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民女的马帮奋斗史 第18章 背夫

作者:雨霖铃的新生活 分类:其他 更新时间:2025-02-10 23:42:04 来源:小说旗

从青川村去广城,要经过清河镇,常巧之特地去了趟回春堂,将熊猫幼崽拆夹板一事告诉了顾大夫。

顾大夫想到那圆滚滚的小团子,不禁露出慈祥的笑容,“小家伙不知道有没有长记性。”

常巧之挠了挠脑袋,熊猫爬树是天性,就算知道错了也不会改,坚定不移地往濒危物种进化。

“对了,给花熊治伤还剩了些金疮药。”常巧之掏出药瓶递给顾大夫。

“你比我更需要它,拿着吧,”顾大夫叮嘱道:“此药定价五两,并非是为赚钱,而是配制不易,像虎骨只是其中最不起眼的一味原料,治疗严重外伤有奇效,关键时刻可以救命的。”

这话确实没有吹牛,常巧之给他爹换药的时候就发现了,这可真是宝贝啊,她估摸着剩下的药至少还值二两银子,便赶紧揣进怀里收好,“那我就却之不恭,收下啦!”

“你这是要出远门?”顾大夫见她背着个包袱,好奇地问道。

常巧之也不瞒他,“家里病的病、伤的伤、小的小,得去赚些银子糊口呢,这就走了。”

顾大夫有些担心,“最近快到年关了,山匪路霸不少,你可要小心些。”

“放心吧,回见啦!”

常巧之离开回春堂后,经过裘有德的皮货铺子,发现只有一名小伙计在看店,经打听才知道裘有德押着一批货去了京城,年前才能回来。

这一到年底可是商业旺季,商人们都打算趁着这个时期,好好赚上一笔。

常巧之扑了空,想想自己好像也不认识啥人,此去广城也不知前路如何,心里有些茫然。

出了镇子往广城的路只有一条官道,说是官道,但大部分仍是原生态的山路,只有靠近村镇处才有一段青石板路。

山路崎岖难行,很多地方只能一人通过,由于这条山道常年有马帮行走,路面都留下了深深的印迹,其中圆而深的一看就是马蹄印。

而地面那些密集的小孔,又叫拐子窝,是背夫歇脚时,用丁子拐支撑货物形成的。

她走了没多久,迎面便见到一队被沉重背夹子压弯了腰的背夫,村民常称他们为赶山的。

常小林牵着骡子靠着山壁,等着他们先行通过,双方错身而过之时,她出声询问,“大叔,你们这是打哪儿来,要去哪里啊?”

“叫大哥!”为首的民夫拄着丁子拐,略停了停,回道:“俺们都是从广城来的,要去汉城呢。”

常巧之赶紧道歉,不是她眼拙,而是山民本来就显老,她这已经往年轻上说了,只是没想到他们竟会老得如此之快。

做背夫确实比牛马累多了,小小年纪就营养不良,发落齿摇。

“那劳烦问一下,从这里去广城还有多少路程?”

“怎么也得三四天,若是下雪,就不好说了。”背夫们不敢久留,就怕歇过了劲背不动货,便又继续往前走。

这年头人力可比骡马便宜,毕竟骡马还得吃好草料、精心养护,但人就不一样了,随便一点腌菜、杂粮饼子就能填饱肚子,关键耐力还好,除了背货背得少些,没有其它毛病。

来来往往的背夫挺多,有些是官府征来服役的民夫,专门为朝廷免费劳动的;

还有就是商队雇佣的脚夫,亦有些是山民趁着农闲出来赚几个小钱的,毕竟山里赚钱的门路不多,背夫虽然苦,但好歹能看得见钱。

山一路,水一路,常巧之从白天走到晚上,途中遇到了两拨大马帮,头马的脖铃一响,后面就浩浩荡荡地跟着几百匹马、骡子。

这些大马帮实力不俗,人员众多,有专门探路的前哨,还有押阵的后卫,中间跟着马夫、伙头等一大批人,他们分工明确,各司其职。

而其中最厉害的就是走在头马旁的掌帮锅头,身形魁梧,威风凛凛,看着就是个胳膊上能跑马的汉子,但凡与山匪交涉,或是行动安排,都由他出面,所有人也都服气。

常巧之的单人独骡,与他们相比别提有多寒酸了。

晚间夜路难行,到了一个村子,不管是大马帮,还是人力背夫都会往路边的小茅草屋钻,这种屋子都是附近村民利用空房赚钱养家的,

常巧之也是第一次来,便随大流跟着钻了进去,只扫了一眼她就退了出来。

她不是不知道出门在外条件简陋,心里早已有准备,但万万没想到房里连个床铺都没有,只有棕垫铺的地铺,而且卫生差得令人发指,垫子上的跳蚤都成堆了。

不是常巧之矫情,这环境住上几天怕不是要得病?还不如她住在山洞里呢。

“呵呵,小兄弟若是嫌这里条件简陋,不如再紧走几步前面有客栈,就是贵些。”一名老背夫见状笑了笑,估计看出来她是第一次出远门。

常巧之不好意思地问道:“这房如此简陋,也不知多钱一晚。”

“十个大钱,还提供锅灶,可以自己做饭。”老背夫叹了口气,“别嫌十个大钱贵,住在这里至少不用担心山贼抢劫。”

想也知道这里的房主肯定按月孝敬山贼,盗亦有道,山贼自然守信,不会轻易下山。

常巧之倒不是嫌贵或便宜,主要是怕染上时疫,“谢谢老伯,我这便去前面客栈看一看。”

老背夫愕然地看着她,粗糙的手摸了摸自己的脸,果然沟壑纵横,不禁怅然一叹。

常巧之别了老背夫,牵着骡子转道上山,拿着小斧头开路,寻了一处小山洞暂时安身,而后用火镰、火绒生了火,架锅烧水泡了饼子当晚餐,再给骡子喂了把豆子,便裹紧羊皮袄,草草和衣睡下。

有过野外住宿经验的人都知道,有时候宁宿古坟,莫宿破庙,毕竟庙里人多,谁知道其中有没有人暗藏祸心,杀人劫财。

常巧之睡得迷迷糊糊间,似是听到山下有些吵闹,待次日洗漱过后上路,才从背夫那里听说,昨晚有人突发疾病死了。

几名背夫这会儿还有力气说话,“东家嫌尸体晦气就扔在路边,也不知有谁会出钱收殓呢。”

“咱们天天背着百十来斤货,吃又吃不好,睡又睡不好,保不济哪天就倒了。”

“倒不得啊,家里上有老,下有小,可全指望着后面的背夹子呢。”

这世道男主外,女主内,大伙都不易,常巧之刚刚还看见几名女背夫呢,想来是家里的顶梁柱倒了,她们不得不像个男人一样出来当苦力。

有时候想想穷人结婚,更像是寻找合作伙伴,一个家离了谁都转不动。

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