万国之国 第六十六章 最后的怜悯（上）（月票过千加更！）

鲍德温还有些紧张，希拉克略却窥见了国王的心思，果然，阿马里克一世只是走过去，将手掌放在了塞萨尔的肩膀上，不知是有意，还是无意，也是左肩——就是瓦尔特的十字剑曾经放置过的地方，随后他扬声叫道：“鲍德温。”

鲍德温马上跑了过去，阿马里克一世抓住了他的手，和塞萨尔的交握在一起。

“孩子，”他用一种近似于慈爱的口吻说道：“我很少改变自己的主意，但凡事总有例外——你会回报我吗？虽然你不是为了自己，而是为了一群与你素不相识，今后也不会再见的贫贱之人。”

“我会。”塞萨尔说。

“那么，将这份回报留给鲍德温吧，”阿马里克一世放下手，掠过两个孩子向外走去：“或许有那么一天，你会想起，你曾经是那样的仁慈。”

——————

听见了无需攻打城堡的消息，从最底层的农兵到最勇武的骑士都感到高兴，农兵们的喜悦来自于他们或许可以平安地回到家中，而骑士们更希望能够畅快淋漓地打一架，而不是将宝贵的时间全都消耗在瞪着两只眼睛看着石头砸城墙上。

何况，如果攻城战拖延的时间太长，农兵们消耗殆尽，骑士们也得脱下甲胄去挖壕沟，挖地道，推工程车……

唯一略有微词的可能就只有那些希望借着这次战事得到一点钱财的朝圣者们，他们不会射箭，也不会挥剑，只能指望在工事上做做工，但被遣散的时候，也算是拿了几个铜币，便咕哝着离开了。

即便无需再携带着沉重的工程器械，大量的农兵，杂役，以及与之配套的种种——队伍开拔的时候也已经过去了整整一周，也依然浩浩荡荡，声势浩大。

号角吹响，披上了甲胄的骑士们纷纷上马，旗帜聚集在国王周围和身后，每一面旗帜下都有三四名骑士和更多的扈从，以及武装侍从，他们多数还牵着一匹用来驮着多余武器和盾牌的马，重装步兵跟随在他们身后，围绕着这群人的则是轻骑兵，其中还有一部分皈依的突厥人。

另外一些较为显眼的则是拜占庭的重骑兵，他们约有三十人，是玛利亚公主的陪嫁，这些士兵穿着小方块样的札甲，三分之一举着长矛和筝形盾——这是枪骑兵。

三分之二手持小圆盾，背负着弓箭，这是弓骑兵，其中有几个骑兵，马匹身上也披着铠甲，他们是这支队伍中的佼佼者，马铠就是标志。

这次曼努埃尔一世没有陪嫁步兵，围绕着这些人的是他们的仆从。

之后则是雇佣兵，他们尽力整备了自己的旗帜，马匹还有甲胄，但依然显得有些乱糟糟的，但没关系，他们每个人脸上都洋溢着兴奋的笑容，对之后的生活充满了希望。

他们或许会在战场上死去，但没关系，他们的灵魂会升上天堂，会腐朽的皮囊不值一提。

国王也给了他们一份证明，如果他们不幸殉职，家人也能得到一份抚恤。

当然，队伍中还是有农兵的，他们要负责抵达战场后的工事筑造，搭建帐篷以及另外一些繁杂但低贱的工作，他们行走在成队列的马车之中，马车上堆满了各种物资补给。

对了，还有教士与修士，他们行走在队伍的前方，举着十字架（并不是真十字架）和圣像，他们在临行前还做了祈祷，给每个骑士都撒了圣水，为他们的圣物盒施加祝福。

鲍德温与塞萨尔骑马随行在国王身侧，不过他们虽然在名义上是阿马里克一世的扈从，但在战场上，真正的扈从另有其人，那是几名年轻且值得信任的圣墓骑士团成员，他们对国王忠心耿耿，也有过战场上的经验。

但能够走在国王身边的可不是他们，而是威廉.马歇尔。

这个从伦敦跑到亚拉萨路的骑士，在比武大会中无一败绩，除了之前被国王砍断了一柄长剑——还有为了救援自己的扈从而在混战格斗中提前退场。

对于阿马里克一世的爱惜与挽留，他以需要为埃莉诺王后与小亨利国王效忠拒绝了，但听说阿马里克一世要对圣殿骑士瓦尔特.德.勒梅斯尼宣战，他马上就从船上跳下来，跑回到亚拉萨路，要为阿马里克一世尽一份力。

国王当然不可能拒绝这样的一位骑士，对于这个意外之喜他抱持着万分欢迎的态度，他挽着威廉的手臂，把他介绍其他骑士。

骑士们也听说过威廉.马歇尔的名字，对他所受的特殊待遇并不感到惊奇或是嫉妒，也有可能是因为他们正需要一个有力的战友的原因。

大军的速度比使者的队伍还要慢上很多，一周后，他们抵达预设的战场，虽然不认为圣殿骑士会出尔反尔，背弃道义，国王还是派出轻骑进行了勘察。

这里是一片空旷平坦的沙地，一个人站在马背上，就能看见不远处的托尔托萨城堡。

到了约定的那天，也就是圣玛尔定的纪念日（4月13日），那个站在马背上的人就看到城堡上的守军似乎发生了变化，城门打开了。

圣殿骑士们的黑白旗帜在风中飘荡，沙尘扬起，骑士们身着白色罩袍，罩袍上隐约可以见到红色的十字架。

“他们来了！”那人叫道。

随即他就跳下马，去报信了，国王立即叫了他的将领和拜占庭骑兵，雇佣兵的首领来，他们在帐篷中再一次确定了各人要执行的任务，以及之前预计过的各种突兀变化和应对的措施，简单地三言两语后，他们走出帐篷，四散离去。

传令兵在渐渐密集起来的军阵中穿梭，鼓手就位，骑士们最后一次检查自己的装备和武器，而后向阵地的最前沿移动，而就在这时，圣殿骑士们的使者又来了，他们穿过对他们虎视眈眈的人群，走到国王的帐篷里，施礼后送上长剑。

这几乎就是一种约定俗成的规矩了，有人说，这是为了羞辱敌人，嘲笑他们没有足够的武器，也有人说，送上长剑就表示之后要用刀剑说话，而非谈判。

总之，国王从容地收下了长剑，而后严肃地宣布他这次正是代天主来惩戒那些不虔诚的人的，因为他们看重钱财更胜于诚信。

圣殿骑士的使者立即反驳说，他们履行的正是天主赐予他们的职责，倒是国王，私自与异教徒的敌人媾和，他才是可耻的叛徒，他发起这场战争，必然遭到惨痛的失败，诸如此类等等。

塞萨尔认出其中之一正是他见到过的骑士总管，不过从他的眼神与语气来看，这更像是一场必走的程序。

“瓦尔特.德.勒梅斯尼没有将我的使者装在投石篮里丢出城堡，我也会让他的使者好好地走出我的军营。”

国王说了结束语，圣殿骑士的使者即刻告退，在他们离开后，阿马里克一世走出了帐篷，看了看天色。

“差不多了，”国王说：“再等下去，太阳就要照到我们的眼睛了。”

双方的阵线已经排列整齐，远远一望，就知道圣殿骑士勒梅斯尼虽然答应了出城迎战，但也雇佣和征召了一些人，兵力与阿马里克一世并未此相差多少。

骑士们昂首挺胸，阿马里克一世骑着马从他们面前疾驰而过，向天主申诉他所受到的羞辱与损害，控告圣殿骑士瓦尔特的不驯与傲慢，并恳求他的骑士们为他洗刷这份耻辱——他的言语之中充满了真心实意，让每个骑士都心情激荡，万分愤慨！

不仅如此，他还许诺说，因为这场战争是为了赢回他的荣誉而起的，因此，除了自身的荣誉，他不索求任何东西，在战场上得到的任何东西，都属于骑士和他们的扈从。

这几句话似乎更胜过他之前的每一句发言，骑士们高声呐喊，而后面的雇佣兵们听说了，也大声嚎叫起来，甚至挥舞着武器，手舞足蹈。

“起风了。”鲍德温说。

他们身为扈从，站在阵线的一侧，国王并不会在刚开战的时候下场，但战争的走向谁也不能确定。

排成一列的鼓手们开始轰隆隆地敲鼓，随着有节奏的鼓点，骑士们举起长矛，驱动马儿向前小步缓行，无马的雇佣兵与步兵们跟随着他们，但随着马儿的步伐越来越快，他们与骑士之间出现了一块又长又宽的空白地带。

但不用担心，因为只在几个呼吸后，骑士们之间的距离已经拉到了一百法尺以内，马儿进入了冲锋状态，而骑士们身上也升起了深浅不一的光芒。

他们大叫着“神的意志！”，“上帝啊，请赐予我们胜利与生命！”，“荣耀属于天主！”以及各个天主与圣人的名字，猛烈地冲撞在了一起。

塞萨尔曾经在比武大会上看到过骑士们的战斗，但比起残酷，那时还不如现在的百分之一。

这里没有围墙，没有安全区，没有观众，这是真正的厮杀，每根长矛都朝着脆弱的胸膛，暴露的肩膀，头盔下的阴影去，矛尖上裹挟着不知是钢铁还是神圣的光芒，戴在头上的盔帽，披在身上的链甲也是如此。

每个骑士都在高声叫嚷，他们的眼中闪动着对天主和感望圣人的信心，但信心与信心也是不同的。

一个圣殿骑士刺中了他的敌人，长矛犹如一柄尖锐的锥子，一下子就捅穿了对方并不算薄弱的防御，而后是链甲与胸膛，那也是一个年轻的圣墓骑士团骑士，他从马上跌下，顿时就没了动静。

他身边的同伴发出了悲痛的喊叫声，不过他的长矛同样在一个圣殿骑士的肩膀上折断，他只能拔出剑来，冲上前去。

但此时，那个被他击中肩膀却只是晃了一晃的圣殿骑士却已经抽出了挂在腰侧的锤子，一击就将那个正处在痛苦中的朋友打翻下马。

他比之前的那位骑士要更幸运一些，圣殿骑士的锤子犹如野兽般撕开了他的罩袍，甲胄，他却还能从地上跳起。

骑士颤抖着，周身充溢着强盛的白光，站在沙地里，急切地搜索着他和朋友的敌人，但那些白罩袍，红色十字的骑士们已经飞驰向国王的阵线。

“马！”他喊道，但他的扈从并未及时跟上，他已经被一个圣殿骑士的剑盾步兵捅穿了脖子，于是这个勇武的骑士就在战场上寻找，他看见一个身着褐色衣服，只配着一个小红十字的圣殿军士正骑着马，与一个头戴颅盔，身着链甲的流浪骑士厮杀。

很显然，这个从未得到过赐福的流浪骑士根本不可能是军士的对手，虽然他有着在实战中磨炼出来的武技，但他没有马，也没有圣人的眷顾，只能凭借着本能与敏捷与其周旋。

但军士只是提起钉头锤，一下打在了他的颅侧，他就一声不吭地倒了下去，血汩汩地从半圆形的颅盔下流出来，也不知是生是死。

圣墓骑士团的骑士响亮地呼喊了一声，引起了军士的注视，军士策马向他疾驰而来，骑士张开双手，亦无所惧地迎向高大的马匹。

军士夹紧马腹，挥起钉头锤，但突然之间，马儿抬起前蹄，人立而起，他骤然失去平衡，武器从手中飞脱，自己也从一向可信的坐骑上跌落下来。

骑士看了他一眼，没有继续攻击，只是抓住马缰，飞身上马。

但这位军士并未能活多久，此时国王的步兵们也到了，他们虽然多数都是一些雇佣兵，还有拜占庭人，但比起凶狠，他们有过之而无不及——他们打倒掀翻面前的所有阻碍，敲碎可见的每只头颅，割断手边的任何一条喉咙……

这些野兽的**只有那些有着圣人眷顾的骑士才能遏制，但此时不但圣殿骑士们已经全数冲向了国王的营帐，就连那些训练有素的剑盾步兵也已经越过了中线，他们根本不在乎那些被征召和雇佣来的士兵会如何，仿佛这些家伙原本就是用来引走蚂蚁的糖块。