是长久的，与人一样。

姜鸣道连忙应诺，又道：“我们要在这里待四五天，要是没有这园林美景，只能窝在客房里，怕是得无聊透顶。”

“因为徐家势大，他们盯上蝶后，抛下了许多眼目，为了不招惹麻烦，我们并不能在城中招摇，即便被发现的几率很小，也不能冒险。”

“好在这千枫客栈本就人少，而且还定着不能争斗的规矩，想来这里是颇为安全的。”

蝶低了低头，弱弱地道：“都怪我，因为我的那些事不得不跟在你们身边，这一路上可是拖了不少后腿，给公子和夷忧姐制造了许多麻烦”

姜鸣咧嘴一笑，宽慰道：“蝶姑娘不要想多了，这本就是我与罗湖的约定，若是你被人伤了毫毛，说不定他便要与我决斗了。”

申夷忧颇为清楚蝶的性情，善良温和之中倒是太多多愁善感了，她宽慰道：“你可是我妹妹，哪里会给我们制造麻烦？就算是麻烦，也是应该帮助的，若是你还这么说，倒是不把我这个姐姐放在眼里了。”

在两人三言两语的解释之下，蝶眉间的哀愁也是消减了些，因为闲暇无事，于是三人继续在园林中转悠。

行至一堂，堂前立扁“茶坞”，堂中有茶，茶具古旧，茶师苍颜白发，正襟危坐于大圆桌前，手扶茶壶，眼观茶炉，神情庄重。

“请叫我炼茶师，而非茶师。”老茶师这般要求，为姜鸣三人斟下一小杯清茶，茶香并不浓郁，却有种经久不息的感觉。

姜鸣将青花小杯凑近鼻息，深嗅茶香，自觉神清气爽，轻抿一小口，茶水顺着咽喉流入肠胃，所过之处余味无穷，他似乎能清晰地感觉到，这股茶香积藏在他身体各个器官之中，无时不在熏陶着血液脉络。

“炼茶师老先生，请问此茶何名？”姜鸣恭敬颔首，不敢怠慢。

茶师转过身去管理另一茶炉的火，随口说着：“三浮，一而再而三的三，浮生几何的浮。此茶是我自己在庄园里培育的，综合南北无数优良茶树品种，再控制特定的时令采摘茶叶，以我独有的烹茶之法熬煮，茶叶三次沉浮，叶中精华尽融于水中，故能余味悠长。”

姜鸣啧啧称奇，申夷忧与蝶亦是饮茶含笑，姜鸣不由得想得长远，对这人生也呻吟感慨起来：“炼茶师，萃茶之精，炼茶之粹，炼茶之人，亦犹茶之炼人，三浮三沉，虽是茶道，岂非人生？”

茶师身体一震，精神亦是陷入了深思，眼神中似乎有不可磨灭的黯淡之色转瞬即逝，他淡然道：“总不免是遗憾！”

“嗯？”茶师的声音虽小，但姜鸣三人都听在耳中，方欲询问，只见堂外缓缓走入一名梅花服饰的窈窕女子，手中捧着一枝不知名的含苞待放的红花，她并未关注在座的客人，莲步轻移过，来到圆桌后的案几前，扶来花瓶一只，插花如种花。

插花女子的姿态无疑是极为优雅的，容貌虽不是太过惊艳，但在那枝精心修剪后的花枝的映衬下，人影成绝代，花枝也彷如被赋予了新的生命。

姜鸣三人为此一幕，安静观览，不敢打扰。

数分钟后，插花女子收拾好工作，转过头来，面向茶师，轻声道：“今日可还好些？”

茶师吐着压抑的语气，道：“尚好，早晨阵痛了半个时辰，后来便没有再发作。”

插花女子又道：“可曾喝药？”

茶师顿了顿，道：“不曾。喝了两杯茶，药却是喝不下去，我还想再活几年。”

女子眼神微低，有气无力地嗔怨道：“你连眼下都管不好，还想着以后能有多少时日，有意义吗？”

茶师苍老削瘦的脸庞竟然瞬间涨红，似是在争辩：“有意义，至少能再看你一段时间。”

女子双眉怒横，斥道：“既然如此多情，当初为何不留下？你终究只是个自私绝情的人，不配跟我说这些话。”

虽是怒容，女子眼中的泪水却已是夺眶而出，她似乎害怕被旁人看见，急忙转过身小步跑出了茶邬。

“女儿。”两字怔忡，老茶师的脸上塞满了无奈与伤悲，来不及向客人请辞，便疾步走了出去。

姜鸣三人都看在眼里，本欲出言调节，却因其家事缭乱而难以插话，随着插花女与炼茶师的离去，这间茶邬陷入了更深的沉寂。

出了茶邬，姜鸣三人又到那片樱林观赏，樱花烂漫，时节也是开花的好时节，但因为前事的搅扰，几人都失了兴致，便恹恹然回了宿处。

东二楼的地字包厢有六间，姜鸣三人已占其三，一间空闲无人，一间是一位参加秦王朝武道考试的剑士，另一位似乎是一大家少爷，偶尔能听到房中的肆笑与叱骂声。

二号包厢内此时人声吵嚷，小厮二人，陪酒的丫环三人，穿着锦衣华裳的贵家公子正搂着一名衣着暴露的青楼女子，做着投壶掷骰的饮酒游戏。

贵家公子猥亵的手掌不时地抚挠女子身体，惹得女子笑骂连连，整个包厢充斥着荒唐迷乱的氛围。

贵家公子饮酒微醺，口齿已是有些不清楚，他嬉笑道：“萍香，你的这张脸要是能再好看一下就完美了，那几个混蛋每次都跟我说，说你身材还不错，就是脸有些凑合，远远比不上老徐看上的女人。”

“那女的可真是仙女一样，老徐竟然还作样子说要娶她，把我眼红的呀。那女的，要是能让我睡一晚上，我就算出一万两白银我也愿意。”