短篇鬼故事录 第8章 公鸡的诅咒

在偏僻的山村里，流传着一个关于公鸡的诡异传说。相传很久以前，村里有位德高望重的老村长，他养了一只威风凛凛的大红公鸡，名叫“赤焰”。这只公鸡不仅体型健壮、羽毛鲜艳，而且叫声洪亮，每天准时啼鸣，为村民们报晓。老村长对“赤焰”宠爱有加，视若珍宝。

然而，好景不长，有一年，村里突然来了一位神秘的外乡人。这位外乡人身材高大，面容阴沉，眼神中透露出一股诡异的气息。他来到老村长家，声称要用重金购买“赤焰”。老村长虽然心动，但考虑到“赤焰”与自己朝夕相伴多年，感情深厚，便婉言拒绝了。

外乡人见状，便露出了狰狞的面目，威胁老村长说：“你若不把‘赤焰’卖给我，我将对你和全村人施以诅咒！”老村长不为所动，坚决不卖。外乡人愤然离去，临走时恶狠狠地说：“你等着瞧，‘赤焰’将成为全村的灾难！”

不久之后，老村长突然病倒，卧床不起。村民们纷纷前来探望，却无济于事。就在这时，“赤焰”也变得异常焦躁，不再啼鸣，整日绕着老村长的床转，仿佛在寻找什么。老村长在临终前，将“赤焰”托付给了自己的孙子小强，并告诫他：“一定要好好照顾‘赤焰’，它是我们全家的福星。”

小强是个聪明伶俐的少年，他接过“赤焰”，决心好好照顾它。然而，自从老村长去世后，“赤焰”的行为愈发诡异。每到深夜，它就会发出低沉的啼鸣声，仿佛在诉说着什么。小强起初以为“赤焰”只是想念老村长，便耐心地陪伴着它，给它喂食、梳理羽毛，希望能缓解它的孤独。

可是，随着时间的推移，村里的怪事越来越多。有村民在夜晚听到“赤焰”的啼鸣声后，便做起了离奇的噩梦，梦中被一只巨大的公鸡追逐，醒来后满身冷汗，精神萎靡。还有村民在田间劳作时，突然看到“赤焰”在不远处的树林里游荡，眼神空洞，仿佛被某种力量控制了。

小强对这些怪事感到困惑不已，他决定去找村里的老巫婆寻求帮助。老巫婆是个神秘的人物，据说她懂得一些驱邪避灾的法术。她听完小强的叙述后，沉思片刻，严肃地说：“‘赤焰’身上确实附着一股不祥的气息，那股气息正是那个外乡人留下的诅咒。要想破解诅咒，必须在月圆之夜，将‘赤焰’带到村外的古井旁，用井水为它沐浴，再由你亲手将它放生到山林中。”

小强虽然有些不舍，但为了全村人的安宁，他决定按照老巫婆的指示去做。终于等到一个月圆之夜，小强带着“赤焰”来到了村外的古井旁。月光如水，洒在古井上，井水泛着幽幽的光芒。小强小心翼翼地将“赤焰”放入井水中，为它仔细地清洗着羽毛。随着井水的流动，“赤焰”身上的不祥气息似乎逐渐消散。

清洗完毕后，小强带着“赤焰”来到了山林边缘。他望着这只陪伴了自己多年的公鸡，心中涌起一股复杂的情感。他轻声对“赤焰”说：“‘赤焰’，你是我爷爷留给我的唯一念想，虽然你要离开我了，但我会永远记得你。希望你在山林里能过得好，不要再受那诅咒的折磨。”

说完，小强轻轻松开了手，“赤焰”振翅高飞，消失在了茂密的山林中。从那以后，村里的怪事果然消失了，村民们又恢复了往日的平静生活。而小强时常会站在村口，望着那片山林，心中默默地祝福着“赤焰”。

多年后，小强长大成人，成为了村里的新村长。他始终没有忘记“赤焰”和那段关于公鸡的诅咒的故事。他告诫村民们要善待动物，因为它们也有自己的情感和命运。而“赤焰”的故事，也成为了村里流传的一段佳话，提醒着后人要警惕那些隐藏在暗处的邪恶力量，更要珍惜身边那些陪伴我们的生命。