江城十四剑 荒郊野外

两人走到一处槐树荫下，那年长都尉道:“兄弟有什么话说？”荆明易道:“钟兄弟初出门府，一派天真，少知世经验，兄弟需时时提携着便是。”都尉点头道:“这个不消说，兄弟理会得。”荆明易又低声道:“鄙寒舍自东，七八丈余地，有一棵杨柳树。兄弟拿个锄头，在杨柳下深挖几尺，下面有个木箱子，箱中有些许钱财，兄弟取一半，余下分给众兄弟便是。”

都尉吃了一惊，道:“我不要罢，皆分给众兄弟好了。”荆明易笑道:“钟兄弟送我钱财，我知他家大业大，故而收下。兄弟你家中尚有老母，我如何肯白受你这金叶子？拿着罢。”又说道:“我那箱子里还另有物什，兄弟与钟灵秀兄弟好好参详，切不可轻与他人。切记!切记!”当下两人惜别，荆明易自去不提。

再说那顾鱼儿又羞又愧，弃了一众师兄弟，独自纵马奔还。她乘骑的红马儿乃是千里良驹，眨眼间已不知跑了多少里。可她初涉江湖，不熟悉路径，先前只顾奔走，不多时已走岔了路。

将近傍晚，顾鱼儿纵马来到一荒野之地，只见此处荒草遍生，不见树木，不闻人迹，阴气森森，诡异非常，偶有一两只乌鸦飞过，发出几声嘎嘎鸣叫，那红马儿间或发出一两声不安的厮鸣。

顾鱼儿紧紧衣袖，不敢停下，挥马便走。行至六七里，景色无有变化，顾鱼儿没来由的感到一阵凉意。又走了二里地，忽见远远的山坡下约有数十间草屋，傍着溪边，柳树上挑出个酒帘。顾鱼儿心下甚喜，纵马奔去。

那酒馆近在眼前，顾鱼儿却行了半个时辰，依旧够不着边儿。顾鱼儿心下烦闷，眼看着山岭上有个背柴的粗糙汉子，她下马牵绳，走到那樵夫面前，问道:“大哥，借问那前面酒馆还有几里路？”那樵夫打眼瞧瞧她，笑道:“你这小姑娘倒也知礼，那可不是近在眼前么？”顾鱼儿抬眼一望，那酒馆果然近在眼前，也嘻嘻笑道:“是小妹走昏了头，大哥莫怪。”樵夫摆摆手，走下坡去。

顾鱼儿牵着马匹，就要走到那酒馆去。谁知这红马儿却原地徘徊，不肯近前。顾鱼儿不敢使劲拉马缰绳，怕坏了马儿。她抚摸着马鬓，柔声道:“你可是不嫌累么？可我是凡人躯体，不比你这千里之姿，咱们歇歇再走罢。”红马儿似听懂了主人说话，任由顾鱼儿拉着，只是不住打着响鼻。

顾鱼儿走到酒馆跟前，见为头一株大树，上面枯藤缠着，树后一间屋子，屋前门槛闪出一个妇人，穿着绿纱衣裳，头上着个金钗子，见了顾鱼儿，先吃了一惊，道:“你是怎么来的？”顾鱼儿微笑道:“大姐说话恁地笑人，我可不是不能来么？”

那妇人见她从容有态，笑道:“我这专招待负心汉子，黄花闺女是不应的。”顾鱼儿道:“这可不是烟花之地？”那妇人道:“这倒不是。”顾鱼儿道:“那姐姐且容我暂歇一晚，我明儿便走。”那妇人犹犹豫豫，半晌道:“好罢。”

顾鱼儿将马牵在门前，系了缰绳，随着那妇人走过三五房间，转过一个路口，看到一个店伙计正在整治蔬菜，才觉得肚中饥饿。

那边妇人叫道:“你便在此处住下。”顾鱼儿进了屋子，见屋子干干净净，收拾整齐，心下先喜爱了三分。对妇人道:“大姐，有什么蔬菜水果，上来我吃，我银钱不少与你。”妇人道:“我这有几斤牛肉，几斤馒头。”顾鱼儿道:“我是胎里素，不吃牛肉，与我几个馒头好了。”

那妇人笑道:“小姑娘倒也省心。”说罢走出屋子，向那边招呼伙计。顾鱼儿自整理床铺。不多时一个伙计进来，端着个托盘，盘子上放着几个馒头，顾鱼儿见状，道:“大哥放那边便是。”伙计低声答应，把餐盘放到桌上。顾鱼儿抬头看那伙计，见他身材瘦小，禁不住怜悯，拿个馒头给他，道:“大哥也吃一个罢。”

那伙计听闻，猛地抬头，顾鱼儿倒先吓了一跳。只见这伙计惨白个面孔，两眼乌黑，少见眼白，脸上挂着诡异的微笑。顾鱼儿啃啃巴巴道:“大哥……你没事罢……我见你……”伙计阴森个面孔，转身走出房门。

顾鱼儿心生怯意，见那伙计背对月光，竟没个影子，走路拖拖拉拉，却不闻脚步声，倏忽间已不见踪影。顾鱼儿心道:“这大哥好厉害的轻功。”

她拿起馒头就要吃，又不觉腹中饥饿了。拿着绢儿，包住馒头，放在行李中。打开床铺，渐渐睡了过去。

将及半夜，顾鱼儿感到一阵凉意，惊醒过来，原来是被子盖斜了。正要睡去，迷糊间听到一阵絮语，说什么“倒了没有”“正要宰杀”之类的话，霎时间清醒。

顾鱼儿卧在床头，暗想:“只怕他们要宰牛。”又觉心下不安，仔细分辨。听到那伙计说:“那几个馒头真切没有了，料想女娃子早已吃了。”妇人道:“你须要仔细分辨。”那伙计道:“定是吃了。”妇人森然道:“叫那女娃子不来，偏是不听，活该害苦她自个，今晚便叫她死个不明白。”

顾鱼儿心中大骇，就要逃跑，却发现身子僵硬，浑身冰冷，不能动弹。不禁流下泪来，心想:“再不能见爹爹了。”

恰在此时，屋外传来轱辘轱辘的推车声。听到那伙计说道:“是主人回来了。”过了片刻，听到一汉子声音，原来是先前顾鱼儿见到的砍柴汉子，他道:“下午那个小姑娘，不知道到了没有？”那妇人道:“正有个穿红衫的小媳妇，倒在后屋里。”顾鱼儿心道:“谁是小媳妇？你迷晕我，还胡乱说话，真不害臊。”也不觉得害怕了。

那汉子道:“小四，你且走开，我有几句话，要与你主人分教。”过了一会儿，又听那汉子道:“我方才想了想，觉着这孩子面熟。若是故人之子，切不可害他。”那妇人冷笑道:“故人之子？哪个故人？你如何身处此地，难道与你什么故人没有干系？”那汉子叹道:“只怕这故人于我有大恩，我老鬼虽说了要断绝往日情义，到底不好说。明日再说罢。”又是叹了口气。继而一阵窸窸窣窣的声音，屋外静了下来。