灰暗之年 第十二章 入职

脑门青筋突突骤跳，厚实的胸膛不断高低起伏，心脏被滚烫的热血冲击，脑子里那根名为理智的丝线被愤怒的火焰悄然烧断，巨汉伸开葵扇似的大手，挥掌甩击在人前羞辱他的年轻骑士。

奥德里奇不退反进，右脚踏前半步，侧身切入巨汉的攻击盲区，公正的支柱不断涌出源泉，他感受到自己的力气陡然大增，几乎接近使用暴熊之力的状态，这让特里斯骑士稍微惊讶。

左手抓住巨汉的手腕，右手抓住他的胳膊，奥德里奇用最简单的过肩摔，把高自己一头的巡夜骑士连根拔起，头下脚上地栽倒在地，钢铁似的右手肘顺势凶狠地压在他的下巴，“咯嘞”一声，颚骨脱臼，软软地垂挂而下。

一个照面，只用了基础招式就解决了赫赫有名的“蛮牛”，短暂地只有一息，让围观的众人忍不住刮目相看，不过随之而来的是起身的奥德里奇收获了许多反感的斜视，目光里带着冰寒入骨的冷漠和隐隐的排斥。

‘或许这才是刻意刁难我的巡夜骑士的目的，否则他就太无能了，能被把持市政厅的商人们看上，不会是简单人物。还好我可以稍微补救一番，否则就显得太刻薄无情了。’

奥德里奇向躺在地上晕头晕脑的巨汉伸出手，本能地反感和厌恶令其挥掌打走，特里斯骑士微笑着再次伸出手，和解的善意又被打掉，随后他第三次伸出手。

这位巡夜骑士没有任何理由拒绝，而且他已经恢复平静，抬头看见一张熟悉又陌生的贵族似的笑容，火热的身体后背尽是密密麻麻的冷汗。

被拉着站起身，巨汉想说点什么，可是脱臼的下颚令他开不了口，奥德里奇微笑着伸出手，不容拒绝地抓住他的下巴，用着柔和的巧力一抖，晃眼过后恢复原样。

能正常说话了，可是下巴两侧咀嚼肌酸麻发痒，仿佛几百根细针不断扎着，羞愧无言面对来自特里斯领的年轻骑士，他转身就走，有些狼狈不堪地回到自己的房间。

“连基本的礼节都没有，没有教化的粗鄙野蛮人也不至于如此，不久前我对巡夜骑士还颇为期许，现在看来不过如此。”

奥德里奇的宏亮嗓门说出的话极为刺耳，不过旁观的众人对一位正面击倒“蛮牛”的骑士没有必胜的信心，因此都把目光瞄着墙楼的正门口，刚刚闻讯赶来的队长鲁弗.维斯特，他可是一个正职骑士。

两头狮子互相打量对方，一只狮王谨守自己的地盘，麾下除了寥寥无几的帮手，其余都是温驯的绵羊，他有些担心自己压不住这头正值壮年的雄狮，尽管收起爪牙，不过刚才怒吼的咆哮引发的余波还在震荡着没有平息。

奥德里奇再次拿出蓝色绶带的招募令，“巡夜骑士队的大门没有敞开，真的只是为了我没有携带身份证明文书，或者还是另有难言的原因。难道伊斯特伍德伯爵直属的骑士团已不被你们放在眼里，这是藐视贵族秩序的罪过，我会向市政厅提出质询。”

话说到这个地步，鲁弗.维斯特的汗毛悚然而立，他几乎恨死蛮牛肯特的愚蠢，却不敢明面上对特里斯骑士露出任何难看的脸色，毕竟怎么说他们都属于贵族序列，天性里本能地亲近。

“巡夜骑士队欢迎带着招募令入职的任何人，不管它是由谁签发，我们都听从谕令。刚才只是开个玩笑，外号蛮牛的肯特原本只是一个乡下农夫出身的佣兵，他对骑士的礼节完全不熟悉，想必你会原谅他的失礼之处。”

轻描淡写地把事情揭开，鲁弗.维斯特上前接过招募令，自我介绍一番后，伸手延请奥德里奇.特里斯进入墙楼办理入职的相关手续，黑马海耶克跟着走进去，没有遭到任何阻拦。

进入要塞似的巡夜骑士营地，奥德里奇的灵性支柱延伸而出真实视野观察到三座熊熊燃烧的篝火，他们对特里斯骑士的目光毫无察觉，奥德里奇不在意地笑了笑，没有放在心上。

眼尖的鲁弗.维斯特若有所感，想开口询问却害怕自己说错话而露怯，他本能地感受到身边年轻骑士的强悍，一种难以用语言形容的感觉不断告诫他，不要与这位骑士正面冲突。

入职手续极为简单，不过在记录个人资料存档时，奥德里奇发现这与制作佣兵卡片如出一辙，眼中讶异的神色一闪而过，‘这套系统似乎运作地颇为成功，已扩散蔓延出去，范围遍及官方和民间。’

以诚实为支柱的人生信条，特里斯骑士保留部分个人**，于是留在巡夜骑士档案柜里的资料与不久前的佣兵卡片一模一样。

“三种不同体系的骑士技，你怎么可能办到？”鲁弗.维斯特匆匆看过墨水痕迹还未干透的档案资料，忍不住发出惊呼。

“骑士的青铜法典，有跨体系修炼骑士技的相关记载。成年接掌家业前，我曾经赤手空拳进入低语森林，猎杀野猪、巨蟒、棕熊等大型猎物，在顺从自然的生活中，野性复苏令我突破看不见的障碍壁垒。”

“暴熊之力最早修炼成功，我观察它们在林间捕猎、汛期抓鱼，模仿所有的举动，有一段时间我甚至以为自己就是一头熊。直到有一天，一窝黑熊家族接纳了我，赠予森林的友谊。”

鲁弗.维斯特沉思默想片刻，忆起相关记载，不由地感慨：“这种修炼方式有些耳熟，近似橡树之道的追随者招募动物伙伴，野兽变身术的获得也于此息息相关。暴熊之力在大地骑士体系里位置很高，排在公牛之力之上，只是对身体的负担很重，因此鲜少有人修炼成功，大多数骑士选择速度和力气均衡的野马之跃。”

“暴熊之力并不是尽头，上面还有掷象之力，据说南方诸国有大师级的守誓的戒律骑士，能将全身披甲的战象举起抛投过河，其中或许蕴含某种奇妙的窍门不为人知，至于终点就是传说中的大英雄海格力斯的与龙角力，将海洋之子巨龙安达伊奥斯扼死。”

“龙力应该是凡人无法抵近，可望不可即的极限，海格力斯能胜过它，全在于他半神英雄的身份。稍等，刚才你轻易摔倒肯特，没有用上暴熊之力吧，除了倍增力气的骑士技，你还拥有极为高明的武技。”

奥德里奇巧妙地将话题带偏，甚至引导鲁弗.维斯特走上思维的歧路，由此避开暴露自己最大的底牌，八柱美德骑士的源泉，那才是他的根本。

‘这些被商人牢牢抓住手里的巡夜骑士不可轻易付出信任，他们的精神领域被金钱侵蚀地千疮百孔，除了武人的直觉，心灵污染地极为严重，尽管没有拥抱黑暗之源蜕变成黑骑士，不过徘徊游走在灰色地带，这令他们两头讨不了好。这群人的数量还真是可观，几乎成了骑士的主体群落，反而令我们边缘化了。’

做好相关资料的记录存档，属于巡夜骑士的装备也被分发下来，奥德里奇.特里斯清点一番后，发现与庄园领地支撑的正职骑士相比严重缩水。

计有一件镶嵌甲片的罩衫，一个铜皮圆木盾，牛皮剑鞘里收存的短剑，骨板、硬木、兽皮制作的半身甲，粗麻布窗帘裁剪后制作的披风等等，寒酸地简直令人笑掉牙。

紧盯着奥德里奇.特里斯骑士，从他的神色看出一闪而过的惊讶，鲁弗.维斯特有些无奈地摊手解释：“巡夜骑士得到的拨款不多，即使市政厅追加预算，也只是杯水车薪。”

“我能看出来，营地墙楼刚刚经过修缮，门面妆点地很是精细，红铜雕花想必出自名家之手，连门把都镀上一层金箔，不过这一切用不了多少钱，为什么不能在装备方面多花点。”

“伙食费用严重超出预计，身为骑士我们都知道保持全盛状态，需要耗费比常人多三倍甚至五倍以上的肉食，这一点市政厅并没有纳入预算，还是按照常规拨款。”

‘这不能构成充分的理由，不过解释到这个份上，不能继续深入追问了。’奥德里奇很好地抑制住自己的好奇心，轻轻额首表示理解。

鲁弗.维斯特亲自带着特里斯骑士前往他的房间，床铺、被褥、洗漱用具一应俱全，这令奥德里奇有些感慨。

在要塞似的墙楼安顿后，两人坐下来闲话过往的经历，彼此的出身、遭遇如出一辙，相对无言只有掬了一把辛酸的眼泪砸在地上，气氛随即变得伤感和惆怅。拥有共同语言的双方，选择了不同的道路，一个看清楚形势靠近商人以及他们把持的市政厅，而另一个则坚持走在传统的美德骑士的路上。

大多数时候，奥德里奇都是在倾听鲁弗.维斯特倾倒的苦水，那些悲惨的往事，暗淡的家族荣光，令他想起特里斯领地，偶尔插嘴说两句，随即任由巡夜骑士队长继续倾诉。

没过多久用餐的铜钟响起，饭菜的熟香冲淡房间里忧伤的氛围，两人收拾心情离开墙楼，营地一天最热闹的时候到了。三十多个巡夜骑士争先恐后地挤成一团，奥德里奇轻轻摇头，维斯特立即大声喝令，他们勉强排列成弯弯曲曲如同草蛇般的长队。

大块油汪汪的肉排，配上十几个拳头大，洗干净没有去皮的马铃薯，掌勺的厨师懒得捣成薯泥，许多巡夜骑士会收存一部分当作夜晚填肠胃的零食。

“伙食还不错！”奥德里奇点了点头，这句话令鲁弗.维斯特放松下来的吐出一口闷气。