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拳头大的铁球划过弧线，砸在芦苇丛中，一片烂泥和草叶飞上了天空。
劲风吹来时，塔斯金却是又弯下了腰，生怕自己从草丛后露出。
扒开芦苇丛的缝隙，他整个人趴在潮湿的泥地上，缩在土丘后面，眯眼观察着战场的形势。
在逃跑后，塔斯金并没有离开战场，而是和几个同伴就近找了一处地方埋伏下来。
虽然他还不知道是哪位骑士下令拦他，但只要不是伯爵，那就没什么大不了的。
尽管他一想到刚刚的场景就心悸莫名，但这并不妨碍他留下来。
巫师发威的时候，肯定是人人都要腿软，可如果撞上修士和超凡骑士们，事情却是不好说。
如果形势好转，他完全可以顺势加入进去，这就算对得起波多撒公爵的那每月一枚的金币了。
作为一名雇佣军，塔斯金还是很有职业操守的。
第一枚“铁流星”划破空气，拖着尖锐的哨声砸入地面。
塔斯金屏住呼吸，心跳几乎漏了一拍。
然而，这枚孤零零的炮弹仅仅在骑士阵列前停住，翻腾起的泥浆与草屑遮住了视线。
这些超凡骑士和精锐雇佣军们，大多都是战场老炮，士气和抗压能力比正常士兵高不少。
他们震惊了片刻，军阵前侧停滞混乱了几秒，便在喀齐伯爵率领的督战队喝骂下迅速恢复镇定。
“怎么样？塔斯金老哥，你眼神好，这仗好打不？”
“还没接战呢，再看看。”从土丘后把脑袋缩回来，塔斯金侧头低声道，“不过照我看来应该是五五开，那流星的准头不太行，刚刚发射了七八次，只打伤了一个人。
只要这个骑士方阵顶住流星轰击，一旦近战，以那些千河谷步兵松散的阵形，骑士们胜利的概率更大。
当然，假如骑士们先崩溃了，那等到后方的精锐牧首禁军上来，恐怕就只剩丢盔卸甲逃亡了。”
“那就还是意志力的对决咯。”
“是啊，谁能想到呢。”塔斯金感叹一声，“步兵们居然都可以和骑士们玩意志力对决了，怪不得孔岱亲王都着了道。”
“我听说千河谷专制公在招募国土佣仆，而且发薪特别痛快，等这边钱结了，要不咱们去看看？”
“这还在打仗呢，你想到哪儿去了。”塔斯金用脚踢了一下他的头盔，“专心点，不要胡思乱想。”
塔斯金的话还没说完，便被再次响起的轰鸣声打断，他立刻噤声，抓着岩块，从土丘后探出了半个脑袋。
这一次仍旧是一枚“铁流星”，只不过随着骑士们与救世军双方对向的不断行进，这一枚“流星”已然砸在了骑士方阵的侧面不过几十步之处。
一道腐泥与浮萍构成的泥浪升起，整个水洼都在震动着，甚至有几只水蛇和水老鼠晕头转向地爬上了岸，慌不择路地消失在溪流中。
恶臭的气味在风中激荡着，不少骑士们脸色微微变了。
这味道感觉不对啊。
“怎么样？”看着两炮试射的效果，亲自到场的露乐丝对着莫尔蒙发问道。
莫尔蒙放下了瞭望镜：“定位差不多准了，反正是鹰隼炮是平射，这两炮只是为沙雕炮定位罢了。”
“沙雕炮大概多久才能运上来？”
“额。”莫尔蒙掏出怀表，“我想可能需要一刻钟左右吧，主要是对面的指挥官还挺聪明，走的是内侧，我们的狮鹫船炮还打不到他们，可惜了……
不过您可以放心，我提前安排了两个团的神罚军，带着十门鹰隼炮从侧面森林过去了，到时候就可以双重圣风夹击。”
“很好。”露乐丝点点头，她迟疑了几秒，还是问道，“你确定真的不用我上阵吗？”
“您可别上阵。”莫尔蒙赶忙拦截，“您要是上阵了，这铳炮不长眼，把您打中了可怎么办？我们反倒束手束脚。”
露乐丝有些失望地点起了烟斗：“好吧，那我去看看水力上弦机安装得怎么样了。”
待露乐丝离开，莫尔蒙才意气风发地继续用瞭望镜计算了一下距离。
“六百步……差不多了。”自言自语一句，莫尔蒙对着一旁的副官吩咐道，“射角2，每7门为一组，交替射击，敌军进入一百五十步后，发射完炮膛里的炮弹就后撤。”
两炮定位试射完毕，前一炮是测纵向距离，后一炮是测横向距离，在占星术士们的计算中，14门鹰隼炮开始缓缓调整炮口的左右方向。
“赞美圣风！”
仿佛是诺恩传说中的雷神驾驶着战车从天空驶过，轰隆隆的响声中，七颗炮弹平射而出。
“来了！”藏在土丘后的塔斯金低吼一声，便聚精会神地将所有注意力放到了战场上。
在他不断眨动的双眼中，远处的炮弹迅速从模糊的黑点变成了呼啸而过的火狱之风。
“啊——”接连的惨叫声瞬间占据了骑士们的耳蜗，几乎是一瞬之间，前三排总计八名骑士几乎被掀翻在地。
中间的骑士们猝不及防，差点被绊倒，而后方的骑士们还在疑惑是怎么回事。
“接战了吗？前排怎么回事？”
“诵经师，快压制敌军法术，快！”
“救我……救我……”
被督战队护在中间的喀齐伯爵呆呆地站着，向来以机敏而著称的他，居然一时间没有反应过来。
那铁球击中骑士们时，双方隔着还有五百步左右啊！
可他分明看到其中有个坚定前行的勇敢骑士，突兀地双脚离地，发出一声近乎是女士的尖叫，随后屁股向后，后砸出去。
那可是一名少见的敕令战力的高阶骑士，可就是他眨一下眼的功夫，那骑士的胸口被炮弹击穿，鲜血从破碎的盔甲中涌出，洒了周围骑士们一身。
甚至洞穿了他盔甲的铁球还继续砸断了身后一名骑士的大腿才停止。
虽然7枚炮弹中只命中了3枚，但由于骑士们过于紧密的站位，几乎每一枚炮弹都洞穿了至少两个人。
原先用来保护他们的密集方阵，在此刻却变成了催命的诅咒。
“继续前进，继续前进！”在震惊后，喀齐伯爵迅速反应过来，他抽出了短剑，狠狠敲打着那些前排的骑士们的头盔，将他们从呆愣中敲醒。
“不要怕，新型弩车罢了，几百步的距离他们射不了几发，冲过去！忠诚与荣耀！”
目前他们占据了相对开阔的平稳地形，能够集结和展开军队。
假如此时撤退，把这片相对较硬的地面让给救世军，那他们就再也没有集结的机会了。
喀齐伯爵握紧短剑，手心早已被汗水湿透。
他隐隐感觉到结成大方阵是个错误，可要是后退，那估计就没有机会再出击了。
“忠诚与，与荣耀！”一名骑士队长磕巴着高喊起来，修士们更是拼着最后一点力气，将驱散恐惧的神术丢在这些骑士们身上。
当暖融融的神术落到身上，砰砰直跳的心脏舒缓下来，原先沉如灌铅的腿脚同样轻快了。
只是当他们迈过那些两眼空洞的血腥尸体，原先正常前进的大方阵还是不自觉间放缓了步调。
虽然只是五名骑士死亡，但这种无形的心灵震撼却是难以磨灭的。
他们可以忍受死亡，但却不是这种死法，这种连交战都还没开始，连敌人的脸都还没看清，就莫名其妙地倒下。
血肉横飞，断肢满地的死亡，并不是他们荣耀的死亡啊。
几乎是一分钟后，又是剧烈的轰鸣声，这一次击中的更多。
在炮弹破空的尖啸声中，前排七八名骑士倒下甚至是倒飞出去。
山铜发条卷动着气流，从平衡孔中发出类似风笛般的尖锐鸣响。
随着鹰隼炮齐齐后退，硕大的铁球在击发杆与炮膛的剧烈摩擦中冲出，以一道极小的抛物线平射了出去。
穿破空气的阻力，击穿芦苇的拦截与抚摸，七枚拳头大的铁球中，有四枚噹一声撞在骑士们身上。
运气好的，只是手没脚断，运气不好被击中躯干，便是连着肋骨和脊骨一起从后心飞出，将身后友军溅了一脸。
此时的友军也别想好过，但凡是过穿的炮弹基本都还能打断他们的大小腿。
破碎的铁片和乱七八糟的断肢在军阵中横扫着，而他们甚至连敌人的脸都还没看清。
“没事，没事，冲过去，他们只有两千人，只要咱们杀过去，他们的横阵是拦不住我们的。”喀齐伯爵声嘶力竭地叫喊着，带着督战队和修士们来回奔走。
战阵中的骑士长和高阶骑士们同样四下里怒吼：“怕死的就滚出去，一共才几辆投石车，他们发射不了几次的。”
举着大剑，扛着长戟的骑士们一时间又半信半疑起来。
在这个时代，一般是威力越大射程越远的投射战具发射频率越低，这是被艾尔学者们论证过的。
在药剂和神术的双重鸡血下，他们还是硬着头皮继续向前冲去。
只可惜在沉寂了一分多钟后，第三轮炮击如期而至，随后是第四轮，第五轮，第六轮……
接下来的十分钟内，14门鹰隼炮接连发射着，打出了近六十发炮弹。
两组炮队每次都是七枚弹丸飞出，以越来越小的射角向着这些骑士们发射。
当距离越来越近，面对如此宽的方阵，他们甚至不需要怎么瞄准，就能把全部实心炮弹打入最密集的人群。
大方阵前进的速度越来越慢，甚至不得不停下来等待后方的骑士上前补位。
可人人都不想上前，只能往两边躲，阵形居然从方阵向着横阵发展。
双方还没有真正接战，丁香走廊的贵族联军便已然有接近5%的伤亡率了。
“弓箭手，弓箭手！”焦头烂额的奔波后，喀齐伯爵呼唤弓箭手的叫喊声甚至隐隐发颤，“猎魔人还没解决那些法师吗？”
“感觉不到施法反应啊，阁下。”一名仆从心惊胆战地弓着腰小跑过来，“那些投石车不是法师在施法，没有施法反应啊。”
“那猎魔人不会直接去刺杀吗？让他们去刺杀，摧毁一辆投石车，赏300金镑。”
虽说重赏之下必有勇夫，可与法师不同，这些大炮都是密集排列，就在圣铳手眼皮子底下。
几名猎魔人刚靠近，便是一顿排铳乱射，好不容易靠近了，看着这么大个铁玩意儿，他们也想不出怎么摧毁。
到最后除了同伴的尸体，连根毛都没有带回来。
在头顶是呼啸而过的巨大铁球，走着走着就有一名骑士肢体乱飞地倒下。
在如此巨压下，喀齐伯爵四处奔走，又是开赏金，又是许爵位，硬是靠着督战队和修士的神术，将这2800多全甲骑士带到了150步左右的位置。
当双方能看清各自旗帜的时候，这便是要接战了。
铅子在盔甲上打出一道道火花，从天而降的时钟弹让骑士们忍不住晃着脑袋，隔着头盔却搔不到耳朵的痒。
“终于到了。”咬牙切齿地看着眼前散乱成四堆的敌军阵列，望着那稀薄的阵形，喀齐伯爵强按捺住心中的激动，“最后一次整队，准备冲锋！”
“吼——”
回应他的，则是骑士们等待压抑已久的怒火，被这群农夫压着打了十分多钟，现在终于有了还手之力了。
而相对而立的两千多名救世军同样开始了靠紧和放平长枪，准备应对冲击。
“乖乖站好！”
“到前排去，拿双手剑的到前排去，波多撒公爵赏金100金镑！”
“为了荣耀，为了丁香走廊！”
“……古代英雄无可见，今有铅丸与炮弹……”
“对方的投石车停止发射了，他们肯定是害怕了！”
“……闻所未闻圣父手，无坚不摧发条铳……”
“谁在唱歌，谁允许唱歌了？”听着闹哄哄的叫嚷声中传来歌声，一名骑士不耐烦地吼道。
“……我辈修士均神选，纵有千难亦无惧……”
“谁在唱歌？到底谁在唱歌？”听着越发清晰的歌声，那骑士队长愤怒地朝着左右张望，可突然他猛地将脑袋转向了森林的那一侧。
那是？骑士缓缓睁大了双眼，心脏的跳动速度更是在半秒内疯狂提升。
在森林的边缘，满身泥污与落叶的神罚军，带着耳朵和小腿后的蚂蟥出现在了视野内。
最让他感到恐惧的反而不是侧翼的骑兵，而是泥水中升起的平台和那平台上一排缓缓推动的小型发条炮。
“诶诶诶——”情急之下，那名骑士说都不会话了，只是一味地指着森林乱吼，“弓箭，弓箭手，攒射那边，快！快！”
“歌我一排又一排……”
当歌声越来越清晰，方阵右侧的骑士们纷纷转过脑袋，惊恐地看着突然出现的另一队救世军。
以及他们面前的那一排3磅鹰隼炮。
“歌我一排又一排……神圣联盟救世军！”
右侧开始混乱，喀齐伯爵却是完全没有意识到，因为在对面的十数架投石车后，居然冒出了新的庞然大物。
“为了荣耀！”
耳畔骑士们的战吼声仿佛离他百步远，喀齐伯爵的目光直勾勾地盯着那几个放大版的“魔法投石车”。
不对，不对！
喀齐伯爵想要叫喊出声，可声音卡在喉咙里怎么都喊不出去。
新的魔法投石车，四门新的魔法投石车！
“赞美圣风！”
魔鬼的低语说着赞美圣父的颂词。
“轰轰轰轰轰——”
配合着四门平射的沙雕炮，二十四门鹰隼炮齐齐发出怒吼。
当炮响传来时，喀齐伯爵感到自己心脏都要停止了。
尽管炮弹没有直接击中他，但飞起的泥沙与冲击仿佛一记重拳打在他的胸口。
“伯爵大人。”土头灰脸的仆从立刻伸手去搀扶他，却被喀齐伯爵一手推开。
拨开眼前的泥灰与烟尘，喀齐伯爵呆愣地看着不远处柚子大小的铁球。
再抬头，方阵的前排已经不复存在。
原本整齐的队列现在是一片血腥泥泞，血肉模糊的躯体和断裂的枪杆散落在地。
被沉重的柚子大的铁球落在密集的方阵，立刻就在队列中滚出了一条血腥的长路。
前三排的骑士痛苦地呻吟，他们的四肢被炮弹削断，鲜血止不住地流淌，只能绝望看着喀齐伯爵。
“圣父啊——”
前排的骑士向后挤压，密集的阵列却将他们牢牢锁死。
有人发狂般嘶吼，有人推搡着同伴想要逃命，而更多的人只是呆立原地，任由滚烫的鲜血染红了盔甲。
一部分骑士队长还在大喊着“保持阵形！”，可他们的话没有人听，甚至连他自己随后都被圣风击倒。
唯有上百名骑士在巨大的恐惧之下，端起了长枪长剑，绕过了战友们，发狂般脱离战阵，朝着救世军发起了亡命的鲁莽冲锋。
只是没跑几步，不远处的圣铳手们就纷纷举起了手中的发条铳。
铅子穿过了冲锋的步战骑士们，带起飞溅的泥土和血肉碎片，骑士们跑着跑着便浑身一震，直接扑倒。
真正能杀到阵前的大剑士寥寥无几，就算有，也很快在十数杆精铁长枪的围攻下，捂着喉咙和腋下的伤口跪倒在地。
崩裂的骨片擦过喀齐伯爵的脸颊，带走了一块皮肉，鲜血顺着脸颊流下。
他却只是木然地站着，听着周围的尖叫、铳声和炮声，手脚冰冷。
向来冷静的伯爵甚至无法控制自己的身体颤抖，也无法停止头晕目眩的耳鸣。
看似方阵还保留着原先的组织，可他心里清楚，那只是战败太快，骑士们还没有反应过来。
他输了，他已经输了。
沙雕炮再次轰鸣，六磅的炮弹落在了阵中，瞬间将三名骑士的身体撕裂成破碎的血肉。
方阵的秩序像是被撕开了一道口子，恐惧从裂缝中迅速蔓延。
骑士们从未见过这样的死亡方式——无声无息，无可抵挡，就像是死神的玩笑。
“快跑啊！”
不知是谁发出一声撕裂般的喊叫，那声音仿佛戳破了最后的屏障。
骑士们开始四散奔逃，脚下的尸体和泥浆让他们跌跌撞撞，慌乱中甚至拔剑互相砍杀，只为了争夺一条逃生之路。
“我军败了，我军败了。”
“快跑，快跑，他们有魔鬼助力。”
“我亲眼看到了，他们的铁管子里连着火狱，快跑啊！”
受伤的骑士们哭喊起来，有些人甚至跪在地上乞求饶命。
恐惧一个接一个地传染着，原先只是动摇的骑士们迅速倒向了逃跑，他们丢掉沉重的盔甲和武器，开始推搡狂奔起来。
甚至爆发了好几起踩踏和互相攻击的事件。
望着周围混乱的景象，喀齐伯爵再也支撑不住，两腿一软跌坐在地上，任由战友从身边逃散或倒下。
他望向远处的敌军阵列，他们的投石车和发条铳依旧在发射，而骑士们，就像是一堆简陋的靶子。
“人人尊敬达利亚，崇拜克拉赫勒斯。
亚历克山德鲁斯，英雄之名皆如此？
纵览当今世界里，何人能与他相比。
唯我一列又一列，神圣联盟救世军！”
在整齐的歌声与鼓点中，上千名长枪兵踩着节拍，开始将这些骑士朝着河畔驱赶。
藏在土丘后面，目睹全程的塔斯金等一众雇佣军脸色蜡黄。
他们看着要么满地哀号要么漫山遍野逃跑的骑士老爷们，一句话都说不出来。
他们的耳边只剩下那一声声悠扬的歌声。
“古代英雄无可见，今有铅丸与炮弹。”
闻所未闻圣父手，无坚不摧发条铳。
吾辈修士均神选，纵有千难亦无惧。
歌我一排又一排，神圣联盟救世军！”
