铁鹤书 第七章第三十七节【牡丹棚】

“你再看这些豆豉。”于睿指着碗内黑色的颗粒，“它们附着在丝线上，镶嵌在空隙里。它们就如同一个个宇宙。”

“这么小吗！”周问鹤惊呼。

“空间都不存在，大小自然也是我们的错觉。这些宇宙极小又极大，每一个都包含着独立的时间与空间。

“我来告诉你奇门遁甲是什么，它们是一系列篡改我们认知的方法，丝线本身没有改变，改变的是我们对丝线的解读。”

周问鹤收回了思绪，他还是站在这所失真的房间中，只是现在他已经不再毫无头绪。

“晚晴兄……”身后传来剑九的声音，道人回过头，发现那汉子正盯着墙上古怪的符号发愣，“这颗眼睛，我好像见过……”

周问鹤来到“彼岸之眼”前方，仰视这颗硕大的眼睛确实让人不舒服，它像是直接把视线透进了道人的脑髓，蒸发掉道人脑颅内的一切，周问鹤仿佛听到了自己脑子中浆液沸腾的声音，有那么一瞬间，他的思想只剩下一片彻底的空白，他忘记了自己，忘记了整个世界，忘记了存在，忘记了意识，那一刻的他是彻底的“死”，脑海中承载的只有一片虚无。这种状态只维持了一瞬间，接着道人的心智又回来了，随之而来的还有排山倒海的恐惧。那样透彻的空白，那样绝对的虚无，他只要再回想一下，就会忍不住剧烈战栗。

“九爷，你说你见过这颗眼睛？”周问鹤在开口前尽力抚平了情绪，希望对方不会听出他的恐惧，然而，他也不知道努力有没有成功。

“其实，不是亲眼见到，是江湖上一个前辈跟我提起过。而他也是他的前辈那里听来的。他说在前朝徽宗年间，汴梁众安桥有一座北瓦子，可算是当时东京城里最大的瓦舍了，当时不论风雨寒暑，瓦子里都比肩接踵好不热闹，讲史、散乐、影戏、弄虫蚁、诸宫调、说诨话、商谜、叫果子，应有尽有。

“你如果拜访那个时代的北瓦，你绝不会看不到‘牡丹棚’，它在众勾栏中简直是鹤立鸡群，不论是高大还是华丽，可以说汴梁无人能出其右——”

“牡丹棚”也有叫“佛脚棚”的，是一个专演乡野杂剧的勾栏彩棚。班主是一对福建中年夫妇，早些年逃荒到的东京，丈夫老成忠厚，妻子则是个口快之人，他们手下养的一班伶人，都是莆仙一带孤儿。班主夫妻两都不通文墨，所以另外请了一个京都本地的账房先生。这位账房先生在瓦子里混迹多年，大小事情都了如指掌，唯一的缺点是贪杯，而且一喝多就口无遮拦。

在徽宗登基的头几年里，“佛脚棚”几乎每天都是座无虚席。这当然引得同行颇有微词，各种捕风捉影的传闻也开始不胫而走。有的人在私下议论，棚主夫妇平日里所说的乍听之下是福建方言，但是仔细辨别，会发现它同福建任何一个地方的土话都不尽相同，有一个走遍福建的客商在听过他们夫妇说话后，斩钉截铁地断定，他从未听过这种口音。棚主夫妇对于自己来历的闪烁其词更是加深了人们的怀疑，甚至有好事者无端污蔑他们是武夷山中的猿猴所化。

另有一些人则在“牡丹棚”的剧目上做起文章。“牡丹棚”每一次表演，都要用彩缎把棚子遮得严严实实，这显然与其它勾栏广造声势的做法大相径庭。于是就有人信誓旦旦地说，从棚里出来的人，和进去时候相比都有些许微妙的不同，有些人变得木讷，有些人变得紧张，甚还至有人，变得暴躁易怒，他们唯一的共同点，就是对于所看的表演大加赞赏。

这种说法当然毫无根据，汴梁城里有数不清的人看完“牡丹棚”的杂戏后从棚中走出，平安无事地回到了他们日常的生活里。就算那个地方曾经有人相斗乃至殴杀人命，但瓦子这种欢乐场本来就是是非地，有头脸的勾栏里出一两件争风吃醋引起的命案官司再正常不过了。

只是，在同行眼里，这些空穴来风，却足够发酵成各种恶毒的揣测，当各种传言像风暴一样席卷北瓦的时候，风暴的中心却依旧风平浪静地继续着每日的演出。“牡丹棚”班子里的人从来不会对外讲解他们的剧目，除非花钱进入那神秘的彩缎大棚内部，否则，没人知道里面演了些什么。而那些花钱进去的人，出来后却只剩下了对表演的夸奖，当别人问他们究竟看了些什么，他们却只是神秘地怂恿提问者自己进去看一看，他们说在里面看到的，绝对超乎了任何外面人的想象。

对“牡丹棚”心怀怨恨的人最终把主意打到了账房先生身上，那个孤老头子古怪而又狡黠，从来不愿多说一句。但是两瓶酒下肚后，他的表达欲望开始肆无忌惮地膨胀。可惜，定下这条计策的人们其实并没有获得什么有用的情报，因为账房说的话颠三倒四，而且荒诞不经。他时而提及幕帘后人不能见的“大菩萨”，时而说演出之前所有人都要朝空空如也的台上跪拜。他还说，这个班子曾经凭空多出过一个演员，所有的人似乎都把她当作旧相识。唯独账房自己怎么都记不起班里什么时候进来过这么一个人。

这场可笑的谈话最后以账房先生不省人事而结束，几天后那孤老头子就在汴河中结束了凄凉的一生。只要看过他喝酒的样子，所有的人都不会对他酒后失足抱有什么怀疑。这件事就这么过去了，而“牡丹棚”则迎来了它辉煌中最后的一年。

九个月之后的冬至，北瓦发生了一次原因不明的大火，几乎所有的勾栏都受到波及，连带卖果品点心的小贩亦有损失。火灾中心的“牡丹棚”，则全部付之一炬，除了舞台后那半片青砖墙外，什么都没剩下。惨案现场留下了三十多具半烧化的尸体，“牡丹棚”的成员悉数罹难。现场还有一具尸体，经辨认是与“牡丹棚”有宿怨的另一家勾栏班主，大火是不是出自他之手，已经无从得知。

“牡丹棚”最后留给汴梁的，就只有那一小片矗立在灰烬之中的青砖残壁。它的前方，原本就是舞台，它就站在班内伶人日常跪拜的方向。早先悬挂其上的一大块彩绸已经灰飞烟灭，露出了青砖上那本来被遮住的图案。

“被火烧得黑一块灰一块的墙面上，画着一颗大眼睛，当时已经斑驳难辨了。开封府尹看到眼睛之后似乎受了极大的震动，他连发了几夜恶梦，最后差人将残墙推倒，青砖被一块一块地小心收起，装进袋子秘密地埋到了汴梁各处，另有一些被虔诚地请入庵观，常年接受供奉。另外，府尹大人还请来僧道，在废墟做了四十九天法事，主持法事的高僧静课将随身携带多年的念珠埋入瓦砾之下，从那一刻起，他开始了一次直到生命终点的闭口修行。静课在第三年入春之前染上风寒，不治而亡，而北瓦，虽然修缮一新再次开张，却因为层出不穷的闹鬼流言，最终走向没落……”

“对了，”剑九讲到这里，又补充了一句，“据说，那家班主与我本家，也姓史。”

“我还以为你姓剑。”道人装出一副吃惊模样。

剑九听了道人的揶揄又好气又好笑：“哪有姓剑的？我大号叫史太平。”想了想，他又说：“你别看我现在起了个武夫名字叫剑九，我也是读过几年书的人。”

显然，他对道人刚才的玩笑有些不满，也许剑九这样的武人碰上杨霜这样的书生，总会忍不住要逞一下能，他接下去强行把话题转为他弥足珍贵的求学经历：“念书时候，我最喜欢的就是李白那首《赠汪伦》，我现在还背得出。”然后他就真的背了起来：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”背完之后他还意犹未尽咂咂嘴，一脸陶醉的样子。

周问鹤在身后看着他，等到背完，没好气地奉上一句：“李白是被汪伦用桃花美酒匡到泾县桃花潭的，到了那里发现既无桃花也少美酒，但是难却汪伦盛情，只得挥毫写下了这首应酬之作。”

剑九正酝酿着一肚子儒雅，被生生泼了一盆冷水，当然很不高兴，他没好气地白了周问鹤一眼：“你又怎么知道？”

道人不愿与他争执，急忙赔上笑脸，只用很低的声音自己咕哝了一句：“他亲口跟我说的。”