闺话 第165章 叫他妹夫

还没成亲就在外头乱来，这成亲了想来也不是个可靠的，更不是一生良配。

陈湘娟更急了，“大姐姐快告诉我吧。”

陈湘如便让刘奶娘讲。

听罢之后，屋子里一片寂静。

马庆在外头有人了，养的是外宅，养的是一个绝\色美人，而且两人已经好了大半年……

陈湘娟勾唇笑了，满满的苦涩，她帮他、助他，换来的就是他这样待她，她曾以为自己长得比陈湘如好看，他一定会喜欢她的，以貌示人原来是不对的，因为你长得好，就会有比你长得更好的。

陈湘如轻声道：“二妹妹，我不想你嫁他。这几日你再慢慢想……”

“大姐姐，不嫁给他，我又能嫁谁呢？家中上下对我和他的事原就有议论，就是外头怕也有的风声……”

她的名声，都系在马庆身上了。

“只要你抛开……”

“抛开？”陈湘娟摇头，这是她自己抢来的姻缘。

吴奶娘垂首道：“大小姐有所不知，近来外头也有了人言。前些日子，我遇到一个故识，她还问我‘听说二小姐许给苏州马家的大公子了？’虽不知这话从何来的，怕是已经传了出去。”

只得这一句，陈湘娟哪里还有退路。

要是真的解除婚约，嫁给旁人，就算未来两三年婆家人不知道她与马庆的事，三年以后、五年以后呢，婆家人难免不会知道。何况她与马庆的事，陈家大院知道的人就不少，为了她自个的名声，也为了陈家大院……她能嫁的只有马庆了。

名声。是那样的重要。

女子就该得从一而终。

陈湘如轻声道：“到底是一辈子的大事，妹妹还得想好了。”

陈湘娟苦笑，“姐姐。我心里有数。”

想劝妹妹几句，可陈湘如才发现根本无法劝。

这是陈湘娟要活的一生。她有劝决定怎么选择往后的路，若在旁家，无论父母长辈所需的是什么样的人，身为女儿还不是得嫁。

*

隔日，陈湘娟在西院花园里遇到了马庆。

两个人相距数步，她裣衽行礼，他抱拳。

“二妹妹，与你大姐姐好好说说。让她分些生丝给我罢，织造府当真没生丝了。”

陈湘娟抬眸，她曾想过要问马庆，到底还是忍住了，“马大哥何不离开江宁到外地采购生丝？”

“去哪儿？去闽、粤两郡么？那边的生丝怕被陈记都买得差不多了。”

马庆一脸无奈，他又不没出过门，可来回折腾，人家就是不卖给他，所有的生丝作坊几乎都有自己认识的客商，他们信不过陌生人。

闽、粤两郡那是陈记的地盘。说来也怪，那些生丝作坊就愿意把生丝卖给陈记。

以前，陈将达在任上时。江宁织造府的生丝都是从陈记分过来的。

他为什么就不能从织造府分？

陈湘娟道：“你再用些心，在那些地方呆的时间久些，许就能买上。”

马庆摇头，“买上就成了么？倘若买到次等生丝算谁的？若是次等的，织造府可不会要。还有，织造府的人就认陈记的生丝，以前都是从陈记挑上等生丝过去的……”

次等的留在陈记，陈记还能织成纱绫等物用。

可入了织造府就成了被弃原料。

到时候，又卖给哪家？江宁府的织布房虽多。家家都喜欢上等生丝，偶有次等生丝。那也压价买进，这不是亏本买卖么。

马庆怎么想都不成。最好的法子就是和以前一样，还从陈记分生丝，这样可以一把把地挑，照着最好的生丝选。

陈湘娟道：“你可别为难大姐姐了，我去瞧过的，我们家的生丝当真没多少。”

马庆冷声道：“你都没求她，又怎会知道她不会办？”

上回，他要借一万两银子，陈湘如也说不借，后来还是陈湘娟帮忙办成的。

陈湘娟心头一阵冰凉，他半点也不体谅人，当初怎就喜欢上他呢？而今骑虎难下，想返悔已经没有回头路了，这可是她抢了姐姐的良缘才得来的，就说马庆不好，她也只能打落牙齿和血往肚里咽。

“马大哥，你……你近来常去美人别苑？”

马庆心头一阵大骇，这要是被老夫人和陈湘如知道还了得？身子一窜，一把抓住陈湘娟的双肩，厉声道：“说！这话听谁说的？”

陈湘娟悲怆地笑了。

“你听谁说的？你大姐姐知道不？”

陈湘娟依旧是笑，这事就是陈湘如派人打听出来的。

到了现下，他还想着陈湘如么。

喜欢他的人，是她。

“马大哥，我待你不好么？我们还没成亲，你就……”

马庆放开陈湘娟，神色冷厉：“我的未婚妻是你大姐姐，她一直视你为妹妹，这种话往后休要再说。”

陈湘如那回在花园凉亭里的话说得够明白，马庆居然还念着陈湘如。

陈湘娟咬了咬唇，心如冰锥刺入，又冷又痛。

“你……想娶我大姐姐？”

这不比她知晓他在外头养外宅好受，甚至更痛。

她以为，马庆从一开始喜欢的人是自己。

马庆道：“与我订亲的人原就是她，我告诉你，你休想挑驳我与她的事。”

他指的是，她知道他养外宅的事？

陈湘娟眼里含着泪，这个男人还真是不可理喻，她喜欢他，陈湘如对他却没有半分的好感。

马庆又道：“我只是在外头玩玩罢了，我对你大姐姐是一片真心，就算你挑驳了也无用。”

他一转身，心里有些发怵，若是那事被陈湘如知道了指定又是一阵风波。

不，他一定要事先与陈湘如解释些什么。

借着这机会。也可以让陈湘如点头同意分一批生丝给织造府。

马庆拿定主意，抛下在他身后暗自垂泪的陈湘娟离去了。

*

黄昏时分，落霞满天。绚烂了整个西边的天空。

陈湘如到上房时，马庆已经到了。

备了几份礼物。除了孝敬老夫人的人参、燕窝，破天荒地还给陈相富兄弟、陈湘妮都备了东西。

马庆含着笑，“再过些日子，二弟、三弟就要除服了，我挑了些小佩饰给他们。”

陈湘如依是一袭素白的衣袍，行止带风，暮风中飘飞的衣袂将她越发映衬得飘逸出尘，仿佛这不是活生生的人。而是一片白云，一个幻影。陈湘如美的不是容貌，而是她的风姿，往人群里一站，便是能一眼就看到她的人影。

这两年，陈湘如长得玲珑有致，许是因为镇日往返家里、家外，也比寻常的深闺小姐多了一份健康之美。

“湘如给祖母问安！”

她的声音，平缓又好听。

老夫人伸手道：“快给大小姐搬座儿。”

立有大丫头要奉茶水，陈湘如道：“祖母。我屋里还有事，就不陪祖母用晚饭了。”又低声对大丫头道：“别沏茶了，我一会就走。”

她来一趟。就为了这句话。

老夫人微蹙着眉头，“你的事多，让丫头们递句话来就成，还亲自跑一趟。”

陈湘如莞尔一笑，“我已经习惯了，每日出门、回家第一个要见的就是祖母。”

倘若有朝一日老夫人不在了，怕这习惯还改不过来。

有一个长辈在，其实是一件很幸福的事。

可以被她疼着、宠着，被她关心着。

老夫人就像是这个家的绳。将她与弟弟、妹妹们系在一家，是她们最重要的人。

“刘奶娘。记得叮嘱大小姐按时用晚饭。”

“是。”

陈湘如正要离开，马庆唤声“大妹妹”起身指着案上的一个盒子。“大妹妹就要除服了，得置几身鲜艳的衣裳，用不了多久，怕是我父亲就要使人来商定婚期了。”

马大人早就与马庆说明白了：无论如何也要娶陈家大小姐。

娶了这大小姐对于马家来说就是一个助益，马家甚至想过吞食一部分陈家的家业。

陈湘如看了一眼，“那就多谢马妹夫的一片心意。二妹妹的那份，我代你给她送过去。”

刘奶娘立马就取了几块衣料子，又有马庆说的那盒子。

妹夫……

她叫他妹夫。

还是当着老夫人的面唤出来的。

马庆一脸窘容，移眸看着正坐上的老夫人，她似没有听见一般。

老夫人知不知道那回在花园凉亭里发生的事，陈湘如曾说过，要把他让给了陈湘娟。

马庆千百次地幻想过，姐妹争夫的画面，这让他满足了一种从未有过的虚荣感。可不曾想，陈湘如压根就不想争，当陈湘娟表明的那刻，她轻轻松松地就把他给让了。

这让他觉得很挫败！

今天，陈湘如唤他“妹夫”，道不出的刺耳，想到父亲在信中再三言说“你要善待陈大小姐……”那意思再是明显不过，要他无论如何也要保住这段良缘。

马庆回过神来，笑着抱拳道：“大妹妹是不是误会了？”

陈湘如淡扫一眼，眸子里掠过一丝讥讽的光亮，她瞧不起他！这让马庆觉得懊恼，从小到大，他最怕的就是这样的眼神。

他是庶子！

在马家，也常有人用这种眼神瞧他。

父亲最看重的是马庭这个嫡子。

嫡母自然是以马庭为重，他处处都低人一等，可这会子连陈湘如也这样看他。

广袖里，马庆紧握着拳头。

陈湘如道：“怕是马妹夫误会了，谢谢马妹夫的礼物，若是二妹妹知道你还记挂着他，想来是十分高兴的。”她微微点头，带上他的礼物离去了。

老夫人却瞧得分明：陈湘如根本就没瞧上马庆。

也对啊，马庆就是一个扶不上墙的庶子，自己又不肯用心、刻苦，哪里配得上她的嫡长孙女。