北美新神 四一二、团结

“庭院里边根本看不到楼上，角度合适的方向又都被树木给挡得严严实实的，他们就是故意这么设计的吧……”

再次回到庄园这边，琳娜倒是知道主宅里的餐厅大概在什么位置，

拿着望远镜远远近近地换了好几个地方，却一直都偷窥不到里边的情况。

主宅附近的那些园艺树木，这时候显示出了它们“布置精巧”的一面，

对于正常人而言，它们看起来就只是普通的庄园造景，

但如果有人想要从外部悄然观察主宅中的一些特定区域，就会发现自己的视线总是会恰巧遇到各种各样的遮挡，

而这些树木在实际上又是彼此错落的，并没有大片的相连，想要靠近爬树，则很难在相对空旷的中庭不被人发现。

连道格的鸟儿飞过去在其中的一些树上停留，都会被仆人驱赶。

利亚姆在白天的时候还可以考虑悄悄靠近，

不过现在再这么做，就会比较危险了。

主宅附近这会儿已经变得“有人气”了许多，光是一眼扫过去，就能看到远远近近地有七八个人在守卫，

而且几乎可以毫不犹豫地盲猜，这些人都是专业的非凡者。

入夜之后，有几队人陆续先后来到了庄园里，看样子是有人在组织晚宴，

道格或许不能把造访的客人们都认全，但其中的几位客人，他还是相对熟悉的，

比如说巴齐尼牧师和派席尔牧师。

再加上康纳尔给韦恩他们当马车夫的时候正好见过的那位，驱魔师协会里有机会候补福吉尼亚主教位置的提利尔牧师，

韦恩之前在纸条上看到这几个名字都出现在了这个庄园里，一瞬间都感觉有点头皮发麻。

就他们这个阵容，带来的肯定都是教会或者驱魔师协会的人，

利亚姆这会儿要过去应该不难，但再回来可能就成问题了。

彼得刚才偷偷试着靠近主宅，其中一个守卫手里拎着的提灯，都开始变得火焰飘忽，

感觉就算守卫们未必能够在短时间内找到这只大蜘蛛，可如果彼得再靠近的话，也会让他们变成被激活的警戒状态。

韦恩虽然知道这几位牧师在私底下应该算是一伙的，平时偶尔会在一块吃晚餐并不奇怪，就连韦恩和伊妮莎其实也跟他们一块吃过饭，

但这些人都聚到了这个庄园里算怎么回事？！

这里到底是谁的私密小窝？

要是把袭击者和这帮人都联系到一块，韦恩突然就觉得福吉尼亚州好像变得有点凶险了……

这帮牧师都被科恩制药给收买了？不能吧？

如果科恩制药有这么大的本事，那之前怎么都没见有谁站出来，帮那位贝克先生说句话或者做点事。

昨晚袭击侦探社的那两个家伙，此时并没有参加晚宴，但也没有离开别馆，道格的猫头鹰依旧在守着，

往乐观一点的方向猜测，“袭击侦探社”也许只是他们中某些人或者某个人的主意，

但无论再怎么乐观，这座庄园的实际主人对于侦探社而言，都已经是潜在的敌人了。

为了预防夜间被再次偷家，侦探社的大部队此时还是留守在了小院里，

而出于对庄园里今晚这个阵容的尊重，侦探社的三个合伙人这会儿都过来了，还带着一个本来觉得可能会有用的利亚姆。

再加上之前在这里守着的道格、康纳尔和“异响”，

以客场作战而言，哪怕还不是“最强阵容”，但平均水平就算打个折，至少也是侦探社的“主力小队”。

韦恩这边看不到餐厅里的具体状况，暂时就只能蹲在外边留守，

打算最后在客人们陆续离去时使用排除法，判断庄园的实际归属，再以此推测敌我情况。

……

“派席尔牧师，现在都已经吃到餐后的甜点了。

“你今晚分享的这瓶美酒确实不错，但提利尔牧师最近很忙，没有工夫在意这些口腹之欲。在座的都是朋友，如果你有什么事情的话，最好在大家享用完杏仁蛋挞之前就开始说。”

装饰奢华的餐厅里，巴齐尼牧师坐在长桌中央的位置上，拿起甜点来轻轻咬了一口，似乎在对着空气说话。

今晚餐桌上的座位分布很有趣，看起来主人位和主客位分别被布置在了长桌的两端，坐在中间的都是陪客，

但几乎所有的话题，其实都从长桌的中央开始传导，然后如同涟漪般扩散和回荡。

坐在主客位上的提利尔牧师闻言，

有些好奇地抬起了视线，望向了长桌的另一端，“派席尔，你有什么请求？”

老态龙钟的派席尔牧师听到问话之后，赶紧巍颤颤地用餐巾粗略擦了擦嘴角的食物碎屑，

才开始支支吾吾地回答：

“我确实遇到了一个难题，可我不知道该不该让这样的事情给诸位增添麻烦……”

意识到情况可能会比较糟糕，陪客们都悄然变得缄默，餐厅中一时之间仿佛连咀嚼声都听不到了，

巴齐尼牧师似乎对此浑然不觉，“说吧。能在这个时候聚起来，就说明餐桌上的大家是一体的，难道不是吗？”

迎着众人注视过来的目光，提利尔牧师也顺势点了点头，继续鼓励似地看着派席尔牧师，“巴齐尼牧师说得有道理。”

虽然场面上或许会显得不那么好看，但哪怕是派席尔牧师，都不得不承认自己此时欠了巴齐尼牧师一个人情，

有些人就是有这样的能量，既可以看似毫无作为地让事情变得非常顺利，也可以悄无声息地就把火焰掐灭在摇篮里。

派席尔牧师的声音听起来，感觉已经老迈到了随时可能断气：

“各位最近或许都听说过了，关于我遗嘱的事情……其实，在遗嘱的受益人中，有一个孩子是我的私生子。”

餐厅中适时地响起了一片仿佛瞬间了然的低笑声。

这反而是一个不错的信号，当一件“不太合适”的事情在小圈子中被公开说出来，任何能消解话题严肃性的反应，都远比长时间的沉默以及毫不犹豫的疏远和切割更好。

圣灵教会虽然和神圣教廷不同，并不禁止神职人员们结婚和生育，但相对重要的神职，却也会因此几乎和那些人绝缘，存在一道看不见的隐形天花板，

神职人员有私生子的情况就更加恶劣一些，它代表了对婚姻或者是对信仰不忠，足以让绝大多数发展良好的牧师，从此彻底和那些让人向往的大小教区无缘。

可不管怎么样，这都不是一项足以让人被关入监牢的“罪行”，

尤其是对于一位行将就木的老者而言。

“然后呢？”巴齐尼牧师顺水推舟地问道。

“那个孩子叫做卢克·马修，他还不知道这件事情。”

派席尔牧师尽量口齿清晰地往下说，“柯里昂主教手底下的那个侦探社最近已经盯上了他，似乎是想利用他来作为攻击我们的突破口。

“我如今对于很多事情都已经不再在意，只希望这个孩子能够避免变成斗争的牺牲品。如果可以的话，我还希望他能在最后的这段时间多陪陪我。”

提利尔牧师眨了眨眼睛，嘴里的话听起来像是不太确定的反问：

“这似乎只是一件小事？”

派席尔牧师尽管已经老迈，但他在不少本地牧师的心目中，还是有一些威望和号召力的，

用帮忙掩盖一件小丑闻来换取更多的支持，好像并不是需要权衡的事情。

随后在一片附和的赞同声中，提利尔牧师看到一众陪客都举起了酒杯，便也拿了起来。

巴齐尼牧师就像是尽职的大臣一样恭敬，“敬团结。”

提利尔牧师则如同君主一般，和陪客们一道，跟着举起了手中的杯子，“敬团结。”