灰暗之年 第一百六十一章 急不可待

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霜降之月，抬头望见圆月之夜的翌日，离开伊斯特伍德城前往孤山老宅的奥德里奇.特里斯，事隔三天再次出现在密切关注此事的秘密会议成员的视野里。

第四骑士刚刚返回码头诗鹰街区的清道夫工会驻地，被前方一连串战败的坏消息刺圌激地安塞.克莱尔先生，身为销募委员会的创立者以及唯一与特里斯骑士关系密切的众议员，立即放下手头上的一切杂务，忙不迭地乘坐私人马车抵达全麦面包店。

在铆钉工场的秘密仓库，屏退左右亲信和无关人等，奥德里奇将铜胎铁芯火炮以及各式炮弹从空间袋里慢慢掏出来，每一个动作都很轻柔，务必保证不会有意外发生。

得知第四骑士现在待在铆钉工场，立即喜出望外地令其在前面带路。

看在众议员的份上，职业者戈尔高放开准备一拳砸在克莱尔先生那张俊朗的脸上的手，无奈地叹了口气，在他不断催促声中听出了火烧屁圌股坐不住的焦急，心里有些暗暗惊疑来自市政厅众议院的连任议员，又是如今炙手可热的销募委员会名字排在前五位的大人物，为何如此沉不住气。

不过，当戈尔高在堆满铁料和半成品的仓库看见黑黝黝的炮管和一个个明显散发出危险气息的奥术炮弹，他的面部肌肉早已绷紧，神情之间也流露出对不可知事物戒备提防的紧张。

相反的是安塞.克莱尔，看到仓库中间铜胎铁芯炮修长的管身，在透过仓库屋顶缝隙洒下的正午的阳光下，熠熠生辉地反射圌出一抹流动的寒光，他连日来积累的焦灼、无望等情绪顷刻间如同晨间草叶的朝露在阳光照耀下消散一空，整个人彻底放松下来。

奥德里奇.特里斯听见由远及近的脚步以及破门声就停止把手伸进红袜子里，留存着部分炮弹没有掏出来，转为将标有暗记的炮弹分别归类存放。

抬头看见是清道夫工会在市政厅众议院的代言人，私交也算不错的朋友安塞.克莱尔先生，第四骑士站直身体，轻轻额首打过招呼。

“运气不错，我找到相关的资料记录，深山老林比人多眼杂的伊斯特伍德城更安全，再加上各种材料都有，索性我就试验打造了实物出来。第一次就获得成功，不过靶场试验几次后严重损坏，好在吸取经验教训后，我稍微改进做出第二版。”

安塞.克莱尔议员兴奋地扑在火炮上，伸手抚过冰冷的炮管，跟北海前线战报的描述对照后发现差不了多少，内心的饥渴立即得以释放。

他就像吃饱喝足的野兽，从猎物残骸里站起身，眼睛直直地望着奥德里奇.特里斯，发现自己能获得第四骑士的友谊，真是一件再幸圌运不过的事情，每次都在危急关头，将自己拯救出来。

“别用这样的眼神看着我，克莱尔众议员，记得你的职责！常说大人物的时间很宝贵，我们不应该浪费在彼此欣赏的方面，我会立即装箱妥善搬运，你负责联络其他人。”

安塞.克莱尔立即明白过来，明明在情报里得知特里斯会长孤身一人匹马回来，为何会在铆钉工场的仓库看见近乎完美的成品，他没有过多的心思放在上面，立即点头应允，与高级助手斯托克吩咐几句，目送他撒腿狂奔离开仓库。

奥德里奇.特里斯与众议员的地位此时得到最直管的体现，不愧是最大的金主和支持人，安塞.克莱尔在第四骑士面前就像马车的驭手得遵循主人的意思，在道路的分岔口时并不能决定前行的方向。

“克莱尔，戈尔高，过来帮忙。”没有给众议员继续深思下去的时间，特里斯伸手招呼两人近前，轻拿轻放地示范，三人默契合作将各式炮弹放进铺了几层软垫的木箱里。

“这件事情只限我们四个人知道，戈尔高是工会的管家，尽管不是来自特里斯庄园领，却与我利益捆绑地最深，深受我的信任。克莱尔，你的助手斯托克来自上层家族，又是奉命前来辅助你登上政治舞台，我能像信任你这样地去信任他吗？”。

特里斯会长沉寂的气息广沛莫大有如平静无波的渊海，可是克莱尔议员却感觉到一股极度危险的味道，为了自己的信誉声望，同时也为了捍卫自己的地位和自主的意愿，他立即以人格担保，替高级助手斯托克在第四骑士面前打了包票。

安塞.克莱尔没有拍胸口大声嚷嚷，发下各种不符合实际的诺言，而是将两人的性命系在一条线上，这才把特里斯会长的疑心安抚下去。与此同时，弥漫在身体周围，并充塞整座铆钉工场仓库的危险气息渐渐消散。

众议员先生这才放下担心：“刚才特里斯给我的压力……太惊人了，原本以为第四骑士只是一个笑称，没想到他真的抵达这一步了。”

所有炮弹全部装箱封存后，安塞.克莱尔和戈尔高的目光终于移到分量十足的火炮上，不想暴露空间袋的奥德里奇上前，没有调整呼吸节奏使用暴熊之力，单凭本身的膂力就将接近五百斤重的炮管抬起，放在仓库用于搬运铁料的四轮平板车上。

厚厚的幕布哗啦一声铺展散开，有如渔人撒网捕鱼，缓缓落下将火炮覆盖地严严实实，特里斯看着轮廓还很明显，就空手拆掉几个装铁料的空箱，用板片重新组合拼凑成木箱。

手掌拍钉的速度丝毫不比铁锤来地慢，看地安塞.克莱尔议员目瞪口呆，对第四骑士的实力已毫不怀疑。

很快就去而复返的斯托克带来好消息，销募委员会以及参与费德里男爵秘密会议的城卫军核心人员，骑士长埃尔斯对特里斯会长的行踪掌握犹在众议员之上，好在安塞.克莱尔满腔热枕地冲在前面，他们也乐意看见有人当枪头。

因此克莱尔议员的高级助手斯托克刚刚离开清道夫工会的驻地，就有专人上前接洽，简短地了解情况后，得知有实物成品，当即决定前往已经成为淤塞湖的盘蛇矿洞。

奥德里奇得知情况后自然没有意见，很快一辆四驾马车驶出铆钉工场的仓库，速度不快也不慢地离开诗鹰街区，没有经过人流密集的码头区，直接拐进小巷子，出了伊斯特伍德城，往预定的靶场匀速而行。

临时充当一回车夫的安塞.克莱尔心急火燎地扬鞭加速，没有悬挂避震的平板车立即剧烈颠簸，装各式炮弹的箱子被震地差点散架，特里斯看见这一幕立即出言制止，并隐晦地提及其中的风险。

众议员先生后怕不已，稍微收紧缰绳，将马车的速度慢慢降低下来，当四驾马车来到矿洞附近，路面变得平缓规整，安塞.克莱尔也没有提速的打算，显然被奥德里奇的话吓到了。

原本废弃的盘蛇矿洞荒落地没有几个人，如今为了见证或者验证警戒之眼特里斯家族收藏的秘密武器，不仅销募委员会的核心成员包括费德里男爵莅临到场，就连城卫军的埃尔斯骑士长也在靶场出现。

在他身边还有奥德里奇此前认识的橡树之道的追随者菲利克斯大师，以及和他身穿相同制式长袍的几个老人，包括认识特里斯两人却没有正式见过面的埃德蒙多大师。

还有盘蛇矿洞坍塌事件，曾经显示过身手，却功亏一篑的埃利奥特大师。他在炼金术方面拥有独特的见解，以炼金药剂模拟旧时代的法术屡屡获得成功，一度进入大师组成的秘密组织八叶。只是非常不幸地被矿洞事件拖累失去当时伊斯特伍德伯爵的信任而边缘化，地位被新近的菲利克斯大师取代。

而专精植物优化改良，尤其是擅长提升农作物产量的橡树之道的追随者，放弃德鲁伊教团的荒野生活，走进城市并试图寻找出新的道路的菲利克斯与他的领域并没有重叠，因此埃利奥特大师对与取回自己的地位非常有信心。

他是带着挑剔的目光来到靶场，对于警戒之眼特里斯家族能拿出旧时代的遗产，埃利奥特的内心满是抵触和抗拒，他觉得无论是传承旧时代智慧结晶的施法者还是单纯的学术角度，威力惊人的遗产都应该由他们这些专业人士接手。

从自己的渠道获悉北方海域的战损，坐镇白帆港的牺牲大骑士雷斯特冒险匿名登上一艘战船，以惊人的技艺率领自己的一队战争侍从夜袭北海三国的龙首战舰，击杀两位血腥百夫长，将整条船包括水手、摇桨奴圌隶全部血圌洗，顺利夺取到唯一一座没有坠海的秘密武器——眼看陷落在即，大副不想看见北海三国的底牌被敌人夺取，宁愿它们沉入海底，可是最终没有多少人响应，他的行动慢了一步。

“据说，北海三国的秘密武器有旧时代妖精都市京格尔独有的元素坍缩技艺，只要取得成品相信以我们八叶的实力逆向破解工序，仿造出来并不是一件难事。啧！北海三国那种奥法荒漠能搞出浮空城的雷光炮，没有理由我们造不出来。待会特里斯家的小子没有让人眼前一亮的玩意，我就狠狠地喷口水把他淹死。”

四驾马车就位后，奥德里奇下车伸手掀开厚厚的幕布，朴实无华的全金属炮管令在场所有人都惊讶不已，消耗如此多的铁料，失去盘蛇矿洞的伊斯特伍德城能够承受吗？或许关税同盟才能吃的下，这就势必导致其它势力介入分润。

圆柱状的火圌药包，里面装填声光效果最绚烂的烟花粉末，糅合充满气元素的水晶碎片制作的雷击弹，直指靶场目标全员一队铁盔甲假人。

看见安塞.克莱尔议员跃跃欲试，特里斯将绑着燃烧火绳的长木杖交给想出风头的朋友，这个举动立即赢得了众议员先生的好感，曾经动荡摇曳快要翻覆的友谊小船再次稳固下来。

众目睽睽之下，他双手紧握火绳杖凑到特意延长的引线上，奥德里奇随即将他往后拉，安塞.克莱尔回头看了一眼，没有拒绝地后退。

“嘶嘶嘶……”

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