北美新神 一七七、司库

“韦恩，我知道很多聪明人都会觉得，自由竞争是浪费的，垄断才有效率。所以他们的目标，最后往往会变成追求有效的垄断。

“这并不是一个错误的想法。但是人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价。

“有些事情其实无关对错，也不分对象，只不过是必须有人去干而已。”

柯里昂主教一边像是随意地跟韦恩说着话，一边带着韦恩在大教堂里悠闲地走着。

但是柯里昂主教说出来的话，不是很难懂，就是很难接，

于是韦恩就只能一路像个乖巧的啄木鸟一样，时不时地点几下头。

随着两人越走越深，韦恩在走廊里感受到的压迫感和排斥力也越来越大，

鼻子闻不出辣味，但是皮肤上已经隐隐有火辣或者灼烧感了，韦恩感觉自己就像是游戏里中了毒的小人儿，头上仿佛不停地在往外跳着“-1、-1、-1……”

一路走到了一个向上的阶梯口，

柯里昂主教稍微摆了摆手，一位一直跟在两人身后的男人，才往前贴近了过来。

“汤姆，你带着韦恩走一趟，看看按照他这次的贡献，可以换取什么样的奖励。”

韦恩有点担心柯里昂主教给予的奖励会“烫手”，

不过这几年如果想安稳待在福吉尼亚州的话，可能又少不了教会的庇护，所以韦恩只能试着推脱了一下。

不求继续加码，其实能维持现状就不错：

“主教大人，这些都是我们侦探社应该做的，不需要教会再给予额外的奖励了。”

“哦，那可不行。就像我刚才说的那样，‘人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价’。做出了正确选择的人，理应获得奖励，不然会给其它人造成误解的。”

柯里昂主教这时候已经抬步往阶梯上走了，只留给韦恩一个背影，“不过你放心，我不会要求得更多。作为一个旁观者，我只不过是在天平的两端增减筹码，希望它能平衡而已。”

唔……

韦恩稍一思忖，

旁边的那个男人就已经向他做出了“请”的手势，示意韦恩往走廊的另一边继续走。

韦恩想了想，跟着他转身迈开了步子。

……

“我叫汤姆·哈根，是大教堂里的司库，你叫我汤姆就好。”

男人在路上和韦恩自我介绍了起来，于是韦恩也对应地自报姓名和来历。

“司库”或者“司库长”这个职位，如果只看字面的意思，就是“管理仓库的人”。

相比于旧大陆的各国，在如今的美利加，这个职位的职权和重要性是更被突出了一些的，可以通俗地理解为“首席财务官”。

哪怕在联邦政府里还有属于内阁成员的“财政部长”，司库的地位也依旧不低。在韦恩穿越过来的那个现代世界里，所谓的“美元”上边，需要同时印有财政部长和司库长两个人的签名，才算是合法货币。

如果到州政府这一级或者再往下的话，司库长基本就是当地的财务主官了。绝大部分的州司库长，都不由各州的州长直接任命，甚至州长连提名权都没有，同样需要选举产生。因此偶尔还能在报纸上看到州司库长和州长对着干的新闻。

圣灵教会的管理架构就相对更集中一些，主教拥有本教区内的绝对权威，因此主教座堂里的司库，差不多就相当于大教区内的“教会总管家”——当然了，直管的部分主要还是在主教座堂之内。

所以对方虽然看起来客客气气的，但其实也算得上是一位大人物了。

韦恩趁机跟对方套话，“汤姆，我到福吉尼亚州之前，就听说这里对‘堕落者’的管理很严格。不过我看主教大人今晚的意思，似乎并不排斥类似我们侦探社这样的小组织发展？”

当对方的段位到了一定的级别之后，套话靠的就不是小聪明了，

不过汤姆·哈根似乎知道自己应该说什么，也愿意向韦恩表达友善，

于是他就跟韦恩稍微聊了几句：

“我听说勘克斯城那边，有一些或许可以称之为‘守法堕落者互助协会’的组织存在。在尊重教会权威并且能够协助稳定治安的前提下，我想主教大人并不介意类似这样的组织在福吉尼亚发展。至少比放任隐匿组织发展要好。

“除了你们侦探社之外，主教大人最近其实也给了几个小组织特许，所以你不需要太担心。”

合着那位主教大人，最近是在养蛊玩呢？

不过这样也好，侦探社如果不是唯一的特例的话，就不用太担心会被拿来祭旗。

韦恩点了点头，然后把话题转移到了另外一个地方，“我刚才听主教大人说，这次的奖励，可以按照我们的贡献来‘兑换’。所以我是可以‘选择’的吗？”

“当然。不过目前讯问的结果还没有出来，我目前只能按照抓捕到四名隐匿组织成员的结果，给你初步估算贡献点，希望你不要介意。当然了，对于教会之外的成员，我们给予的贡献点也会稍多一些。”

韦恩略一思索，“我有一个朋友，她应该是被教会的人加上了‘束缚’，目前被安排在驱魔师协会工作。像她那样的情况，也能通过兑换来解除‘束缚’吗？”

汤姆·哈根看了韦恩一眼，“你指的是伊妮莎·温斯莱特小姐吗？我听说了，她是和你一块来到福吉尼亚州的。理论上当然可以，但相应的贡献，需要她自己通过完成驱魔师协会的任务来积累。”

汤姆·哈根说到这里，稍微往韦恩的耳边凑了凑：

“伊妮莎小姐虽然没有恶迹，但她曾经是来自温莎王国的猎人协会高阶成员，能造成的危害可不小。而她有据可查的出身来历，又是温莎国教的救济院。韦恩你应该不难理解美利加联邦如今和温莎王国的微妙关系。

“有些话，我们只会对朋友以及可靠的本土信徒说——‘自由是无价的’，通常并不在兑换名录上。相比积累相应的贡献，伊妮莎小姐更需要向教会证明的，或许是她到底站在哪一边。”

唔……

韦恩听明白了，当年伊妮莎和琳娜一起待过的那个救济院，似乎来历不简单啊。

但为什么伙食还那么差？伊妮莎到现在都还爱啃胡萝卜呢。

两人越走越深，最后汤姆·哈根推开了一扇看起来普普通通的木板门，里边看起来安安静静，韦恩却感觉到里边仿佛吹出了炙热的风：

“韦恩，你的眼光应该不错吧？来看看你想兑换什么吧。”