北美新神 三五五、亚特兰大

佐治亚州，亚特兰大。

和美利加的很多州一样，作为此时佐治亚州“最大城市”的亚特兰大，同样也不是该州的首府。

不过和许多州“先有大城市、后设立州府”的情况不太一样，

亚特兰大这座城市诞生的时间，其实要晚于佐治亚州的州府米利奇维尔。

美利加联邦东部的地势，是从东北角被阿巴拉契亚山脉往西南方向“斜插了一刀”的，

这一刀的“终点”，差不多就是亚特兰大所在的位置。

由于有这座巨大的山脉阻拦，早期殖民者就只能顺着地势较好的方向逐渐开拓，逐渐形成了挤在东海岸“竖着一串”的美利加联邦“最初十三州”，

不过到了位于山脉末端的佐治亚州以后，地势又不一样了，

没有了巨大山脉的阻挡，美利加南部的东海岸沿线又是大片的平原地貌，这一带便发展出了种植业发达且“横着一条”的“南方各州”。

佐治亚州，就是美利加早期这“一横一竖”的重要交通连接点和转折点。

到了蒸汽列车被发明以后，线路迅速在美利加的各个繁华州铺开，

为了让农作物和商品们能在美利加内部更畅通地运输，人们便开始想着要把“竖着那一串”建设出来的蒸汽列车线路，跟“横着这一条”建设起来的蒸汽列车线路连接到一块，

而两条蒸汽列车线路最终被选定的交汇点，便是最初的亚特兰大。

凭借着连接两条主要蒸汽列车线路而产生的惊人集聚效应，亚特兰大迅速发展，

到了如今，

这里已经被人们公认为是美利加联邦东南部的“商业、金融、工业和运输业中心”——没有之一。

虽然以此时美利加南方各州的工业发展水平来看，其中那个“工业中心”的名头多少会显得有些水分，有点“矮子里边挑高个”的味道，

但却也没有人会因此质疑亚特兰大在美利加联邦“各大主要城市”中的地位。

对忠诚于温莎王国政府的军情七处而言，亚特兰大就是一个近乎完美的战略支点：

由于棉花、小麦等农作物贸易的关系，美利加南部各州的殖民者后裔们不像北方各州那样更主张“独立自主”，也没有工业产品方面的竞争压力，

又由于温莎王国尊重美利加宪法，从不像美利加北方那样，会针对南方各州的奴隶制表达异议，

所以这里的上流社会普遍对温莎王国更“温和”与“友好”，军情七处的生存空间更大。

而亚特兰大本身在美利加南方的特殊地位，又让这里成为了一个收集和扩散情报的绝佳位置，

再通过与南方各界的“交流”和“友谊”，温莎王国的势力在理论上被驱逐出新大陆以后，又重新获得了对美利加政界的影响力，

因此军情七处在亚特兰大算是相当“精耕细作”的，有时候甚至比在温莎王国内部都更“文明”和“守法”。

当然了，也仅仅只是“有时候”而已。

亚特兰大警察局的高级警长诺曼·史丹菲尔，此时在中产街区里的一处“犯罪现场”中，监督着警员们忙碌。

这个犯罪现场很特别，是附近住户家里的仆人报的案，据说是听到了枪击和打斗的声音，

但是等警方赶到之后，别说凶手，就连被推测可能是“受害人”的屋主和仆人们都神秘消失了，

现场已经被初步打扫了一遍，普通人几乎看不出这里曾经发生过案件。

说是“监督”，但这并不是由诺曼·史丹菲尔负责的案子，

只不过由于他的级别够高，所以现场的警员们都觉得他有权出入，并没有阻止或者打扰他，反而一个个看起来都检查得更认真和仔细了。

诺曼·史丹菲尔假装随意地从一个书架上抽出了一本薄薄的小册子，稍微翻了两下，

感觉警员们都没有注意到自己的动作，他就顺势把这本似乎很常见的消遣读物藏进了自己外套的内袋里，

同时心里觉得有些不快，怎么自己手底下的尽是一些蠢货，居然在紧急转移的时候连密码本都能落下。

军情七处在佐治亚州一共有两套班底，

其中一套隐藏在阴影中，由诺曼·史丹菲尔负责管理，是其中的“下级”班底，

他们主要负责的工作，是秘密逮捕一些在温莎王国作案之后跨国潜逃到美利加的罪犯，然后悄然处决或者押送到温莎。

诺曼·史丹菲尔觉得自己大体上是称职且敬业的，只不过这份工作谈不上正当，所以他偶尔也会和一些能榨出大笔赃款的罪犯进行“交易”，总得给自己留下一条退路。

有些手下就很愚蠢，简直真的把自己当做是“正义的使者”了，

就像之前被关押在这里的那个戴蒙·麦奎迪，明明是个美利加人，却反而信了那些“打击潜逃罪犯”的鬼话，不知道该怎么把自己的利益最大化，

他向军情七处揭发自己，能获得什么好处呢？想不明白。

另外一些手下也同样愚蠢，让他们把戴蒙·麦奎迪那些可能知道自己身份的同伙们都骗到亚特兰大来，然后争取顺藤摸瓜又或者一网打尽，避免自己所做的事情和身份被美利加的联邦机构或者军情七处获悉，

结果现在倒好，预定的陷阱没能发挥出作用，另外的这个安全屋却反而被对方给袭击了，不但戴蒙·麦奎迪被对方救走，就连安全屋都不得不转移、废弃。

军情七处的另外一套班底则似乎隐藏在阳光下，

诺曼·史丹菲尔不知道他们具体都是谁，但知道他们是真正的特工，并且在这里拥有在台面上更显赫的身份，

诺曼·史丹菲尔的高级警长职务，就是他们运作出来的结果。

不过由于两套班底互不隶属，对方负责的又是国家层面的任务，所以似乎从未关注过自己这边的“底层”工作，也应该并未觉察自己做的这点小小的事情，

可是诺曼·史丹菲尔也清楚，如果对方愿意，那么弄死自己可能会比弄死一只蚂蚁更简单，只需要把自己的身份公开暴露出来就可以，

因此他才会想要偷偷积攒下足够享用一生的财富，然后在不让军情七处对自己产生明显敌意的前提下，改名换姓前往北方的某个州，在他们触及不到的地方，做个低调的富翁。

戴蒙·麦奎迪的那些同伙叫什么名字来着了？

韦恩国家侦探社？

要不要趁着他们还没离开佐治亚州，就像对付戴蒙·麦奎迪那样，让人先做个案子，把他们也列为通缉犯？

不行，太冒险了。

也不知道是哪个蠢货在故意泄露消息，大张旗鼓地在报纸上宣传对方运送诱饵的事情，弄得这件事情受到了各方的关注，

据说不少劫匪都展开了行动，死伤惨重，连亚特兰大这边都提前注意到了情况。

在阳光下行动，风险太大。

虽然戴蒙·麦奎迪并不知道自己的姓名和明面上的高级警长身份，但是他们那个自诩正义的团队，却反而曾经是自己的手下中业务能力最好的，之前想要秘密清理掉他们，都还跑掉了一个，

要是让他们继续调查，很可能会真的把自己的身份给挖掘出来……

回到警察局，

诺曼·史丹菲尔看到了南卡罗来纳州发来的通缉令，突然惊喜地发现，那个侦探社居然已经在其它州被通缉了，

于是他不着痕迹地把通缉令放到了最上边，督促警员尽快送去给局长签署确认，争取第一时间完成印刷、向市内的所有警员和赏金猎人们通报——从亚特兰大发出去的通缉令，通常很快都会传到整个南方的大小城镇。

过了一阵子，诺曼·史丹菲尔检查了一遍被签署通过、即将开始分发的通缉令，却发现唯独少了那一张，

处理文书的警员是这么回答他的，“通缉令的数量是对的，没有被遗漏。不过有一张通缉令并没有被局长签署，他说在亚特兰大，‘消灭劫匪’从来都不属于‘谋杀罪’。”

啧，又一个碍事的蠢货。

诺曼·史丹菲尔脸上的表情不变，看来还是得想办法让人暗中动手才行。