灰暗之年 第九十八章 下水道战役（二十九）

下水道第十二区的尽头，尚未完工的甬道，充斥着灰黑的浓雾和粉尘，似乎被无形的力场束缚，始终没有往外弥漫散开，故此营造出天然的界限。

一位头戴山羊颅骨面具的黑衣人，左手举着燃烧的火炬慢慢接近，跃动的橘红色火光不时拂过毫无神彩的眼睛，光与暗的变幻交替，根本无法影响他的视野，一丝丝晦涩发霉的墓地气息缠绕在身，偶尔露出的苍白皮肤如同浸泡在水里多时的浮尸。

宽松的袖子里，突然溜出一只鼠狼，黑豆似的眼睛，流露出对无形界限的恐惧，它本是黑衣人的宠物，只是对危险有敏锐的嗅觉，提前离开自己的饲主，并试图劝阻和制止。

可惜，参加摩迪锡之夜的受邀者，并没有在意脚下的小小阻碍，他继续向前迈开步伐，直到粉尘熄灭了火炬，灰黑的浓雾一口吞没黑衣人的身影。

鼠狼甩动蓬松的尾巴，后肢着地站起身，两只小爪子互相摩挲着，发出嚇嘶嚇嘶的刺耳声，愤怒的眼神盯着前面不时磨牙。

不知道过了多久，轻盈的脚步声渐渐接近，听觉敏锐的鼠狼立即反应过来，跑到墙角把身体蜷缩成团，随后它看见一个戴着笑脸与哭脸拼凑成心形面具，装扮成马戏团搞笑小丑的庆典服装，极其艳丽却俗不可耐，仿佛打翻调色盘的染料，由混乱的色块不无善意拼凑成的涂鸦之作。

三角摇铃帽子纹丝不动，原本相当活跃的铜舌，如今陷入可怕的沉默而不言不语，他早已在鼠狼注意到他之前，就看到这只被遗弃在门外的小家伙：“滑稽，滑稽，可怜的小东西，错过了一个机遇，我不想再看见你。”

他从口袋里抽出一条红绸手绢，随意地轻轻晃动，突然地变成一根魔术师手杖，顶端镶嵌着一颗指头大的琥珀，有点像是某种动物的眼睛，“里迪卡拉斯！”

灰色的光线瞬间击中鼠狼，从头部开始，无形的旋风将它飞快地扭曲成一条抹布，随后变成一个里面藏着惊喜的魔术盒子，或许是一束无害的礼花，或许是吓人一跳的摇摆木偶，什么都有可能并存放着此时小丑的心情。

他可能是最后一个到场的受邀者，至少在很长的一段时间内，漆黑的甬道并没有出现新的访客，只是‘大门’前的墙角多出一个安静待着的盒子。

使劲捏着鼻子，紧闭眼睛并停止呼吸，穿过能令普通人轻微接触就会顷刻昏迷的镜界，走了七步，受邀的小丑蓦地感觉脚下沉陷，弯角的鹿皮靴在平滑的台阶滑落，他立即睁开眼睛，故意发出开心的笑声，很快抵达滑梯的终点。

“第七位客人，剧场小丑萨克先生，欢迎您的参与。”漂浮在半空中的萤火虫，凝聚出一张遍布野蛮人战纹的古怪冷脸，如蚊蝇般细小的声音，或许是认识的缘故，令这位受邀者感到某种熟悉。

“滑稽，滑稽，绿皮老鼠如你，也能一跃而起，负责接待来宾，时运真是稀奇。”

剧场小丑不等对方反应，伸手打了个响指，似乎破坏某种平衡，令眼前的幻景瞬间消失，在萨克先生的身前，古怪的冷脸扭曲几下后消失不见，水纹涟漪**开后，浮现出一个地精幻术师，他咧嘴露出满口尖利的牙齿，狞笑着退到阴影里。

“他是谁？”

“第一次摩迪锡之夜的造物。”

“这么说也是仪式之子！”

“不，他的际遇更离奇，每参加一次，都会额外多出一种能力。”

“举个例子。”

“第一次，他会施展所有戏法，被成为天才的魔术师。”

“第二次，打造出恶作剧面具，控制接触过的人的情绪。”

“第三次，获得奇物欺诈之眼，成为变化系的咒法师。”

“第四次，没人知道他的收获，被连续拒绝两次，估计向上面坦陈出实情和秘密，才受邀参加第七次摩迪锡之夜。”

环状列席之间，早到的客人们交头接耳，互相交换彼此的情报，明显对越来越强的剧场小丑，有一种无形的抵触情绪，将原本神秘的氛围变得有些紊乱。

萨克先生来到自己的位置，将周围小伙伴的戒惧神情尽收眼底，他尽量表现出某种善意，可是没有人敢和剧场小丑打交道，顶多就是点头致意，那绝对不是待客之道。

不知道何时出现的主持人，身披薄雾似的灰暗轻纱，赤着脚在环环相扣的阶梯上迈着轻松的步履，行云流水地诡异节奏，就像匍匐在地面滑行的蛇一样。

没有一根头发，眉毛、胡须也完全脱落，棕色的眼睛在周围橘红的火炬焰光中，呈现令人惊疑的金黄，抿紧的薄唇，时而放松，时而翘起嘴角，显然他的心情变幻比剧场小丑还捉摸不定。

来到碗状祭坛的底部，主持人伸出枯瘦如柴的苍白双手，有如乐队的指挥，向列席参加的受邀者观众致以由衷的敬意，包括萨克先生在内，所有人忙不迭地立即回礼，生怕自己的动作稍微慢上一线，就会失去下一次受邀请的机会。

“容许我介绍来自永沦深渊的客人，盐水沼泽的娜伽，以及巴托地狱的常客，焦黑荒原的牛头人。”

话音刚落，祭坛两端，机关枢纽加速运转的震动，伴随轰隆隆的爆鸣，升起两座符文囚笼，底部是圆环状的召唤法阵。

“可能是我们邀请的角斗士有点害羞，故意用遮挡凡人眼睛的幻术隐瞒自己的存在，容许我撕开掩饰的面纱。”

主持人摊开双手，五指虚握，仿佛抓住什么，随后用力往下扯落。哗啦一声，左侧符文囚笼传来水花淙淙的响声，怒气冲冲的娜伽，不断地用头撞击囚笼，可是它的努力换来的只是电殛的焦伤，相反右侧的蜗居，伤痕累累的牛头人，只是打了个响鼻，喂食硫磺和新鲜的血肉，令它的怒气不时迸发出火星。

“勇敢的斗士，为了能够继续生存，向永远的敌人伸出锐利的爪牙吧。”主持人暗中驱动机关枢纽，令两个符文囚笼不断接近。

娜伽的视野里自牛头人出现后就停止无谓地破坏囚笼的企图，它伸出血红的长舌，舔过额头的焦伤，换做普通人绝对致命的伤口却在片刻之间不药而愈。

“哞！”巴托地狱焦黑荒原的战士，却扭过头，向主持人发出不满的咆哮。

“好的，好的，只要你赢下这一场，我就会还给你自由，让你去地面大肆破坏，直到你满意为止。”

他用力击掌，念念有词地默诵秘咒，符文囚笼的莹绿色坚柱随即淡化消失，娜伽还没有反应过来，早有准备的牛头人握着只有三指的手，从地底召唤法阵里，取出趁手的重战斧，染血的斧刃燃烧蓝色的硫磺之焰，斧面有被痛苦折磨发出咆哮的骷髅头。

估摸时间已到，它率先向娜伽发起冲锋，待拉近距离，毫不迟疑地纵身跃起，蹄足重重落地，发动地狱死亡践踏。

强烈的眩晕感抓住毫无准备的娜伽，牛头人双手握持重战斧抡圆横斩，可怜的娜伽竟然伸出双手试图阻挡。

结局自然不出意料，它的两手齐肘而断，截面平整光滑，愕然而不知所措的脸色还未褪去，痛苦立即击倒这位来自盐水沼泽的土著。

胜利来地如此轻易，令牛头人骄狂的脾气再次爆发，它大意地伸出右手，三指虚抓，似乎想将宿敌的心脏撕挖出来。

骤然间，一抹寒光闪过，不知何时出现在娜伽腋下的两只手臂，握持着波形蛇刃，将牛头人的手齐腕斩断，合抱粗细的蛇身一记甩击，直接打飞重战斧，趁对手没有反应过来，弓起的身躯发动狂野冲撞，吨位重的牛头人吃下漂亮的反击，不停地往后翻滚，直到祭坛边缘无形的墙壁才停止。

“四臂娜伽，把实力隐藏地很好，用两只手骗过牛头人的谋略，的确值得称赞。”

剧场小丑忍不住失笑，周围的伙伴尽管不满他又出风头，可是事实摆在前面，不由地他们反对，因此继续保持沉默，令萨克先生的表演显得有些突兀，不过他可没有在意旁人的眼光，只要主持人不反对，剧场小丑就能一直说下去。

“哞！”牛头人晃了晃发晕的脑袋，失去强有力的右手和趁手的武器，并没有打击它的信心，以往的战斗，比这更惨的开局都有，它还不是坚持到最后，赢得奖励品少女的花冠。

“呼！”以牛头人的身体为核心，祭坛地面升起三人高，一肘尺厚的石墙，不仅隔绝敌人四臂娜伽的目光，也令自己获得恢复体力和治愈疗伤的时间。

“太早了，这么快就召唤迷宫，还不如召唤一头地狱獠牙牛为己方增加战力。”

剧场小丑的格调再次刷新，对于牛头人的本领如此熟悉，再次展现他与伙伴的差距。不少人发出冷笑，从鼻子里喷出无害的嘲讽，没有拉来萨克先生的仇恨，他们都知道剧场小丑是个记仇、小气的人。

四臂蛇魔根本不想给对手回气的时间，挥舞两把波形蛇刃，扑向碍眼的迷宫，来自永沦深渊的罪汞合金打造的超凡武器，寻常的岩石对它而言不比黄油坚硬。

不按规矩，直接用暴力拆迁迷宫，骄傲的牛头人战士米诺陶迪斯，唤醒栖息于体内的克里特巨斧。只见虬结的肌肉悄声无息地浮现蚯蚓状的黑色血管，青幽的冷光奔流着汇聚在右臂断手，凭空凝聚成一把遍布扭曲邪符的青铜斧头。

恰好就在完成的同时，四臂蛇魔冲开最后的障碍，出现在牛头人面前，米诺陶迪斯咧嘴狞笑，左手握住右腕，猛烈地挥劈一记死亡讣闻。

死亡的危机没有令四臂蛇魔退缩，波形蛇刃后发先至捅穿对手的心脏，狡诈的蛇尾卷起另一把利刃，飞快掠过牛头人粗如树桩的脖颈。

“哗啦！”两败俱伤的打法，来自永沦深渊的蛇魔与巴托地狱的牛头人同时战殁，漆黑却沸腾的鲜血泼洒地遍地都是，主持人略微皱眉，随即发现什么高兴地露出笑容。

混合的血液有如注入灵性，如千百条毒蛇在地面蜿蜒游走，源源不断汇聚在祭坛核心，形成一锅沸腾的浓汤。

被掳掠到此的贵族少女，保持着自己的花冠，由于灌进麻醉的药物而昏睡，她被隐形的仆役抱着搬到祭坛上，沐浴金红色有如岩浆的血液后，身体隐隐地泛起光。

“看哪！我们敬奉的神祇，欢喜地饮下斗士的灵魂酿造的美酒，降临在花冠少女的体内，谁能蒙祂眷顾同眠，就能得到最高的恩赏。”

剧场小丑沉默着一言不发，意料之外的境况，令谨慎的萨克先生萌生退让的意愿。在他身边最近的钢铁盔甲，由于失去人类的形体，也不得不放弃。在场唯一一位女性受邀者，不满地哼哼两声，无法领受神祇的恩赐，令她苦恼地搔头，却不小心露出自己满头蛇发的秘密。其余四个受邀者，年长失去某方面兴趣的老人示意退出，年幼还未拥有某种功能的小孩，嘀咕着还要再等两年。

只剩下山羊颅骨面具的黑衣人，以及一位愁眉不展，手里抱着七弦琴的吟游诗人，琴身有如两只对称的曲颈天鹅，浮于碧波底座之上，质地近似白银，每一根丝线都不同颜色，对应雨后出现的彩虹。

“木偶师奥伽菲尔，这一次不要跟我争，条件可以任你开。”

青年诗人轻轻点头，“我记住你的话，千万不要食言。否则你的下场，绝对不堪设想。”

主持人满意地看着受邀者达成协议，随后又觉得他们彼此的默契太强，将不利于自己控制而感到忧心。

黑衣人从容来到祭坛前，褪去随身的衣物，露出洋溢青春气息的身体，保留山羊颅骨面具掩饰自己的真实身份，上前将身体泛光的少女轻轻拥入怀中。

“轰！”隔绝下水道的墙壁，被一把闪耀黄金光泽的重剑切开，关键时刻，搅局的意外出现了。

奥德里奇.特里斯无视黑暗深处的嘶鸣，领头冲进生命的禁区，他的身后跟着带伤的队员，以及暗警厅和城卫军的几位头领。

灰黑的浓雾畏惧着不敢靠近，美德骑士燃烧源泉将利剑升华，能净化一切蕴含负能量的不洁之物，吞噬生命力，诞生于死人颅骨的邪尘，也不例外。

“岂有此理！不打招呼踹门闯入的陌生人，竟敢破坏神降的仪式，宰了他们！”

六个心思不同的邪徒，发出刺耳的尖啸，冲向奥德里奇这支小队，领头的就是剧场小丑萨克先生，双眼透过恶作剧面具发出幻象凝视，欺诈手杖随意一洒，就在附近布下十几颗魔术礼花炸弹。

在骑士戒律方面拥有极高水准的奥德里奇.特里斯从容免疫扰乱精神的幻象，收敛重剑上的光芒，还没有什么举动，就看见邪徒的同伙踩中己方布置的陷阱，被一束束魔术礼花烧地灰头土脸。

“呵啊！罕见的无序骑士，从混乱、邪恶中汲取源泉的异类！”

剧场小丑震惊的表情不比手忙脚乱的伙伴逊色：“你……你竟然一眼看穿我的本质，怎么可能？难道你就是女神预言里，我生命中的永远敌人。”

奥德里奇.特里斯一剑横斩将他切成两半，“被邪神操纵命运的木偶，没有资格成为我的宿敌！”

越过两片残骸，冲向邪徒中目视最强的人形盔甲，噹地一声，对手四分五裂，露出里面的一团黑烟人影，可是很快地盔甲碎片被无形的手重新集合，适应奥德里奇的重剑，变得更加厚实，而且还多出两个臂盾。

大战一触即发，其余邪徒与奥德里奇带领的帮手捉对厮杀，短时间里相较不下陷入僵持。