北美新神 一六二、改变

“美利加联邦几位主要的‘国父’和建国至今所有的总统都是南方人，这你应该知道吧？

“当初为了驱逐旧大陆的势力——其实主要就是温莎王国的势力——‘国父’们曾经做了不少妥协。除了拉拢当年刚和温莎王国结束战争的法兰克王国之外，还分别和北方的资本家以及南方的大家族们达成了协议，以换取美利加本土势力在战时与温莎王国的彻底决裂。

“虽然联邦成立之后，很多特权被陆续收回，甚至美利加联邦和法兰克的联盟都最终撕毁了，但是因为经济的强盛以及政界的支持，教会至今依旧默许南方的一些大家族，暗中收留和雇佣一些非凡者，只不过不同的教区具体规矩不一样罢了。

“福吉尼亚州在这方面一向都比较严苛，很多家族尽管对此不满，其实也一直在配合。不过按照柯里昂主教的说法，现在似乎有势力暗中支持旧大陆的一些隐匿组织在美利加秘密发展，已经到了圣灵教会容忍限度的边缘，如果情况继续恶化的话，他就要考虑在福吉尼亚州率先进行‘清理’了。”

伊恩·菲斯克说完之后，

就看向了韦恩，“我这么说，你应该能想到是哪些事情了吧？”

韦恩自然是啥事情都想不到，

不过他还是装出了思索的样子，然后老实地摇了摇头：

“就像你之前说的那样，我们才刚到福吉尼亚州不久，很多事情还需要更深入了解才行。”

要让这些脑子里的弯弯绕能拉出来打结的家伙，觉得你没有在说谎，其实有很多种方法。

不过最简单有效的一种方法往往是——你真的没有在说谎。

伊恩·菲斯克盯着韦恩稍微看了一会儿，又问道：

“你现在好像是在给本·哈蒙当保镖？你们怀疑他和这件事情有关系？”

韦恩继续说实话，“这倒没有。我们毕竟是一家正规的侦探社，总要接点正常的委托，这属于日常经营的一部分。”

伊恩·菲斯克略微思忖了一下，很快又变回了玩世不恭的公子哥模样，

他揽住了韦恩的肩膀：

“那你们要不要考虑给我们菲斯克家族的成员当保镖？我们能给出的价码，肯定比本·哈蒙能拿出来的更高。”

韦恩其实是有点心动的，

不过有些钱只要在一开始拿了，那就算要价再高，其实都只能算是在“贱卖”。

所以韦恩既不答应也不拒绝：

“我们是侦探社，只接受有‘目标’的委托，比如说如果哪天有人要刺杀你了，那我们也可以提供短期的安保服务。但是我们并不承接不定期的保镖任务。”

伊恩·菲斯克继续吊儿郎当，“那我要是给自己写一封恐吓信呢？”

韦恩耸肩，“最好不要。”

“哈哈哈哈哈，这只是个玩笑。走，我去给你引荐一下本地的几位先生们。”

“我的名片都已经发完了。”

韦恩想了想，又把话题稍微往回拽，“柯里昂主教在‘善意提醒’你们的时候，有具体提到哪些隐匿组织的名称吗？”

“‘光明教会’和‘生命学派’。怎么？你想到什么了？”

光明教会没听说过，

不过生命学派的人……我好像认识一个。

……

舞会一直持续到了深夜，

一部分宾客在舞会结束之后陆续乘着马车离开，一部分则留在罗素家族的庄园里过夜。

这倒是韦恩小时候没被科普过的内容，

按照伊恩·菲斯克的说法，这种南方风俗早在殖民地时期就有了，

当年的交通无法和现在相比，贵族们的大型宴会或者舞会又往往要进行到深夜，所以主人们会提前给远道而来的宾客们准备住处——有些庄园的大宅里动辄几十个、上百个房间，虽然主要是显摆，但也不是全无用处的。

本·哈蒙先生并不在留宿之列，

韦恩他们驾着马车重新回到了里士满，然后住进了本·哈蒙先生长期合作的一家酒店里。

让道格和莱恩继续保持警戒之后，

韦恩就偷偷溜到了走廊上另外一间留了暗记的套房前。

这个套房是另外一组负责暗中保护的侦探社成员开的，敲开房门，一位见习探员正荷枪实弹地守在门边，

伊妮莎则在里间的会客厅里，保养她那把装饰着华丽纹饰的栓动步枪。

她这一组今天一直都在暗地里跟随着本·哈蒙先生的动向，

不过到目前为止，暂时还没有发现什么可疑的人员或者迹象。

韦恩把他今天经历的事情大致跟伊妮莎说了一遍，

其中的重点，主要还是伊恩·菲斯克所透露出来的消息。

“‘光明教会’和‘生命学派’？”

伊妮莎的反应有些微妙，“生命学派还好，光明教会原来还有信徒的吗？”

韦恩好奇了，“为什么这么说？他们有什么故事吗？”

伊妮莎稍微整理了一下思路：

“在旧大陆的历史上，以‘神圣’领域非凡者为主的正神教会曾经诞生过好几个，最开始是一些太阳崇拜的教派，随后将它们取而代之的就是光明教会。

“光明教会信奉的神祇是‘拂晓之光’，寓意是‘光明’、‘神圣’和‘希望’。”

韦恩挠了挠头发，“正神教会？为什么我好像没听过？”

“因为光明教会，理论上已经被同时代在旧大陆诞生的神圣教廷彻底消灭了，他们神祇的名讳，也在神圣教廷的宣传中，被篡改成了地狱魔王堕落前的名字。”伊妮莎说。

唔……

这个操作，听起来有点熟悉啊……

韦恩明白了，“所以他们现在就是非正式的正神教会了。”

“不，”伊妮莎摇头，“严格来说，光明教会确实应该算是崇拜邪神的组织了。”

嗯？

看到韦恩疑惑的表情，伊妮莎略一思忖：

“你知道神圣教廷，以及依托神圣教廷而产生、又或者是分裂出来的温莎国教和圣灵教会，为什么会是如今最强盛的几个教会组织吗？”

韦恩想了想，“因为它们的历史足够悠久，积攒了足够多的财富和世俗影响力？”

“从世俗的层面来说，确实有这些方面的原因。还包括它们有足够多的神职人员，以及长期通过普及教育而垄断了话语权等原因有关。”

伊妮莎倒是没有反驳这一点，不过她接着又说了：

“之前琳娜祈求的时候，你已经见识过‘智慧贤者’的威能了吧？

“虽然圣灵回应祈求的概率更小、也更不可捉摸，但是和智慧贤者一样，圣灵也是会‘降临’的——这才是信仰圣灵的教会组织，之所以能力压其它领域的非凡者，发展得如此庞大的根本原因。”

嗯？！

韦恩这下是真的惊了。

但是伊妮莎的话还没说完：

“同样的，尽管人们并不清楚具体的原因，但是当光明教会信奉的‘拂晓之光’被篡改了真名和形象之后，在之后有限的幸存记录中，祂的信徒们在崩溃和陷入疯狂前，都确认祂的形象已经发生了扭曲。

“虽然似乎和神圣教廷宣传中的恶魔形象并不一致，但显然，也应该不再是‘正神’的样子了。”