北美新神 二五三、信件

回到侦探社里，韦恩很快就找到了布鲁克先生的名片，

内森·布鲁克，钢铁配件供应商，上边留的地址和信箱都指向了他开在里士满的工厂。

其实韦恩这边通过奥维莉娅小姐的告知，已经知道了布鲁克家族在乔治伯格的庄园位置，

不过男士们的交往，还是需要通过生意或者“交情”来开始，于是韦恩就写了一封信件，表示三天之后想要到对方的工厂里去参观，然后也没走邮递，直接让一位见习探员明天帮忙去送信。

乔治伯格距离里士满不算太远，明天信件就能送到，后天给对方一点反应时间，大后天韦恩就过去，

通常直接去工厂的拜访，差不多会有“潜在生意登门”的意思，哪怕布鲁克先生不会亲自负责接待，工厂应该也不会拒绝。

侦探社的信箱也收到了一些信件，正好顺便一块处理了。

镇长和小泰勒的信件里都说了一些黑石镇的近况，

但还是镇长的信件信息量更足，不仅提到了促进小镇发展的“计划”正在顺利进行，还大致说明了一下黑石镇建市的时间，打算赶在勘克斯州正式建州的法案通过之前完成。

具体的市名还没得到最终确认，但韦恩之前提议的“哥谭”或者“大都会”的名称，在镇民之中反响一般，基本上可以确认没戏，

目的可能性最大的市名，还是叫做“威奇达”，听起来古古怪怪的，

要是连起来管它叫做“威奇达市”，那在韦恩看来，简直就像是冰淇淋的品牌名。

这名字基本是个缝合怪，打头的“WI”，纪念的是黑石镇已故的首任镇长兼最初发起人威尔逊先生，接着的字母“C”，取自康斯坦丁的姓氏，然后是代表镇长希尔姓氏的“H”，以此类推，

不过由于它是小镇最初建立者家族的姓氏集合体，所以响应度最高。

同样算是大地主和富豪的格林斯潘先生和斯特恩先生由于定居得稍晚，都没能排进去，

因此有些镇民就更喜欢这个名字了，估计投票都不带犹豫的。

稍微有点意外的是那个女记者弗蕾迪·朗兹，她不知道从哪里搞到了侦探社的联系方式，向韦恩询问最近有没有值得报道的新闻线索，

韦恩想了想伊恩·菲斯克最近提到过的关于她的事，顺便就写了一些类似“期待在南方再跟你合作”之类的句子。

写完了回复的信件，韦恩就琢磨着再在小院附近搞一个靶场和一个“运动场”，

不需要弄得太好，大致把地方平整了就行，然后围点栅栏、搭点棚子啥的。

这还是韦恩这两天从学院考核，还有伊妮莎和琳娜她们那个救济院的故事里找到的灵感，

打算以后侦探社也搞一些考核和训练出来，“射击考核”、“无限制搏斗考核”、以及宽泛一点的“专业考核”，再加上一个所谓的“综合考评”，齐活。

想要当资深探员，至少要有一项在探员们中能达到“优”，样样吊车尾，就不要问成为正式探员为什么会那么难。

……

到了约定的日子，韦恩就带着莱恩和一位见习探员启程前往里士满，

中午之前就抵达了布鲁克先生的工厂。

规模不算太大，厂房里边倒是堆满了金属材料，各类粉尘和金属碎屑到处都是，蒸汽机的轰鸣声和金属的敲击也接连不断、震耳欲聋，

人走在里边，就连近距离互相说话，都得把嗓门提高。

负责接待韦恩的，是布鲁克先生的长子艾利克斯：

“我们工厂主要承接的是蒸汽列车公司的订单，当然只要我们的条件允许，其它的机械配件订单我们也承接，甚至还有一些销往旧大陆的产品。”

韦恩本来是想近距离观察布鲁克先生的，对工厂本身的兴趣其实不大，

在里边大致逛了一圈，这个加工厂的技术含量倒是比韦恩预想中的要稍微高一些，还涉及到了蒸汽机的一些配件生产——压力设备的工艺和材质要求，通常情况下都会比普通的钢铁配件要高。

艾利克斯·布鲁克对于自家工厂的水平也显得很自豪：

“很多人都会以为钢铁是坚不可摧的一个整体，但是在我们工厂里的专业人士们眼中，钢铁其实和面团也差不多，都是可以挤压、揉圆、挖孔、塑性的原材料。

“当然了，它们加工的难度肯定不一样，锻造件和铸造件的区别也很大。不过只要方法得当，我们的成品率还是很高的。不知道韦恩先生对什么样的配件更感兴趣？”

韦恩自然是对布鲁克家族的成员更感兴趣，但是没想到，他还真在成品仓库里看到了他有兴趣的玩意，

韦恩戴着旁边工作人员递过来的厚布手套，从一个被遮住的货架上翻出了一根相当厚实的空心圆管：

“枪管你们也能造？！”

艾利克斯在旁边瞪了仓库保管员一眼，然后面不改色地伸了手过来，试图把管子给拿回去放好：

“这只是普通的无缝钢管，我们工厂的产量也并不高，主要适用于各种高压的蒸汽设备，比如说货轮或者蒸汽列车。”

韦恩不听他胡扯，单眼往管子里边瞄了瞄，“货轮的蒸汽管件内部，原来也需要拉膛线的吗？”

艾利克斯稍微咳嗽了几声，“这是特殊的导热设计，有些设备是有这些需求的。”

意识到韦恩并不是纯粹的“外行人”，不像美利加的大多数普通人那么好忽悠，

艾利克斯很快就把众人引到了他的办公室里：

“韦恩先生是有哪些配件方面的需求吗？看在罗素先生的面子和韦恩先生的专业程度上，我们可以给出一定的优惠。”

韦恩还是对枪管更感兴趣，“像刚才那样的‘无缝钢管’，不知道你们这里怎么出售？我倒是想购买一些，用于设备的养护和更新。”

这年头的枪支价格也不算特别便宜，尤其是在使用量相对较大的情况下，在金属外壳的定装弹药出现以后，理论上只要有了合格的无缝钢管，就算是拿着锤子都能敲击底火击发，

不过武器的生产需要经过审批和监督，枪械生产商们当然更希望人们定期更换利润更高的整把武器，而不是单纯地更换某些零部件，所以对这方面的管理也颇为配合。

艾利克斯稍微摊了摊手：

“我们工厂没有相应的执照，那些‘蒸汽管材’是不会在美利加境内销售的。它是我们从旧大陆那边接到的订单，对方提供了完整的工艺和制作流程，我们也只向他们供货。锻造和打磨它们需要花费更多的工时，我们的产量也并不是很高。”

韦恩抿了一口威士忌，“我和布鲁克先生，是在罗素先生家里的舞会上认识的，当时伊恩·菲斯克也在。另外我跟汤姆·哈根也算是朋友，还接受过柯里昂主教的接见。”

艾利克斯笑着把瓶子伸了过来，给韦恩补酒：

“教会对这些世俗的事情并不感兴趣。不过蒸汽管材的良品率总是不太可控，偶尔也会有废品率较高的时候，口径反而会正好更符合我们美利加的标准。

“虽然量不会很多，但我们可以稍微匀一些出来，13美金一根你看怎么样？这已经是友情价了。”