灰暗之年 第九十六章 下水道战役（二十七）

毗邻码头区的黑猫酒馆，由于清道夫工会的进驻成为附近街区颇有影响一块安全区域，慑于奥德里奇.特里斯骑士的声望，尤其是他那个巡夜骑士队长的职位――朴实厚道的人们往往自动自觉地将副字去掉――许多有关利益的谈判和协商都选在楼下的大厅。

日常待在二楼的伊斯特伍德第四骑士眼皮底下，没有人敢一言不合就翻脸开打，谨守骑士的戒律，他会第一时间出面，将所有擎出武器的人缴械，期间甚至无需清道夫工会成员帮助，他们顶多在附近维持秩序。

酒馆的生意随着稳定的顾客流而蒸蒸日上，经营者沃里奥.伯格本该数着钱感受幸福的降临，可是最近他有些忧心忡忡，因为雄心勃勃的特里斯会长在附近街区物色合适的地点，开始筹备面包店的开张事宜。

从无到有经营生意有那么容易么？自诩有丰富经验的伯格先生，或者称之为好心的绅士，准备找机会与奥德里奇聚一聚，掏掏心里话，奉劝他别把来之不易的钱投进水里。

可惜没有这位伟大骑士的坐镇，酒馆里发生争执斗殴的情况经常发生，原本有人受伤根本不关伯格先生的事，可是连带顺手砸坏的桌椅板凳、杯碗盆盘这些东西，如果没有照价赔偿他就会三天三夜都愁地睡不着觉。

有时候，商量的时机已经到来，可是溜到嘴边的话就是各种抱怨：为什么特里斯会长不待在酒馆？为什么特里斯会长不出面阻止？为什么特里斯会长不出手惩戒违反规矩的人？

繁琐的杂言碎语换来的只是奥德里奇.特里斯宽慰的话：比起以前不是好多了吗？遵守规则的人是大多数，即使有部分人损坏了酒馆的杂物，那也只是无心之失，追讨赔偿应当走正当的途经。

谁会在乎潮湿的水汽长久侵蚀后渐渐腐朽的桌椅，不值钱的廉价餐具在跳蚤市场便宜到一把铜子随意挑拣，伯格先生在乎的是清道夫工会很快就要开张营业的面包店。

是不是意味着工会的日常饮食消费渐渐摆脱酒馆的影响，毕竟他们有更好的选择。是不是意味着工会即将搬离黑猫酒馆，前往由自己掌控的新驻地，毕竟自己人经营会更安全。出现在黑猫酒馆里的客人太杂乱了，其中不乏刺探清道夫情报的盗贼工会成员，甚至官方市政厅的探子。

无需厨房负责人提醒，伯格先生就注意到傍晚从菜市场垃圾堆里捡来的狼桃，剔除发霉发烂的部位制作的水果拼盘根本没有销路，码头市场收集的死鱼烂虾，洗簌干净后制作的肉丸也渐渐变得不受人欢迎。

不是已经放了很多盐压住那股异味吗？难道工会成员的舌头都吃刁了，变成可憎的美食家开始挑食以及斤斤计较。

想必他们都在等待面包店的开张，没错的，没错的，一定是这样。忘恩负义的人啊，忘记了谁在一开始提供场所让他们进驻，尽管与此同时带来了稳定的顾客以及收入。忘记了谁一直以来忍受他们从下水道带上来的异味，尽管提供热水和晾晒衣服的空地免不了要收取一定的费用。

绅士沃里奥.伯格先生从父亲手里继承这座破败的酒馆，千辛万苦地维持着运营，直到清道夫工会进驻后，由于大量的日常消费终于有钱开始修葺漏水的屋顶，甚至找来油漆工将酒馆外墙粉刷地焕然如新。

可是这一切很快就要结束了！工会筹备自己的面包店，将自己的饮食从酒馆剥离，下一步是什么？不用说，肯定是休憩的旅店，这就等于夺走黑猫为工会唯一驻地的招牌，伴随而来的是码头区那些小帮派的头目将不再视酒馆为谈判、协商的安全区域，他们会另选其它合适的地点，没准就是清道夫自己的产业。

很有危机感的伯格先生预见酒馆生意即将重挫下跌开始惨淡经营，或许回到以往那种大猫小猫两三只，醉醺醺的失业水手和雇工喝着掺酒的凉水厮混日子，哀嚎自己悲惨命运的过去。这对于在码头区开始有头有脸的绅士来说，绝对是无法容忍的，他决定要暗中阻挠清道夫面包店的开张营业。

选定合适位置，准备盘下一座废弃仓库作为新事业起步基石的奥德里奇.特里斯，很快得知业主反悔的消息，他没有让一直负责此事却‘砸手’的戈尔高前去处理，而是亲自带着诚意拜访这位年事已高的老人家。

不知道从哪里听到谣言的仓库所有者，似乎对清道夫工会的威名的另一面忧心忡忡，“我不想转交仓库使用权而惹上得罪不起的人，你们工会最近名头太盛，触怒了很多大人物，他们很快就会对清道夫进行打击。十年使用权太冒险了，如果它被搞砸了，我的晚年也别想过地安生。”

“尊敬的康拉德先生，工会没有与你签署转让仓库使用权协议真是幸运，让你避免损失惨重难道不是运气吗？胜利少女维特利亚正在眷顾着你。”

奥德里奇.特里斯的话让老人心里有些舒坦，可是感觉怪怪的有些不是滋味，他毕竟是经历了岁月的洗礼，在码头区生活了大半辈子，看着它从一个小码头变成深水港口的历史见证者，对于这位传闻中立于骑士巅峰的‘大人物’有种本能的敬畏。

“请你不要这样说了，提出毁约的人不是阁下，对我的名声来说不吝是一击重创伤害，我也是没有办法才会做出这种失礼的决定，毕竟你们工会创建到成名的时间太短了，而且无形中得罪了很多大人物，他们只要伸出一根指头，你们就吃不消。”

奥德里奇没有否认：“没错，下水道有很多非人的异类，地精、狗头人、地底侏儒，不过他们无法来到地面，行走在阳光底下。工会打击走私确实让一些人嫉恨，可是我们遵守地下世界的规则，那些大佬知道不能明着来，只能暗中下手，可是肩负市政厅的职责，又有神殿的出面，我们清道夫工会不是照常经营自己的事业吗？”

仓库所有者康拉德先生仔细寻思，发现事实的确如此。他不是听了谣言就信以为真的人，也从自己的门路打听过特里斯会长的事情。

在短短时日里，由一位普通的巡夜骑士越过前面资历深厚的老人，跨越式地成为队长――他在这里自动自觉地将副职去掉――拥有更广阔的前途，即使清道夫工会倒下，他都会置身事外安然无恙。

由一场惩戒职业赌徒和骗子的赌局里赢得第一桶金，着手创建清道夫工会，尽管里面充斥失业的水手和雇工，无所事事的地痞、混混。带领他们用额头的汗水和手里的刀剑，在下水道拓展出属于自己的地盘，并开始真正的清道夫的事业――由于工会的努力，码头区路面肆意横流的污水少了淤塞得以在下水道顺畅流走，从而让一些环境不好的店铺再次回到顾客的视野里。

他就是无形中的受益人之一，耳朵里灌满附近多年老伙计的感谢话，要不然康拉德先生也不会爽快出让仓库的使用权，当然多半也是受了十年使用权转让金的影响。

在此之前，这座仓库是废弃状态，毕竟没有商人愿意租赁常年浸水的货栈。曾经堆满优质的羊毛、棉花垛，谷物、面粉等大宗商品的仓库，由于地利优势，打破头都有人抢着要，不过随着码头区的往外延伸拓展，这里渐渐变得不受人关注而冷清，大幅降低租金后才有几个贪图省钱的势利商人选择落脚。

可是当附近街区地势相对变低后，路面污水肆意横流后，曾经为康拉德一家带来丰厚收入的仓库就成了尘埃的聚集地。老鼠成为常客，用木头、岩石磨砺尖锐的门牙，与它们的死对头野猫，经常在仓库上演场面壮观的战斗。

仓库所有者赧颜地低下头，不敢与奥德里奇对视，毕竟一位骑士大人能够屈尊纡贵太稀罕了，此前的交涉都是他的副手，脸上带着微笑，看见他就想掏出自己钱袋的戈尔高。

“或许这样做会让你感觉心安。”特里斯会长从系在皮带的牛皮腰囊里掏出一张双方草拟的契约，“一年四十八枚银德勒的租金有点不合时宜，毕竟在清道夫工会努力后，附近街区回到商人的视野，将会有更多的机会，那么提高到六十枚如何？而且十年租金一次性付清！”

特里斯会长最后的一句话，有如一击磅数极大的重拳，打中康拉德先生的头，他有些晕乎乎地似乎站不住脚，奥德里奇不慌不忙地上前扶住他，在仓库门口石阶上落座。

仓库里面几只蹿过的老鼠，慑于骑士身上可怕的巨熊气息，慌不择路地撒腿就跑，就连胆子极大的野猫也背脊炸毛地跳开，远远地不敢靠近。

“你让我再想想。”康拉德先生毕竟年事已高，经不起奥德里奇灵活的进退自如步伐，以及突如其来的重击，他的本意的确是想拒绝会‘惹事’的清道夫工会，可是在六百枚银德勒面前，所有的心理防线都重挫崩溃了。

五十个金币，沉甸甸的重量把康拉德先生耿直的腰压弯了。

“好吧，看在你是巡夜骑士长的份上，肯定能照常履行转让契约。”

轻而易举地化解了这次危机，奥德里奇.特里斯没有任何多余的话，只是微笑着陪同仓库所有者康拉德先生前往市政厅，在最短时间内由法律和公证人见证仓库十年使用权转让契约的签订。

不过这只是开始，麻烦的事情接踵而来，原本约定好的面包师消失不见，他留下的口信似乎与康拉德先生的顾虑如出一辙。

工会‘大管家’戈尔高断定有人在背后搞事，目的是遏制清道夫工会的扩张，可是转型走上正轨是下水道乃至地下世界都乐见其成的，谁会有动机暗中出手，他的心里有几个怀疑的对象，目光第一时间转向黑猫酒馆的所有者。

“最近他的行迹有些可疑。”