万国之国 第两百四十章 礼物（下）

这是一个无心之举，但取得了一个好结果，糖果所具有的甜蜜气息似乎正在治愈那颗年少而又满是疮痍的内心，她渐渐的快活起来了，也胖了点，也不再回避与骑士们的交谈。毕竟骑士们每天的福利——一块冰糖都是要从她手里拿的。

骑士们对待纳提亚也是小心翼翼，他们都知道她那不幸的过往，又是一些仁慈而有耐心的好孩子，并没有人冲动的跪在她面前宣誓要成为她的骑士。

他们知道她并未做好准备。他们若是如此做，带给她的，不会是荣耀，反而是惊吓和羞辱。

但其中确实有几个是真心喜欢着纳提亚的人，塞萨尔一直仔细地观察着这些人。若是将来纳提亚与他们之中的哪一位两情相悦，那才是真正的了却了一桩心事呢。

这些话他都曾经与鲍西亚说过，在另一个世界中的时候，作为一个轮转的医生忙碌不已的塞萨尔，也曾经看过一些与影视剧，他最不能理解的是，为何两个已经处于婚姻中的人，还要相互隐瞒，掩饰真心。

世界上只有心理医生会不厌其烦的从细微的表情和反应中去猜测你的想法，追溯你的过往，分析你的思想——大部分人都有着属于自己的生活和工作，不是为了一个人而存在的，哪怕是他们自己。

白白地耗费重要的时间、精力和情绪，来做这种彼此折磨的事儿着实没有必要。何况现在的塞浦路斯更是危机四伏，波澜不断，不久之后，他还要随着鲍德温远征。

而他也已经亲眼见到过在圣十字堡中，王太后玛利亚与公主希比勒的争斗。而鲍德温继位前，她的母亲雅法女伯爵选择退避三舍，也是为了避免与新的女主人发生冲突，他们的老师也不止一次的和他与鲍德温说过，女人之间的争斗，丝毫不逊色于男人之间的战争，这还是在基督徒的城堡中，如果是在苏丹或者哈里发的后宫中，这种争斗只会变得更为血腥和尖锐。

丹多洛与塞萨尔长谈的时候，更是毫不避讳的提起，他曾经将鲍西亚当做一个男孩般的养育，这意味着除了女性所特有的敏锐之外，她还可能具有着男性的暴虐与残忍。

塞萨尔并不想让她与纳提亚发生无谓的冲突。今后塞浦路斯的女主人只会有一个，纳提亚不会参与到政治与军事方面的漩涡中，但相对的，他也希望纳提亚能够如鲍西亚般的得到自由。

鲍西亚曾经为了塞萨尔的宽容而欢欣鼓舞，现在就不该对另一位女士可能得到的优待与纵容感到烦心，更不用说，她同样应该感谢纳提亚。如果没有纳提亚，塞萨尔现在还是鲍德温身边的一个侍从，即便已经被封为骑士，并且有了领地，但不论如何，他都不会成为威尼斯人所需要竭力争夺的一个婚配对象。

而鲍西亚则有可能在她祖父为她建起的修道院里不受拘束但孤寂的度过她的一生。

何况塞萨尔爱他的姐姐，她也应该同样爱她，任何一个有心的人，就不该让自己的爱人因为需要在爱情与亲情之间做选择而痛苦。

鲍西亚的沉吟落在了那位妇人的眼中，反而让她心中暗自得意。

她也是女人，当然知道，当一个女人深陷于爱情之中的时候，她的爱有多么强烈，嫉妒心就会有多么强烈。而这种嫉妒是不分目标，不受限制的，男人、女人、老人、孩子、有血缘的无血缘的，甚至有生命无生命的东西，都有可能成为她嫉妒的对象。

只要对方夺走了她爱人的注意力，她就会满怀嫉恨，不是与自己的爱人吵闹，就是要将自己嫉妒的那样东西毁掉。

而且冰糖虽然是一种新的货物，但它的价值已经初见端倪。

据说拜占庭帝国的皇帝曼努埃尔一世凭借着自己身为塞萨尔岳父的优势，每周都要派来一个使者，从作坊里直接提走一匣子冰糖。

他曾经称赞这种方形的蜜糖，乃是天主赐予人类的玛娜。

它纯净如同冰雪，甘甜有如蜂蜜。皇帝餐前和餐后要吃一粒，睡前更要吃一粒。认为这种经过提纯的糖，更能让他振奋精神，延年益寿。

而远在罗马的教皇亚历山大三世——虽然曾对那个被塞萨尔无情退货的侄女大发雷霆，但对于塞浦路斯领主送来的这些赔礼，倒是欣然笑纳。

其中除了他已经看得厌倦的金子、丝绸和珍珠之外，最让这位圣父满意的莫过于冰糖，与宗主教希拉克略一般，他一眼就看出了这种糖果的价值。

虽然他很讨厌塞浦路斯的领主，但不妨碍他将这作为一件小型的圣迹来传扬。毕竟在这个时代还没有科学的萌芽，只有天主的恩赐和魔鬼的把戏，冰糖的诞生毫无疑问的只能属于这两种情况。

圣父斟酌了很久，直到确定了每个季度罗马教会都能够从塞浦路斯这里拿到一百磅冰糖，才将这件新奇的东西，划分到了前者的行列里。

冰糖不但和那些珍贵的祭品一起被摆放在了神圣的祭坛上，还可以作为一种万能的药品出售。据说现在在罗马，冰糖的价值已等同于黄金——当然这是经过祝福的。

但就算是普通的冰糖，也已经成为欧罗巴贵族与君王们用来竞相炫耀的小玩意儿。

他们经常将冰糖装在挂在腰间的钱囊里，在闲暇的时候就随意的拿出一把来享用。那些有幸被他们赏赐一两颗的贵族们，更是感恩戴德欣喜不已。

冰糖的产出依然不那么尽如人意，它所具有的价值对一处领地或者是一支军队来说，也只能说是杯水车薪。

可对于一位贵女来说，又很可观了。

她们以己度人，以为塞萨尔会将冰糖的制作工艺与销售渠道紧紧的握在手中，作为自己的私产，而这件私有物却没有被他交给他的妻子，塞浦路斯的女主人，而是给了自己的姐姐，她们不信鲍西亚会平静的接受，毫无怨意。

“这是塞萨尔的意思，他很爱他的姐姐。”鲍西亚一边摆弄着那顶黄金的花冠，一边看似漫不经心的说道。

但与此同时，她也在暗自打量那些贵女的神色，看她们之中有几个人与这位夫人同流合污，暗自勾结。

果然，她看到了几个仓促间未能完全收敛起来的暧昧眼神。

她现在总算是对祖父在婚前所说的那番话有了一些了解。如果她不是鲍西亚，不是那个曾经在丹多洛的教导下长大的孩子，而是一个普通的贵女，只怕现在已经被她们离间成功了。

她若是和纳提亚发生了冲突，不说是否会影响到她与塞萨尔之间的感情，即便只是为了这个还很幼小的家族，也是有百害而无一利的。

当然，对一些人而言，纳提亚的存在就是在与她争夺权力，但她们也应该想到，当塞萨尔离开了塞浦路斯去给他的国王打仗的时候，她在塞浦路斯上唯一能够依靠的也只有纳提亚。

在塞浦路斯，只有他们三个人的命运是紧密相连的，无论是那些十字军，还是那些威尼斯人或是塞浦路斯人。

对他们来说，塞浦路斯的主人是谁并没有很大的关系。

他们或许不会背叛塞萨尔，但如果塞萨尔不在了，他们对塞萨尔的感情也还未深厚到爱屋及乌到两个女人身上的地步。

鲍西亚没有正面回答这个夫人的请求，无论是拒绝还是应允，但她留下了那顶黄金花冠。

这位夫人离开了总督宫，便匆匆回了家，她家里有一群人在焦急的等待着她。

鲍西亚那时候看到那些夫人对这位女士露出了古怪的神情，并不是没有原因的——她的家族与以撒人有着一些说不明道不清的关系。

虽然这份关系已经非常久远了。据说是这位夫人的丈夫的祖母是个以撒人，只不过以撒人并不与外界通婚，基督徒也不会娶一个以撒女人。

那对年轻人为了爱情，毅然决然的冲破了双方家长所设的藩篱，在一个地方秘密结婚，被发现后，女方更是毅然决然地宣布背弃以撒人的教义，皈依基督教，成为了罗马教会的信徒。

她因此被驱逐出自己的家庭。只能孤苦无依的依靠着自己的丈夫以及夫家生活，只是渐渐的，塞浦路斯人也发觉了其中不对劲的地方。

这个家族与以撒人之间的关系似乎并不如表面上的那样泾渭分明。他们虽然故意大张旗鼓做出了一副深恶痛绝的样子，但在之后的交易中，他们频频与以撒人合作——那个曾经奄奄一息，随时都会破产的家族，也因此得到了喘息的机会，甚至再一次欣欣向荣起来，这确实叫人诟病，但他们确实从中得到了好处。

只是以撒人的好处，可是没那么容易拿到手的。

就如同伯利恒的雅克，以撒人计算血脉的方式，不但从父亲也从母亲，以撒女人生下的孩子也会是以撒人，他们一直如此坚持——当然指的只是那些确实能够给他们带来利益的孩子。

现在就是这个暗中布下的棋子发挥效用的时候了。

他们翘首以望，看到那位夫人是双手空空回来时，立即面露笑意。

在知道塞萨尔拒绝了包税官制度后，最为惶恐不安的是谁呢？当然是以撒人了。他们虽然也从事一些手工业，以及钱币兑换、贷款这样的金融业务，但要说到唯一让他们无法舍弃的行业——当然还只有包税官。

他们曾经为古罗马人，古埃及人以及随后的每一位君王和领主充当过这个最恶劣的角色，即便他们的族群曾经因为诸多恶行而一再遭到驱逐和屠戮，他们依然没有丝毫退缩的意思。

包税制度，不但能够让他们迅速的获得大量的钱财，还能够让他们随意的将那些轻蔑他们，仇恨他们的基督徒踩在脚下，当他们用税务和欠债逼的那些自以为高他们一等的工匠、商人、农民逼得走投无路的时候，他们心中的得意之情，简直就是溢于言表。

同样的，他们也认为这是一个向上攀登的机会，哪怕他们知道每个统治者，都只是将他们看作一件顺手的工具，但谁说工具就没有反噬主人的那一天呢，譬如曾经的矮子丕平，他原先也不就是克洛维王朝宫廷中的一个总管大臣吗？

他们相信，只要持之以恒，哪怕只有一次机会，一个人，也能够就此改变以撒人这一千年来的悲苦命运啊，新领主想要自行设立税务机构，并且招募税官的想法也确实让他们感到烦忧。而这些人所想到的第一个办法就是想法挑拨新领主与他妻子的感情，他愿意如此放权，不正是因为他心爱的妻子是个威尼斯人的关系吗？

以撒人认为，威尼斯人能提供的，他们也能提供，甚至威尼斯人没法提供的，他们更能提供，只要能够让那位年轻的领主改变主意——他们没有奢望让塞萨尔立即放弃原来的想法，但只要叫他不再那么信任威尼斯人，允许以撒人在新的税务机构中插上一手，担任某些职务就行了。

如今这名夫人已经完美的完成了他们的交托。

“无论最后是谁拿到了特许权，都会交给你们来经营。”以撒人的大贤人这样说道，这对于以撒人来说，简直就是慷慨得不能再慷慨的承诺了。

这个家族的人群顿时露出了由衷的欢喜之色——他们弹冠相庆，举杯相邀，庆祝心愿得逞。

却不知道此时鲍西亚已经拿着那只装着黄金花冠的箱子去见了塞萨尔。