荨岩 第一百七十四章 远走，茶树尽毁土销根

常安无疑是个精明人，在这种情况下占尽了先机，完全可以依仗先前给予姜鸣的恩情与现在的局势相要挟，逼迫姜鸣同意参加旗战，但是他却用了这种卑微的请求，使得姜鸣一时没有了选择的余地。

姜鸣终于还是妥协了，猛地抬起头，道：“这旗战我可以帮楼主接下来，但是我并无法保证自己能取得什么成绩，这点我要提前说明。而且我希望在此之前，常安楼主能帮忙救治蒙阆，这也算作交易。”

常安思忖片刻道：“也可以称之为交易，只不过我也没有把握能治愈卧华山五统领的疫病，只能说的上是尽全力。”

姜鸣道：“能有几成把握？”

常安道：“白老这几年来研究茶道，在之前也曾经研究过疫病，而且有着一些建树，同时的把握我不清楚，我会派遣白老前去，他的能耐你或许知道一些。”

“炼茶师老先生？”姜鸣思虑片刻，终究也是点头了，他不知是因为什么，对于炼茶师与插花女的信任远超常安，虽然常安待他一直以来算是极为不错，但是如同慕涯所说一般，常安心思缜密令人生畏，并不适合做“朋友”身份。

向常安询问了旗战日期之后，姜鸣便离开了千枫客栈，他走时看见炼茶师与插花女正在院落里说着，前者形容谄媚，后者颜色嗔怒，见到姜鸣从楼堂里走出，皆是噤声不语。姜鸣方欲打招呼问好，却见理事女郎已经蹑着小步走到了炼茶师旁边，又似乎是刻意避讳姜鸣，也凑近了炼茶师耳边说了一句话，在这之后炼茶师的脸色一下子变得苍白无比，斜光瞥过姜鸣离去的背影，陷入了沉思。

姜鸣离去后，理事女郎也像是故意一般没有再掺和炼茶师与插花女的家事，知趣地做自己的事去了。

插花女一脸阴翳，道：“不用说什么，我都听到了，我现在就去找楼主，收回这个命令。”

炼茶师抓住女儿的手，他的笑容中夹杂着一种苦涩，面色却像是央求，道：“别去了，没有用的。”

插花女怒喊道：“你知道这代表着什么，你已然颓然成这副样貌，他为何还不放过你，第七幕莫非就真的这么绝情吗？”

炼茶师一边示意她低声一些，一边张望周围人，再次道：“楼主虽然平日里还算和蔼，但是并不像表面那般亲于常人，我们都只是他的下属，理应听从他的调命，这都是我们该还的。”

插花女沉默许久，道：“这算是什么，十几年养育我可以还，为何要拿你的性命来交换？我们好歹也是为他做了那么多事，他为何不体恤我们？而且你能将还清欠第七幕的，那何时才能还清欠我和母亲的？”

炼茶师轻轻松开了手，神情因为激动，反而憋得重重咳了几声，抬手捂住口鼻时，手掌已经染成了红色。他没有理会，将手掌紧握成拳来掩饰，插花女眼中闪过一丝不忍，这一次她却没有上前去察看，而是低叹着坐在了一旁。

炼茶师道：“胡医师之前便说过，我大概只有两年的寿命了，旧伤难愈祸及五脏已然是不治之症，纵然是真正的萧命丹也不起作用。找到你已经是第七个年头，不知我是否还能将医师所说的两个年头过完，不过我也该知足了，一个抛弃妻女的人该有什么好的结局？其实上天已经待我不薄了。我现在很老了，常言说‘五十而知天命’，我倒是比他们更早一些，我的天命或许该了结了。”

插花女眼中积愤，神情在愤怒与阴郁间转换，她最后却只是无力地叹了一口气，道：“我去跟楼主说，毕竟我还有着花之褪忆的能力，他用得着我。”

“够了！”炼茶师怒喝一声，接着又连咳了十几秒，眼神灰暗地道：“没有用的，第七幕以传递消息与交易重物在九野立足，想要跟他们谈论其他的还有用，但一旦涉及利益纠纷，只要他们认为值得，便能舍弃任何东西。第七幕的腐朽与势利像是时代催生的武器，一边扼杀了天下人的自由，同时禁锢这手下人的生命。一入第七幕，便再无后悔的机会。这是参入第七幕的代价，你比我更清楚，我们即便现在是地位强者，也无力与之谈判什么。”

插花女眼神黯然，缓缓道：“可是，他不该让你去死！”

炼茶师终究还是心软了，他将另一只干净的手掌放到了女儿的后背上，勉强撑出一抹笑意，道：“理事说，如果能够将任务完成，便等于拥有了一次五等功，这个功劳可以兑换成第七幕七等成员以下者褪忆离开组织的机会，你当年年幼无法掌控自己的命运，才误入了第七幕组织，我现在将你换出来，就算是你娘也会同意的。”

插花女不语，她已经没有任何辩驳的力气了。

炼茶师道：“理事告诉我，今天下午便要去，所以我先去收拾一些要用到的东西，你先回去休息吧！”

炼茶师走后，插花女望着那冰冷的楼堂，毅然走了进去，没有过许长时间，她便走了出来，半步九段的浩将剑放到了她的雪白的项颈上，她慢慢退了出来。

常安缓缓走出，道：“小白，并非是我无情，组织之中必须要有人付出，这是每个成员都应该守的本分。何况老白他愿意这样做，我也不会逼他，若是他不想用自己的研究去尝试，只要呆在客栈中便好了。不过，我们毕竟主属这么多年，我对他知根知底，他不会放弃这次机会的，你所要做的便是支持他的决定。”

插花女向前一步，浩手中的刀刃收了收，但还是将她的脖子割出了一道血痕，浩低声道：“白姑娘，不要做傻事。”

插花女轻轻吐出了一口气，双眼望着地面，身体有些颤抖，她竟是没有发现，她流泪了。自从入了第七幕，便不知道什么是眼泪，眼泪只是弱者为了掩饰自己的懦弱而形成的，她在那么多孤苦无依的日子里没有能够哭的机会，她后来也不会哭，但是今日，她哭了。不是为了自己而落的泪，都是悲伤。

插花女道：“第七幕，果然只有利益，没有人情。”

常安低声道：“你回去吧。”

浩向着插花女拱了拱手，眼中闪过一丝不忍，犹豫道：“白姑娘，回去吧！”

炼茶师并没有再次向插花女告别，他收拾了一些要用到的东西，便急步走出了千枫客栈。

他种的茶树，正恁流翠。

他种的茶树，皆是世上极品。

他种的茶树，被一刀斩尽，毁土销根。

这千枫客栈再也没有能种茶煮茶的炼茶师，这第七幕中也再也没有一个能藏伤轻咳命不久矣的老者。

其实，他不是很老。

插花女跪在茶圃之中，看着那些被毁的茶树，再次泪奔如雨。

“他除了我，最对不起的便是这些茶树了，既然毁了，还有什么炼茶师。”

“你又走了，上一次跟娘没有交代，这一次只留下一封书信给我，有什么用！”久禾书苑

“你要是还认我，就该回来陪着我，陪着，你的女儿。”

……

姜鸣踏出千枫客栈的那一瞬间，便察觉到周围有着数名暗哨正在盯着自己，他原以为只是千枫客栈中的手笔，毕竟要运作起这样掌控一片地域的信息组织并不容易，有些暗手隐藏也很正常，但是他很快就发现了一些不对劲的地方，自他进城之后还是有着许多人跟着他，他甚至嗅到了一股血腥味。

他故意拐进一道巷口之中，在那一瞬间闪身上向房梁之上，他静静观察着，许久之后几个暗探才露出头来，姜鸣从这些暗探的谨慎程度上可以看出他们绝对是受过严格训练的。在这之后，又进来了几名暗探，与先前的几人对视之后，竟然是直接厮杀起来。

姜鸣从中似乎看出了一些东西，跳落下去，正好落在巷子中间，那两方暗探同时停下手来，意识到自己的行踪已经暴露，正想要离开之时，姜鸣却已经按住了两人的肩膀，朝着所有人道：“你们要是觉得能在我的手上逃走，便尽管试试。”

暗探之所以称之为暗探，主要能力都在跟踪与探查，若是行踪暴露，便只是普通的恶武者，他们之中的最强者也不过只是六段人位而已，想要在姜鸣眼下逃走，根本不可能。

后面来的一队暗探中走出一人，道：“姜鸣公子，我是楼主派遣来的，楼主说现在城中有着一些不知身份的人，所以在姜鸣公子出城之前我们都必须跟着你，若是出现什么事情，也好派遣人手照应。”

姜鸣稍稍思忖，觉得并没有什么问题，他之前也是与千枫客栈并肩作战过，此人的招式与探查方式都与第七幕的人很相似，几乎可以肯定他是常安派来的。而且现在姜鸣答应了帮常安参加旗战，自然是要派出人手支持保护，这在目的上也是有着一定的理由。

另一队暗探中走出一名领头的，道：“第七幕，你们有着规矩不得加入国家或者大势力的争斗，现在他是卧华山的将领，你们这种行为可是违规了。”

第七幕的人道：“那又如何？莫非你还敢得罪第七幕？只要将你们这里的人杀光，你觉得还会有人知晓吗？”

“够了！”姜鸣现在并不想听到宣扬第七幕很强的话，便喝止了那名暗探，面朝向另一队的暗探，道：“你们对我也似乎没有杀意，说吧，你们是什么人？有着什么目的？”

那名暗探阴狠地看了看第七幕的人，走近姜鸣身边，悄声在姜鸣耳边说了一句话，姜鸣听闻之后，便朝着第七幕的众人道：“你们可以离开了，帮我谢过常安楼主的好意，但是我并不需要他人的保护，我的身手足以应付所有事，不要让我生厌了。”

第七幕的暗探道：“可是，楼主有命……既然姜鸣公子不愿意让人跟着，那我们离开便是，只不过在离开之前，我们要清除你公子身边的威胁，姜鸣公子只须做自己的事即可，我们绝不会打扰到你。”

姜鸣看着第七幕的暗探又在剑拔弩张地准备着战斗，心中不由得生怒，喝斥道：“他们是我的人，你要杀他们吗？你真是好大的胆子，常安让你们来监视我，我能够理解，但是你想要掺和我的事，我不能容易。”

“可是姜鸣公……”

姜鸣一掌派出，将说话的人派出去七八米，这一掌虽然没有刻意伤人，但是仍旧让那名暗探乏力地跪在了地上。他看到姜鸣已经动了杀意，于是想着同伴招了招手，道：“多谢姜鸣公子手下留情，我们撤退。”

几个暗探闪身离开，而围绕在姜鸣身边的几个暗探则是分散出去，在四周警戒之后，确定周围再也没有其他暗探之后，那名暗探才回到了姜鸣身前。

姜鸣问道：“羊塔风到底要我干什么？我与这交趾城主关系并不是很好。”

暗探回应道：“城主说了，若是公子想要知道上次在交趾城中杀你的黑衣人是谁，便请移驾。”

姜鸣犹豫许久，道：“即便我将那几个第七幕的暗探赶走，这城中只怕是还有着许多第七幕的眼睛，毕竟第七幕的手很长，若是让他们发现我们的行走路线，也十有八九能查出你们背后的人的身份。”

那名暗探道：“这一点公子不用担心，我们早早便是做了准备，城主已经在等候之中，公子只需要跟我们走便是了。”

姜鸣愣了愣，道：“那就走吧！”

姜鸣走后，一支铁甲军队突然中各方巷子中穿过，打着搜查敌军暗谍的名号，几乎将附近的街道围了个水泄不通，几乎没有其他人能够通过。隐藏在百姓之中第七幕的人看到这一幕，向着身边的同伴道：“快回去禀告楼主，突然一支甲兵出现，挡住了目标的行进路线，我们跟丢了。”

十字包厢，姜鸣曾经与申夷忧来过，当时林寒、罗湖、楚泓、蝶都在，也算得上是一次感觉不错的聚会。作为交趾城中中上层次的消费场所，十字包厢的风格确实有着独到之处，在一些服务上即便是一些极为挑剔的贵家公子也找不出毛病。

“为什么是这里？羊塔风到底是什么意思？这难道只是巧合？”姜鸣暗暗思忖，跟随着一名暗探走上了包厢，这日似乎客人萧索，并没有上次他来这里的那种热闹场面，他甚至怀疑是羊塔风造就了这般景象。

姜鸣刚刚踏入包厢，就看到一名儒生模样的中年人坐在窗边饮茶，他身边站着一道高大的黑衣人影，姜鸣双眼瞳孔紧缩，脚下也有着呆怔，但是羊塔风向着姜鸣招了招手，道：“你便是姜鸣吧，请坐。”

姜鸣缓缓坐在羊塔风的对面，羊塔风淡淡笑着，黑衣人则向姜鸣瞥过来一眼，接着背过身去，仿佛没有看见姜鸣一般。

姜鸣试探道：“羊塔风城主，我不算是秦王朝的人，也不是你的下属，所以我应该也不用向你行礼了吧？”

羊塔风道：“自然不用，我将你请到这里来也是有事相谈，所以就不上酒菜了，免得太过浪费。”

姜鸣听见这话，微微感到诧异，作为一城之主，没有多余的派头，甚至在这种事情上都表现得极为吝啬，倒是不辜负百姓口中的美名。他方欲说话，羊塔风便给茶水递了过来，道：“我知道你在想什么，也许是觉得我做作，身居高位，掌握着一城百姓的生命，但还是会在乎一桌饭菜浪不浪费，这种行为确实有些做作了。只是没有经历过那段日子，便不知道百姓有多么疾苦，三大家族压迫之下，每天都有人饿死，我作为交趾城的城主，也差点饿死了。”羊塔风顿了顿，道：“所幸是熬过来了，但是早上吃的很饱，所以这会儿不想吃东西，我的人也看到你在那摊边吃了一碗面，所以一年也是不饿，所以便没有想到给你叫来饭菜，不用花费那么多了。”

姜鸣戏谑道：“外面的百姓可没有人说，城主羊塔风是因为勤俭博得他们的民心的。”

羊塔风道：“那都无所谓，只要他们大多数人能安安稳稳地活下去便好了。”

姜鸣没有在意羊塔风说的话，问道：“你是在一直派人监视我吗？”

羊塔风道：“那倒没有，我虽然几个忠心的下属，但无论怎样都做不到第七幕那样的水平，只是在你进入交趾城的时候，我的人侥幸发现了你而已。当然也是因为你没有刻意隐藏自己的踪迹，不然他们也没有办法继续跟踪下去。”

姜鸣道：“那这座十字包厢呢？”

羊塔风道：“这个倒是意外了，因为十字包厢本来就是我秘密扶持起来的，这里的所有人都是我的亲信，几月之前你在此处与卧华山的几个统领聚会，我也是知道的。至于这次选择了这个地方，其实也没有其他意思，可能就是方便谈事，而且还能规避第七幕的眼睛吧！”