万国之国 第五十三章 欢庆（中）

——一位拜占庭的官员在自己的私人日记中提到了这件事情。

他说，这是一张典型的拜占庭式阴谋。针对的是玛利亚公主，以及她未来的野蛮人丈夫。

这种阴谋在拜占庭的宫廷中司空见惯，甚至称得上粗糙，但用来对付这些头脑，简单粗鲁，毫无城府的法兰克人来说，已经足够。

施行这桩阴谋的人收买了公主陪嫁队伍中的好几位关键人物：

其一，管理以及看押这些野兽的官员。

他们将一头失去崽子的母熊塞进了队伍末尾，并打开了大部分笼子。

“这头母熊是我见过最大的一头。”这位官员这样写道：“当它四肢着地的时候，眼睛依然可以与一个普通男性对望，直立起来，有他的一倍高，它毛发厚重，被沥青，树胶和柏油粘结在一起，就像是罩着一层厚厚的盔甲，普通的武器劈砍在它的身上，根本起不到任何作用，箭矢要么打弯掉落，要么徒劳地插在上面。”

其二，公主身边的奴隶，或者是侍女。

这头母熊死去的崽子被砍掉头，放在公主原本藏着圣母玛利亚头发的圣物匣里，这无疑是一种极其亵渎的行为。他们的灵魂必然要被投到火湖中去，焚烧一万年，但很显然，利益胜过了死后的惩罚。

而当公主的侍女发现，圣物匣中竟然被放入了这样可怕的污秽之物时，也不知道是有意，还是无意，她的第一个想法居然是设法把它丢掉。

此时，变故已经产生，有好几十头野兽从笼中被放了出来，其中有矫捷强壮的豹子，单凭吼声就能叫人浑身颤栗的老虎，还有十来头又狡猾又残忍的狼。

无一例外的饥肠辘辘，对人类充满仇恨。

“按理说，”官员又继续写道：“它们出现在游行队伍里，只是为了向人们展示这些即将在狩猎或者是比武大会上出现的动物。

按照常规，应该给它们服用会带来昏迷或是麻痹的药草，但这些提议被那位负责看押野兽的官员拒绝了。他说，如果让那些法兰克人看见我们带来的动物一副疲弱无力的样子，岂不是会嘲笑我们胆怯吗？

于是，他们不但没有用那几种可以安抚这些野兽感官的药草，反而用了一些提振精神用的东西。以至于笼门一打开，它们就精神亢奋的投入到了杀戮之中。

“就我看到的，”他谨慎地补充道：“一些野兽或许更想要逃跑，但人们相互推搡，没意识到自己已经挡住了野兽的逃亡路，他们一样遭到了惨烈的撕咬。”

其三，公主陪嫁队伍中的武士。

他们应当对公主忠心耿耿，无条件的服从她的所有命令，也算是曼努埃尔一世安插在圣城中的一颗钉子，但那些武士不但没有形成一个细密并且行之有效的防御网，反而让出了一道缝隙，这头母熊就沿着这个缝隙长驱直入，奔向公主的抬轿。

“我是幸运的。”官员这样感叹道：“我当时只是一个平平无奇的小书记官，被排斥在那些达官贤贵的外围。当母熊在人群中厮杀出一条鲜血淋漓的道路时，我正连滚带爬的投入围观的人群。哎，诸位，请不要嘲笑我，我知道这显得我很懦弱，但我还是用了这个词，只是想让你们知道当时的混乱状况。

我若是和其他人那样直立着快走或是奔跑，肯定会被母熊视作障碍或是被其他人推倒，就像是那几个倒霉的家伙。

当我回头望去的时候，一部分武士不但没有去阻止那头母熊，甚至还在阻挠想要救援的人，无论是他们的同僚，还是阿马里克一世的骑士。

此时公主连带抬轿都已经摔在了地上。

这原本就是一台巨大但又精致的木制品，撞击之下顿时崩解成了好几块，纤细的栏杆折断了，抬轿的顶盖崩塌下来，和帷幔纠缠在一起，形成了一个要命的大茧子。

一个侍女舍下了公主，想要逃跑，却被赶上来的母熊一爪子撕开了整张面孔，那个场景着实叫我难以忘怀，哪怕是在几十年后的今天——那张像是被切掉了一半的脸依然会在我的噩梦中徘徊。

另外一位侍女就要不幸得多了。

她很勇敢，试图挡在公主的面前，但母熊只是一掌拍中了她的胸口，她的胸口就凹陷了下去，她一时间没有死，倒下的时候，母熊还在愤怒地刨开她的腹部。

她一边惨叫，一边被熊吃——我知道熊是喜欢活吃的，但母熊更多的是为了发泄，它摇着头，将一些内脏抛在外面，并不细嚼慢咽。

“我们的公主丝毫不愧于科穆宁这个姓氏，她没有哭叫，也没有逃跑，”官员点评道：“趁着熊在活吃侍女的时候，她从废墟般的抬轿中找出了一件武器，镶嵌着珠宝的双刃剑，可能是预备赠送给新郎的。

但这又有什么用呢？面对着这么一头愤怒而又强悍的野兽，就算是一位感望过圣人的骑士，也未必敢直撄其锋。”

“我听见有人叫放猎狗出来，但已经来不及了，就像是那些疾驰而来的骑士们，他们首要护卫的是他们的国王，这无可厚非，但我心中还是忍不住有了一丝抱怨。

及时赶到的居然只有两个侍从，我这么说，”

他在这里换了深红色的颜料，表示写到了重要的部分：“是因为他们飘扬的斗篷和外套下面，并没有穿着链甲。”

当时，我以为这两个孩子虽然勇敢，却过于愚蠢，但我随即看见——其中一个居然身着深紫色的小斗篷，另外一个的外套也镶嵌着紫边。

我马上想起来，在这个队伍中，恐怕只有三个人可以身着深紫色绸缎的衣服，其中一个当然是公主的夫婿阿马里克一世，还有一个是我们的公主。

而第三个，除了我们公主将来的继子，这个神圣王国的继承人，王子鲍德温还能有谁呢？

我以为身边的人会大喊王子鲍德温，没想到他们喊的却是小圣人。

——这里的“小圣人”被大写了。

我有些无法理解，或者说当时我的心神已全部被这个预定了会悲惨无比的结局攫住了，我的眼睛一眨不眨的盯着那个场面——我几乎都已经想好了，后世的人们会为这个场景做出多少悲壮的诗歌，创造多少壮丽的画面。

事实上，王子鲍德温并不如我们所认识的那些野蛮人那样从不思考，只凭武力，他控制住本来想要逃跑或者是跪下的马匹，硬生生的将它撞入了母熊与公主之间。

母熊足以夺取公主性命的一掌，恶狠狠地拍在了马的腹部，马儿嘶叫了一声，顿时哀鸣着倒了下去。

此时王子鲍德温已经敏捷的一跃而下，护卫在了公主的面前，他高声呼唤着他的感望圣人“圣乔治”的名字，长矛在他身侧凝聚成型。

我以为接下来会看到一个两败俱伤的结局，他的长矛固然可以贯穿母熊，但熊可不是受了伤就会萎顿在地的人类。

它们忍耐痛苦的能力非常强，只要参与过猎熊的人都知道，即便手掌被咬掉，肚肠流出，它们还是能够一口气杀死好十来头猎犬，还有围猎它们的人。

长矛能贯穿母熊，熊掌也会拍在王子鲍德温或者公主的身上，叫他们立即命丧当场，但更叫我不敢相信的一幕出现了。

随着王子鲍德温而来的那个小侍从不知道什么时候出现在了母熊的身前，他的周身泛起了柔和而又明亮的白光，一道道涟漪般的波纹在空中闪烁，扩张，凝固成型。

抱歉，诸位，你们看我诉说，或许会觉得这整个过程很缓慢，但这确实是在一瞬之间发生的事情。

等我能够理解此时发生了什么的时候，他已披上了一层白亮的鳞甲（每一片鳞片都清晰可见），他屈起左侧的手肘横在母熊眼前，母熊几乎是不假思索地一口咬了上去，同时重重的一掌击打在他的肩胛上。

我周围的人无不惊恐大喊。

但天主保佑，他居然支撑住了，他一足在前，一足在后，犹如弓箭般地绷紧了自己的身躯。他将自己的左手手臂送入母熊的巨口，任凭它撕咬得咔咔作响也不动摇，而母熊重似千钧的一击，也只是让他微微摇晃了一下身体。

我不知道他是否还能承受第二下。但这时候皇子鲍德温的长矛已经架上了他的右肩，只见白光一闪，犹如雷霆，长矛就如同一支射出的巨大箭矢，从母熊的颊窝直接贯穿了它的头颅，片刻后，或者说我也不知道过了多久，母熊庞大的身躯才轰然倒下。

此时，国王阿马里克一世已经策马赶到，而周围的战斗也进入了尾声。无论是人和野兽的，还是人和人的，叛逆者被一举擒获，没有一个能够逃出骑士们带着愤怒与羞耻的追击。

那些被收买的官员起初是想逃走的——如果公主确实受到了母熊的袭击，丧了命或者是重伤，他们的计划可能成功，但公主一从险境中脱离，就马上攀着阿马里克一世的马缰绳，用虽然带着些颤抖，但还是清晰尖锐的声音，指出了每一个出卖她的人。

这些人被押送过来的时候还在狡辩，他们甚至不看公主，只向亚拉萨路的国王恳求，颠倒黑白地说，公主肯定是因为受到了太大的惊吓而精神失常，以至于说出了那些冤枉好人的话。

就在我犹豫着是否要去作证的时候，却看到阿马里克一世根本没有理睬他们，他转向公主，问道：“你想怎么做呢？”

公主说：“全都杀了。”

那时候的我都不免为这些高高在上的大人们掬上一把同情之泪。

如果公主还在拜占庭的宫廷里，她根本不可能有这么大的权力，或者说在今后也未必会有这么大的权力。

但现在，她又是最直接的受害者，又是被背叛的皇帝之女，国王之妻，这些人的企图阿马里克一世看的也很明白，他将决定权交给公主，或许就在期待这么一个结果。

公主也没有让他失望，给出了一个叫人心满意足的答案。

这些人被吓得快要发疯，他们想过最不堪的结局，可能就是被阿马里克一世拘禁起来，塞进监牢，等待家人交付赎金，他们才能回到拜占庭，然后面对曼努埃尔一世的愤怒。

但国王已经下了决定，“省去那些繁文缛节吧，”他说，“就算是为我的新娘铺一条红毯。”

国王一声令下，他的骑士们立即行动起来。

公主也没忘记她的两个救命恩人，王子鲍德温和他的侍从。

他们相互倚靠地站着，看得出非常疲惫，几乎已经是强弩之末，哪怕我不曾感望到任何一个圣人，却也知道，像是他们这种年龄，对抗这么一头疯狂的野兽所付出的代价肯定相当大。

公主朝他们伸出手，王子鲍德温就拉着他的侍从一起走上前去，公主有些惊讶，但还是一手一个地把他们揽在身边。

那些不可一世的家伙被架起来后，早已被吓得屁滚尿流，膝盖发软，几乎站不起来。也有人想要疯狂的挣扎，但除了得到更多的拳头外，毫无作用。

我身边的人都睁大了眼睛（可能我也是），对于他们来说，这也是一件难得一见的盛事。

那样多的老爷们，个个身穿绸缎，戴着金银，吃得脑满肠肥，如今却像是被提着翅膀的公鸡，被捉着胳膊拖到了公主将要走过的路上，一个接着一个，被喝令跪下，而后砍掉了头。

他们的血喷出了很远，泼洒和流在地面上，果然铺设出了一条如赤色丝毯般的道路。

阿马里克一世的侍从牵来了一匹马——还是阿马里克一世的第一任妻子雅法女伯爵让出来的，公主微微颔首向她表示了谢意，然后就在国王的帮助下翻身上马。

他们两个人可以说是肩并着肩向着圣十字堡走去，马蹄踏过尚未凝固的血液，在石板路上留下一连串殷红的玫瑰印记。

我也被人发觉了，和其他拜占庭人一样被囚禁了起来，但时间非常短暂，毕竟欢迎拜占庭公主的晚宴即将召开，公主的队伍里已经缩减了三分之一，总不见得让剩下的三分之二在监牢里度过整个婚礼，那难堪就是公主而不是我们了。

所以，我们，也就是说，被国王认为不具备威胁能力的人，先被放了出来，零零散散地填充了两条长桌。

我以为我会食不甘味，事实上，我饥肠辘辘，感觉就算是端上一只烹饪过的母熊，我也能吃得下。

而在婚宴开始之前，与国王阿马里克一世并肩坐在高台上的公主突然站了起来。

她举起杯子，先祝福了自己的丈夫，今后战无不胜，攻无不克，不会被任何阴谋诡计击倒（我觉得她意有所指））与挫败。

而后又向我们举杯，愿我们各个身体康健，万事如意。当我们全都站立起来之后，她又第三次举起杯子，将手中的金杯递给了身边的王子鲍德温。

她说她要感谢她的继子鲍德温，这可能是她收到的最美妙的一份礼物。

我们都知道王子染上了麻风病，可能活不过三十岁，但公主只在略微犹豫后，还是祝愿他身体强壮，寿命悠长，与他的父亲一样，能够成为一个睿智而又勇武的国王，这番祝福很好地缓解了我们与那些十字军骑士之间剑拔弩张的气氛。

我知道他们当中有些人甚至提议终止婚礼。不管这些官员是怎么被收买的，被谁收买的，出现了这种事情，说的苛刻点，完全就是一个恶兆。今后发生任何不顺的事情，都可能被附会到这桩婚礼上。

我惊叹于他们对王子鲍德温的忠诚，或者是他们太过敬爱国王阿马里克一世，以至于能够对王子身上如此的明显缺陷视而不见。

虽然之前我就听说过，阿马里克一世如何宠爱这个独生子，他为了这孩子与两个教会（罗马教会与亚拉萨路教会）对抗。

他应当也和我们的皇帝求援过，但正统教会中，有人因为王子鲍德温得上了麻风病，而坚决认为这桩婚事是邪恶的，拜占庭皇帝的公主，不该嫁给一个罪人的父亲。

亚拉萨路的宗主教谴责过阿马里克一世，认为他为了自己的儿子，悍然背弃了他的信仰和神灵，他也是罪人，应当投入地狱。

正统教会里也有人这么认为。

最终这桩婚姻被确定下来，可能还有一个原因，那就是他们都知道鲍德温王子即便继位，也不可能维持太久的统治，他得到了赐福，但麻风并没有痊愈。

最后接过王位的可能就只有两个人，他姐姐希比勒的孩子，或者是我们的公主为阿马里克一世生下的孩子，前者应当可以得到他们大多数人的拥护。

后者呢，他们一直在提防我们，毕竟欠债的人都怕债主么。

在这里官员有意用小字注释了一下原因，虽然圣战的起端来自于拜占庭皇帝向罗马教会求援，请求同为基督徒国家的法兰克人帮助他们赶走撒拉逊人，但十字军进军圣地的过程中，可没少劫掠经过的城市——其中大半都是拜占庭人的城市，由此爆发了很多矛盾。

“公主将自己的金杯递给了王子鲍德温，就是在公开表示，她今后会将鲍德温看作自己的儿子，她手中的一部分利益和权利都会转给他。”这个表态当然叫人欢喜，尤其是国王阿马里克一世，这些东西最后还是会落在他手里。

写到这里的时候，日记上有着一段代表着思考的空白，随后官员心不在焉的在上面画了两个手拉手的小人。

“我之后还在亚拉萨路逗留了一段时间。

我经常可以看到王子鲍德温和他的小伙伴一起进进出出，他们几乎随时随地都在一起。除了睡觉的时候，我也知道，在公主表示感谢的时候，王子鲍德温甚至将他拉在了自己的身边，毫不避讳的说，这就是他的兄弟。

见状，公主就将送给他们的礼物，从原先的一个金盘子，配套的金餐刀，金叉子和金勺子，以及一只银盘子，换成了两套一模一样的，不偏不倚的各给了他们一套。

我听到有人在愤愤不平地说，王子的侍从原先只是一个奴隶。

嘿！”

——

“那个修士的预言居然还挺准。”鲍德温说。