万国之国 第一百八十四章 阿尔斯兰二世的使者（两章合一））

雷蒙瞪着他的儿子，一句话也说不出来。

一阵强烈的懊恼涌上了他的心头。

雷蒙必须承认，之前他或许确实走错了一步棋，在鲍德温被确诊染上了麻风病后，他几乎没有丝毫迟疑便命令自己的儿子离开鲍德温，回到自己身边，并严禁他们再次接触。

他知道自己的行为有些卑劣，残忍，也会引起阿马里克一世对他的不满甚至质疑，但他必须这么做。大卫并不单单是他的儿子，也是的黎波里的继承人，是家族血脉的延续。

而且就算他不顾大卫的安危，把他留在鲍德温身边，那么等鲍德温被驱逐出圣十字堡，进入修道院做修士的时候，他该怎么办呢？

如果大卫继续留在圣十字堡，去参加拣选仪式，成为骑士的话，人们都会认为他背弃了自己的主人，是一个不忠诚的家伙，应当受到唾弃。但若是他依然跟随在鲍德温身边——难道他也要去做一个修士吗？与世隔绝，孤苦伶仃，在旁人憎恨与恐惧的目光中度过自己凄凉的后半生。

雷蒙并没有这般高洁的心胸，他认为，自己做出的决定虽然……卑鄙，却属于人之常情。

但命运总是喜欢戏弄人类，谁也不会想到，阿马里克一世竟然会为了自己的儿子而对抗罗马与亚拉萨路的两大教会，他不但不承认自己的儿子是受了天主的惩罚，还态度强硬的为他举行了拣选仪式。

而如同魔鬼精心打造的恶作剧，鲍德温，一个麻风病人，以后注定要堕落到地狱去的罪人，居然得到了天主的赐福。不仅如此，他所得的恩惠还是那样的厚重与强大，以至于阿马里克一世立即骄傲地为其恢复了所有的待遇与权利时，无人可以轻易置喙。

他那时就想着，应该让大卫回到鲍德温身边，毕竟王子已经证明了这不是天主的惩罚，而是天主的试炼。

但谁能想得到呢，鲍德温的性格与阿马里克一世完全不同，他并不愿意原谅，也不想妥协。他态度强硬的拒绝了所有人的歉意，只留那个奴隶出身的侍从待在身边。

雷蒙虽然生气，但也不觉得这件事情没有缓和的余地。毕竟那时候阿玛里克一世正在盛年，又娶了拜占庭的公主。玛利亚公主是那样年轻，可以为阿马里克一世生下更多的儿子，而天主的赐福并未能让鲍德温痊愈，今后坐在王座上的究竟是谁还在两可之间呢？

但见鬼的，谁能想到一场远征便夺去了阿马里克一世的性命——雷蒙完全被打了一个措手不及，等他想要去试探年轻君王的心意时，却和上一次一样，遭到了无情的拒绝。

他甚至想要诘问国王，他怎么可以如此任性呢？就算塞萨尔现在的身份不同，又是他的血亲，他也只有一个人，并没有生出一千条手臂和一千双眼睛，他如何能够取代朝廷上所有的大臣和将领？

幸好宗主教希拉克略依然头脑清醒。在他的劝说下，鲍德温终于愿意重新接纳他的那些同伴们，只是没有了以往的信任和热情。

大卫是一个性情耿直，意志坚定的好孩子，他没法和其他人那样将鲍德温视作一个君主，依然渴望着重建他们的友情，他会因为鲍德温的疏远而感到沮丧和悲哀，雷蒙看着这个孩子长大，十几年来难得的几次愁容都是因为被无形地隔离在鲍德温与塞萨尔之外产生的。

因为这个缘故，雷蒙一直在支持和鼓励他去接近鲍德温，他相信，只要相处的时间久了，鲍德温总能想起他们过往的情分，以及真正认识到大卫这样的年轻人才是他将来最可依靠的支柱啊，不是如亚比该这样的蠢货，或者是如塞萨尔这样的……可疑之人。

有关于塞萨尔父母的死亡，亚拉萨路城中依然有着众多的猜测。雷蒙从来就是坚决的站在怀疑这一方的——虽然说二十万金币确实是一笔巨大的财富，但比起一个显赫的出身来说，又算不了什么了，他一点也不信世上真有这样巧合的事情，何况，迄今为止也没有一个活的证人可以走出来为塞萨尔证明。

但他着实疏忽了一件事情，那就是在长久的相处中，鲍德温固然可以发现他的儿子大卫有多么的出色，虔诚与高洁，大卫也同样可以真真切切地受到这两人的影响。

在加利利海之战大胜后，鲍德温已经成为亚拉萨路的民众们最为尊崇的一位君主，他的名号已经从圣戈弗雷变成了圣乔治。

当然，骑士们最喜欢的人还是塞萨尔，他简直就是一个完美的骑士典范，英勇，无畏，谦卑，虔诚，慷慨又无私。

他对待每个人——哪怕对方曾经是他的敌人，都是那样的宽容和公正。如果只有这些也就算了，他还是那样的纯洁，那样的俊美，他只要站在那里，就是一尊无暇的圣像——哪怕雷蒙坚决认为这只是他的伪装，但依然阻止不了他受到大多数人的喜爱，而这些人中正有他傻乎乎的儿子。

大卫丝毫没有察觉到有塞萨尔在，他们很难站在距离鲍德温最近的地方，成为他的心腹，他们永远只能成为他的牛马、工具和棋子，鲍德温对他们不会有丝毫怜悯和爱惜，更不会与他们分享权力。

可对于雷蒙来说，如果只是如此也就罢了，他甚至能够接受大卫将自己在这场战役中所得到的所有的战利品，包括那些铁匠，分给他麾下的骑士们。也不愿意听到，他竟然白白的丢弃掉这么一笔可观的资产。

他若是仿效塞萨尔，将自己的战利品分给自己的下属，还能够换来他们的忠诚和爱戴，将这些人白白的放走，除了几声空洞的感谢之外，他还能得到什么？

什么都得不到。

人们若是赞颂他的恩德，肯定会有另外一些人来嘲笑。他们说，他只不过释放了七个铁匠，能够与亚拉萨路城中的君王和圣人相比吗？

他如此做，毫无意义，只会被人嘲弄为拙劣的模仿。

大卫迷惑不解，他不太明白自己的父亲为何会露出这样烦闷的神色。

雷蒙也懒得和自己的儿子解释，大卫还想争取，却被雷蒙举手制止。

“你错了。”他说，“他们还不属于你，大卫，这场远征的统帅是我们的国王鲍德温四世，所得到的战利品，俘虏和奴隶都应当属于他所有。若是你想要释放他们，让这些可怜的人得到拯救，应该是在鲍德温将他们赏赐给你之后，而不是现在——你太冲动了。”

大卫却坚决地摇了摇头，“鲍德温只会感到高兴。”

雷蒙只觉得筋疲力尽，“这算是我最后一次教你，大卫，他不再是你的朋友了。君王没有朋友，只有臣属，你要真切的记得这一点，每时每刻。

哪怕他亲口说，你是他的朋友，是他的兄弟，愿意与你分享一切的时候，你也千万不能应承——更不用说……”他有些讥讽地瞥了他的儿子一眼，说出了一句极其刻薄的话，“你早就不是他的朋友了。

对他来说，你只是个叛徒。”

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“一个好消息。”

“什么？”

“的黎波里雷蒙获得了大胜，姆莱被抓了。”

鲍德温和塞萨尔并不意外。毕竟这次出征，雷蒙已经提前筛去了所有的弱点，曾经庇护过姆莱的突厥苏丹也已成了丧家之犬，这场战斗的结局完全在情理之中，失败了才叫人感到奇怪。

鲍德温为塞萨尔念信：“他们还发现了一座被姆莱私藏起来的铁矿，还有很多基督徒，撒拉逊人和以撒人的奴隶，”他略微停顿了一下。“在铁矿附近的工坊里，还有七个铁匠，这真是一笔巨大的财富。”他仿佛自言自语般的说道。

“他在信中说，大卫作战非常的英勇，曾经有一个卑鄙的小人向他射箭，他没有被射中，但他的马因此而死，当时的人们都为他的性命感到担忧。

没想到的是，这位年轻的骑士一跃而起，举起自己的坐骑，丢向了那些突厥人，反向他们发起了冲锋。”

读到这里，鲍德温的面孔上也露出了一丝笑容，他确实不满于大卫，亚比该等人对自己的背弃，但他也知道大卫并不如其他男孩那样糟糕。

甚至可以说，如果没有他和塞萨尔，大卫可以算得上是年轻骑士中最为正直和纯洁的人，而大卫对他一直抱有歉疚之情，他几乎可以担保，如果当初雷蒙没有坚决的阻止，而他的父亲也拒绝了大卫的请求，大卫会一直留在他的身边，即便他进了修道院，他也会跟随他一起成为一个修士。

如今，他已经无法对大卫做到推心置腹，信任有加，但他还是愿意把他看作一个好的亲眷和臣属，能够看到他有这样的功绩，他也是欣慰不已，他甚至做好了准备，若是雷蒙提出了想让这个地方成为大卫封地的请求，他也会答应的。

虽然大卫将来必然会继承的黎波里，但的黎波里与这个地方相距并不远，只间隔着一个安条克，而且也可以从海上走，大卫甚至可以在的黎波里伯爵雷蒙还能处理政务和打仗的时候，先来此经营，让这块飞地成为黎波里伯国的一个稳固支点。

他举起塞萨尔绘制的地图仔细地看了看，比对了一下，与此同时，他心中反而生出了一丝贪念——如果他们这次不但能够救出拜占庭帝国的曼努埃尔一世，还能够击退罗姆苏丹国的阿尔斯兰二世，那么是否有可能设法从阿尔斯兰二世侵占的领土中切割出一块来分给塞萨尔呢？

他的视线不自觉的移到了罗姆苏丹国的东侧，罗姆苏丹国与叙利亚接壤，这也是他们争斗不休的原因——而这块地方正属于塞萨尔，也就是原先的埃德萨伯国，他没有那么大的野心为塞萨尔拿回一整个埃德萨，但他至少可以为塞萨尔寻觅一个立足点——几座城市，或者是几个要塞。

他相信，凭借着塞萨尔的能力，或许只需要四五年，他就能为自己重新夺回原先的领地，尤其是在阿颇勒已经混乱不堪的时候，塞萨尔也不用太担心伯利恒，伯利恒距离亚拉萨路很近，塞萨尔若是在叙利亚打仗，鲍德温完全可以代他管理那座小城。

而等到塞萨尔拿回了埃德萨，说不定，那时候他也已经将亚拉萨路的领地扩展出去了一大部分——至少要到大马士革。到那时候，他们正可以合军一处，去攻打阿颇勒以及摩苏尔……

鲍德温浮想联翩，完全没注意到自己沉默了好一段时间。

“你在想什么？”塞萨尔为他挪近蜡烛。

“我在想……”鲍德温思忖了一会，还是没有将自己的野望说给塞萨尔听——也有可能，是因为一个不祥的念头从心中掠过——他不一定能等到那时候。

“我叫他们把姆莱送到这里来，然后再转往亚拉萨路。”

“为什么不将他直接送往亚拉萨路？”

不直接处死姆莱，塞萨尔完全可以理解，毕竟当初姆莱是在圣像和十字架前发了誓，才进了圣殿骑士团，成为他们的“兄弟”之一的。而他之后不但背弃了自己的誓言，逃离了圣殿骑士团，还投降了他们曾经的敌人，并皈依了他们的教派。

不仅如此，他就如一头回归了狼群的狗一样，开始肆无忌地劫掠那些朝圣者们，尤其是被圣殿骑士们保护着的那些——种种恶行，让圣殿骑士们愤怒不已，不止一个人发誓，不将他的头砍下来，就去守一整年的斋戒，或者是穿着苦衣（粗麻衣）。

更多人，譬如瓦尔特则认为，他们不应当给予姆莱一个过于干脆利落的死亡。他们应当抓住他，然后施以这个世上最为可怕的几种酷刑，最后再送他去见魔鬼。

既然如此，即便雷蒙的军队中有圣殿骑士在，他们也没有办法越过他们大团长下命令，大团长也不愿意如此草草了事，所以将姆莱送回亚拉萨路成了必须的一道手续。

但为何要把他送到国王面前呢？

“姆莱是一个狡猾透顶的家伙，”塞萨尔说，“难道不怕他在路上逃跑吗？”

“这你倒不用担心他们已经用铁刺刺穿了他的脚踝与肩膀。至于为什么我要让他们把姆莱送到这里来，是因为……”鲍德温促狭地笑了笑，“我一直想让姆莱亲眼见一见你，他大概直到现在，还不知道他当初见到的人并非安条克大公的儿子亚比该。”

对于鲍德温的一些兴起，塞萨尔真是哭笑不得，幸而他们的大军距离姆莱的领地并不远，姆莱在第二天就被送到了鲍德温四世的营帐。

他一见到站在鲍德温身边的塞萨尔，就瞪圆了眼睛，露出了一副不可思议的神情。虽然距离他那次见到塞萨尔已经有整整六年了，但那样漂亮的孩子着实令人难以忘怀，更别说，即便身躯拔高，肩膀变宽，那乌黑的头发与翡翠般的眼睛依然未变，还是那样的纯粹。

他之前也听说过亚拉萨路的继承人身边有一个黑发碧眼的侍从。但那时候以及在今天之前他都没将这两者联系在一起。主要是因为他当初见到的那个孩子，身上没有丝毫属于仆从或者是奴隶的卑微和瑟缩感。

他表现的完全就像是一个王子。

姆莱或许还想叫上些什么，但已经看够了那副惊骇神色的鲍德温只是摆了摆手，一旁的侍从就将姆莱的嘴堵了起来，拖走了。

“心满意足了哈。”塞萨尔说。

鲍德温向塞萨尔做出了一个得意的表情。

能够将姆莱这颗顽固又蕴藏着毒液的钉子拔掉，当然是一桩令人感到快意的事情。

之后，他们又连续攻占了两处小要塞，驱除了几座村庄里的民众。

这并不是他们有意放纵士兵们作恶，这些村庄属于突厥人的，如果大军走过，却放着他们置之不理的话，这些突厥人很快就会组织成一支支松散的队伍来截杀和干扰他们。

这并非塞萨尔所愿，却也无可奈何，而且这已经是他们所能得到最好的结果了。

若是放在以往，按照十字军们的习惯，在村庄中的火焰升腾起来的时候，里面早已倒卧着无数僵硬的尸骸了，虽然他们现在钱财被抢走，房屋被焚烧，但至少没有人杀死他们，也没有把他们抓起来作为奴隶贩卖，已经算得上十分幸运了。

而大军继续前行数日后，这样的状况就变得少了起来。

因为那些村庄早就在他们之前已经受了一番彻底的清洗——他们已经走进了罗姆苏丹国的阿尔斯兰二世为拜占庭的皇帝曼努埃尔一世制造的空白地带。

曾经受到污染的泉水和井水现在已经恢复了少许清澈，所以还是有人喝了那些被洒播过瘟疫的水，幸好塞萨尔借着鲍德温的口下过命令，不允许有人喝，、没有烧煮过的水，只有少数几个士兵感染了痢疾。

那也是因为他们不听劝告，看着水质尚可，就直接喝了的结果，对整支大军并未构成什么影响。

而此时，他们也已经与阿尔斯兰二世的军队发生了数次战斗，这些军队是被阿尔斯兰二世派出来阻截拜占庭帝国的补给线的，有了他们的援助，拜占庭帝国终于可以将这条重要的命脉重新连接起来了。

同时，亚拉萨路的十字军们也得到了大量的辎重，曼努埃尔一世的皇后正式派遣使者送来了金子和丝绸，以感谢亚拉萨路国王此次的大义之举。

鲍德温试着询问了曼努埃尔一世的状况，主要是想要知道，他所率领的这支上万人的大军，还有几个得力的将领，又还有多少骑兵，步兵和役夫？他们之前是否有送出信来，除了他们现在被围困的地方之外，其他地方还有被分割开的拜占庭人需要援助？

他提出了一连串的问题，而使者支支吾吾，神情苦涩，什么都说不出来。

对于这种情况，鲍德温也深感无奈，他赶走了使者，然后选择了一个合适的地点住扎。

当晚，临近一座城市的管理者来向他们投降，从他的口中，他才得知了一些真实的情况，也知道了阿尔斯兰二世的军队大约在距离他策马奔驰一日一夜的地方。

“你觉得——阿尔斯兰二世是不是知道我们已经来了？”鲍德温一手支撑着脑袋，借着微弱的烛光，注视着悬挂在大帐一侧的地图。

“我想是的。我们现在距离拜占庭曼努埃尔一世被围困的地方也不远了。”

“你觉得他们的使者什么时候会到？”

“也就在近两天吧。”

第二天，士兵们就接到了一个相当古怪的命令，他们被要求搭建起更多的帐篷。如果带来的帐篷不够，那么就用树枝搭起一个大致的形状，然后覆盖上牛皮或者是马皮。

而在夜晚的时候，他们点燃火把，将长矛插在火把的附近，让尖锐的利刃反射出火焰的亮光。当太阳落下，夜幕降临的时候，就能看到这个地方漫山遍野的全是闪烁的群星。

同时，他向拜占庭人的商队索要了大量的牛羊，放在锅中煮了起来，通宵达旦，就连数百里外的人都能够嗅到那诱人的香气。

因此，当阿尔斯兰二世的使者动身前往亚拉萨路国王的营帐时，还不曾看到他的旗帜和军队，就已经嗅到了空气中浓郁的香气，而等到他们来到大军之中，看到的就是犹如苔藓一般，几晚就覆盖了整个大地的帐篷，而当他们见了国王，离开的时候，地上的繁星几乎伴随了他们一路。

他们越看越是心惊肉跳，恐惧于亚拉萨路国王的慷慨，或者是拜占庭帝国的富有。

他们这次带来了多少士兵？一万，两万，还是如拜占庭帝国曼努埃尔一世的三万，甚至更多？

使者的神色变得凝重起来，一时也未敢停歇，只急着赶回，好尽快将这个消息告诉自己的苏丹。