大不列颠之影 第四十四章 陛下为何谋反？

夜幕降临，亚瑟乘坐马车离开肯辛顿宫后，直奔莱斯特广场。

原因无他，《英国佬》的好几位朋友正在阿尔罕布拉剧院等着他呢。

夜晚的莱斯特广场是最热闹的，亚瑟的马车刚刚驶入附近路段，速度便因为汹涌的人潮骤然放缓。

他透过窗户看见街边正聚集着一帮游手好闲的家伙，其中既有做生意的小贩、路过的游客，也有驻扎在附近军营的士兵，他们齐聚一团，围着一座用木板搭建的临时小赛场，几只趾高气扬的公鸡正在其中捉对厮杀。

斗鸡场旁边还挂着一个木牌子，上面写着——每场1先令，1赔100的赔率。

想也不用想，这肯定是在赌博斗鸡。

类似的活动在伦敦并不罕见，斗狗、斗鸡、斗熊和斗獾，甚至还有斗老鼠，亚瑟不知道这世界上还有什么是这帮赌徒不能斗的。

只不过，今天他碰见的这座“斗兽场”实在是太过分了，他们居然敢在大街上明目张胆的玩这个。

当然，不列颠并未禁止斗兽活动，只要场地取得了执照，便可以名正言顺的开展活动。

但是这种在街上直接开斗的，想都不用想，他们百分百没有执照。

也就是亚瑟不在苏格兰场干了，否则这种场子，他一抓一个准。

果不其然，亚瑟的论断刚刚抛出，便听见人群中不知道谁大喊了一声：“狗娘养的，蓝龙虾上岸了！”

紧接着，便是一连串“哔哔”的警哨声，三四队换装了新式制服的警察从街角各处窜出，直奔斗鸡场而来。

警官们各个身姿矫健，以跨栏运动员的速度越过了赌徒们逃跑时推倒的各种障碍物，看见不老实想动武的家伙，跑上去砰砰就是两棍子。

但是赌徒们宁愿挨棍子，也要在临走前抢上一两把摆在桌面上的赌资，可警官们怎能让他们如愿？

抓赌向来是肥差，只要给足了上缴的部分，剩下的赌资都是他们能分润的。

赌徒们要是光逃跑，警官们多半会放他们一条生路，但你要是敢染指赌资，那可就不得不请您上苏格兰场坐坐了。

要说今天也是赶巧，在这一众警官当中，有一队的领头人正是与亚瑟有过一面之缘的迈克·考利警官。

要说考利警官，他今天浑然没有在菲尔德警督手底下那副受气包模样，一套苏格兰场的业务棍法耍的可谓是虎虎生风，没过多久便把几个贪心的赌徒揍得躺在地下直哼哼。

可这赌徒里面总有几个掉进钱眼儿里面的，挨了文明杖的打也不老实，有一个一边抱着脑袋护着头，还一边朝着考利怒吼：“你知道我是谁吗？你敢揍我，你他妈居然敢揍我？”

“我他妈管你是谁！”考利抡圆了胳膊一棍子下去，顿时把他揍老实了：“再他妈嘴硬，一会儿把你带回局里吊起来！婊子养的，大晚上的出公差，你以为老子心情很好吗！”

考利正打算给这小子涨点记性，忽然听见身后有人叫他，他一扭头便看见了那辆停在身边的马车，透过窗户玻璃映射出的面容，就和画里走出来的一样。

考利先是一愣，旋即又打了个哆嗦，他赶忙招呼身边的小跟班继续追击，自己则屁颠屁颠的跑到了马车旁边问候：“爵士，咱们这次行动，把您都给惊动了？”

亚瑟扫了一眼混乱的现场，见惯了大场面的爵士淡定的问了一句：“你之前和查尔斯到莱斯特广场卧底走访，原来是为了这个吗？”

“是是是！”考利用力点头，脸上堆起了让人牙都发酸的笑容：“爵士您慧眼如炬，菲尔德警督早在一周前收到线报，说是莱斯特广场这边晚上存在成规模的赌局，于是我们便秘密布控、深入调研、反复踩点，终于抓住了犯罪分子的马脚，今天这一网打尽，也算是能给民众一个交代了！”

亚瑟靠在马车软垫上，单手托腮，目光淡然：“嗯，是吗？你刚刚那套棍法耍的不错，我倒是第一次见，这套招式是局里哪一位教官教的？”

考利面露尴尬，干笑两声：“啊，那……那是我在巡逻队时自创的一种‘控制性打击’手法，灵感来源于弓街骑警的马上格斗。”

说到这里，考利话锋一转，忽然意识到该展示点“专业素养”了：“爵士，要不……我现场给您演示一套‘文明杖制敌三式’？这可是局里新推行的执勤科目之一，我是首批合格通过考核的。”

语罢，考利不由分说的朝身后喊了一嗓子：“休特！那边那个红脖子交给其他人！你过来配合！”

“我？”休特警官正骑在一个赌徒身上试图从他手里夺回赌资，闻言脸都白了：“老大，我可不想再挨你一棍子了！”

“别废话，给爵士演示！今天晚上表现好，回头我给你记一功。”

休特这才苦着脸走来，在人群边缘立正站好，等着被他“一招制敌”。

只见考利一挥警棍，踢腿上前，但是还不等他甩出文明杖，地上那个被他揍得满头包的赌徒似乎缓过了劲，忽然暴起将考利扑倒在地。

那赌徒骑在考利的身上一边挥拳，一边咬牙切齿的骂道：“让你他妈的揍我，看清楚我是谁，我是下院议员本杰明·迪斯雷利！”

但他的小体格哪里比得上风吹日晒的苏格兰场警官呢，他刚打了两拳，便被考利掀翻在地。

“你是迪斯雷利？你他妈要是迪斯雷利，那我就是威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利！”

考利一边怒吼，一边将那自称议员的倒霉蛋拎起来往地上一摁，动作干脆利落，毫不含糊。

可他这话音刚落，马车里那位真正见过迪斯雷利“王八拳”的家伙终于感觉到了不对劲。

他仔细打量那人的脸，虽然肿得像是山洞里的钟乳石似的，但那副夸张的长鼻梁、略显华丽的黑色卷发，还有那风骚的红背心和绿裤衩……

喔，该死，这真的是本杰明！

“等等！”亚瑟语气忽然一变，猛地拉开马车门，一脚踏下石板街：“快停手！”

考利正准备再补一脚，听到亚瑟的命令，下意识收了动作：“怎么了，爵士？”

亚瑟走上前去，蹲下身子，望着已经被打得人不人鬼不鬼的“议员先生”。

“本杰明，你还有气儿吗？”

那人一边捂着脸一边咳嗽：“比你在伦敦塔下那晚强点，但也有限。”

考利懵了，手里的文明杖哐当一声掉在地上，他那张横行街巷的脸此刻活像见了鬼。

“您……您真是……”他猛然直起身，手忙脚乱地将迪斯雷利搀扶起来：“迪斯雷利先生，您……您怎么在这儿？”

“还能为什么？”迪斯雷利一边拍打着身上的灰尘，一边颤颤巍巍地从怀里掏出一张揉皱了的剧院票：“来看剧本试演啊！你们亲爱的亚瑟爵士想让我给芭蕾舞剧提提意见，我刚路过这边，正想试试手气，结果差点被你送去见上帝！”

考利一边搀扶着他坐下，一边抬手帮他顺着气：“需要帮您叫医生吗？”

迪斯雷利闻言，一边喘着粗气，一边阴阳怪气道：“医生？或许还是把威廉·透纳先生叫来比较好，回头你们也可以把我一起挂到苏格兰场的墙上去。”

考利闻言脸都绿了：“误会，真是误会！晚上光线太暗，而且您说话的语气还……我这职业习惯……职业反应！实在对不住！议员先生，您看……”

“你知道吗？”迪斯雷利咬牙切齿地说：“就算我不是议员，光凭我这身打扮，你也应该知道我是绅士，不是赌棍。整个伦敦，不，是整个不列颠，除了我，谁会像我这么时尚新潮，穿着绿裤衩来斗鸡？”

考利尴尬地扯了扯制服的衣角：“是是是，我这眼神……”

亚瑟也上来打圆场：“抱歉，本杰明，这件事倒也不能完全怪考利，或许有一部分还得归罪于罗万厅长。毕竟自从苏格兰场有关议员的资料不慎遗失以后，新入职的苏格兰场警员应该没几个知道——喜欢穿红配绿的背带裤绅士是惹不得的。”

“罢了罢了！”迪斯雷利不耐烦的摆手：“说起来，这件事也不能完全怪你们，不耽误你们执勤了，以后我碰见你们苏格兰场，躲着走还不行吗？”

考利正想解释几句，却看见亚瑟冲他摆手，示意他退下。

于是他只得朝亚瑟敬了个礼，旋即又灰头土脸的加入到了围剿非法赌博活动的战局。

亚瑟掏出白手套掸了掸石阶上的灰尘，挨着迪斯雷利坐下。

他还没说话，便挨了迪斯雷利一个白眼。

满肚子不高兴的犹太小子嘟嘟囔囔的念叨着：“我在地上让人家揍得眼冒金星，你在旁边看热闹看的高兴，这简直就是街头版的新高加索事件。”

亚瑟听到这话，没忍不住笑出了声：“本杰明，我……”

“别我我我的了！”迪斯雷利坐在石阶上，一副“生无可恋”的样子：“我下院的声望已经够摇摇欲坠了，要是明天《晨邮报》登出《本杰明·迪斯雷利绿裤衩斗鸡被擒》的新闻，你信不信我的声誉就全完了！”

亚瑟对天发誓道：“我保证，这件事绝对不会流出去。你得相信苏格兰场，这点保密素质，我们还是有的。”

迪斯雷利瞪他一眼，又气哼哼地把剧院票拍在亚瑟膝盖上：“给你，我不看了！你就去让亚历山大跳芭蕾，让查尔斯去唱女高音吧，我今晚只想坐在家里，裹着毛毯写骂街评论。”

亚瑟眼见他要撂挑子，赶忙规劝道：“本杰明，这可不行，现在是关键时刻，新戏马上就要上了，我们要是缺了你这员大将……”

迪斯雷利打断了他的话：“大将？你见过让人按着脑袋揍的大将吗？你瞧我这个模样！我完了，一切都完了，格莱斯顿那个樵夫要上去了！马上就要大选了，你说！就我现在这个造型，你让我怎么去参加竞选活动？选民们会怎么看待眼睛肿的像鱼泡的候选人？”

亚瑟刚打算许诺给他找伦敦最好的医生，但还没开口便觉察到了不对劲。

“大选？1832年的大选才刚过没几年，怎么又要大选了？”

迪斯雷利白了他一眼，气呼呼的回道：“没事，明天一早你就知道怎么回事了。你消息这么灵通，也用不着从我这里打听。”

亚瑟被迪斯雷利的话勾的百爪挠心，他今天非要问个水落石出：“本杰明，一步慢步步慢，我们早点知道，也能早点帮你募集竞选资金啊！”

谁知迪斯雷利听到这里意志更消沉了：“募集竞选资金，就为了上市，现在咱们《英国佬》的作者们裤兜一个赛一个的干净，赛克斯夫人能帮我想点法子就不错了，哪里能指望你们……”

亚瑟听到这儿，转头看向那块写着“赔率一比一百”的木牌子，终于明白了是怎么一回事：“你斗鸡就是为了这个？”

迪斯雷利脸蛋一红：“你懂什么？以小博大，这是门艺术。”

亚瑟沉吟片刻，开口道：“你的竞选资金，我来帮你想办法，我这里情况好的话，估计能拿出一千镑，就算差，也能给你凑到五百镑。”

迪斯雷利听得一愣一愣的，他还以为亚瑟是在骗他：“你终于忍不住去抢银行了？”

“抢银行倒不至于。”亚瑟看着迪斯雷利那副半信半疑的表情，嘴角微微一扬：“但被人半哄半骗的进了一个金矿。”

“哦？”迪斯雷利斜睨着他，揉着自己肿起的眼皮：“我倒要听听，是谁胆子大到敢骗你？”

亚瑟假装叹了一口气：“说来话长。今天下午，我去和肯特公爵夫人聊了聊。”

“哪……哪个肯特公爵夫人？”迪斯雷利立马竖起耳朵。

“还能有哪个？就是那位想当摄政王想到发疯的那个。”

迪斯雷利瞪大眼睛：“你进宫啦？”

“准确地说，是被留下了。”亚瑟语调一顿：“而且，待遇不错。”

“多不错？”

“每年八百镑，而且由于我会教好几门课，所以还可以视课时另加津贴。康罗伊怕我临阵辞职，特意允诺提前支付半年的酬金。”

迪斯雷利倒抽一口凉气：“你他妈是去教书，还是嫁过去了？”

“别胡说。”亚瑟拍拍他的肩膀：“而且，你忘了吗？我现在还是伦敦大学教务长，这也是薪水稳定、年金丰厚的职位。我回头可以和委员会商量一下，预支一季度的薪水，再试试能不能申请一笔研究补贴……”

“研究补贴？你打算用什么名头申请？”

“就说是资助一项政治传播实验。”

迪斯雷利听到这里，终于露出点像人样的表情了：“关键时刻还是你靠得住啊，我亲爱的亚瑟！”

“你要这么说，我也不反对。”亚瑟从怀里摸出小笔记本，从兜里摸出笔就开始写起了信：“一封给康罗伊，一封给校务委员会……大概五天之内就能把第一笔款项转出来……”

迪斯雷利看到这儿，也不好意思再生气了：“你今天下午都在肯辛顿宫，怪不得你不知道国王陛下把议会给解散了。”

咔嚓一声，亚瑟手里捏着的笔折断了。

“你说什么？！”