北美新神 三零二、药剂

“咳、咳咳，咳咳咳咳……”

学院教堂的祷告室里，

忏悔者说完了自己为了争取奖学金、偷偷举报了其他或许会对自己造成威胁的竞争者的事情，

没有等来老牧师的宽慰，却先听到了一阵感觉几乎能把肺都咳出来的咳嗽声。

听到隔壁传来的咳嗽声，他忍不住出声询问道，“牧师，你还好吧？”

咳嗽声终于停止，随后稍微缓了一会儿，才传来了牧师苍老又缓慢的告解声：

“每个人生来都有罪，圣灵会宽恕你的罪孽。但你也应该为此赎罪——把额外获得的一部分金钱拿去捐赠，并且在受到影响的人们有需要的时候，向他们提供自己力所能及的帮助。”

“感谢圣灵。”

告解圣事结束以后，忏悔者在牧师的示意下默默离去，只留下派席尔牧师还坐在忏悔室的小木间这边，看着手里带着鲜红色血液的手绢，良久才叹息了起来。

相比于旧大陆的神圣教廷，圣灵教会其实并不鼓励信徒们向牧师进行忏悔，

圣灵教会认为忏悔应该是信徒们与圣灵之间的直接交流，并不需要包括牧师在内的任何人作为“桥梁”——神圣教廷则会强调，神父是信徒和圣灵之间不可或缺的纽带。

但很多浅信徒其实分不清这一点，再加上温莎国教留下的早期教堂中基本都沿用了神圣教廷的规则，大多都设置了独立的忏悔室，

所以圣灵教会并没有毁掉这些具有历史的老物件，而牧师们也都来者不拒，如果信徒们有需要，那么他们就可以是一个个守秘的聆听者和劝诫者。

相比于同龄人，派席尔牧师的身体其实相当硬朗，老迈的迟钝和缓慢，只不过是他在年岁渐高以后，给自己加上的保护色，

不过再硬朗的身体，也抵御不了疾病的摧残。

而且作为教会的神职人员，他比任何人都清楚，圣灵并不会因为信徒的地位或者虔诚，就帮助信徒驱散身体里的疾病。

——圣灵祂，或许完全就不在乎这些。

柯里昂如今身为主教，还不是和自己一样疾病缠身，每天都需要依靠治疗牧师的药剂压制病情，随时等待圣灵的“蒙召”？

据说情况可能比自己还糟糕。

科恩制药为自己提供的治疗方案只能缓解病情、减轻痛苦，以科恩制药的能力，根本就没办法让自己恢复健康，

科恩制药背后的生命学派倒是似乎能让自己的身体“变得”健康，但显然在那之后，自己也将不再是“自己”。

既然同样都会不再是自己，

那还不如选择光明教会。

“拂晓之光”，传说中掌管光明、神圣和希望的神祇，

无知者会以为祂在被圣灵取代之前，单纯是掌管神圣领域的神明，但很多人显然都没有意识到，

破晓之前，才是天空最黑暗的时刻。

没有黑暗和绝望作陪，“希望”又怎么会变得浓郁而诱人。

新的身体已经选好，还准备了“备份”，通过持续服用药剂来磨灭掉一个鲜活的灵魂而不伤害肉体，按照之前实验的情况，至少需要三年的时间，

而目前最合适的目标，还需要半年的时间，才能满足进行“仪式”的条件。

派席尔现在，

对巴齐尼牧师想要拉拢自己、支持他在柯里昂死后上位的事情，已经没有那么感兴趣，

科恩制药想要攫取财富、它背后的一些生命学派成员想要借机取得地位，那自己和他们也只是互相利用，毕竟有些药剂的材料还需要他们提供。

唯独那个该死的“韦恩国家侦探社”，一到学院就和自己已经用药剂喂养了两年多的“目标”接触上了，

光明教会给的仪式药方，连大教堂里最资深的治疗牧师都发现不了异常，他们一定是因为别的原因，

但无论他们是无意中进行的接触，还是为了帮柯里昂巩固权力而在秘密行动，派席尔都不想再冒任何风险。

“咳、咳咳……”

派席尔在走出侧厅之前，再次把染血的手绢收好，重新摆出老迈的模样，巍颤颤地推开了沉重的门扉。

半年……

只需要再等待半年……

……

宿舍锁门以后，韦恩带着“楼长”麦肯·瑞夫从一楼的窗户里翻出去，然后再次坐着马车返回侦探社。

这时候宿舍的门禁时间刚过不久，学生们在最后关头被马车送回宿舍并不罕见，有些痴迷的学者或者热恋的情侣也会接近深夜才离开学院，

所以学院里的巡逻人员们还没有开始对深夜的马车进行询问和盘查，一路畅通。

侦探社里，

琳娜稍微凑近了泛着酸味的药剂，然后又嫌弃地缩回脖子，摇了摇头表示自己不认识。

伊妮莎说自己对药剂也不算太了解，只会熬制一些自己有需要的药剂，

不过她却是翻了一堆瓶瓶罐罐、试管药剂出来，尝试着分析这玩意到底是啥。

几只热情的老鼠被探员们给带了过来，其中一只在道格的帮助下，率先对药剂进行了品尝，

然后依旧活蹦乱跳。

伊妮莎摇着几根分别被滴入药剂的试管，看着里边的变化：

“目前只能看出里边确实含有一些非凡材料或者灵性力量，总体的性质偏向于‘神圣’领域，但和圣水又明显不一样。浓度不算很高，似乎对普通生物也没有毒性。”

再询问当事人情况，

麦肯·瑞夫差不多从第一学年的下半年就开始被要求定期服用这种药剂，最开始喝的时候会有眩晕的感觉，甚至需要休息一阵才能离开，

不过随着服用次数的增多，这样的症状就逐步减轻了，最近喝完以后，甚至会有一种思维暂时放空的清爽感。

“派席尔牧师告诉我，那是因为我一开始‘状态’还不够稳定，所以才会出现那样的情况。”麦肯·瑞夫总结道。

伊妮莎闻言之后就摇了摇头：

“对于大多数领域的‘堕落者’而言，蕴含神圣领域灵性力量的药剂都不可能是补剂。哪怕是教会里的神职人员，也不太可能使用这样的药剂来‘帮助稳定状态’。你介意我测试一下你的‘领域’吗？”

麦肯·瑞夫显然对“领域”之类的概念并不了解，

但他在沉默了一会儿之后，换了一副似乎相对更粗鲁也更强势的模样，“没问题，我愿意相信你们。我需要怎么做？”

然后麦肯·瑞夫在看到伊妮莎依次从试管里倒出了一排药剂以后，还是忍不住嚷嚷了起来：

“喂，不是吧？派席尔牧师都不会让我们喝这么多东西。”

“里边有些还挺好喝的，”韦恩在旁边一本正经地说到，“我也喝过，你不用担心。”

之后韦恩就听到了杀猪叫、“啊啊啊”，或者“呸呸呸”之类的声音，

麦肯·瑞夫再看向韦恩的眼神，就简直是在看骗子。

唔……

似乎猎人协会测试领域用的药剂，对于不同的人来说，味道并不一样……