北美新神 四二七、真黑

实话实话，

韦恩并不觉得自己现在跟乔治伯格那些有异端嫌疑的高阶神职人员们，站在完全针锋相对的立场上。

最简单的一个道理是，

韦恩既不是教会内部的人，目前也没有所谓的“自己人”，能够顶上其中任何一个可能出现的空缺，

在没有仇怨或者是足够利益的前提下，韦恩没理由平白无故地把人给“弄下去”，费力不讨好。

别说是福吉尼亚一个“州”了，就算是之前的黑石“镇”，

除非有外人过去进行大清洗，不然哪怕连换两三个镇长，估计新镇长的姓氏首字母也跑不出“威奇达”这个单词里所代指的那几家。

当然了，

越往“上”走，发生剧烈变动的可能性就会越大，就算还是“同一帮”人，也未必还是“同一家”，

但美利加联邦的情况大致如此，把人“弄下去”简单，可如果后续没有人接力，很容易就会变成“杨白劳”或者“替罪羊”。

所以在没有“你死我活”结构性矛盾的前提下，韦恩觉得对方应该也能理解自己，

打工人何苦为难打工人嘛。

秉持着这个思路，韦恩回到乔治伯格教堂以后，按照“从大到小”的顺序开始和牧师们私聊，

接着韦恩很快就发现，自己好像天真得有点离谱。

——牧师们的态度过于“一致”，也过于“好说话”了。

本来“团团伙伙”们只要在私底下一勾兑，态度一致其实很正常，

但全都变得特别“好说话”，就显得非常不对劲。

举个例子，比如说一帮位高权重且清白的大佬，现在突然被叫去停职配合调查，时间也拖得不短，问话也是反反复复，

不说“不配合”，起码“不耐烦”是会有的吧？不说所有人都有意见，其中一个两个总是会有情绪的吧？

怎么可能所有人的态度都这么好？

尤其是在面对韦恩的时候，态度都好到有点“屈高就下”的味道了，句句有回应，事事有说法，

连之前汤姆·哈根亲自去问话的时候，都没有这个待遇。

别人或许不会觉得有哪里不对劲，但韦恩对这种做派可太熟悉了，简直就跟他在哄那些被宣判了死罪的罪犯时一模一样，

底层的逻辑是大家已经没有什么话好聊，只希望对方在被送上绞架前不要再给自己惹事就行。

这都不是一般的“得罪”了，更像是确认了要动手前的“缄默”。

韦恩本来是想跟牧师们“好好聊”的，感受到他们的态度以后，就没有把新情况说出来，选择了先跟他们都接触一遍，

然后韦恩独自寻思了一阵，接着就又回头去找了驱魔师协会的那位提利尔牧师。

从“拉帮结派”的角度来分析，这位有资格候补主教位置的老牧师，也算是个相对于本地牧师们的“外来者”，立场上或许会跟韦恩更接近一些，

同时他的地位够高、手底下的力量又不弱，一个人就能顶好几个，是比较值得拉拢的人选。

这糟老头子一开始还是一副市井商人和气生财的“老好人”模样，说的也还是些冠冕堂皇的客套话，

稍微试探了一阵没套出什么干货来，韦恩就开始“下饵”：

“提利尔牧师，还记得我之前建议你去调查的那位威斯曼先生吗？今天他的身份已经暴露，被证实是光明教会的异端，据说还可能是什么经过‘洗礼’的光明祭祀。”

提利尔牧师这糟老头子的客套话说到一半，听到韦恩说出的新消息，

一下子似乎也非常意外，剩下还没说完的话，就变成了一个“嗯？”

韦恩继续捋着思路，既是说给提利尔牧师听，同时也是在查缺补漏，试着回忆自己到底是怎么得罪了这帮牧师：

“说实话吧，我最开始之所以会盯上那座庄园，就是在调查科恩制药的时候，从那位威斯曼先生那里得到的线索。

“现在派席尔牧师的庄园里确实有邪神的雕像，那位威斯曼先生自己也是异端组织的成员。从逻辑上来推测，赴宴的牧师中哪怕确实有异端存在，也不可能全都是异端，不然他给出这条线索的理由就太奇怪了。

“我猜测，他很有可能是想借此挑起教会中的内斗。至少提利尔牧师您，目前在我眼中的嫌疑是最低的。”

很多事情的套路其实大差不差，和劫匪谈判的第一步，先表明立场，「我没有把你视为敌人」。

提利尔牧师消化着新情报，表情似乎也进入了思考，很快就变成了一副让韦恩不太看得懂的模样。

其实韦恩很多时候也不太看得懂柯里昂主教，但柯里昂主教那是一种高深莫测、不希望被人揣度清楚的上位者姿态，

而提利尔牧师的这种“让人看不懂”，就显得更特别一点，从气质上来讲，更接近于“当对方的言行表现迟钝得恰到好处，以至于让你不能确定他是在认真的，还是在反串”。

因此韦恩也就只能继续“下饵”：

“今天晚上驱魔人员和那位威斯曼先生爆发战斗的时候，我就在现场，甚至还一度是他攻击的目标。

“从这个意义上来讲，能逼出一位本来成功隐藏了身份且地位似乎不低的邪神信徒，就已经能初步证明我和光明教会之间没有任何关系。

“反过来说，此时如果有谁试图针对我，那对方与光明异端在暗中有勾结的嫌疑就会变大。用主教大人的话来讲，在当前的情况下，猜测即是事实。”

先摆出了狐假虎威的“大棒”，韦恩顺便还挂上了“胡萝卜”：

“提利尔牧师，那位威斯曼先生很可能有问题的线索，我记得我曾经私下提前告诉过您。但很可惜，您似乎并没有安排人去认真调查他。对于您而言，这本来或许是一个不小的贡献。”

和劫匪谈判的第二步，分析利弊，「我们或许可以有更好的解决办法」。

提利尔牧师脸上的表情变得有点阴晴不定，“……我在做决定前需要认真考虑。”

“可以理解。”韦恩在旁边点着头，脸上的表情是皮笑肉不笑，不过还是得给对方一个台阶下。

场面一时间稍微有点尴尬，房间里的两人都默契地闲聊起了别的话题，

韦恩在这个过程中快速地回忆了一下自己的措辞，确认自己该给出的信息应该都给了，既没有说错话，也没有说出明确的“假话”，

就像韦恩虽然一开始把那个威斯曼先生卖出去，其实只是想着祸水东引，但谁让韦恩恰好蒙中了呢，这就不耽误他事后再扮演“好人”和“预言家”了。

按照韦恩的自我审视，他来福吉尼亚州也没多久，侦探社的生意做得也不算太大，自己最能得罪本地牧师们的点，可能在自己跟大教堂“走得更近”的这一层上，

要拆解别人的团伙，就得在其中寻找比这个更大的矛盾，韦恩思来想起，也就只有提利尔牧师和巴齐尼牧师都参加了那个“小会”，似乎都有“竞争主教位置的资格”，算是一个相对更大的矛盾。

——“立储”之争，按理来说就算不互相打出脑浆来，起码也会在台面下互相踹对方几脚吧？

至于为什么会先挑中提利尔牧师，

则是因为巴齐尼牧师既是地头蛇又明显更精明，大教堂似乎也更不喜欢他，韦恩觉得自己被巴齐尼牧师卖掉的风险太高，

在这两个人里二选一挑临时队友，韦恩其实压根就没得选。

确认自己暂时还没有犯错以后，韦恩接着又转回了话题，开始“图穷匕见”：

“提利尔牧师，在很多事情上，我其实是您的潜在支持者之一。所以在调查光明异端的过程中，我很期望能得到您的指导和帮助。

“您能向我提供任何有用的线索吗？”

说完，韦恩的目光就仿佛穿越了墙壁，望向了巴齐尼牧师在教堂中的办公室方向。

有些事情只能暗示，真要把话说出口，那就会变成“把柄”。

提利尔牧师也不知道是在犹豫什么，摆出了“还需要考虑”的姿态，似乎想把韦恩支走之后再去找谁商量，

韦恩也只能叹了一口气，接着把最关键的“戏肉”给丢了出来：

“行吧。其实关于那座庄园，我还有一个线索，一直没有向任何人透露过——之前入侵过侦探社的那两个驱魔师协会外围成员，就曾经在那座庄园里逗留。

“我不会透露最后是您把那两个家伙给带走的，但这是我手里现在唯一的一条可疑线索，既然您还需要考虑，那我就只能带着它去询问巴齐尼牧师。”

这一手其实有赌的成分，既是赌之前那件事背后的猫腻有多大，也是赌侦探社在提利尔牧师眼中的价值，

更是在赌两位牧师之间的信任程度——反正我手上有关于你的“料”，至于能做成什么菜，那就要看对方在提利尔牧师的心目中是什么样的厨师了。

要是这两位地位最高的牧师心无芥蒂、合作无间的话，那韦恩也不用再挣扎，以后就老老实实地跟着大教堂混，顺便再自觉地被这帮牧师疏远或者霸凌就行。

好在提利尔牧师在韦恩走出房间前，终于抬起了手，

尽管他的表情还是一副举棋不定的模样，不过最后还是说了话，“你等等。”

这才对嘛，

哪有候补者不互相竞争的？

这年头就连总统选举，双方都得在报纸上提前不带脏字地互喷好几个月呢。

韦恩带着暗爽地走回沙发旁刚坐下没多久，在点头对提利尔牧师承诺“不会再去追究彼此之间的一些小误会”之后的下一秒，

心里直接就被提利尔牧师说出来的话给“卧槽”了。

还是在脑海里翻箱倒柜摔盘子的那一种。

“您说您今晚安排了人计划潜入侦探社，要把一些跟其它异端有关的违禁品给放进去？！甚至还安排了把驱魔人员引过去的人手？！”

这糟老头子看着人畜无害的，

一动起手来，玩得是真黑啊。

感谢读者老爷“书友20240305121823492”打赏的盟主。

虽然想着盟主加更，不过我这个月的欠债有点多，只能慢慢来了……

暂时计划是每天尽量多更，如果字数太多的话，也会适当合并章节。