铁鹤书 第七章第三十二节【近似朋友】

周问鹤话音未落，一枚巴掌大的石砖快若流星一般从树林疾飞而出，众人还没看清，它就已经结结实实砸在了司空陡左腕上。司空陡尖叫着倒退好几步。短刃“砰”地一声落到地上，他也顾不得捡，右手紧紧握着自己变形的左腕扯着脖子惨呼起来。

一个铁塔般的男子从林中信步走出：“好久没有听到有人叫我这个名字了。”他的声音如有魔性，寻常几句话，已经把一旁司空陡的大呼小叫压了下去。

“快……救救……”周问鹤话还没说完就已经被彭和尚抬手打断：“不忙，有我在她就不会死。”说完他回头看向司空陡：“你左手已废，还系着那袋钉子做什么？”司空陡这时也停止了鬼叫，呲牙咧嘴地瞪着彭和尚。

“我也不杀你，你走吧，好自为之。”和尚说完这句话，已经背向司空陡，大步朝猫三走去。司空陡的脸上写满了不甘与仇恨，但是他没有争辩，连一句狠话也没撂下，拔腿跑进了树林里。

“你为什么不杀他？”道人问。

“没了暗器，他那点刀法只能算是三流。整个洞庭都是要杀他灭口的陈家人，还用我动手吗？”彭和尚说着蹲下身，仔细检查起猫三的伤势。

“怎么样？”道人问，声音里全是担忧。

“怎么说呢……比我想得还轻。”和尚漫不经心地回答。

周问鹤这口气才总算松了下来，他看着彭和尚两根手指在猫三伤口处一挑，一枚暗红的钉子就落了出来。彭和尚迅速用布抵住潺潺流出的鲜血，一面带着调侃的语气问：“杨先生，你是什么时候开始怀疑我的？”

“拜访襄阳你的宅子的时候就开始怀疑了。”

彭和尚看来颇为意外：“哦？为什么？”

“我们在拜访了周子旺母亲之后，赵大哥说，至元年间，你让他们几个月内在镇江，河间，杭州三地来回跑。刚好几天之前，我还跟猫三聊过洞庭石屋内发生的事。我们在那里发现了一块铸有意义不明字符的铜牌，铜牌旁的石柱上则被人潦草地写下了一连串时间和地点，我发现那些地点跟赵大哥所说的大致吻合，而它们所对应的时间，刚好也几乎相同。

“于是我想办法寻来了你行船的账册，找到当年条目，与猫三小姐所说一一印证，却发现有一个地点对不上。石柱上的地点是镇江，河间，昌国。镇江杭州确实相隔不远，但是这一条路下去，无论如何也到不了昌国。我尝试了很多方法，想要让你的人在往来镇江河间的半路上迅速从陆路到达昌国，但是很快我就发现，根本做不到。这件事困扰了我很久，直到有一天，我发现我犯了一个很蠢的错误，猫三告诉我，你们走的原来是海路。我眼前的一切都豁然开朗，海路来回镇江与杭州，快的话只需两月，而昌国就在这条路线上。所以如果你的船能六月从河间出发，你完全可以在一个月之后到达昌国沿海。

“我的猜测是这样的，你曾经来过石屋，甚至，田孤人口中所说的那个‘再不来就来不及’的人，指的就是你。或许就是你在解读铜牌符号的时候留下了石柱上的计算结果，或许你也只是刚巧看到那些墨迹。不管是哪一种情况，这都让你驱策着你的人按照铜牌留下的讯息在特定的时间到达特定的地点做某一件事。

“另一件让我不解的事情是你的货物，我实在没法从货物清单中找出跟铜牌的联系。打通我思路的，依旧是猫三那句话。即使你在六月已亥到达了昌国外海，你的人跟你的货物也肯定没有上过岸，所以我在想，或许你的货物只是障眼法，你真正要在规定时间送去的，是那艘船。”

彭和尚哈哈大笑起来：“‘白衣书生’杨晚晴，我实在是低估了你。”他顿了顿，似乎在思索什么，然后他问，“账册，你是怎么弄到的？”

“我托付了一个，这个世界上最可靠的人。”

彭和尚闻言也不再多问了，经过他刚才的调理，猫三的脸上明显有了血色。他随便擦了擦手上的血污，蜡黄的脸上满是疲惫。

“我跟老田呐，是二十多年的朋友。”他缓缓说，谈吐间蕴含着深沉而饱满的感情，听他娓娓道来一件往事，实在是一件享受。

“那时候他初出茅庐，而我长他两岁，江湖历练也多一些。他是田家少爷，却没有少爷架子，我们没有结拜，却已经情同兄弟。

“二十四年前，他老父忽然患上重病，他接到消息后连夜启程前往洞庭湖，想要见老人最后一面，而我也一同到了这里，一来陪着他，二来，也为结交一些洞庭好手。如果我知道之后会发生的事，我肯定会远远躲开这个地方。

“当我看到田老前辈病榻前的样子后，我吓坏了。他身边的人告诉我，田公从去年开春，身体就每况愈下，而与此同时，他却开始莫名地发福。一开始别人还以为是水肿，但是请来的大夫确定，他身上堆积的确确实实是一层层肥厚的脂肪。随着身体越来越虚弱，老人家发福的速度也在越来越快，从床上坐起来，每一天都变得更困难，原本精瘦的老人现在甚至连气都开始喘不上。等到老田回家的时候，呈现在我们面前的，是一个瘫在卧榻上，如同水袋一样畸形肥胖的人。

“另一件让人疑惑的事，是老人的皮肤，从他发福开始，老人的身体越来越凉，这并不是年老气衰，体内无火所至，到了那年夏天，田老前辈的身体摸上去已经如探冰窖一般了。而到了夏末，与他靠得太近甚至有了冻伤之虞。

“至于老人自己，则彻底没有了寒暑饥饱，完全是在浑浑噩噩之中度过。当他听说自己的独子回来了，这油尽灯枯的人仿佛在体内点起了最后一截余蜡。他屏退左右，与儿子彻夜长谈。之后，他就陷入了昏迷，而这一次，他再也没有醒来。

“发送完前辈，已经是一个月之后的事了，已经接掌洞庭派的老田似乎一刻歇息的时间都找不到。我想要找他告辞，却又被他拦住，从他吞吞吐吐的语气中，我听出他似乎有事要我帮忙。于是我又住了一阵，确切说，是住了半年，‘玉师傅’这个名字，就是在那时候叫起来的。半年后的一天，他终于抽出空来告诉了我留我在此的原因。田家祖上曾与洞庭陈家共同钻研一份名为《金飙记略》的抄本，想从中找出青春永驻，返老还童之法，到了田公一代，漫长的解读终于有所突破。只是不知为什么，大致翻译出《金飙记略》之后，田陈两位前辈却忽然犹豫了，似乎他们从这抄本里读到了什么噤若寒蝉的内容。两位前辈一致决定，把抄本连同之前炼药的工具全部毁去。

“然而田前辈心里其实并不想这么做，他不忍心自己祖辈数代的心血被付之一炬。不久之后，陈前辈就身染恶疾，不治而亡。田前辈不甘心毁掉他们炼药之所，却也不敢再踏足那里。那个地方从此荒废了，那本笔记，那些器具，全都无声地躺在君山石屋之内，一年又一年。”